廉衡失神静坐，细算时日，明胤离开已有月余，若战风雷厉，极有可能已同敌手交火。他心头莫名纠扯，一瞬惶惶，忧惴不安。
冷铁卷刃，沙场无情，只望他安平。
狸叔拉回他神思，抿口茶，悠悠道句：“殿下临走前，留了份‘礼物’给你。”
“嗯？”
“纪家。”
“嗯？”少年懵态仍旧。
狸叔失笑：“过两日你就知道了。”白胡子顿了顿，这才又道，“查处私矿，不仅得拿康王和刑部祭旗，严太师也得挂红。”
廉衡讶异：“严太师？”
狸叔哂笑：“这私矿背后，你知道的厉害关系，目前不过一隅，且看就好。”
“那海边呢？”少年追问，“若我将阿蛮父亲的冤案翻了，除汪忠贤和工部一些喽啰，还有哪些大人物会被牵扯？”
“长公主府的驸马都尉，和，齐太师。”
“谁？”廉衡失惊一叫。
“你未听错。”
“可……可齐太师，他不是中庸……”
“是你说的，今天下无人不贪。”
“可……他都八十有几的老英雄了，半生戎马，一生忠正，和严太师是唯一两个活着而受封为‘太师’的大人物，何要如此？”
狸叔长叹一声：“子不教，父之过啊。”
齐太师长子齐汝海，挂正治卿，秩从二品，太子妃生父，唐夫人长兄，唐敬德之舅，身份尊贵荣华不缺，却欲壑难填。
廉衡咋舌，末了苦笑：“原来是太子爷的老丈人，脏了心。”
狸叔笑道：“怕了？”
廉衡却问：“太子知道吗？”
“他既愿意合作，你说呢？”
“那我就继续装作不知。”少年顿了顿道，“只是，唐师兄那边，我怕过意不去……”
狸叔：“你既入仕，就得足够狠硬，忌瞻前顾后。”
廉衡点头，沉缓坚定道：“私矿我必收，冤案我必翻，海禁我必破，白银我必保。”
狸叔凝视他道：“有志气。不过老夫得叮嘱你一句，也是殿下想叮嘱的。再怎么说，这些人都是大明要员，牵一发动全身，既不可冒行不顾，又不可一刀全歼，否则，内忧之下必生外患。这塞北东南，牢牢盯着的眼睛，数以万计。”
廉衡点头：“明白。”
狸叔见他诚心以应，欣慰再道：“需要老夫举臂，任何事，但说不拘。”
廉衡赧笑：“您看我会拘嘛？”
狸叔似是而非乜他一眼。
廉衡复归正色：“一，需要您老将齐汝海沾染的所有事情，无有遗漏调查予我；二，我要淳王所有亲疏关系网；三，就是，您能将当年宝相楼失火一事，截止目今掌握的所有情况告知于我吗？”
狸叔沉吟几许：“为何想调查皇妃的事？”
廉衡黯然道：“我屡承助臂，只索不予，心间有愧。我未必能帮上什么，但还是想一试。”
狸叔点头：“好。三件事，最晚明日给你。”
“谢谢狸叔。”
“跟我虚谢。”
廉衡赧笑：“哦，对了狸叔，那个，我还想拜托您一件私事。”
“你说。”
“家妹廉归菱，报了女官。我不会允许她踏入宫城一寸，您想办法，将她名字提前除了。”
“办妥之后，再知会你。”
“嗯。哦，话问回来，那三十具冷尸，什么情况？”
狸叔深入解释道：“那三十具尸体，我们做了些手脚，令十五具属于永夜盟，十五具属于刺客组织，足够引导胡惟仁他们望两帮査去。估计今晚，两伙人都会去抢尸。”
话刚即此，万卷屋地阁懒伙计，步履匆促，经暗道来至惠泉书局。他递上一张纸条，抬袖擦了擦额间密汗：“柳心急信。”
狸叔接过后展开忙看，果不其然，永夜盟商议，午夜劫尸。
廉衡蹙眉：“顺天府衙那点兵力，能挡住他们两拨人？”
“老夫已提点他，找都督府来帮忙，采纳与否，在他。”
“他正一筹莫展，会采纳的。”少年顿了顿再道，“不过，即便都督府精锐，比起江湖杀手，技差一截。我们得助力。”
“放心，老夫已叫十个暗卫藏在了顺天府。”
“就十个啊？”
狸叔悠然一笑：“你且看着就好。”
廉衡点头，他对狸叔还是很敬佩放心的。二人又就其他，商议一阵，少年才匆匆离开惠泉书局，回到瘦竹园时已是日暮黄昏。怀素已回王府，敖青二俊却仍在等他，毫无疑问，必是敖顷执意不走。
敖顷想同他讲有关书院种种构想设计，廉衡却将他打止，心事重重全无倾听兴趣。
敖顷不免怅然若失，青蝉见状，轻斥：“你倒好，将这一摊子扔给我们，自个当了甩手掌柜，万事不闻不问。”
廉衡无奈，撒句娇：“哎呦，这不放心你们嘛！要不放心，会交给你们？再说了，我每天事多如毛，实在没工夫顾虑这纯一无杂的书院大计，兄长就让我歇会嘛。”说着仰首倒地席上，直觉双腿肿胀，百般不适。五痨七伤的他，今日方方能走，就东游西蹿到处溜，身体确有些消受不住了。
敖青二俊见他果真累极，面疲体倦，也就不忍再吵吵他，各自叮嘱几句，方归书馆。
少年将私矿牵连的大小事宜，又自整理一遍，才缓缓起身，揉着脖颈推开轩窗。
时值暮春，夜风回暖，廉衡站窗边凝望明月。思念倏尔潮涌，不知觉间已漫灌心房。他在身边时，从未多花一分心思去想他，念他，他忽然奔赴边场，枕戈待旦，才发现他在己之心中，分量已如泰山。唯怕他有一丝闪失，有一分伤挫，这份惶惶忧思，已不仅仅因他，是靠山是盾牌，更是一种朝朝暮暮不知不觉间滋长壮大的情愫。
他探手托月，嗫嚅：“冷铁卷刃前，只望你安平。”
只望你安平。
噔噔噔一阵急促上楼声，追月拿着狸叔紧急传来的信札，奔上了境阁二楼。
姑娘脸色已十分难看了：“苏尚清出事了。”
廉衡缩回手臂，神魂却还在千里之外的南境人身上，缓吞吞问：“什么？”
“苏尚清死了。”
“谁？”
“抱月楼那弹琵琶的。”
“她？她能出什么事？”
“替死鬼。”
“什……什么替死鬼？”
追月将信札扔给他：“狸叔的信，自己不会看啊……白日楼梯口相遇，让开就是，你跟她瞎聊什么？！就这么好色？！”
廉衡脸色瞬白，急阅信中内容。
原来，乌蓬深知抱月楼有襄王府暗桩，只是迟迟査她不出。今日刚巧廉衡同柳心、苏尚清在楼梯口相遇，他以眼神示意柳心，密切注意近来讯息，正好苏尚清插话进来，少年顺势而为礼貌接洽，本以为自然而然无缝无痕，孰料叫乌蓬亲信给暗中瞥见。
记了姑娘一道。
而打早抱月楼被摆尸，乌蓬本欲避之不出，孰料午时线报再来禀陈，三十具尸首里，有十五具左胸纹有黑色太阳——永夜盟大小盟员，左胸皆纹黑色太阳，意寓“灭明”。乌蓬深知，今日门口这十五具尸体，即便不是他们日前消失的那几个康王府暗线，但因胸口黑日，他们也不得不去将其人尸首夺回。
只因，狸叔之辣，不仅辣在尸体上的那几朵黑日。更是在十五具冷尸上，画出了永夜盟几处重要分舵所在之地图。
顺天府尹但凡有些脑子，手下又有可用之才，用时不过两日，就能堪破其中玄机——即将十五具尸体，拼起来得到一副完整地图，据图锁定各分盟之具体方位。
而狸叔将此地图，命人劳神费力刻画尸体上，还留有一丝拼凑悬念，却也非贪玩求趣，只为给永夜盟和刺客组织留出一到两日抢尸之机。
他若将此讯息明明白白送给胡惟仁，永夜盟等也就没了抢尸之必要；而若非刻画尸首之上，单纯给一张纸或一封信，永夜盟等派几顶级高手夺走信件即可，决计不会大肆出动人马来搬尸，就难以闹大动静，引起明皇留意；至于，永夜盟为何非得费力抢尸，而非纵火一把烧尸，是因每具尸体上都写有一个人名，这些人名，“据说”是外敌安在盟内暗桩，因而他们只能囫囵抢尸，好查清一切。
这是狸叔环环相逼的高明之处。
乌叔褚心虑，也即淮王爷，打早就被明皇叫入宫内。乌蓬无主可商，思虑之下，实不敢再避缩不动，只好擅自主张劫尸。待肖弥意肖弭志向胡惟仁塞饱五百两白银后，顺天府才撤走兵马，允许抱月楼在事态查明之前正常营运，人流但涌，乌蓬才敢露身出入此间。他急赴抱月楼，将永夜盟在京几个头目，聚于密室商议如何抢尸。
尽管担心有诈，但他们对顺天府那点兵力，却毫未放在心上。
柳心在乌蓬踏入楼门那刻，即从房间出来，与路过的几个姐妹施礼闲聊两句，便缓悠悠踱到一座通联暗道的琴房。瞥眼四周，轻盈闪入，拧开暗门进入暗道。这条畸形暗道，是在三楼每间房间的实体墙背后，留有一米之宽的空间，修的一条环楼暗道。它随着房间大小、布局和走势，变得七拐八拐，是以她们每次被带入问话，绕走几圈，很难再有方向感。
三年前，柳心凭借超常胆识和毅力，借一次次记忆而勾勒出暗道最终走向，从而确定了乌蓬密避之地，也即这连着的三座琴房之间，正中的这座“流光琴房”之内的四号雅间。
该琴房虽不及踏月阁尊贵，出入的却也都是些有头有脸人物。然这京城有头有脸人物多了去了，是以这间琴舍，每日总是三三五五出入人流，如若把握不住时机，很难断定，出入的哪个尊贵即是乌蓬本尊。
历时半年，柳心终于辩出乌蓬，并与襄王府核对后，确认其人正是淮王爷贴身随护。
今日，姑娘甫一从闺门窄缝内瞥见乌蓬进来，先发制人，在巡护秘密监察之前，当先闪进琴舍进入暗道。她轻步来至四号雅间墙体后，将暗暗挖开的一细小洞口里填充物什轻轻抽出，一炷香后，果真传来清晰密话声。
密议结束后，姑娘悄悄塞回填充物，静等一炷香，才敢蹑手返回原路。奈何甫一出去关上暗门，苏尚清豢养的一只小白毛“喵呜”一声，直接吓得姑娘一手滑压古琴上，跐溜几声刺耳乱音。
这让隔壁静守琴舍的乌蓬，眉毛立凛。
情知坏事，姑娘一闪跃上房梁，躲藏起来乞求平安。
乌蓬亲信，也即抱月楼巡护队的小首领，领人即刻冲入，四下搜翻。
他们正鹰鹫一般盯找着，寻猫而来的苏尚清恰好软侬侬迈入，她顾自嗔句蹲在门口的小白猫，抱起来抚摸几下，才向小首领略略点头而去。
小首领将刀插回鞘里，眼神示意边上两个小厮，小厮会意而去。
姑娘再被记了一道。
小首领再将琴房打量几眼，才大步出去。
心房砰砰直跳的柳心，在窄小房梁之上待足一个时辰，才等来三五位来取琴筝的姐妹，她借机一闪而下，自然而然融入她们之间，片刻后，便跟着她们说说笑笑一道出去。出去后，第一件事就是回到房间将乌蓬要午夜劫狱一事，写纸条上交付暗卫——也即以巡护小厮身份掩藏真身的襄王府暗卫。
暗卫借出恭之机，将信迅速交付万卷屋。
之后便到了狸叔廉衡手里。
因为乱音，乌蓬担忧之下，暗令夺尸人马，提前行动。
是以，薄暮昏昏之际，宫灯刚升，尚未入黑，顺天府衙内就前后脚涌入两拨人马，刀光乍起。
前一拨自然是永夜盟高手。
后一拨，则是那密不透风的刺客组织。
对于后者，如此精密组织，哗然犯事，只能说狸叔手段可谓狠辣。若说他对永夜盟讯息还留有一丝悬念，那对该组织，可就毫未留情。因那剩下的十五具尸体，每具尸体上都清清楚楚录写了他们近十年犯下的滔天巨案——也即待破悬案，而每桩悬案背后，都牵扯着一个达官皇贵。尤其新近发生的，景德镇瓷器大商窦满贯全家惨死一事。盘根错节，纠察起来，该组织浮出事小，背后最大金主被牵出来，他们才真正会死无全尸。
府尹胡惟仁本来对三十具尸体出现就头大，待仵作验尸，拨开死者衣物，显现秘密后，他才意识到这些送到门口的“碳圆”有多烫手。
急的正跳脚，狸叔托人送来的点拨信，让他再跳高两丈。
这位大人，本想装死，让其人将这些“碳圆”干脆抢走得了，但府丞为他冷静分析三句：一，人人得知顺天府衙今日运走三十具死尸，倘若不翼而飞，一个失察之罪扣下来直接免职都可能；二，来盗尸者，必是同谋，若能乘机捉一两活口，问清情况，案子不告而破；三，这尸首上记录的随意一件“悬案”，但经他们调查破解，都将大功一件。
胡惟仁几番忖度之下，即刻采纳了信中意见，将计就计，跑去求助敖广，秘密搬来三百都督府精锐，及时设好埋伏。
永夜盟跳入后，秘密围看的刺客组织，只能被迫动手，遂跟着游入。
煌煌帝京，堂堂顺天府衙，黄昏之际竟一时涌入上百名黑衣高手，简直闻所未闻。
都督府兵丁再不是吃素的，强弓劲弩之后，真正斗起刀剑，哪敌这些高手踢拿。千钧一发间，襄王府十个暗卫，凌空飞出，纵空交错，密网一般扬洒着药鬼配制的毒虫药粉。不一刻，地上打斗人群，一大半已倒地嚎叫，打滚撒泼，哀声震惊四邻。
暗卫撒完毒粉，紧急撤退。
北城兵马司闻听动静，列队赶来。
胡惟仁在护卫保卫下从值房里间钻出大头。
两帮派人马里尚能直立的，只好纷纷强自飞出。
完全一出偷鸡不成蚀把米。
这一埋伏，让静守抱月楼的乌蓬，勃然大怒，叫人直接将“泄密者”苏尚清带至眼前。乌蓬素来隐秘不露，此番令苏尚清直接跪他眼底，即意味着姑娘再无开口之机。而他也确实只给姑娘一次说出实情、保她全尸之机。
苏尚清不过一单纯艺妓，多年前被人卖入此间，凭出众外貌和琴技成为头牌，不抢不争，性情幽冷。今遭此一抓一问，尚自发懵，经巡护甩了一巴掌后，姑娘擦掉唇间血渍，淡淡道句“苟活无意，若能让我早些解脱，小女还谢谢您。”
结局，自然是被“上吊自杀”，尸首只用一张薄席一裹，随抱月楼地宫，活活被打死的一个松骨奴尸体，一块送往了乱葬岗。
看清来龙去脉后，廉衡哑口失声，这是他间接，害死的第一条生灵。
如果，如果他没有和她闲撇，仅凭她入琴房找猫，乌蓬是不会要了她命的。毕竟，她是抱月楼摇钱树之一。