自打登基, 武帝杨藻最大的一笔入账, 便是今秋农税, 而真正支持大梁国一直缓步向前的却是过去十年之内的战争红利。
这世上便没有干净的战争, 不论今上现在用什么国策，从洪顺活下来的人都很深刻的记着，咱这位皇爷却是一路抢劫过来的。
做皇帝之前，这位便是个硬土匪。
武帝杨藻能顺畅坐到皇位之上, 并得到了前朝旧臣的支持，从土匪本源来讲，那时候举义军大旗有好几路反王，其流程是这样的，一般都是别人杀了人，灭了族, 抢了东西，武帝杨藻再去找这类人, 从他们手里再抢回来, 再还苦主些许保证他们饿不死, 其余的便是他的。
这就是硬土匪, 只枪土匪的东西。
他的名声最好，大家便拥护他。
武帝从不觉着做皇帝是美差，这个跟他手头吃紧, 举国都在花他的私库有着直接关系。
多不容易啊，整整二十六万两雪花银，这是武帝杨藻登基以来得到的最大供奉, 而作为一个帝王，他是绝不会高兴的。
他甚至是委屈的，愤怒的，憎恨的，最后便故作惊愕的问：“五百里老隐，一年供奉竟有这么多？”
孟鼎臣惊愕了一下没有说话，可是二皇子杨贞却笑道：“父皇，这是三年的供奉，非一年供奉。还有便是，庆丰左右百泉山地域特殊，属全国商户聚集最多的地方。
除商户之外，咱燕京还聚集了各大门派的分舵，且前段时间又出了庞图一路虐杀武林同道的惨案，这些银子与其说是对老隐的供奉，却不如说这是一份感谢银吧。毕竟那榆树娘保全了百泉山一脉的体面呢。”
皇爷听儿子这样说，便低头想了会才笑道：“也是，有时候人的脸面要比命值钱。我儿聪慧……恩，这个榆树娘倒也有意思，她怎么就想起来把这份银子上交了？难不成这江湖当中，真的就有淡泊名利的？朕却是不信的！五郎，你说是不是这样？”
孟鼎臣愣了一下，就低头回话道：“回陛下，有，不多。”
武帝一扬眉：“哦？不多，五郎既这样说，想必你都知道名字吧？今日便跟朕说说那都是谁？”
孟鼎臣没抬头的回话：“恩，故去的玄山……”
武帝一摆手轻笑：“那个不算！南北护国寺这样的就不必提了，虽你叔侄出身护国寺，有些话朕却也是要说的，都道天下尽数都是朕的，这话就纯属放屁！朕也是忙活了一年了，都没有二十几万两的孝敬，人家区区女子却轻易能弄到这么多。
你说谁不好？呵呵~偏偏是这两个庙的和尚，这都还俗几年了，人都被你们剿灭了多少了，五郎这还有佛心呢？
护国寺~人家便是各地分寺的主持都比朕有富裕，别的武林门派都要经历战乱颠簸，可护国寺的资产却保存了八百七十二年了，他们手头有钱儿才淡泊名利呢，五郎，今日咱不说和尚，你再说旁个朕不知道的人？”
孟鼎臣心里抽动一下，到底说：“……榆树娘。”
皇爷正要喝茶，茶盏送到嘴边便不动了。好半天儿，他放下茶盏便哈哈笑了起来，笑到最后他扭脸去看一边一直没说话的佘伴伴，问到：“我说青岭？你这一天魂不守舍的作甚呢？”
佘伴伴闻言一愣，便收了他神游的神通，表情略带骄傲的说：“能做甚？大事儿呗！家里有点麻烦，我干娘问我该怎么办呢。”
皇爷脸颊抽动，啧了一声后道：“家里的事儿？呵~！你家里的事儿且放在一边，朕就问你，这笔从百泉山来的横财事儿，该当如何处理？”
是赏还是罚？
佘伴伴闻言愣了，他看看满目的银箱，又看看皇爷，再去看有些不安的孟鼎臣，还有两眼放光的二皇子杨贞，最后便露着一贯的尖酸味儿道：“您这话没意思了！我一太监，我帮您管点户部账目都是僭越了，您可真问对人了！
咱家门都不出，鸡都是只敢吃，就怎么会知道江湖的事情？我又不跟他们打交道！什么百泉山，玥贡山，对我而言住在山里不纳税的，就没一个好东西，户部库里可怜的耗子都养不起了！”
坐在殿外写字帖的陈大胜闻言笔下一滞，他义父就是一本武林宝典，常在私下里跟他唠叨武林江湖那点子腌臜事儿，什么老隐在山里修建的天香洞，什么著名的义士其实背地里龌龊跟嫂子如何如何了，表面上一派正义大侠四处救人畏难，其实暗地勾连孟鼎臣悄悄铲除铲敌对势力之类。
他不但知道，知道的就绝对比孟鼎臣还要多得多，孟鼎臣都觉着护国寺主持玄山是坐化，可自己义父却清楚，玄山是服毒。
皇爷被撅的不轻，半天才无奈的嘀咕了句：“不就是打搅你考虑家里那点子事儿么？你自己解决不了，就何苦拿朕撒气？得得，问你也是白问，你都钻到钱眼离了，朕也真是闲得慌了，咳……那个，五郎啊，你把银子拉到朕的内库……”
可惜皇爷这话还没说完，便又被佘伴伴撅了：“他们抬来也就是给您看一眼，您还真想弄到内库？你信不信明儿六部主官敢来您面前哭穷上吊的？南五郡被烧掉的官仓还修不修了？运河的河道清不清了，燕京都臭的地下水都不能吃了，那下水铺不铺了？您可真有意思？多少大臣过了眼的银子，还想搬到内库？”
“哧……”二皇子杨贞忍不住笑出声，迎面便被他父皇用折子怼了，殿内背着手转悠两圈儿，皇爷便烦躁的一摆手道：“赶紧拖走拖走！下次就不要拖到朕的面前晃朕的眼了……”
他让人抬银下去，孟鼎臣便不得不说话了，毕竟榆树娘是江湖人士，也是通过他九思堂献的银子，他便得给江湖人一个交代。
皇爷便是不想给，他也得替榆树娘要啊。不然从此九思堂出去，还怎么人前立身？
孟鼎臣抱拳对皇爷道：“陛下，你便只拿这一笔供奉么？”
陈大胜把写坏的宣纸团了一下，揣到了怀里。
殿内，皇爷故作烦躁的就一拍桌面嘀咕：“哼！朕就知道，知道了……来人~拟旨，百泉山榆树娘去岁剥皮救民于水火，仁善惠德于百里庶民，就……就从太后娘娘的私库支银千两，建神庙于百泉山下，便周遭黎民得以祭拜，此旨便以懿旨颁发，榆树娘是女子，太后也是女子，这也算公平了，哦，最后再从各宫娘娘小库按照份位，皇后百两后逐级递减赏赐榆树娘，最后别忘了刻碑于庙前以供后人瞻仰。”
孟鼎臣低头思考片刻，最后就露出感恩戴德的样子替榆树娘叩谢皇恩。
如此，这半夜的小朝会就散了。
佘伴伴迅速告退，走到门口的时，皇爷浑似不在意的问他：“青岭？老太太遇到啥为难事儿了？”
佘伴伴闻言回头，就很认真的回话道：“回陛下，老太太写信来抱怨，隔壁院老四那个妾氏又不安分了，她每天就出去游门子，最近那不孝的东西又结识了礼部巷，庆丰府同知杨时升家的三儿媳文氏，那文氏天性刻薄，教育出的子女也是不堪，就把飞廉他小妹妹喜鹊的脸挠毁容了……”
几位走到殿门口的朝臣停下脚步，大家就满面惊愕的看着佘伴伴。
这是佘青岭？这是那个赤胆忠心，满门忠烈之后，他刚才说的？是什么啊？
皇爷也是表情惊愕，半天才讷讷问：“你今儿神游了一天？就为这？”
似乎是对皇爷的语气有些不满，佘青岭便行了个礼说到：“陛下！喜鹊今年方四岁，一辈子便毁了，这如何是小事？”
说完他便不客气的甩袖而去，下台阶的时候陈大胜便赶紧上前扶着他往下走。
皇爷就看着的他的背影，一直看到他隐入夜幕忽便笑了，他对站在门口的几位大臣道：“咳，诸位爱卿体谅些，也不怪青岭在意，从前他连个落脚的家都没有，朕登基这么久了，他都不敢回从前的府邸，这天下虽大，能容下青岭的也就飞廉家那个屋檐了，那家老太太不错，飞廉也是个老实孩子。就，恩，挺好的，这两家满门的忠烈，能堆一起过日子……以后朕便是没了，也能安心了，好事，好事！你们就下去吧……”
大臣们各自神色莫名的告退，倒是二皇子杨贞站在东明殿外久久不语。
一直到孟鼎臣出来喊他，他才笑着扭脸问：“父皇将这笔银子支给那个地方了？”
孟鼎臣笑笑：“皇爷说，既是江湖里来的，便支给九思堂自用。”
杨贞闻言便笑了起来，他年纪不大，得意了，难免喜形于色。
而孟鼎臣便咳嗽一声低声道：“贞儿便是猜出你父皇的心思，也不可能做这般姿态。”
杨贞一愣，表情迅速肃然，这才跟孟鼎臣道：“师叔说的是，只是~师叔？我心中一直有一问的。”
孟鼎臣指指远处，这叔侄便慢慢往宫外走，一边走，杨贞一边说：“满朝的大臣，便没有这样的，师叔，我有些看不惯佘青岭。你知道吗，有这样一个人在宫里混着，我却是不喜的，也不是因他狂傲不理我，也不是说他哪儿做的不好，反正，我就是不太喜欢他。”
孟鼎臣笑笑：“他那样的刻薄脾气，十个人中会有九个畏惧他，剩下那一个便如殿下这般不喜。可臣却要劝您一句，佘青岭虽傲，却直而专注，更于国有功，他唯一的私心也不过就是个陈飞廉……殿下如今还小，做人的学文切要学着呢，今日，明日！后日！对佘青岭此人，您定要做足晚辈姿态，好好孝敬着就是。”
内宫门出杨贞才问：“为何？”
孟鼎臣思索片刻道：“他主帝王身后名，他活着亦有民心，死后自有人为他著书立传，而在这些书本里，帝王不过是伴生而已，你对他好便是史书中的佳话，你若怠慢，便是民间传记里的昏君，如那幽帝。”
杨贞惊愕的看向孟鼎臣：“不过区区太监。”
孟鼎臣迅速停下脚步，看看身后才道：“殿下失言了。”
杨贞瞬间静默，半天才点头道：“是。”
孟鼎臣继续往前走，边走边教：“贞儿要记住，这宫内他的势力比你大，以后万万要慎言才是……还有你的父皇，却是个造反的皇帝，而在你父造反之前，前朝荣养你杨家最少八代，便是你祖都不能否认你家端过人家的碗。”
杨贞少年意气，就不屑道：“那又如何？”
孟鼎臣冷静叙述道：“不如何，有他活在帝王身边一日，便可证明前朝昏庸民不聊生，没有佘家满门忠烈这份引子，璠溪鱼道此事早晚便会过去，人的忘性总是很大的，年代久了，提起你们杨家便是端了人家前朝的碗，造了人家幽帝的反。
后人恶心评价你，难不成你还陵寝里爬出来与他们争辩不成？如此，佘青岭此人重要不重要，除他本身的能力外，他却是帝王德行的一层描金。
你今晚回去便将当初六路反王告天下书都好好看看，便明白了。佘青岭的傲，便来自于他家满门的性命，就给了各路反王一个理直气壮的造反由头。”
杨贞点点头，亲手给师叔牵马，孟鼎臣却不敢接，又扶了他上马，这段日子二皇子杨贞每天都要去庆丰城外的青雀庵，陪江太后跪经的。
待到出了燕京，孟鼎臣才拉回马头，与杨贞回望燕京东门道：“贞儿，皇帝也称天子，如此历代皇帝才都自称是上天的儿子，幽帝此人具有大才，而他的为君之道未必就都是错的，你看北派武林至今有多少人怀念幽帝，便知他从前皇帝做的还算不错，前朝灭，却是历代沉疾全压在他的头上，璠溪鱼道只是个引子罢了。
虽你父造反有天罚降世于庆丰，可天罚之前呢？谁又来证明天罚之前的造反又是正确的？你父与从前反王不同的东西在于，他的神迹是出现在造反之后的，如此，想被后世史书正确评价，将佘青岭放在身边荣养尊重，便是你父皇成为史书明君的必要条件之一……”
二皇子杨贞闻言半天才道：“我观我父皇对佘青岭却不是作假的。”
孟鼎臣点头：“当然不是作假的！陛下宠爱佘青岭皆发自内心，佘青岭也是个超越凡人具有内秀的大能之人，我这一生，对天下人少有佩服，若有敬佩者，你父皇，还有佘青岭皆在其内……”
佘伴伴并不知道孟鼎臣在赞美自己，知道了也会满面不屑的不在意。
旁人家教育自己的晚辈，他却也在做同样的功课。
回小院要经过一段很长的长廊，便是陈大胜带着人追杀幽帝的那条廊。
佘伴伴对这条长廊似乎也具有特殊的情感，他喜欢行走在这条长廊的空挡，顺便的教自己养子一些实在的东西。
长廊狭窄，回声颇大，这让他每说出一句话，都有一种直接进入头脑的力量感。
打发了左右，佘伴伴边走边问陈大胜道：“我儿今日可看出什么东西了？”
陈大胜愣了下回话：“恩？陛下生气了。”
佘伴伴闻言便笑，笑完才说：“对呀，人家委屈死了，他今秋从庆丰那边拿到的农税还没有人家给榆树娘的一半多，陛下本觉着自己做的很好，赋税养民一点没少做，却没想到自己依旧没有民心。”
陈大胜点点头道：“却是如此，便是儿也是不忿的。从去岁至今，您与皇爷多少夜都为黎民饱腹之事难以安睡。”
然而，佘伴伴闻言却发出不屑的笑声道：“那是你皇爷脾性里的人气儿还没脱离，他自然委屈了，不过也就委屈这几年了……”
他忽停下脚步看着陈大胜道：“我本不该教你下面这句话的，不过这句话却对你观察帝王有喜怒有所帮助。我儿记住，帝王心还可揣摩，而对帝王而言，黎民之心才是天下最冷酷，最难以把握，最寒凉之心。这世上互相怨恨者，便是帝王与民，他们相生相伴，互相仇视埋怨，就绝不可能有一日和好。”
陈大胜都听呆了，好半天他才说：“不是说，民吃饱了，民心便可用么？”
佘伴伴却道：“幽帝没让他们吃饱过么？”
陈大胜木然的点点头，却是吃饱过的，年头久了，好年景也不是没有，可那个跟幽帝又有什么关系？
他又跟着佘伴伴往前走，就听到佘伴伴低声道：“对新帝王而言，他们励精图治期盼民为其所用，可是这帝王做久了便会发现，民因数目庞大而善变，如此，我看帝王是猫，民却是虎，稍微伺候不好，民是会吃了帝王的！
我让你等上几年，你便会看到，那上位者呆的久了便会多了冷酷的脾性，对他们而言，民总不足，便一而再，再而三的索求，帝王就从此会怨憎了，又从这怨恨开始，民便要换个饲主了……”
佘伴伴停下脚步，看着满面懵懂的儿子道：“这话你自己知道便好，你只要懂得这份道理，便安静的坐在一边去看帝王，他们着实有趣，还觉自己神秘莫测，也喜欢整日子练这份君王诡异的功夫，可在我看来，他们却是单一而相似的。
自然，他们怎么变，都是他们自己的事情。这与你我没有任何关系，如今日他问我如何处理百泉山一事，我来问你，我为何没有回答他的问题？我对江湖之事由根到骨却是比孟鼎臣清楚百倍的。”
陈大胜自是不知道，便摇摇头。
佘伴伴笑笑，咳嗽了一声才看着陈大胜道：“我儿，我这一生不管读了多少书，可以活多久，又能够伺候几代帝王都是未知之数，可以我对帝王们的理解，却只有一句话送于我儿，你这一生，子子孙孙切切不可忘记。”
陈大胜将两手放在身前，躬身行礼道：“是！”
佘伴伴就回首看着那条长廊道：“君子藏器于身，待时而动。吾儿懂了么？”
陈大胜摇头，佘伴伴却摸着他的脑袋道：“吾儿，这天下聪明人有的是，你爹现在敢乱用自己的器，呵！却是因我没了器，吾残便可得帝王乃至众人的谅解而不必被嫉妒，如此不论在帝王身边，还是在上位者身边，为父是安全的。
可吾儿行事，器便只能给他用六分，不然上位者会惶恐，会不安，会觉着你在揣摩他的心思，你什么都替他想到了，也替他做了，那便是你的罪过了。
简而言之，帝王若问你可知该如何做的时候，除了本身被帝王重视的器要全力发挥，使得旁人无法替代你，就决不可成为帝王的第二把刀！不然便危矣，到了那时便是帝王不干掉你，你的同僚也绝不可使得你立于君王之侧，吾儿可记住了？”
陈大胜眼睛微亮，也看向长廊道：“知道了，孟五郎管的太多了！”
义父就愁死他了，每次说话都要转弯抹角让他猜。
佘伴伴心里瞬间满足，脸上却要严肃的训斥到：“五郎可是你叫的？无礼！”
陈大胜唔了一声，这才慢吞吞的跟他义父往小院走，大概走到院门口他才想起一事，便对佘伴伴坦然道：“今儿我您小库拿了两千两黄金。”
佘伴伴脚步都没停，就只问了一句：“够用么？”
陈大胜点点头：“今年是够了，明年却不知道。”
如此这做爹的便在第二日，又吩咐人往小库里给他儿预备了八千两，黄金。
他也不知道他儿要做什么，但是他儿若是想办大事，只要不是掀翻皇位，其他皆是他儿的磨刀石。
而对佘青岭而言，这世上一切工具，钱财乃是最低等的一级器而已，他儿二十多才学会用钱财办事，却已经是起步晚矣。
陈大胜离开宫的时刻，全城已然宵禁，却对他这种人不禁的，等他回到自己亲卫所已是亥时初刻。
一进门，他就看到管四儿笑眯眯的对他点点头。
陈大胜看看他，又扭脸看看身后，这才问：“没有惊动那边吧？”
他们这个院子，却是与金吾后卫合住的。
管四儿摇摇头：“自然没有，今儿那边满值，咱这边的闲杂也都打发出去了，四处我也检查过了，四哥他们现在在屋顶看着，头儿放心，绝不会出现无意路过窃听之事。”
陈大胜看看屋顶，这才点点头进了自己的屋子，待换了侍卫的衣裳，他又打发管四儿从自己的小库往外一盘一盘的搬金子。
一盘二百两就整整搬了十盘，堆了金灿灿的一桌面。都是经历过大生大死的人，管四儿年纪虽小，搬好金子就绝不会看那桌面第二眼。
他只搬了椅子坐在自己刀头边上问他：“头儿，这事儿真的要这般罗里吧嗦的去做么？”
陈大胜闻言便点点头道：“一刀下去能办的事儿，就是劣等的事儿。阿父常说天下难事必作于易，天下大事必做于细……”看管四儿听不懂，他便拍拍他脑袋问：“学到哪儿了？”
管四儿瞬间愁眉苦脸道：“右通广内，左达承明，也不知道啥意思，先生让先背下来……”
最小的弟弟满面艰难，陈大胜便笑了，说：“且有的学呢，这些日子我才摸明白点儿啥是人，啥是人味儿！哦，才将那话的意思是，这世上嘴里说做大事的人，通常是做不成的，而最后能成为大事的，便是由细细小事堆积起来的那件事，你还小呢，咱们不着急，就一件一件来做。”
兄弟俩说着闲话，大概到了亥时末刻，这院子才来了二人。
带头的这位正是春风得意的童金台，他拿着马鞭在前面引路，身后跟着一位兜头盖脸穿着大氅的。
等这二人进了屋子，童金台便与管四儿走到亲卫所门口守着。
待身后关门声响起，平慎才缓缓摘下兜帽看向正前方。只这一眼，他便看到了一桌面金子，估重两千两，皆是前朝地方官锭。
平慎出门做生意十年，两千两金对他而言只是小钱，他也就只看了一眼，估摸价值之后便错开眼看向主位。
那主位上正坐着一位二十出头，白净面甜，身着布衣的俊朗青年。
平慎眼瞳收缩，立刻躬身笑着施礼道：“小人这一路还在猜呢，是谁有这通天的本事，在宵禁之后能使人畅行与燕京，却原来是小祖宗。”
陈大胜笑着收起书本，又往桌面上一丢便问：“平掌柜，这亥时的燕京景致可好看？”
平慎抬眼看了下，见那本书竟是一本黄历？
他捉摸不透这小祖宗的心思，便认真思考他问的话。不论前朝今朝，亥时末刻的上京却是他第一次见到的。
怎么说呢，惊愕诧异之后自是满满的畏惧。早几天平慎便接到一封书信，随信而来的还有明年燕京所有赌场，跤场的特行牌子。
而这种特行牌子是明年花楼赌场，做买卖掌柜们人人都想整到的新东西。
那牌子正面写着平，背后印着十，大意就是平慎可以凭着此牌，给朝廷缴纳十处买卖的商税。
而这买买多大，自然看他怎么操作了。
前朝对商人们是免税的，可商人们并不喜欢前朝，皆因前朝豪强过多，人人皆可剥削商户，还不如新朝凭着牌子按新律法给朝廷纳税呢。
这几日他一直就想，是谁给的这个牌子？他把关系都走到了郑家，走到了后宫好几位娘娘面前，可是特行牌子就谁也不敢保证必帮他办下来，从佘青岭手里抠东西？
怎么可能！
为这牌子，今夜平慎便老老实实的上了车，那人从城外跤场接了他，一路凭着一面腰牌进了燕京三道城门直至内城。
而这一路平慎几次揭开车帘往外看，心内除了震撼，便是惊惧，惊惧……
平慎施礼，语气巴结媚笑道：“亥时的燕京自然是震撼无比！却不知小祖宗今夜唤慎来您这儿，却是有何吩咐的？您放心，力所能及的事儿，便是倾家荡产也会帮祖宗办到。”
佘青岭自改革税法，新增商税，便是天下商人的活祖宗。
陈大胜闻言便笑了起来，他指着桌子上的金子对平慎道：“看你说的，好像要让你杀人放火一般，却~也不是什么大事儿，就是私下里想让你帮咱们贴补一个人呐。”
平慎微楞，便问：“却不知，祖宗要贴补谁？您带句话的事儿，甭说这一堆儿，便是十堆儿百堆儿，你要咱便有！我家啥都缺，穷的便只剩这玩意儿了。”