次日薄暮，瘦竹园群英汇聚。
周远图钱辂次第跟履，经“茗园”，过长长暗道始上到瘦竹园地面，穿桥过阁，最后由茶僮带至了境阁。
茗园是瘦竹园暗连茶楼，襄王府都不见得有几人知晓，廉衡告诉周钱二人，包括赵自培，包括后期的尤孟頫曹立本，足见信任。不过，任何一份信任背后，若无对其人一颦一簇翔实掌握和秘密把控，也就算不得真正“信任”。朝堂水深之地，单纯的信任之下，万万不得试水而行，否则一脚迈去，即坠深渊。
怀素午后就来到了境阁，待周钱二人到了，互通台甫，便各自围坐在少年身前精心置备的三张画几旁，除施步正外，其余三卫尽皆退出，静守阁外。
廉衡率先一笑：“有劳几位，拨冗而来，恕廉某无法起迎。”
周远图将他客套话打止：“跟我们，这些场面话以后无需再说。”言毕话锋直转其人，“你这是？前几日不还好好的嘛？”
“老寒腿，不碍事。”
“廉弟年纪轻轻，何来老寒腿一说？”钱辂亦插问。
“儿时不注意，寒邪入体致正气不足，眼看这清明雨水，痹症就提前来访罢了。过两日就无碍了。”
周远图还是不无忧虑：“殿下手底，奇人异士居多，小相公趁年轻，得赶快将此病症除根。”
少年连连应允，生怕多说一句，招致更多关怀问询，尔后直接道：“将二位百忙找来，可不是为唠叨我。”见周、钱失笑，少年这便示意施步正。草莽闻讯，将怀素带来的两大箱宝物打开，捏出两个模子，分别置于周钱二人桌上。
怀素与廉衡点头示意后，便缓缓开言：“宝钞版模，从木质版模到铜模的发展，我想，多是为减少磨损和民间私铸。但想要缓解私铸，除了国法极刑，版模本身的防伪特点也得过硬。几经试验，耗时三年，我最终选了‘钢凹版雕刻’。”
钱辂既惊且喜：“钢凹版？”
怀素点头：“相对铜板，钢凹版质地坚实、版纹细密、印版耐印，且由其印出的宝钞线条清晰，墨层厚实，对图像或风景标识有着极其独特的表现效果。”
钱辂摸着手底钢模，不禁跟话，语调清越：“且，钢板在坊间也属稀缺之物。坊间的炒铁炉，炒出来的几乎全是熟铁，像此种精细调制、彻日提炼而出的百锻钢，几乎没有。这就极大减少了私铸之可能。”
怀素会心一笑。
钱辂激动再道：“而且，雕此钢板之人，不仅需有相当程度的绘画天分和雕刻天分，还得有多年的磨练和深厚的素养，否则，很难雕刻出如此这般优秀的凹版，不仅如此，这直接在钢板上下刀，稍有不慎就前功尽弃。所以没个半年一载，很难雕出一枚如此极具防伪功能的版模。”
钱辂一番辞气，倒叫周远图怔在原地，施步正更成了根定海神针张口结舌。显然，钱大人不予深析，他们还未曾想过，这钢模竟有如此威力却又如此难得。
怀素与廉衡会心一笑。
一个：你找来的官很靠谱，精于此道。
一个：我也这么觉得。
怀素见少年对自己慧眼识人毫无谦虚之态，不禁失笑，微笑之后这才回到话题中央：“大人所言无一句虚。确实，这每一块版模，都耗尽人力心力。我这次来京，也只能带来五块，这五块，是我孤虚堂三位德高艺重的老前辈，耗时近三年才锻造雕琢的。”
周远图收回愕态，沉思一阵，便道：“所以，这版模雕刻，需得尽快培养些专业技能人员出来。”
怀素点头：“是的。”慢调调停顿一刻，望向廉衡，“殿下早已同老宫主请示过，若这钢版成了，朝堂也用了，我孤虚堂，会让其中一位老前辈出山一年，为朝廷，亲自培养雕版人员。”
周钱二人对视一眼，内心皆对明胤施以敬佩，但又皆不想将此情表露。
“但，仅仅负责培养，其余一概不管。”怀素轻轻抛出这话后，顾自抿口茶水。
就在一众沉尬时，施步正好有眼色道：“怀素，这东西是啥？”
众人因他一问，纷纷移目。
怀素：“夜光粉。”
“夜光粉？”钱辂再是不明。
“‘萤石’磨制而成，太阳底，会呈现红、蓝、绿、紫色。版模印成之后，还留有最后一道工序，即在宝钞正中，那个半寸之圆的花纹上，盖以‘夜光粉’章，这小小钢章，我这次亦带来五枚。”
“妙啊。”钱辂豁然站直，激动异常，凑去将那一小匣夜光粉，捧在手里啧啧赞叹，少顷却又忽然一蔫，走过来直做为难，“不过，这‘萤石’甚为稀有，不好找，如果无法保证供应，这真要开印宝钞，荧光粉章，还是个大问题。”
“这是朝廷的问题，恕敝人无能为力。”怀素再是轻飘飘一句，慢抿口茶，态度十分的随和，却也是十分的“无情”了。
钱辂和周远图并不了解江湖，之前偶听九宫门传闻，总觉得不过噱头，而今见这斯斯文文、慢慢悠游的少宫主，红梅傲骨，如此不屈朝廷、不卖朝廷面子，也是绝尘，令二人油然咂舌抚髀长叹。关键是传闻无假，那襄王爷的能量，可就直逼天子了。
廉衡见二人尴尬，温缓圆场：“九宫门不涉朝堂，同二位不涉党争一样。”
轻轻评释，令二位拥朝爱国的仁士，终不再干怔。亦明白，这九宫门不过承襄王面子，才受廉衡之托行此义举，朝廷既不能得寸进尺，也无资格要求更多。
周远图忖度片刻，望着顾自揣摩着版模正下方一排精细图案、犹自连连叹息的钱辂：“静仁，你还有什么要请教没有？”
钱辂抬头：“有。”
周远图笑：“那你得抓紧问了，夜澜渐深，我还有问题要求教，简明扼要，不得再耽误时间。”
即便周远图不长钱辂近三十岁，单其品性修养，即使二人官衔一般大时，说出这番教言，钱辂也不会生气。反而是羞愧一笑：“瞅我高兴坏了，都忘了时间。但也不能怪我，实在是这钢模太绝妙了，鄙人出仕即在宝钞提举司待一年多，这一比较，就能看出谁才是大家。”他顿了顿，再道，“我有两问，一，这图纹，先生为何取画帝京宫城的缩略图？”
怀素不语，只令施步正将一沓样钞拿予众人。
廉衡盯着手底样钞，轻缓道：“这是我建议的，一来这座禁城是皇权中心，一定程度上象征着帝位，大明宝钞通行天下，意味着皇权通行天下不可亵渎，将其刻画于宝钞之上，崇尚皇权的陛下放弃旧钞实行新钞的欲望会强烈很多；二来，象征了皇权就象征了君面，户部总不能如前一样，只出不收致物重钞轻，贱薄如厕纸，陛下好面，会爱护他们的；三来，这些楼檐牙宇，精细繁复，雕琢费事，想仿制，怕是没几人有那个本事的。”
众人纷纷默赞。
施步正喇喇一句：“叫你这么说，干脆把陛下的图像画上去不更好？谁还敢再无视这钞票，把它当厕纸？”
众人要笑不笑。既觉他武人心思，直杆子，但又对其所说无不动心。只是，在这皇权至上的国家，帝君头像加入宝钞中，怕是要遭人避讳。真要此般，也得后期慢慢打磨这事。
众人各怀心事一阵，钱辂这便再问：“这第二问，是，不知先生有没有对制作宝钞的程序或人员安排、机构组建等有何精良建议没？若有，还请赐教。”
怀素央施步正将箱内一小本书册取出，递与钱辂道：“这是我们在制作过程中的工序和人员配备，也是大人想要的答案。”
钱辂接过，正欲翻看，周远图道：“静仁你先不急翻，先听听老夫意欲请教小相公的问题。怀素先生若能提一二意见，也是再好不过。”见二人点头，钱辂聚神，老先生这遍问，“首先，这宝钞防伪工事一旦解决。那真正投放之时，和他并行的‘收缴旧钞’之任务要如何开展？由谁开展？其次，印制工序是集中于京都一处，还是将版模下发于各州府？如果下发于各地？又要如何保证模板安全？再者，在我看来，最重要的，是宝钞发行数量如何控制？发多发少，有无标准去衡量投放量？最后，小相公打算如何实现白银和宝钞之间的平衡？我是个不懂经济钞法之人，所以问的未必翔实，但这四问，也是我最大疑惑。”
钱辂沉默了。显然，周远图这个置身于钞法税政之外的人，竟是问问见血。
廉衡良久方道：“老先生字字在靶，受教了。”言讫，他冲怀素施礼点头，“夜阑已深，占用前辈诸多时间，过意不去。”
怀素起身道：“无妨。诸位也早点回去休息。”走出两步，慢调调驻足转身，道，“那锭白银，三日后还给你。”
廉衡：“有劳前辈。”
怀素离开后，钱辂油然短叹：“哎，此等大才，若能为我大明所用，该有多好。可惜，唉，无限旱苗枯欲尽，悠悠闲处作奇峰。”
周远图失笑开解：“君子安平，达人知命。人家淡泊名利不争不逐，你何故抱怨。”
钱辂：“我，唉……”
廉衡示意施步正将版模、样钞尽皆收起，这便不缓不急道：“人臣各为其主用，来来，我们还是说回自己好啦。今夜，赵自培大人因故不能来，我们也不再深入讨论，只就远图公方才所问，和尚未发掘的其他问题，作一整理，都再好好想一想，明晚，待人齐了，再针对所有，深入榷商。”
二人点头，由茶僮领着离开。
----------------------------------1.关于纸钞版模，1907左右，清光绪年间，曾派人到印钞业最为发达的美国，考察取经，当时，最精密的就是这钢凹版模具，清政府不惜重金从美国请来钢模雕刻师，一并培养国人。该时期的纸钞经验，对我国现代印钞业还是奠定了很坚实的基础滴。2.古代纸钞防伪，还没有“荧光粉”“夜光粉”这些高级玩意，最多是各种水印或者暗标，以及如文中所提，用一些雕刻技术十分高超严格的模子和朝廷大印等。本文架空纯编故事，不写实，所以大家不用去祥究这宝钞技术前卫不前卫，而且其实也并没前卫到哪去，兴许还落后了呢，毕竟古人也是很聪明滴。------------------------------------------------