“还差一点啊……”埃蒙从击龙船的防风板后探出身子来。
沙船上的龙击枪是无法脱离舰体的，若是巨弩在移动中高速射出，光是后坐力就足以让击龙船瞬间仰翻。托了巨型弩箭的福，战舰和飞空艇没有完全相撞，龙击枪探出的坚固枪身在中间抵住了两个庞然大物。即便如此，飞艇上四散的铁屑和木板也如一场暴雨般迎面洒下，船体在冲击力下发出咯吱咯吱的响声。
飞空艇在出发前做了充分的加固，悬在侧翼的装甲被改装成了更大更重的塔板，内壁也加装了一层铁皮。在王立猎人的设想中，这一枪该要将飞空艇戳个对穿，或者扎进气舱中，让飞空艇彻底失去移动的能力。但是事与愿违，即便是号称无坚不摧的龙击枪，也只在复合的防护下刺进了大半个舱体，就咬死在了某个舱室中。
不过这也已经很可怕了，旋转着的龙击枪将所经过的一切尽数搅碎，不论是坚固的板材还是舱室内的陈设，在无可匹敌的旋转和冲击力下清一色地化成了齑粉。以枪杆刺进的位置为中心，飞空艇的右舷炸开了一个直径数米的硕大浑圆的空洞，洞口处如漏斗般向外延展着，仍在不停崩解。一支正巧建在洞缘处的副桨被瞬间击碎，只剩下了惨兮兮的半截支架。这样的飞空艇就算还能飘摇着上天，八成飞不到十公里就会坠落。
“长官！这和你说过的不一样！”镰扶着船舷朝舰首移动，一边面色涨红地对埃蒙说道，“飞空艇上还有猎人和船员啊！”
“我知道。”埃蒙拂了拂肩上的灰尘，朝船尾的方向望去，沙暴的锋线仍在距离战场十余公里的远处，“我告诉过你什么？一切牺牲都是为了更伟大的事业。”
“可是……”
“飞艇上的人并不多，你也看得到，这个队伍的首领已经将大部分人都转移到地面上去了。”王立猎人懒洋洋地挥了挥手，船工会意地开始忙碌起来，降下帆布，抛下船锚，唯有龙击枪还保持着前伸的姿势，没有被回收，“这一击是为了破坏飞艇，防止他们逃走而已。”
“先前的炮击又怎么说？你分明是朝着猎人射去的啊！”蓝衣猎人心急之下，连敬语都省掉了。
埃蒙这才抬起头，朝着眼前自己的心腹打量了一番。做了几年的猎人之后，这个曾经的同伴不再如从前一般杀伐果决了，眼里带上了猎人才有的踌躇和怜悯。往日里这些细节在镰的忠诚面前只是微不足道的瑕疵，但如今它们已经阻碍到了殿下和自己的计略，不能再被忽视了。想到这里，王立猎人的眼中闪过一丝狠厉，不过转瞬间就被上位者的严肃所掩盖。
“镰……”王立猎人厉声道，“阵前质疑主将的命令，这就是你在军队里学到的东西吗？”高个猎人一个激灵，不待回答，埃蒙便抢先摆了摆手，“罢了，战斗还没有结束，先上船，过后我会给你一个满意的解释的。”
…………
“他们来了！”
“迎敌！”
龙击枪是天然的接舷梯，枪身能轻松地容人行走。冲击散去后，飞艇上的人在队长的指挥下刚刚聚拢到破洞处，就看见沙船一侧人影憧憧，一队人正攀着枪身迅速爬升，朝着战舰的破口处冲过来。
“打那个带头的！”这个距离上，双方已经能看清彼此的面容了。队长指着队伍中一袭黑衣，明显是船长模样的家伙命令道。
“嗖嗖——！”沙船已经靠近了飞空艇的盲区，舰炮和机弩的倾角不够，只能靠着猎人的弓箭和手弩做出反应。然而正如埃蒙所说的那样，飞艇上的猎人并不多，在撞击中又有折损，此刻还能反击的猎人少之又少。
稀稀落落的弩弹和箭矢居高临下地飞去，爬在枪体上带头的黑衣青年岿然不惧，居然四足抱住粗大的枪身，身体倒挂在了龙击枪上，速度不减地向上爬来。紧随其后的几个人也个个身手矫健，猴子般轻而易举地避开了几轮射击。再靠近了十几米，埃蒙纵身一跃，跳到了被龙击枪撞得翻卷起来的塔板上，从飞空艇的侧舷滑下，落在了舰上众人的面前。
“咚！”镰也跳落下来，眼睛微微眯着，扫视起眼前的敌况。半露天的舱室中挤着近二十名猎人，就在埃蒙一行接近的同时，最前一排的远程猎手正在缓缓退到后面去。几面盾牌不知何时已经竖起，将同伴护在身后。盾牌夹缝中隐隐能看到寒光闪动，小队中负责闪击要害的猎人此刻正被命令择机偷袭。虽然在真正的军人眼中，这队猎人的反应还漏洞百出，不过对于一身本事只在狩猎上的家伙来说，这个阵势已经做得不错了。
埃蒙似乎也意识到了这一点，屈膝化解了下坠的力道后，他便轻轻地笑了起来。
“咚——咚——”两人身后，更有五记落地的声响接连发出。尘土散去，五道精致的身形款款站起。战士们穿着工会的制式猎装，用面具遮住了头脸，武器虽各有不同，但却都是标准的形制。七个人身上见不到一丝标识身份的纹样或物具，就好像是从猎场中凭空冒出来的一般。
“你们是什么人？”战舰被人毁了大半，同伴也伤亡惨重，却连对方的身份都不知道，这让站在最前方的队长一阵胸闷，“击龙船……为什么会在你们手上？”
埃蒙没有说话，只是朝眼前五大三粗的队长努了努嘴，身后的一名面具人无声无息地挺身站出。这人并未戴着头盔，光头下面具被紧紧地箍在脸上，只露出一双漆黑无神的眼睛。战士晃动了一下手中的巨锤，无视了周围对准他的数道枪口和剑锋，朝着猎人队长强攻过去。
“叮！”队长瞳孔一缩，反手抽出背后的战斧，两人的武器在胸前相碰，斧面和锤锋死死地咬在一起。队长双臂的肌肉一膨，后退了小半步。面具人的身材在他的同伴中虽然已经算是高大的了，但对一般猎人来说仍然只是中等偏下水平，没想到居然能在瞬间爆发出这样强大的力量，险些让身为三星猎人的自己也吃了瘪。
“这可不关猎人荣耀的事了！”能够在如此重要的委托中跻身队长一位，三星猎人也确实有些过人的本领。刚一稳住身体，他便怒喝起来，当胸飞起一脚，朝着对方的下路踢去。只是猎装的金属部件相碰，他的膝盖一麻，却踢到了对方挡来的膝盖，面具人的力量奇大，略一推挡，就将他又咚咚地推后两步。
“见鬼……”三星队长暗骂一声，对方只有七个人，就敢在数十名猎人的围拢下登舰，不是彻头彻尾的疯子就是有恃无恐，更或者是兼而有之。那个笑而不语的黑衣家伙送上来的手下，既是一种试探，也是一种示威。如果在单打独斗中连对方放出的小喽啰都打不赢，自己这边首先就堕了声势，想赢就愈发困难了。
队长调匀气息，按下就欲开弓射箭的同伴，甩了甩手上的战斧，重新冲了上去。窄小的战圈中，一时间武器撞击的声音不绝于耳。越是交手，面具人的身体素质就越是让飞艇队长暗暗心惊，不止是力量，对方的反应速度和协调能力在猎人中也算是上佳，甚至已经超出了三星猎人的平均水准。他暗暗瞥向埃蒙身后站着的同样装束的四人，若是他们都能有此人三分之二的水平，或许只靠这七个人，就已经无惧己方数十名猎人的围攻了。
尽管没有特意学过与人作战的技巧，但是凭着多年的狩猎经验，三星猎人的攻势也是犀利异常，一柄战斧的每一部分都能化作攻击的利器，间杂着肘顶膝撞，让人防不胜防。反观面具人，招式虽然只会简单的横振上挑之类的训练营功夫，偶尔针对猎人的攻击做出一些本能的反应，但就在这样的攻势中，他居然靠着一身的强悍体质，支撑着丝毫不落下风。
“喫……”久攻不下，三星猎人心中升起了一团愠火，他一狠心，放开了自身的防护，抡圆了战斧，对准面具人当胸劈下。两人的武器再度撞击到一起，队长顶着巨大的力道不退反进，几乎贴到了面具人的脸上。
“至少让我……”
“咚！”下一刻，两人的额头紧紧磕在一起，一行血液从队长猎装头盔的护额上流下来。如此近的距离上遭受了重创，神秘人发狠一推，匆匆和三星猎人拉开距离。制式猎装当然不如三星猎人的订制装备，队长的头抬起来时，神秘人的面具已经从额底裂开了一条细细的缝，缝隙眨眼间变大，面具从正中裂为两截，从脸上脱落下来。
“怎么回事？”
入眼是一张蛮横而略显憨厚的脸，眼睛空洞地睁开，五官松弛，嘴角微微向下耷拉着，显出几分忧郁和无助。那人的唇角上，两绺绒毛还没有褪干净，配上微微显肥的脸颊，却有着七分的稚嫩。
“居然……是个孩子？”猎人中爆发出一阵疑声，再看向剩余的四个面具人时，眼神更显复杂了，“难道那几个也都是……”
“够了。”埃蒙第一次开口，二星猎人的声音中带着不容置疑，“退下吧。”
“你是在羞辱我们吗？”撞开对方面具的始作俑者，眼下也满脸憋红。他咬牙切齿地望着少年缓缓退走，却追击也不是，退后也不是。猎人只能在原地尴尬地站着，将战斧发泄似的狠狠舞了两下，又指向埃蒙，“你们到底想要什么？”
“也不能期望太多，能达到三星猎人的水平已经出乎我的意料了。”王立猎人答非所问，半是自言自语地说道，“毕竟六个月前，他们还是普通的见习生。就算身体达到了顶级猎人的水准，战斗素养也差得太多了。”
“是你把他们……弄成了这个样子？”队长不自觉地搭腔道。联想到那个少年瘆人的眼神，他更加确信是这家伙给孩子们施加过什么非人的待遇，“他们怎么了？”
“没什么。”埃蒙无意解释。他一边信步上前，一边施施然从腰间取出一瓶药剂来。
“龙髓浆？”眼见着面前这个神秘青年身上，匪夷所思的事情一件接一件地发生，飞艇队长眼中闪过一抹危险的光，“我以为这东西已经在斯卡莱特绝迹了。”
“这可不是龙髓浆，它的效果……就有趣得多了。”透明的瓶中深紫色的药液闪着荧光，二星猎人单手弹开瓶塞，另一只手看似随意地朝着飞艇队长的脖颈处抓去。
“你敢！”先是怂恿孩子上前厮杀，又托大地不持武器，只用单手就要擒住自己，三星猎人觉得自己的尊严已经被消磨殆尽了。他眉毛一挑，战斧横抡而出，就要把埃蒙拦腰砍断。
“唉……”战斧的破风声中，王立猎人的叹息无比刺耳。埃蒙扭腰一让，单手转抓为擒，劈手握在了队长持斧的手腕上。他提膝一顶，猎人手腕吃痛，不由自主地放开了斧柄，瞬息间被解除了武器。
失去了武器队长仍然战意不减，就要抡起左拳继续攻击。埃蒙的膝盖再提，冷不防顶在对方的小腹上，隔着猎装，三星猎人的腹中一阵绞痛，提起的拳头也软软地垂下去。顺势被二星猎人捏住了下巴，朝上提起。
“队长！”
见首领有难，周边的猎人们纷纷提起了武器，朝埃蒙一窝蜂地围了上去。二星猎人身后，五个少年模样的面具人终于一齐发难。少年们横起手中的武器，冷冷地站到了猎人们的身前，面具后的眼神空洞无物，却比任何威胁都要有效。失去面具的光头少年锤锋在两个猎人之间游移，更是让面前的两人不由自主地后退了一步。
猎人们自问没有和三星前辈交手的实力，在这些诡异的孩子手中当然也讨不到半分好处。己方人数确实占优，但也没有优到不会损失人手或是能将对方尽数留下的程度。再加上战团这方，猎人根本来自三个不同的猎团，失去了统一的指挥，竟是无人敢于第一个出头。
“都停下！”短暂的混乱后，没等猎人们逡巡出个结果，飞艇队长就气急败坏地道，“没看见人家正掐着我的脖子呢吗？老子不怕见猎人先祖——但也不想这么憋屈地就死掉！”
地上，原本拿在埃蒙手中的药瓶已经彻底空了。一滴淡紫色的药液顺着三星队长的下巴流下来，“啪嗒”一声掉在猎人的胸甲上。