太和五年，九月己未，巳初三刻。
京兆府，长安，靖安坊，李府。
趋入李府不多时，杨虞卿便已同这家主人寒暄数语，相隔茶海，静默对坐。
即便平时背有些佝偻，此刻杨虞卿却尝试着挺直腰身。
这家主人同杨虞卿年岁相仿，皆逾不惑。虽说两人同样须发斑驳、面有皱纹，然而明眼人却能隐隐地看出来，杨虞卿对面坐着的人，要比杨虞卿本人多了些举手投足间的自信和潜藏于眸中的狠毒。
中年人头戴饰巾幞头，穿着雅致的素色翻领半臂常服，身披上绣有翠竹绫罗的丝制披风，腰间束着一条金线绸带，在正中还镶嵌了一枚拇指节大小的翡翠。中年人面部的些微皱纹毫不阻挡他的容光焕发。
在杨虞卿眼前的人，正是当朝吏部侍郎、中书侍郎、同平章事、集贤殿大学士，一人之下，万人之上的大唐宰相李宗闵！
两人面前都已摆有两盏热气腾腾、上好的末茶，不过两人却都顾不上品茶。杨虞卿正静静地看着李宗闵仔细地研读李植寄来的文稿，见他容色毫无波澜，不由得有些心里打鼓。
杨虞卿隐约听见府外靖安坊内的人声鼎沸，以及远处东市方向象征开市的鼓点阵阵。吆喝声，叫卖声，逐渐开始此起彼伏地从远处传来。而李府内却不知从何处传来一阵惨叫声，以及木杖摔打在皮肉之上的沉闷声，不过须臾便沉了下去。
长久的沉默后，杨虞卿终于开口打破了沉寂。
“损之，”由于两人早已相识，杨虞卿便习惯性地呼着李宗闵的字，神色关切地望着宰相手中拈着的好几页文书，小心翼翼地拱手问道：“李植此刻派人疾驰来信，西川定有急事，信中……都写了些什么？”
李宗闵面不改色，气定神闲，眼中带着一丝不容置喙的威严，瞅了眼杨虞卿后，便将文书递还给了他。
杨虞卿连忙接过文书，抬眼悄悄瞄了一下李宗闵的神情，还是一如既往的不显山露水，难以判断这文书到底写的是好事坏事。
说是文书，其实是上好的绢纸，虽然杨虞卿曾经看过李植的楷书字迹，不过写的如此认真工整的却是头一次见。
而看到第一句话，杨虞卿便心头一惊，因为首句赫然写着：“臣剑南西川节度副使李某植，劾西川节度使兼成都尹李某德裕里通外国谋逆言事……”
这根本不是什么普通的文书，竟是一篇上交天子御览的弹劾奏状！
不知李宗闵为何能如此镇定自若，还没细读的杨虞卿此时已经感觉脊背冷汗涔涔而下，本应上交天子御览的奏状，却写明是寄给宰相李宗闵的。
奏状的内容弹劾李德裕多项罪名，勾结吐蕃守将，弃盟毁约，广征悬钱，扩充军备，募集北兵，有阴谋割据之嫌，奏状里还别有用心地提到了二十余年前西川刘辟的叛乱。杨虞卿心里明白，如果这篇劾奏表交予天子御览，想必是要把李德裕往死罪上逼了。
不过……杨虞卿转念一想，又心中暗喜。
若是除掉李德裕，朝中与之交好之人必然会受牵连，长安朝堂想必会有大震动，被外放、外贬官吏不计其数。而杨虞卿交好牛相，与李宗闵又是故交，届时想必为了补缺，升官绝对少不了他杨虞卿一份。
“不得不说，这李植时机抓得属实太好了……”杨虞卿讪笑着道：“维州归降，足可以称得上大功一件。若没有李植这封供状，让李德裕办成了……到时候圣人若是对李德裕大加赞许，让他携立功之荣，入朝为官，您和牛相的处境可就不妙啊。”
不过没想到这本意是为恭维夸赞李宗闵侄子李植的话，竟让李宗闵神色蒙上了一层阴霾。
“他李德裕入朝为官，怎么就会对吾和牛相公的地位产生威胁呢？你就这么看不起损之？”
“呃……那当然没有，相公莫要误会，”杨虞卿急得连忙解释，慌张之下也毕恭毕敬地改口称呼起“相公”来，“师皋的意思是……”
李宗闵抬手打断他，倒也没有很是在意，只是缓缓端起茶盏，吹去表面的浮沫，啜了一小口。
“这个六郎啊……也不过是在西川呆久了，想入京为官罢了。然而不是吾不想用他……无奈几年前杜元颖是西川节度使，素与李德裕交好，若把六郎调入京城，西川便是他李党的天下；后来郭钊又任西川节度使，郭公老年昏聩，不任其事，六郎根本走不开；现在又是李德裕，估计六郎是呆不住了，为了入京，奏状开始胡写一通！”
杨虞卿一时困惑，又仔细看了看奏状内容，小心谨慎地问道：“相公是说，奏状不够有说服力？”
“那倒不是，”李宗闵悠然自得地抚着自己的下巴，言语轻松之极，“你看看最后落款都有谁，说服力想必是有的。”
杨虞卿把奏状翻到最后，发现除了李植自己的落款和印章，还有西川成都府大大小小十数官吏的落款和手印，由于皆是牛党，名讳杨虞卿或多或少也听说过，不过其中有一人的头衔抓住了杨虞卿的注意。
“西川……牙兵中郎将杨综？”杨虞卿低声念道，脑中似在猜测此人是否与己同宗。
“正是，”李宗闵寒气逼人地冷笑一声，“李德裕啊李德裕，谨慎了一辈子，却没想到会被自己的牙将反戈一击。想必六郎当初为了拉拢此人，没少给好处啊，估计此事之后，咱们便能在长安看见此人……”
的确，如果说没有此人的手印和签名，整篇奏状很有可能被天子认为是党争相互攻讦的一部分。但是牙将是节度使的亲信，如果有了牙将的供认，考虑到藩镇中牙将统帅节度使亲兵的特殊作用，这篇奏状的说服力便截然不同了。
“那……相公的意思，师皋还有些不明，这篇奏状哪里不妥了？”
“你呀，咱们相识这么久，难道还不懂为官之道吗？”李宗闵喝了口茶，没有直接回答杨虞卿的问题，指了指杨虞卿腰间的银鱼袋，反问起来：“要想这位子坐得稳，你以为最重要的是什么？”
杨虞卿默然。虽然李宗闵与杨虞卿年龄相仿，此刻杨虞卿只觉自己像初入官场的学生。
“为民请命？为天下先？那都是圣贤书里给书生看的，就算维州的百姓之后都死光了，于你我……又有何干？”李宗闵不等杨虞卿回话，用左手背拍着右手掌，而后右手食指向上指了下房梁，接着说道：“最重要的……是要逢知上意！”
“去岁，李德裕初入西川，南诏入寇不久，成都一片凋敝，他上书圣人，请求修葺堡垒，广征财赋，募集北兵，以充军备，师皋你还记得吗？”
杨虞卿想起来，去岁确实有这么一桩事，天子还将此奏疏下达中书省，交由群臣商讨，不少牛相一派的朝臣都建言反对，不过最后还是由天子做了决断。
“他李德裕怎么写的？‘……其朝臣建言反对者，盖由祸不在己身，望人责一状，留入堂案，他日如若败事，不可令臣独当国宪。’”李宗闵俄而又徐徐道。
杨虞卿知道，这是李德裕当初奏疏的最后一段。李德裕行事素来谨慎，当初也害怕如果朝廷反对奏疏中的请求，最后背黑锅的定然是自己，所以特意加了这句话，算作留有后路。杨虞卿不禁开始佩服李宗闵，想不到时隔一年竟还能清楚记得自己政敌写的奏疏原话。
“你再想想，圣人当初说的是什么？”李宗闵冷冷道，丝毫不给杨虞卿细想的时间。
“皆从之……”
“那师皋你再看看，这奏状里给李德裕列的罪名都有些什么？”
杨虞卿霍然顿悟，李植确实是把李德裕广征财赋、扩充军备一事，列为罪状之一了。
“问题就出在这儿，这份奏状若是原样上呈御览，会让圣人怎么想？”李宗闵的语声，带着丝丝阴冷，继续传来：“李植列的这两条罪名，到底是西川节度使李德裕的，还是圣人的呢？”
s：这里做个小科普，唐朝时候，喜欢用住所配上官职代称他人，譬如文中的宰相李宗闵，由于住在靖安坊，宰相的尊称又是相公，因此同僚会以靖安相公代称之。同理，李德裕此时是西川节度使，因此往后也会出现用“西川”二字代指李德裕的情形。
ss：中晚唐的宰相与初唐时候不同，经常会在其官职中发现“同平章事”这四个字，此是“同中书门下平章事”的简称。中书、门下二省本为政务中枢，同中书门下平章事即与中书、门下协商处理政务之意，简而言之，便是职权形同宰相。譬如李宗闵便是中书侍郎（正四品上），加同平章事（形同宰相，正三品以上），因此其衣着也不只是正四品的绯袍，而是身穿三品以上官员才能穿着的紫袍。