廉衡甫一出馆，浑身上下兴抖抖的劲儿悉数漏尽。他很累，很不安，觉得迷惘不堪。崇门到底被他拉水里了，被明皇在心里揣测琢磨过的人，下场一般惨淡。他想让世子府捞他出去，明胤都力不能逮。此外，三年，三年后万一一试不第呢？当真放弃仕途？忽又想起俏麻子那句“女子十五不嫁，家人坐之”的玩笑话来，金匠家的金链银姐姐因这话现今看见俏麻子就放狗，看见他廉衡恨不能将他这颗生米煮焦了……再有半年他也十五了……再有三年小大也十五了，是不是该提前为她置备嫁妆了……也不知唐敬德那厮将事情办妥没……世子府今夜应该会找他吧？应该会……胡思乱想间找了颗大石头，他连爬带跳躺上去，磨磨蹭蹭不回家。
回家难逃一顿打。不打就不是你爹了。
红轮西坠，饥肠雷鸣之际，他才从石头上坐直，嘟囔句“爹的脖子是望长没望长啊”，脑袋一耷，慢吞吞跳地上，拍拍屁股一步三|退望家走。一入院门，廉老爹大拐杖果真劈面迎来。敖顷和唐敬德虽瞒瞒昧昧的知情未报，可隔壁那位稔熟天|朝八卦的范家麻哥，嘴可是能长莫短的。添水加醋，有一说十。
这不，一听到驴嘶一般的一声“爹”，麻哥扔了筷子麻溜爬墙头看戏，见廉衡东躲西跳好一阵，才乖乖趴板凳上挨揍时，颤幽幽为他接了句：“啊呦呦好疼。”
捕风捏颗石子，正待弹开范麻子，施步正狼忙拦住，智慧异常道：“这种好事，见者有份。”捕风犀利的眼神不禁晃了晃，未几颇为赞许的点点头。
廉老爹：“你当让老汉等长脖子，就不会打死你这孽畜？看我不打死你！”
知子莫若父。你爹永远是你爹。
庭院安静，小鬼未像平日那般吱哇乱吠的求饶，而是闷不吭声挨着打。他拿着全家的命去逆龙鳞，挨揍是基本的。然而廉老爹两拐杖下去后，就再没忍心打。小大和大小像受惊孤雁，见此，忙哭倒在廉老爹脚跟替他求情。
廉老爹骨节如蚓，气得直颤：“让你恃才，让你逞能，让你不知死活，一家子人你害不死一个不歇心。”老先生一气骂完，掉头回屋。廉衡刚欲爬起，廉老爹凌空又一句：“以为装死卖活就行了？抄一百遍‘清心咒’。”
“啊？！”廉衡爬起复趴下，“您还是打我吧。”
“晚饭不准吃。抄好明早给我，少一字再抄百遍。”
俏麻子笑得地动山摇扦抖抖，廉衡拧眉演个“扳碎”他的动作，其人呲牙一笑溜下墙头。
院内大戏竟如此草草了事，施步正不禁嘟囔：“这就算完事了？”
捕风冷冷道：“你想看血肉横飞？”
施步正：“这要是俺爹，得挂起来毒打三天。对了，捕风你咋来了？”
“你呢？”
“哦，主子怕他被杀咯，命我守着。”
“好自为之。”捕风言讫，匿影而去。
施步正捋着他额前两绺髦，继续躺树干上无所事事。
捕风来到世子府后，明胤沉檀凝香不说话，他也懒得先说。秋豪拧紧川字眉，替主子率先开口：“帮忙调查的，进展如何？”
捕风眉头扬起落下，在怀里从容掏出封信札，递明胤案几上，道：“上面详列了当年涉案人员及他们亲眷子嗣，包括斩杀和贬谪的。依世子提点，十四年前，冬末出生的有兵马大将军姚定坤之子姚铮，和被贬赤水的文渊阁大学士李仪之子李璟。”捕风有口难言，再道：“但，事发后，姚铮及其家人连夜被斩于宣武门外的菜市口，而李仪被贬三年后痰症身亡，其子李璟与母一直寓居赤水，寸步未离。”
明胤似听非听，盯着笺纸上的“傅”姓依旧一言不发。
“他肯定是昌明十年的旧人之子，或私生子，怎能毫无线索？！”秋豪无奈再问。他本是位恭默守静的臂膀，可上峰过度寡静，逼得他只能寻消问息呱呱不休。就像他与施步正同处时，他成了静门静户，草莽却被逼得嘴淡嘴苦挠腔子四处抠话头，主仆间波起波落的性情传递，叫人很想捏鼻。
“我只能查出这些，无有遗漏。男女老少高矮胖瘦，尽在这上面呢。”捕风凑近明胤书桌，指着朱笔圈点的几个人名，再道：“不管是头年冬末出生的姚铮李璟，或再早些出生的崔文直，抑或当年开岁出生的傅钧预，都不符世子所求。我尽力了，除非线索有误。”
秋豪：“崔文直、傅钧预又怎么个不符法？”
捕风一脸嫌弃：“崔文直天生残疾，跛子。”
秋豪不满他眼神，追诘：“傅钧预呢？”
捕风眼神冷冽：“她是傅砚石之‘女’！”说着瞥眼登时萎萎衰衰的秋豪，毫不客气道，“当年傅家的那把火烧得满京城都知道，你不知道？！太傅之女满月喜宴阖家上下被杀得个干干净净、烧了个片瓦不留，这事你是不知道还是没听说？！”捕风卒溜急剌的尖言尖语，不过江湖人义忾罢了，然他的三言两语令龙泉峰深处久存不散的血膻味再次翻进了明胤脑海。
芝兰玉树的那个人死前犹自慈笑，在他将剑轻轻刺入其胸腔时，那个人探手再次爱怜地摸了摸他，自此长眠，自此银魂孤荡。
秋豪铿然出声：“捕风。”
捕风未理会他，心想十四年前这位静水流深的世子爷究竟做过什么，他虽一知半解，但肯定是什么寝馈难安的腌臜事。他眉峰再一次扬起落下，叉手告退：“我先回九宫门，殿下若有吩咐，让白鹞联系我。”言毕，就飞身而遁。
“主子”，秋豪看着明胤滴水成冰的脸色，想说什么。可他主子已陷入了往事漩涡里，纹丝不动。
那日临进山前，大将军姚定坤攀鞍上马后，万夫莫敌地说：“大文豪啊，今日你可一定要找对地方，找到那金穴银穴咯，过几日你‘儿子’满月，你这当爹的再找不着，还怎么赶的上‘弄璋之喜’。”
户部左侍郎晁荣接话：“春海兄莫再取笑他，大夫糊涂误诊，你跟着凑什么嘴趣。我看啊，廉贞兄心里欢喜着呢，闺女可要比儿子强多了。”
姚定坤黧面噙笑，朝滇黔制台王骥努努嘴儿：“王大人，日前你念得那首诗啥来着，再念一念给咱开开怀。”
户部尚书温献故作严肃，盯他一眼：“姚大将军，几天几夜没合眼，您还是不缺觉。”转而同其他人一般，目光殷殷地看向王骥。
王骥颇懂眼色，在几位操劳承重的良吏们的虎虎环视下，开始正经巴板地吟诵：“去岁相邀因弄瓦，今年弄瓦又相邀。弄去弄来还弄瓦，令正莫非一瓦窑？”
一众哄然放笑。傅砚石跟着哑然，日夜劳碌并未削减他多少隽气，片晌他收笑，弯腰摸摸明胤小脑瓜，问：“胤儿，不论找到与否，你可愿跟师傅一道回京，为小妹过‘弥月之喜’？”
小明胤点头：“嗯。我想同师傅回京。”
傅砚石：“回去之后，师傅就致仕。我们盖一座书院给太师傅，让他全心全意地传道授业，你说好不好？”
小明胤：“好。不过什么是致仕？”
傅砚石温和一笑：“‘君以恩御臣，臣以义事君，贪以是息，而让以是作。’师傅早该如此，勘破的有些晚罢了。胤儿长大就懂了。”
“主子。主子。”秋豪连喊两声，明胤方醒过神魂，形容分外孤寒，秋豪察情，捏紧双拳铮铮道：“主子，不可不查。”
“无需再查。”明胤暮气沉沉，终开尊口。
“主子，不可引狼入室，更不可养虎为患。”
“将他带来。”
“主子！”秋豪再三反对，奈何明胤孤执不可抗。末了，这位心细如发的秋大侠，丧偶般的嘟囔问：“明的么？”
“赶着府里马车。”
“万一太子借机，将主子变作这廉衡背后的推手，向陛下进言呢？”
“过忧。”
“各方牛鬼蛇神都在盯着他，属下这一去，可就……”
“无妨。”
“那乌叔呢？抱月楼呢？也不查了不管了？”
“今日之后，该云游四方的照常云游四方。狼被养大，自会现身，不必再查。”
秋豪矢口一句：“您还知道他是一头狼。”
明胤眼睫一抬。
秋豪赶忙躬身：“属下口不择言。”
明胤：“下去吧。”
秋豪杵在原地，犹疑再问：“那唐卧仙呢？还有那棋舞，一心盯着……盯着乌头刺青……万一……”
明胤：“没我允准，不许他听到有关乌头刺青的任何事。”
秋豪心说瞒嘛？能瞒到什么程度，又能瞒到何时？还不如将他一刀杀了永绝后患。但这话何其残忍，他说不出口也不敢出口。思忖一刻，逆着胆子最后进言：“主子，大鬼肯把小鬼转送世子府，就等着世子府和东宫龙虎相斗后，把他变成对准您的一把刀。”
明胤：“那也得这把刀够利才行。”
秋豪：“那他真是一头狼呢？”
明胤：“那就拔掉他牙齿，脚趾，一切锋利的部位。”
秋豪无奈：“主子，非得这样……”
明胤：“无妨。”
秋豪心说：无妨无妨，早晚要被这廉衡插心一刀！
明胤末了再道：“告诉杨鸿礼，别打弘文馆主意，别动崇门。他若再行不轨，世子府必逐他出京。”
秋豪：“待他明日出宫入馆，属下就派人递信进去。”细头发顿了顿再道，“小鬼交办唐公子的事宜，我已叫狸叔着手准备了。”
明胤点头。秋豪恭退。待狸叔的具体的安排事宜，遣送入世子府。秋豪未再打扰明胤，径自做主，允准了狸叔所有安排。国子监那帮监生，饱食终日无所用心，也是时候被浇瓢凉水，同天下士子公平竞争了。尽管难保绝对公平，但好的开始，是昌明盛世再现的基石。