“麒麟就在这片猎场的某处，翡翠之塔上纷纷离巢的飞行种就是证明，这些都是我们亲眼所见。”贾晓沉声说道。猎场上骤来的飞行种躁动，是补给站这次被袭的根源所在，营地为了藏匿之便，没有设置观察哨，反而失去了应敌的先机：“从鬼怒间火山到翡翠之塔几百公里的路程，一头濒死的怪物怎么可能撑得下来，又怎么隐藏得了自己的行迹？”
“一直在追着它的人是你们，这些问题该问你们自己才对。”奥森一无所知地摊开手，又正色道，“我们是穿越了层层怪物的阻隔，才冲到营地里来的，一路在望台上看得清清楚楚。兽群的反应确实是古龙种的影响不错，但这些飞行种没有一哄而散，各自寻找争夺新的栖息地，而是阴魂不散地在猎场的外围徘徊，这可不像是迎接王者凯旋归来的态度。”
翡翠之塔周遭的飞行种凝而不散，恰恰是麒麟已经无力管束麾下低位者的征兆。怪物们的意图再明显不过，等待着上位者哪一刻死去了，它们就得以重新拿回本属于自己的巢穴，甚至在这场重新洗牌中，抢到塔上更高、位置更好的领地。猎场外围徘徊的飞行种，就像一群食腐的秃鹫，个个都想要在这场强者的殒落盛宴上分一杯羹。
一星猎人向舷窗外指了指，遗迹巨塔矗立在猎人们视野的极远处，在这里仍能看见一条条禽鸟和飞龙如流星一般，从补给站边缘的上空划过：“野兽的直觉比我们要敏锐得多，如果连它们都这样认为，那头麒麟等于已经被判了死刑。”
“信不信由你们，不论古龙种最后是生是死，以它眼下的虚弱状态，你们短时间内都不会看到它身上衍生出的天象了。与其在这白费时间，还不如趁早签了委托报告，早点离开这片是非之地。”奥森扬扬手，“你们不是想找到那个封尘吗？猎人世界里想要寻人，永远都有不止一个法子，又何苦用这守株待兔的办法？”
“不行，尤达殿下给我们的委托，就是确认麒麟的生死。得到目击情报之前，小猎团都不能停止观测。”秦团长摇头道。
“古龙种在莱恩也鲁境内死掉，是这个国家自己的事。”奥森一脸世故地说道，“麒麟在翡翠之塔安家，不知给王国的猎人和守卫军平添了多少压力，你们把怪物还活着的消息带回给王室，他们未必会感激你。和古龙种有关的委托，失败和放弃才是常态，完成这个委托不是你们的义务——不对，你们关心的不是委托？”
一星猎人这一刻才发现，小猎团众人从方才起眼中就充满了凝重之色，似乎对什么事物产生了浓浓的忌惮。奥森将身体向椅子后挪了挪，靠在硬木的椅背上，面色随着深度的思考而阴晴不定，片刻后开口问道：“不如你们来告诉我，为什么一定要见到这头古龙种活着？”
舱室中霎时鸦雀无声，小晴儿鼓着双腮期待地望向闭口不言的团长，初入小猎团的女孩也想知道从前辈们口中能说出什么样的答案。卢修不安地扭动了一下身体，眼前的一星猎人虽然为龙人的此行助力不小，但特选猎人仍不敢确定是否能在这种等级的秘辛上相信他。龙人尚且如此，小猎团其它成员就更无轻言的理由了。
“不说也罢，反正这也不是我该关心的事情。”奥森轻描淡写地摇摇头，紧接着说道，“你们知道，这艘飞艇曾在铠石镇降落补给过，那个城市里的猎人但凡见到了边境镇受灾模样的，没有一个不诅咒麒麟早早地死掉。我不过是很意外，明明同样都是戴着猎人徽章的家伙，居然还有人想要那个煞星活着。不过是见识了几头古龙种，小猎团就失去猎人荣耀了吗？”
“我们不关心麒麟的生死！”被当面质疑自己的猎人荣耀，熊不二哪还能受得了，长枪手一拍桌子，“只要不落到偷猎者的手里，它想死在什么地方都随它……”
“不二！”小团长低斥了一声，大熊也察觉了自己的失态，生生咽下了后半句话，一言不发地坐回到椅子上。
“天真……”奥森嘴角微微扬起来，年轻人忍不住激将，最是容易被套出更多的情报来，“有什么好担心的？麒麟的素材放在偷猎者的手里，和有毒的垃圾没有半点区别。”
龙眷一族已经是地下世界能够染指的极限了，古龙素材的制备工艺和大型飞艇核心技术类似，只有工会和有限的几个王国才拥有。暗影猎人就算侥幸得到了，若不低价出售给前者，就只有扔进险地里任其腐烂一途——没有相应的密封手段，偷猎者连长期保存素材都做不到，没人敢在新鲜的龙血周遭驻足，惜命如金的偷猎者更是如此。
一星猎人一边说着，观察起小猎团众人的神情，却没有发现大的变化。他又自言自语道：“还是不对，有黑星双子的教导，谅你们也不会蠢到这种地步。”
奥森浸淫狩猎祭多年，狩技的增长如何倒还在其次，但一星猎人参与大型委托的经验却比绝大多数同辈丰富得多。危机四伏的广袤猎场上，通讯阻隔、后勤断绝的情况屡见不鲜，猎人置身何处和将欲何为，很多时候都要依靠参赛者本身自行判断。一星猎人正是靠着过人的情报收集和分析能力，才往往能准确地判断委托的进程和局势，在赛场上风生水起。
如今的奥森早已无心挑战祭，但长久锻炼而来的敏锐却从未丢掉。猎人的心思快速运转着，小猎团追逐几百公里也要得到麒麟的准确情报，叛逃猎人封尘和古龙种千丝万缕的关系，由此回溯到两年前雷鸣沙海事件的种种始末，脸色突然变得和年轻人们一样忌惮起来。他好像抓住了什么一样，梦呓般吐出一个令人心悸的词：“难道是……战争——”
“够了！”秦团长倏地站起来，“既然你出现在了飞艇上——我代小猎团感谢这一路上你对卢修的帮助，但接下来要怎么做是我们的自由，不需要一个外人来插手。”女猎人虽然口称着感谢，脸上却没有半点谢意，一副拒人千里的模样。
舱室内的气氛再次紧张起来。四目对视了数秒，秦水谣张口还要说些什么，门外却传来了一阵急促的敲门声，小梅可的声音依稀传来：“主人？团长？枯马站长醒了，站长叫我来告诉大家，他有话要对小猎团说。”
封漫云打开门闩，梅拉露正满头沁汗地站在门口，女团长神色一缓，点头应道：“我们这就去。”
一经奥森这个不速之客搅扰，会议只好草草结束。年轻人们起身鱼贯而出，聂小洋走在后面，眼神阴鸷地瞪了一眼一星猎人：“看在卢修的面子上，你想在船上待多久都没关系。但是别忘了，从前在挑战祭回程的飞艇上，你是怎么诋毁我们的。我不知道其它人怎么想，但你永远也别想在我身上得到原谅。”
“你们也别忘了，没有我的话，你们也不会成立这样一个猎团。某种意义上，小猎团能有今天，还有我的一份功劳。”奥森玩味地说道。
“小猎团的一切和你没有半点关系！”双刀猎人铁青着脸，食指对着奥森的鼻子，“我警告你，别再刺探我们的情报，也别想着对我们的指手划脚了！”
眼看着聂小洋气哼哼地离开，卢修朝奥森投去一个歉然的眼神。一星猎人耸耸肩：“看到了吧，这就是我不愿意来的原因之一。你们的人不会欢迎我的，其实你也一样，如果不是走投无路，你也不会想到我……快去跟上你的同伴吧，不用假装在意我。”
小龙人憋红了脸，也不知道要说些什么，只得徒然地道：“你还是……在船上稍事休息吧。”说完便叹了一声，转身踏出了舱门。
舱室内，奥森保持着端坐的姿势又过了许久，慵懒地靠到椅背上，仰头朝天望着舱顶横竖相间的木纹。
“看来是被我说中了啊……”一星猎人喃喃地说道，脸上却带着浓浓的惊色。由于情报的匮乏，奥森并不知晓和人龙条约相关的内情，但只是猜出和战争有关，就足够让一星猎人一阵心悸了，他长长地吐了一口气，把胸中的烦闷压下去，“这个小猎团到底有什么魔力，安菲尼斯居然会把这种密级的情报轻易地说与一群孩子听？”
…………
小猎团在四处漏光的营帐中等了许久，帐帘才被掀开。返回营帐的枯马气息萎靡，步履蹒跚，上身只披了一件披风，裸露在外的身体缠满了绷带，显得甚是凄惨。感觉到众人的目光，枯马轻轻的点了点头，坐回到自己的床边，吃痛地轻哼了一声。
直到营地夺还战结束以后很久，老猎人还在昏迷着，一身的伤势尽皆是在偷猎者的拷问中留下来的。晴儿站在营帐的角落里，偷偷地把眼睛瞥向别处。猎人世界里，看见怪物受伤是一回事，看到同类遭到如此待遇就是另一回事了。
“站长，您……还好吧？”不等枯马坐稳，熊不二就问道。长枪手咧着嘴，牙缝里丝丝地冒着凉气。
“不打紧，都是些皮外伤，莱恩也鲁的军人命都硬得很。”枯马的胡子抖动着，故作轻松道。药力的催发下，老猎人话语的中气相较刚刚醒来时稳定了不少，恢复只是时间问题。补给站正在逐渐步入正轨，对作为站长的他来说就是最好的回复剂了：“那些偷猎者不是想要燃料补给吗？我已经做好了咬碎舌头，戳瞎眼睛，和他们一起耗死在这片猎场里的打算。现在看起来，这还远不是最坏的结果——抱歉，叫你们来此不是为了说这些。老夫本该亲自去飞艇上感谢诸位才对，只是眼下营中事务繁忙，到现在才得些喘息的机会。”枯马试着坐直身体，却在绷带的牵拉下不得不就此作罢。
“猎人荣耀在上，”贾晓连忙扶住摇摇晃晃的前辈，“大家都是猎人，相互扶助是应该的。”
“可不是每个你们这样年纪的猎人，都敢在敌众我寡的情况下冲进战局。”老猎人欣赏地看着众人。刚刚来到补给站的时候，在王旗的影响下，枯马以为小猎团一行人只是普通的历练贵族，谁知后来竟成了补给站全员缴械后，最后得以依仗的存在。
站长看向队伍旁侧的卢修：“说起来，开来那艘飞艇的就是你了吧？我听三池说过，船长也是一个年轻人。”
龙人腼腆地报上了名号，不好意思地说：“我不过是个半吊子的船长罢了，飞艇战完全插不上手，都是多亏了船上的同伴。”
“这里发生的事，将来会原原本本地出现在追认的委托书上。这个营地里的每个猎人和工人，算上我在内，都承你一个人情，承小猎团一个人情。”老站长正色道，“不过现在，你们应该有比莱恩也鲁的感激更感兴趣的东西——营地能一口气抓住这么多偷猎者，你们在其中功不可没，从他们口中问出的情报，理应分享给你们一份。”
“那个红胡子说了什么吗？”小团长神色一凛。
枯马惋惜地摇摇头，红胡子是还活着的偷猎者里地位最高的家伙，但从他身上却没有得到任何有用的信息。
“偷猎者果然都是软硬不吃的顽固货色……”熊不二低声骂道。
“不，那家伙被缚住之前，就像是被什么吓傻了，眼神飘忽不定，口中支支吾吾了好长时间，连个完整的句子都没能说出来。”老站长神色古怪地说。
小猎团几双眼睛齐刷刷地望向卢修，龙人被看得脸上一热：“团长告诉我，他是地面队伍的首领。我试过打晕他，但那家伙身体太过强大，醒得太快，我没办法，只好用了些别的手段。”
“你的赤瞳什么时候变得这么强了？”贾晓在龙人的耳边轻声问道。
“不知道，也可能是偷猎者害怕的东西比一般人更多吧。”特选猎人无辜地回答。
“总之，”枯马清咳一声，“我们退求其次，让红胡子的几个手下开了口。这个号称血牙的偷猎团，是从王国南端一个罕有人至的航线偷渡过来的，和他们同行的还有十五艘不同猎团的飞艇。营地直到现在，还没有其它的补给站被袭击得手的消息。我不知道他们是如何解决燃料问题的，”他停顿了一下，“不过按照几个偷猎者的说法，此刻除了血牙之外，所有的偷猎船都已经进入遗迹的深处了。”