“你……你们想做什么……”
“对驮兽下毒不是我的主意，但事情闹得这么大总得找个掩饰。虽然对老爷子抱歉，但还是让我帮你做成畏罪自杀的模样吧。”女刺客耸耸肩膀道。
“畏罪……”
“匠人长不甘愿辛苦修筑的山寨被抛弃，一时情急下想出把驮兽毒倒、逼迫众人留下来的点子。不过真正实施后却发现铸成大错，于是悔恨下自己也服毒自尽，并留下遗书痛斥黎阳府的横暴——如何？这样的剧本不错吧？”女刺客以欣然口吻说出令老匠人为之惊绝的话语。“真期待明天的剧幕呢，只可惜您老已经看不到了。”
就像证明女刺客的话般，老匠人两眼愤怒圆瞪，但膝盖却失去力气，整个人向前扑倒在地上。女刺客饶有兴致地看着地上抽搐挣扎的老匠人，准备伸手去拔出那根毒针时，突然神情顿变，往后疾退数步。
“按谷少说的匆匆赶来，没想到还真看到不得了的一幕呢。”
“……谁？”
对方是从巷道那侧突然出现的，事到如今再想躲进阴影已经太迟了。女刺客略狼狈地抬起头，望着前方手持大盾的魁梧甲士。
“小丫头，集落暴乱就是你搞出来的吧？啧啧，毒死人家集落驮兽就罢了，居然还想嫁祸给无辜老人？小小姑娘家心肠就如此歹毒，真想知道你是怎么被养大的。”甲士郭备摸着下巴，故作哀痛地摇头叹息着，然而从身上放出的腾腾烈气却已是彻底的临战状态了。
绕缠全身的腾腾气焰让甲士身影足足大了一，相比起来，原本就偏矮的女刺客看上去有如老虎面前的麻雀般。话虽如此，但那麻雀似乎并未被老虎给吓到。
“‘铁壁’之郭备吗？”望着前方斗志昂扬的甲士，女刺客低声警告着。“木野集的事和你们无关，劝你别多惹麻烦。”
“嚯？听起来像是同行，这倒是稀奇。”郭备惊讶地眨眨眼。
拓荒者拥有超出寻常规格的武力，打起来的话也往往会导致更严重的后果，因而原则上是要尽量避免彼此冲突的情形。听女刺客的口气，很显然不是寻常人。
“有什么奇的？这丫头邪里邪气的，一看就不是啥好东西。像谷少说的，抓起来一顿拷打就知道在搞什么鬼了。”不耐烦的声音在背后响起，女刺客霍然回头，却见着小人枪使不知何时来到倒地老匠人处，把他扶了起来。
“穿枪之沙祖，你也在么……”女刺客皱眉叫出小人枪使的名，神情颇为不善。此前她在木野集潜伏数月都未被人察觉，本以为今次撞到甲士是偶然，但连枪使都出现的话，只能说自己动向已被对方逮到。
女刺客皱眉想着究竟是何处暴露行踪时，目光却瞥到小人枪使从怀里取出一支灵药，眼瞳当即猛缩了下。
“正气水？”
正气水是坊师炼制的灵药之一。灵药价格昂贵，但却有着无可比拟的即时疗效。对擅使毒物的女刺客来说，驱邪解毒的正气水可谓是有如天敌般的存在。当然灵药绝并容易得到之物，小人枪使能像这样毫不吝啬地用，自然是背后有谷辰撑腰的缘故。
女刺客反手握住腰后的短剑，然而两只绯红炎蝶却拍打着翅膀飞过眼前，让她不得不紧急刹停脚步。
“炎祸之红鱼，啧，郭备组到齐了吗……”
女刺客斜眼瞥着在甲士背后走来的红发炎使，背后传来老匠人的咳嗽声让她露出懊悔神情。让老匠人活下来会有暴露隐密的风险，然而此刻她三名精英拓荒者所包围，想杀人灭口也迟了。
“丫头你是谁？看来似乎对我们很熟的样子，要是在黎阳混的话，我怎么对你半点印象都没有？”郭备开口问着。拓荒者是刀口舔血的高风险职业，黎阳领活跃的拓荒者不到千人。如此有限的江湖圈子，再怎么说至少也该听过名字才对。
“和诸位相比，我只是无名小卒，不必介怀。”女刺客冷然道。
“是吗？擅长使毒的拓荒者可相当少呢，基本上那东西只能用来对付人吧？我听闻过的毒使也就几人而已。”如此说着的郭备微微眯起眼睛。
探索遗迹也好，护卫商旅也好，讨伐荒怪也好，拓荒者的战斗基本都是以荒怪为主。对从自然物质中蕴生的荒怪，毒素能起的效果极其有限，因而极少有拓荒者会去摆弄此道。使毒出名的拓荒者不是没有，但其名声却并非建立在镇伏荒灾、安邦兴国上，而是以谋害同族出名。
因而在正统拓荒者眼里，毒使是有如过街老鼠般倍受憎嫌的职业。
“无心之流骸？瘴魔之阎朔？还是，毒蒿之雀罗？”
郭备连续报出数个毒使的名，当到最后的“毒蒿之雀罗”时，女刺客的神情有了一缕不易察觉的微妙变化，却没瞒过甲士的眼睛。
“果然是你，毒蒿之雀罗。”郭备好整以暇地看着眼前女刺客。“听说你专门接劫财夺宝的活计，但前两年突然从江湖上销声匿迹，原来是躲到木野集来了？这集落到底藏着什么宝贝让你这般着迷？看来我们得好好说道说道。”
“没什么跟你说的！”
被喝破身份的毒使雀罗脸色一沉，扬手射出数枚毒针。毒针半数射向郭备，而另外半数却瞄向侧后方的红鱼。身着重铠的甲士虽不惧毒针，但轻装的女炎使却没法无视。郭备不得不举盾挡掉射向红鱼的毒针，而雀罗则抓住此机会朝山寨下方翻了去。
“当俺的枪是摆设啊？回去！”
低喝声中，小人枪使一枪疾刺过来。
雀罗仰身惊险避过长枪直刺，但却被枪身挟裹的猛烈风劲给吹飞，狼狈退回到步道中央。弹指声中，数只炎蝶从前后左右把她围了起来。炎蝶散放着骇人的热量，雀罗额前淌下汗水来。
虽然闯出毒蒿之雀罗的名，但毒使本身却并非擅长近战的职业。而甲士郭备、枪使沙祖和炎使红鱼，却皆是实力派的精锐拓荒者。同时对上三人，雀罗理所当然陷入压倒性的窘境中。
雀罗低声咒骂着，脸上神情纠结数息，随即一咬牙拔出了腰后的短剑。
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