这个世界广袤无边。
但大陆面积只占五分之一，五分之四被海洋覆盖，海洋上有大大小小的岛屿，岛屿之上栖息着妖魔鬼怪。
大陆才是人类的生存地，但并不十分的安全，时时要受到妖魔鬼怪的侵扰，就比如林凡所在的这个黄龙帝国，北面临海，海被称作是北海，
北海中便栖息着大量的妖类，西方更有大量荒芜之地，那里连接着鬼域，鬼怪成行肆虐，荒芜人烟，有的只是累累白骨。
其实就算是人烟鼎盛之地也免不了妖魔鬼怪的侵袭，比如林凡所在的青州，也无法完全屏蔽妖魔鬼怪，
相比于青州城，京都自然是要安全许多，必竟那是天子脚下。
所以如果能合家搬进京都，林凡倒是乐享其成，而且随着修为的提升实力的壮大，他内心也渐渐有了野望，对权力也有角逐的想法。
只是春节过后，林凡一直未接到京都靖夜总司的调令，也没听到任何的消息，对此，他也没有失望和遗憾，总之没有太在意，加之元宵佳节那晚，青阳城又有鬼怪作祟，林凡忙于公务就更没把此事放在心上了，
元宵节的第二天。
林凡和雷军出现在了青阳城外的花舫，此时花舫已经被林凡带来的三十名靖夜司的成员戒严，
昨天晚上遇害的九俱尸体被陆续抬出来，一名嫖客，一个妓女，七名士兵，那名嫖客身上有刺伤，其余人等没有明显利器伤，却有大块大块的烧伤，
花舫的老鸨和负责安全的一个士兵头头在向林凡讲述昨晚发生的情况，根据他们的讲述，案发过程是这样的：
一个妓女在陪客人时突然发狂，拿剪刀刺伤了两个客人，士兵过来控制她时，她已经疯了，挥舞剪刀乱捅乱刺，
就当他被士兵控制下时，一个锈着仕女图案的灯笼出现了，那灯笼凭空地出现，凌空飞渡，对靠近那妓女的所有人喷出火来，而且那火一烧起来就无法熄灭，结果被波及到的九个人被活活的烧死。
听完讲述，林凡查看了一下尸体，发现尸体上面的确有火焰烧灼的痕迹，这一点倒是与他们讲述的案发过程相吻合。
“那个发疯的妓女呢？”林凡问，“哪一俱尸体是她？”
“回大人，那个妓女逃掉了。”老鸨回道。
“逃了？”林凡的目光看向那士兵头头，
这士兵头头属于城防军中的一员小将，曾经也算是他的属下，不过级别太低，林凡并不认识，
林凡只知道，在海天帮被官府编制后，花舫这一项产业被官府收纳，重新开张后一直由城防军在管，无论白天还是夜晚，都有一支十人的队伍驻守，
“小的无能。”本来已经站起的士兵头头扑通一下又向林凡跪倒磕头不迭，道“当时整个画舫被烧，场面一片混乱，那个妓女趁乱而逃，在下带人追击时，发现那灯笼在护着她，一直护着她逃向了远处……”
林凡问“逃向了何方？”
那士兵指了指西方，“就是向着那个方向逃去了。”
林凡道“你确定？”
“确定。”
“把那个妓女的身份背景调查清楚，报于我。”林凡负起双手。
“是。”那士兵头头退下去调查，不在话下。
这时，方千秋来了，还带着两个人，铁青山和定海天，
见面时他们都向林凡行礼：“参加州抚使大人。”
铁青山和定海天还要下跪，却被林凡拉住了，按规距他们是要跪的，但林凡不想在他们面前摆架子。
像这种诡案本来就应该是靖夜司的职责，所以方千秋他们也无权过问，
只不过三人都觉得林凡没必要亲自过来，他作为州抚使，哪能件件案子都要亲查，那样的话太跌身份。
的确，如果这件案子发生在别处，林凡会让外务使叶寒秋先过来调查，实在查不出才会亲至，但这案子发生的青阳城外，青阳城是林凡的故地，是有感情的，林凡不希望青阳城出事。
林凡和三人寒暄几句，然后和方千秋单独聊了一会，告诉他方远雪在青州城一切安好，
方千秋有意无意地问起林凡婚事，林凡不想绕弯子，非常直接地保证说不婚则已，婚则必定娶方远雪，即便不是正妻也将立为侧房。
得到了林凡的保证后，方千秋放下心来，见林凡还要查案便带着定海天和铁青山离开了，临走时林凡交代他们要加强青阳城的防卫。
然后林凡让三十名部下自行回青州，只带副使雷军一路向西，驾马追查而去。
一路上都是荒凉的所在，且这条路经过白狐山，边行边查，只是什么也没有发现，且他们安全地经过了白狐山。
林凡心中一直有一个疑问，这作祟的到底是什么样的鬼怪？
它利用灯笼和火焰发动攻击，说明它本身是无惧火焰的，
一般阴鬼一类都是惧怕火焰的，包括僵尸和妖类，所以非常意外，
只可惜跟着他的不是宫子渔而是雷军，否则倒可以向她请教一下。
过了白狐山后，进入一条官道，前途不再荒凉，路上有行人车马，道边有酒肆客栈，
天色渐晚，他们在一家酒肆吃酒，店不大，里面摆着五六张桌子，三桌客人在吃酒，都是行色匆匆的过客。
天色昏暗，酒肆的灯笼亮起来了，灯笼很漂亮，上面画有精美的仕女图案，但却发出惨白的光，
那光让人发怵且发冷很不舒服，一络腮胡大汉恰好是坐在灯笼下吃酒，他感觉脊背一阵阵的发凉，很是莫名其妙，他抬头望了一眼头上的灯笼，撇了撇嘴，
按说灯笼中有火，靠近应该会感觉炽热才对，所以他不认为是灯笼的缘故，
埋下头继续吃酒，但脊背仍然是一阵阵的发寒，他直接就炸毛了，扯着粗大嗓门喊道“小二，你这店里咋回事，进鬼了咋的，咋恁地冷？”
店小二走出来冲大汉苦笑“这位客官说笑了吧，大家都说我这店里暖和，你坐的位置是最暖和的地方，灯笼都在你上头，你要是还冷，怕不是染了风寒……”
“混帐。”那大汉拍案而起，指着那店小二大骂，“你这不开眼的，知不知道老子是谁？会不会说话？再敢不敬，老子打烂你的臭嘴……”
那店小二缩了缩脖子道“得，算我说错话行不，我不说了，”
说着转身便要退走，那大汉指了指头顶上方的灯笼“小二，把这灯笼摘下了，老子看着不舒服……”
“客官，要不小的给您换个位置。”店小二明显不同意。他只是店里的伙计，无权给灯笼换位。
“啰嗦！”那络腮胡大汉拔出腰间的大刀便向那灯笼砍去。
便在这时，一个声音道“住手。”
店内三桌客人闻声都是一怔，目光看向发声之人，见是一位少年，同行的是一个大个子。大个子倒是孔武不凡，但那出声的少年看着倒是相当的普通。
“住手？你让我住手我就住手呀，你是谁呀？”那络腮胡大汉很是恼火，刚刚一个店伙计就给他弄得心里不愉快，现在又冒出来一个乳臭未干的小子居然阻止他的行为，语气不如此的生硬，
长这么大行走几十年的江湖他还从没有遇到这样的绊子，当下脸上很没面子，这时不管不顾直接持刀向那灯笼砍了上去。