贾母到得不早不晚，像是算好了似的。卢家先到,随后是崔家,然后就是荣府。
崔老太太身上不舒坦没来。
贾母懒怠坐席,因说年纪大了吃不得什么东西，坐在席上反而扰得大家都用不好,遂不上席，老太太便陪着在里面屋里听戏。
也不要椅子,一人抬了一张锦塌,随心爱吃的拣几样放在小几上,随意吃着说话儿。将自己的两桌席面，赏了那没有席面的大小丫头并那应差的妇人等,命他们在窗外廊檐下,也只管坐着随意吃喝，不必拘礼。
老太太平日自律，少有在外人面前躺着的，因说：“你自便。”
贾母享用惯了的，一路坐车过来，又陪着说了会子话，就有些受不住，就不推辞，往塌上歪了，说：“失礼了，”又说：“瞧着你还大些，倒比我硬朗。”因说起年纪，果然老太太要大一岁。
老太太道：“只是习惯了，还是不行了，毕竟到了这个年纪。”又问：“腿酸不酸？叫个小丫头捶捶腿。”
贾母点头，下面就上来两个小丫鬟，一个拿着美人锤，一个端着脚踏，走至塌尾放下，那一个就坐下。
老太太手里拿着檀木珠串缓缓地拨动，贾母见了问道：“是吃长斋，还是只初一、十五吃？”
老太太笑着亮出手里的檀木珠串，自嘲道：“做样子罢了，黛儿说的，酒肉穿肠过，佛祖心中留。从前在在姑苏老家倒是吃长斋，到了扬州才慢慢改了，在京里这几年已是全丢了，不过去寺里上香，方才吃一顿两顿罢了。”
七八岁的年纪，一身大红的衣裙，镶着银狐毛，衬得小脸儿白嫩得似能掐出水来，夹着刚烤好吹得不烫不凉恰恰能入嘴的孢子肉，送到老太太嘴边，老太太笑道：“我们敏儿知道心疼祖母了，”却摇了摇头，“祖母今儿吃斋，敏儿自己吃。”
家里四个女孩儿，老太太都以序号叫唤，唯独唤这个小孙女的小名。
贾敏却执意不肯收回手，娇声道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留，祖母心里有佛祖，佛祖又怎么会计较这些？老太太年纪大了，不吃肉怎么能行？我一日不吃肉，肚子就总是饿的。”
末一句说的一屋子的人都笑了。
乍然听到这熟悉的话语，贾母瞬时有些恍惚，似听见屋外有女儿的说笑声。一时竟忘了计较黛玉关心的对象不是她自个儿，而是一个她眼里外四路的亲戚，笑道：“这孩子一向孝顺。”
见有羊肉汤，老太太命念珠盛一碗给贾母，道：“喝晚热汤，暖暖身子。”
贾母回过神来，示意鸳鸯接过来，道：“他们兄妹三个随了他们母亲。”话题自然而然地转到了林珗兄妹几个身上。
老太太心里明镜似的，贾母辈分高，她若不上席，只她够辈分相陪。于是两人避出来，所说的话自然也只有两人知道，不教第三个人知道，必然是那话不好在众人跟前说。除了林琰的亲事，不作他想。
秉着敌不动我不动的原则，对方不提，她决不主动凑上。但看贾母提的是哪一个，若是好的，自然不必往外推，冒冒然然拦着，倒显他们小气；若是不好，到时候只管往林海身上一推也就完了，贾母必然不会不顾脸面又转头去问女婿。
话题转到这里，老太太就知贾母接下来要说什么，忙打叠起精神，唯恐不仔细应了什么不该应的话。
就听贾母接着说：“运数也随了他们母亲，也这么不顺。珗儿娶亲匆匆忙忙的，我们离得远，他两个舅舅又脱不开身，竟没个长辈过去。想一想，我的心都是疼的，”就是一叹，“难为这孩子也不怨怪我们。总算是苦尽甘来，他妈替他挑了个好媳妇。总想着有他们哥哥在前头挡着，他们两个小的就顺了。没想……只望过了这个坎，琰儿以后平平顺顺的。”
老太太也是感叹，点了点头，贾母也不拿自个儿当外人，直接问道：“也过去一年了，他人也回来了，他老子可有安排？”
若已有了意愿的人家，老太太自然不愁。贾母只怕是看准了，所以才这么问。但凡换一个人，只怕也只有顺着这话问：“不知你可有看好的孩子？”也就正合了贾母的心思。
贾母若顺势提出迎春，老太太怎么拒绝？也只能认了这门亲。
即便有人觉着这亲事不配，但贾母这话任谁也挑不出错来。迎春虽是庶出，但也是宫里娘娘的妹妹。何况，侄女儿做媳妇，也属常情。若要说不好，只能怪荣府里没有嫡出的姑娘。
老太太略思索，便品出其中滋味。既不点头，也不摇头。吃了一口汤，方才说：“琰儿重情，遇着这个事，他心里不好过，我们做老人的，也不好拦着。年节那会子也有人提了几家，也是极好的。毕竟是他的终身大事，也要他点头才好。他心里正不自在，就混着过去了。前儿鸣儿洗三，亲家大太太提了户部左侍郎家的五姑娘，许家姨奶奶也提了两个姑娘，一个是他们家的二姑娘，再一个是他们二奶奶娘家的七妹妹。只是他不在家，我们也没有应。前儿他回来，我们也问了他，他已是应了。再打听打听，你们在京里认识的人多，若有好的孩子，您可得留意着。嫡亲的外孙，你不心疼谁心疼？”
户部左侍郎乃是锦乡侯的胞弟，侯府嫡出女孩儿，韩五姑娘自不必说。许二姑娘的父亲虽是庶子，但却是天下最富有的广州府知府。许二奶奶娘家姓陈，世代耕读人家，虽无人出仕，但陈家的叠山书院天下闻名，陈家的姑娘也和别家不一样，从小儿与兄弟们一样读书，教养学识，那也是有名的。
不比家世，只庶出这一样，迎春就无法与其中任何一人相比。何况，又有那样一个父亲。
老太太说出这三个姑娘来，贾母脸皮再厚，也不好提迎春。宝钗虽是嫡出，但只沾了“商”这个字，若和这三人一比，只怕连迎春也不如。
贾母是老祖宗，无论是在家里，还是在外作客，同辈也好，长辈也好，或是身份高的也好，因元春跟前有个皇子，又得宠，谁不客客气气的？
虽则老太太说的确有其事，但听在贾母耳里，却是有意不给她脸面。贾母心里以为，徐老太太得了贾敏的恩德，才能得以安享天年，她放低身段来问她，是给她体面，若是个懂礼的，自然知道该怎么说。却不曾想到，她已露了意思，老太太竟不管不顾，说出这么一篇话来。
但老太太的话也没什么错处，若她是真心为林琰打算，也只有说好的。正因为她有自己的私心，才会不喜。
心里怎样不痛快，面上却半点不显，贾母笑道：“我于今老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。老亲戚都不记得了，新亲又记不住。我怕人笑话，于今都不出门了。不过嚼得动的吃两口，倦了睡一觉，闲了和孩子们玩笑会子也就是完了。不过是个老废物，哪里知道什么？也就是问一句，若你们没得好的，我教他舅母嫂子们留意一二；若已有了，我问一句，也算我关心过了，往后他也怪不到我。”
“这是你的福气，儿孙满堂，一个个的又都孝顺，别人想还想不来呢。”堵了贾母的话，老太太也不是那等咄咄逼人之人，也不吝送几顶高帽，少不得捧上两句，道：“说这话就外道了，一家人不说两家话，你疼琰儿的心，琰儿心里知道呢。他的大事，他祖母母亲都没了，你做外祖母的不操心谁操心？”
贾母点头，道：“你说的都是好的，若能早日定下，明年下半年就娶进门，再安心读两年书，考个功名，就在京里谋个一官半职，一家人在一处，比什么都好。”
老太太虽不喜贾母的行事，但这话却说到她心里去了。可见得，这天下的老人，在儿女上面，心思都是一样的，倒把往日的厌恶去了两分，叹道：“可不是这个理，琰儿回来那天，我也是这么说的。”
这一页也就翻过去了。
一时，卢慧娴拿了戏单进来，贾母因说：“一人点一出，也尽够了，你又拿进来做什么？我知道你们当家的人，成日里没个闲的时候，你才出月子，得多保养，得空儿就歇着。”
卢慧娴笑着应了个是，说：“躺了一个月了，今儿才得出来，也没教我忙什么，还是婶子替我担着。看婶子忙里忙外，我坐着也不成个样子，就讨了这个巧宗。”又说：“您不点，谁也不好点。”
贾母就笑着让老太太，老太太自不肯，让了两回，贾母方才点了一出。
卢慧娴则在一旁轻声嘱咐念珠，道：“老太太们恐怕劳烦了我们，不肯要这要那，你们要仔细些儿，劝着老太太们多用一些。若有什么想吃的，厨房里没有的就叫他们新做出来。茶水劝着少用些儿，多用些汤。”她说一句，念珠就应一件。
说完，见老太太们点好戏，她拿了戏单就要走，贾母叫住她，问道：“鸣儿在哪里？”
卢慧娴道：“才又睡了，这边人多，又唱着戏，我教奶娘抱回去了。老太太要瞧他？我打发个人回去看看，只怕也要醒了。”
贾母摆手，道：“小孩子魂还没有长全，最怕惊着了。我怕你们不懂，不过是白问一声罢了。既抱回去了，就别来回折腾，这样的天，再迟些寒气下来，就不要出来了。”卢慧娴应了个是，又问林飞，说是在他外祖母跟前，就没说什么。
又说了几句，才出去。
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