自那以后，暗一就在云起家住下了，云起也过起了起的比鸡早睡的比狗晚的日子。暗一带来了大量的科举类书籍，不仅有历年的府试乡试题目和卷宗，还有各位大儒们对四书五经的注解类书籍，就连各种可能会用到的杂书都有，云起都怀疑他是不是把谢县令的书房给搬来了。这事若是让暗一知道，他一定会摇头。因为这些书压根不是从县令那搬来的，有一些是他出去借的，有些则是他家爷先前的积藏，好些孤本呢。
因着四月就要进行院试，云起也没往下溪村去。只有有那不懂的，他才会去下溪村问于乐山。若是于乐山也不明白，暗一则会拿了他集起来的问题条子出去，一般十天半个月准会回来。为此，云起压力甚大。不说其它，暗一主仆俩这样支持他读书，他自然得好好读。当然，他若是不好好读，暗一也会抽他，像学里打孩子一样抽他手板，有时候他怀疑暗一的学问比他好。
若你问他为何甘愿受着？他想着若是一朝努力，抵得上三年时间，也很值不是。他先前不是没这样想过，只人都有惰性。高考都过去了好几年，实在再不想拿起书本。
暗一不在的时候，他也会抽些时间陪陪两个孩子，或者去老宅看看他爹娘。若是暗一在，除了去下溪村，别的事他都不好做。因为暗一会在一边盯着，用眼睛告诉他你该读书了。
就连张知秋和许大山来看他，也只待了半日就回去了，说是不打扰他学习，也不知暗一给他俩说了啥。有一回他做梦，梦见自己起晚了，暗一把他给提出被窝，用狗血将他给淋醒了，可见一斑。
原本他还想着开春以后得育稻种，不过被暗一否决了。就连他家里的地，都是暗一请人来帮种的。村人见他没动静，也没说啥，毕竟大家伙也没抱希望不是。倒是刘桂芬特意在他跟前晃悠了一回，说他一个读书人竟说大话，这下无法收场也不羞。云起笑了笑，也没解释。
对于暗一，村人自然好奇。暗一只说云起对他有再造之恩，闻听恩公要读书无暇顾及家里，故来报恩。村人闻言只笑他傻，又羡慕云起好运气，白白得个劳力。也有人见他生的俊俏力气又大，跑来给他说媒的，都让他叫云起给推了。
就是小山小海，如今也都是日日跟在他后面，除了跟他学着认几个字，还炼起了武。就连云起每日也要跟着他学一回，说是他身子骨弱，别考试的时候晕过去。反正一切都是为了让他中举，当然若是能考上进士更好。
就这样，云起一日日的闷在屋子里读书。偶尔去回下溪村，偶尔也跟从书院回来的云灼聊两句。有的时候，他会不经意间将他觉得重要的跟云灼提一提，只那些书却是没提，实在是那些书来历不明。
一眨眼，四月就到了。因着云起已经过了县试和府试，所以自不必在考，可以直接去府城考院试。这个时候，院试主要考三场。第一场主要考帖经和墨义。第二场试四书文二篇、五言六韵试帖诗一首。第三场主要是策问。一天考一场，考完可以出来明日再进去接着考。只若是前一场没过，后面也不用考了。
云起帖经和策问经过大半年的学习已经非常的牢固，唯独做诗有些一般。所以临出门的这几日，他也不读书了，就着往年的诗赋题目在家做诗，当然他自己还猜了一些，想着到时候若是撞上了，花时间想的总比临时想的强些。
等着云起要去府城，老云家几个兄弟都来送了，云丰更是要陪着他一起去府城。云起原想着有暗一在，就不让他大哥去了，云来福却不同意，说是暗一虽好，到底不比自家人贴心。不仅如此，他还拿了一两银子给云起，云起不要，他还不高兴。
等两个孩子也被送去了老宅，云起就带着他大哥和暗一租来的牛车，一路往府城赶。暗一原要用马车，但被云起拒绝了。他没那么多银子，也不想用暮婉的银子。
暗一的赶车技术没得说，就是太快了些，一路上颠的云起吐了好几回，这才慢了些。
就这，他们也是提前了好些天赶到的府城。因着来考试，自然也没心情逛街。租了一个大通铺，云丰就出去找活干了。暗一不知去了哪，云起也没管他，只待在屋里做诗。
暗一是考前前一天回来的，回来的时候还带回来具结单。这东西是请本县廪生具保，称之认保，一张就得小二两银子。不过这东西也带着风险，一旦出事那就是连坐。需得保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。符合上面的，这才准考。
四月的天还有些冷，云起一大早起来就打了个寒颤。等见着云丰，就见他顶着一对熊猫眼，显见着就没睡好。倒是暗一，一切如故。
吃了饭，又检查了下考栏，云起就带着他大哥和暗一朝考场去。
院试的考场离着府衙不远，从外朝里看，就见着一溜整齐的考棚。大小一样，且都是座北朝南。最南边还有东西辕门，用木栅围着。
云起如今正站在龙门外，等候喊名。前后左右望了望，果然什么年纪的都有，有白发老叟，也有还散着发的童子，亦有如他这般的青年人，更有蓄着胡须的大汉。大家或期盼，或忧心忡忡，或志得意满，又或者平静如水，不一而足。云起感慨了下就低了头，等着前面衙役喊人。
天一亮，守门的军爷就开始叫名。除了检查保书考篮这些，还得被搜身。云起忍着恼，任凭衙役搜了搜，这才提着考篮进了考场。进去后就见着三间大厅，中间为过道，西间放着一把太师椅，该是考官的位子。再北就是被木板隔开的考棚，瞧着都小的很。云起找了一会，才找到他的位子。很不幸的是，他的位子挨着茅房。