为岳母祝寿是戴大年临场找的一个借口。
当艾蕾下午六点钟准时来到皇朝大酒店a—a包房时，房间里只有戴大年、苏丹萍夫妇二人，苏丹萍急忙走上前去，拉着艾蕾的手请她入席，精致的中式小餐桌上摆着别致精细的菜肴，看得出来这些菜肴都是经过苏丹萍悉心研究，为了适合艾蕾的身份和口味儿点做的。客套一番之后，苏丹萍说，过去何书记和艾主任对我们家大年多有关照，我们夫妇俩感激在心，可是一直没有报答的机会，今天请艾主任来，我们给您敬杯酒，就是想把多年来想说而没有说出来的感谢二字当面说出来，艾主任你是知道的，大年过不了多久就要进入边缘年龄了，在松南的时间也有十多年了，想挪一挪，赶趟末班车，上一个台阶干几年再退，可是我们在何书记面前却说不出口。
艾蕾听到这里马上接口说：“在松山市的县级领导中，戴书记是资格最老的老同志，我常听市里的领导说，戴书记德能勤绩样样过硬，我们家伟力经常提起你，说是在职务待遇方面组织上对戴书记有亏欠，而且他还说过多次，像戴书记这样的老同志好同志，组织上一定要找机会给予补偿。”
苏丹萍说：“真是这样的话，我和大年感恩不尽了。最近我儿子在西都盘了一家茶楼，条件还不错，生意很兴旺，但苦于松山的生意走不开，本想把它转出去，回头一想艾主任的姐姐艾蓓不是闲着的吗，所以就大年就把茶楼过在她的户头上去了，这事事先也没有跟您商量，艾主任您千万别介意。您看，这是相关的全部手续。”说完，顺手从拎包里取出一个档案夹，双手递给艾蕾。
艾蕾慌忙推开：“不行不行不行，这个我绝不能收的。我们根本没有时间和精力去打理，何况艾蓓根本不懂经营。”
“不懂经营没关系，”戴大年说：“她挂个名就够了，先由戴鲲组织人员帮助经营，过一段时间情况熟悉了你再定怎么运作，天然居那个地方离西都办事处没有好远，很方便，您应该是熟悉的。”
听说是天然居，艾蕾就心动了，她过了一会儿说：“这样吧。你先把艾蓓算个股东。该好多股金回头我如数给你们。行不行？”
戴大年说：“不行，我把所有的手续证件都办成艾蓓的了，您一定要给这个面子。”
艾蕾见眼前这老两口是铁了心的，硬推也推不脱。想了一会儿，她说：“那就暂时把它放我这里吧。”
三人又喝了一些酒吃了一些东西说了一会儿话，艾蕾说今晚中央一台新闻联播有重要新闻播出，戴大年说我们送你到市委大门吧，艾蕾说不用送我自己开了车的，苏丹萍说，那我们送你下楼吧，艾蕾说也不用了，我很熟。戴大年知道艾蕾是怕被人看见。所以就没有再坚持要送她了。
艾蕾走后，苏丹萍招呼小姐埋完单，夫妻二人都格外高兴，满面红光手拉着手往楼下走，准备回家。刚到楼下大厅里。一个人从斜刺里跑出来，边跑边喊：“戴书记戴书记，我找你找得好苦啊，巧得很，在这里把你碰上了。”
戴大年心里咯噔一下，定神一看，原来是王鹤立。
这王鹤立是原南城办事处的文教干事，松南区筹备领导小组内定他为建区后的文化局副局长，他不知道从哪里知道了这个消息，对这个副局长的内定职务不满意，他说他要找筹备领导小组组长谈谈。
戴大年说，总不能今天晚上加班谈舍，明天早晨八点我在办公室等你。
王鹤立说，一定？
戴大年说，一定。
第二天早上刚刚八点，戴大年到办公室还没有坐定，王鹤立就咚咚咚咚敲门进来了。
戴大年说：“坐吧，我先给你泡杯茶。小王——”他本来是想叫小王拿点好茶叶来，可小王进来却端着一个泡着铁观音的紫砂杯，双手递给王鹤立：“领导，请用茶。”
王鹤立坐在沙发上，端起茶杯在鼻子底下闻了闻：“哎呀，好香哦，正宗福建安溪铁观音，这一杯茶在茶楼里要买五十块钱吧。”说着呼噜呼噜喝了几大口，看得出来他是跑累了渴极了。
戴大年对王鹤立这个人印象不是很深。戴大年在市农业局工作的时候王鹤立还在上中学，王鹤立大学毕业分配到乡镇去教书，一年前市人事局公招，王鹤立到了南城当文教干事。办事处的文教干事说穿了也没有多大的权力，搞点儿下情上达上情下达，按他自己的话说就是个“传话猴儿”，不是个很重要的角色，因此戴大年对这位部下很少接触。不过半年前的一次扶贫攻坚动员会上，王鹤立的发言让戴大年另眼相看。本来安排发言的都是几个带了“长”字的，他却以工作队员的名义主动要求发言，而且没有经过会议主持人办事处主任的同意，自己突然噔噔噔地跑上台去，拿起麦克风就开讲，台下笑声和掌声响成一片。他一口气讲了半个钟头，给戴大年的印象是他胆大心细能说会讲，思路清晰阐述巧妙表现独特，他给办事处党委行政提了几条意见，先后博得了五次掌声。那次会议以后，上上下下议论纷纷，就像大路上打草鞋——有人说长有人说短，说长的说他知识丰富有能力是个人才，说短的说他和他名字一样鹤立鸡群自高自大看不起人。
戴大年以为王鹤立找他是要汇报文教方面的事。这些年他领导的党委行政只顾抓经济效益去了，对文化教育方面欠了不少债，包括对这位文教干事业有些冷落。这次要组建县级区，情况就不大一样了，文化教育工作要有一个很重要的职能局来主管，再也不是可有可无的事了，因此在酝酿组建文化局领导班子的时候，戴大年提出由王鹤立出任主管业务的第一副局长，以此为开端补偿补偿在文化方面的欠债，就是你王鹤立不来，我还打算请你来谈谈你对文化工作的想法呢。
王鹤立喝完茶。从兜里摸出餐巾纸把嘴擦了擦，转脸对戴大年说：“戴书记，筹备组组长大人，我听说你到西都去了，我急忙搭车赶到西都，一到西都又听说你回松山了，等我赶回松山松南，又听说你去市委开会去了，我知道一般市委开会结束都要去皇朝烹一顿，所以我就在皇朝大厅里守株待兔。结果还真把你给碰上了。”
戴大年不由得心里扑通扑通乱跳。难道我昨天晚上请艾莉的事儿他知道了？不会的。艾莉走了至少十分钟我们才下楼，遇见王鹤立时，说不定艾莉已经到家了。不过一想起跑官的事，戴大年脸上仍然有些发烫。他定了定神。两眼紧紧地看着王鹤立，想听听他还要说些什么。可是王鹤立却站起来，端起茶杯走到饮水机旁边，给茶杯续满水后，又坐在沙发上，不慌不忙地品起二道茶来。
戴大年忍不住问了一句：“王鹤立，你有要紧的事吗？”
“说要紧也不要紧，说不要紧吗，又要紧得很。”王鹤立不紧不慢地说：“我今天不是来汇报工作的。我也没有什么工作可以汇报，我是来推销自己的，说白了我是来要官的。”
秘书小王忙站起来：“戴书记，我出去了哈。”
王鹤立说：“你坐下，要官当又不是一件羞人的事情。历朝历代都有要官当的，而且要来的官是费了精神钱财的，所以当事人很珍惜，个个都想把这要来的官当好，不像那些官二代和裙带关系系列的官，因为来得太容易，所以就把这官不当回事，在位置上胡作非为，最终成为祸害老百姓的官僚或黑老大，就像高俅那儿子高衙内，正事一点儿也做不来，吃喝嫖赌欺压下属鱼肉百姓样样在行，要官当的人就不同了，一是他敢要说明他有本事，你看那三国时期的庞统庞士元凤雏先生，满腹经纶得不到重用，后来到蜀国找刘备跑官要官，刘备给了他一个县令他嫌小了，整天喝酒睡觉，刘备派张飞去检查工作，猛张飞先是想弄他后来发觉他确实是个人才，就在刘备面前说他的好话，结果刘领导给了他一个仅次于诸葛军师的第二大的官，他把这官要到手以后，你看他干得多好，陪顶头上司刘领导一起去侵略西川，攻城略地，节节胜利，最后还和领导换马，替领导去送死，假设庞统不去要这个官当的话，说不定陈寿的还不大好写，因为不晓得刘备把西川打不打得下来，打不下来就没得个蜀国了哇，所以，我跑官要官不是见不得人的事，是光明磊落之举，家门儿秘书，你用不着回避，坐在这里听我说好了。”
秘书小王又坐回原处：“你说这庞统的故事还有些道理，还有春秋战国时的毛遂，他那个官也是硬要的。”
“是舍，用不着我把例子举多了，我就是学的他们，但是我还没有打算去要那么大的官，我的要求不高，我听说已经内定我当区文化局副局长，我对副字有反感，听到带副字的就反胃，你想吗，我现在是文教干事，不久前市人事局出文，给我套了个副科级非领导职务，人家说我得了（副）妇科病，上个月我鼻子不通去医院检查，主治医生说我得了副鼻窦炎，前几天我胯下有点痛又去医院看医生，又一个主治医生说我得了副（附）睾炎，老婆肠胃不好去医院实习医生说她可能得了副伤寒，还说她有副（附）件炎，把我气疯了，难道我这一辈子当官当不成正的，得个病都得不成正的吗？我当不成正的不说，为什么还要连累了我老婆呢？”王鹤立越说越起劲。
戴大年又气又好笑，昨天我自己还在讨口，今天我的屁股上又跟着一个要饭的，我讨饭的手还没有缩回来，你又把手伸在我的碗里了。市委宣传部和市文化局不是联合发文了吗？要在全市搞一次大的文化宣传活动，如果把我和王鹤立的素材编成小品，拿到文化宣传活动中去演出，弄不好要被中央电视台的春晚选中。
戴大年心里这么想着，嘴上却一本正经正经地问：“你是说你不当文化局副局长，一定要当局长，而且志在必得，对吗？”
王鹤立说：“如果戴书记知人善任。我王鹤立可就真的成为对松南区、松山市的文化事业有用的人才了。不是我自大，我认为，我当松南区文化局的正局长完全够格，比其他任何人都强。论条件，我的文化程度是硕士研究生毕业，所学专业是语言文学，研究方向是中国文学与西洋文学的对比。论资历，我毕业十五年了，二十五岁参加工作，当过办事员。科员、主办干事。副主任干事。论年龄。我今年四十岁，也正在你们规定提拔的最佳年龄段。论政绩，我在南城文教办独当一面，在现在这个岗位上工作接近十年了。在这十年当中，谁都知道南城的文化教育工作搞得好，而主管这项工作的又只有我一个人，去年我干了几件漂亮的事，因此文教办被评为责任制考核先进部门，能说我的政绩差吗？所以，我自认为，我的德能勤绩绰绰有余，我才是区文化局正局长的不二选。戴书记。给我提半格，把那副字去掉，总不能送一个虱子给我吃，你们自己还要回扣一条腿子吧。怎么样，戴书记。提个正科级文化局长，不算要求过份吧？”
戴大年看着这个戴宽边眼镜的大耳朵，心里想，这家伙直率的够意思了，这种要官的手段和方法，比我的先进多了，可是，我的心理素质哪有他好啊？
王鹤立却继续说道：“当然，人们对我有看法，有议论，褒贬不一。有的人说我王鹤立性格孤僻，高傲，目中无人，二冲，不合群，这确实不假。我这个人是有些清高，恃才傲物，看不起那些无才无德的人，甚至讨厌他们。但这些评价并不全面，比如说不合群吧，几年前从没有人这样说过我，经常有同事、领导说我没有知识分子的架子，能和老百姓打成一片。这些年有些人对我的看法变了，为什么呢？究其原因是我不抽不喝，不嫖不赌，不仅按摩房、洗脚房我不去，就连小麻将我也不打，我更不会趋炎附势、溜须拍马、巴结奉迎。就说这跑官要官吧，人家是装着钱、捧着房产证、揣着车钥匙、背着古董文物字画上门，而我却两个肩膀抬着一个聪明的脑袋、一张能说会道的嘴，还要领导搭上一杯铁观音，这不也显得不合群不入流吗？”
戴大年问：“你可不要张开嘴巴乱说，你说有人提这背那去跑官要官是指我们松南区吗？你说话可要讲证据要负责任啊！”
“亲爱的组长、书记同志，你不要以为你坐镇松南区，这松南区就是一片净土，是一块之风吹不进来的圣洁之地，中央不是三令五申要反腐倡廉吗？为什么陈良宇、成克杰、胡长清等一类大人物还要顶风作浪，而在中央的眼皮子底下还会有王宝森、、刘志军专门搞呢？”王鹤立慷慨陈词，理直气壮。
戴大年被王鹤立呛得几乎喘不过气来，但他没有生气，他也无法生气。他觉得他自己有些气短。
一阵沉默之后，戴大年以一副严肃认真而又十分顽强的神态对王鹤立说：“鹤立，你说的问题值得认真探讨研究，如果松南区在人事上真的如你所说，那么，这罪魁祸首就应该属我了，因为我是一把手，过去是，现在仍然是，人事权在我手里，那个要买管只有到我这里来买，我把人事权握得紧，我就是在搞独家垄断经营，也就是说，要买官只有我才能卖给他，但是我敢说，我至今没有收到过任何一个买官人给我的一分钱，更不要说你所说的那些什么钥匙啊、产权证啦、文物字画一类的东西呀，我知道我这样说你会说我顽固到底死不承认，而我却认为，你讲的那些情况有出入，所以，我说要认真探讨研究。”
王鹤立哈哈笑道：“戴领导，这还用的着研究探讨吗？俗话说，三个书生在一起就要说书，三个屠夫在一起就要说猪，三个妓女在一起就要说哪一个男人的那玩意儿粗，我们在一起谈，难道我们自己就是分子吗？恰恰相反，真正的几个分子在一起，他们是不会按照说书说猪说粗的规律去说的，你放心好了。”
戴大年歪着头很感兴趣地看着王鹤立：“噫！鹤立，既然我们都不是分子，那我是怎么搞的呢？松南的人事问题这么严重，那一定是我这个一把手官僚主义作风，把关不严，或者是私相授受，不讲原则了啊。”
“话也不能这样说。”王鹤立说：“就是你戴领导再把那人事权捏得紧，也仍然有缺口的地方。只要你留心，你就不难看出，在你们开会研究某一个人的升迁问题上，一旦出现通不过的局面，就有原形必露之人，有的出来软磨硬泡，有的动容动情拼命坚持，我觉得这种人绝对有问题，多半收了人家的东西，吃人家的口软，拿人家的手短，拿了东西办不成事，不拼命不行啊！当然，也有识相的，他知道小指头拗不过大腿，他就会不动声色，能推上去就趁机使劲全力推一把，实在不行也不强求，过后把人家送的东西退回去，当然也有不退的，不过风险太大，西都不是有个副市长，收了人家的钱，事情没办成，事后又舍不得退还人家，人家拼命告他，最后把他告垮了的嘛。”
戴大年说：“立鹤，你编故事也是个人才呢！”
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“说要紧也不要紧，说不要紧吗，又要紧得很。”王鹤立不紧不慢地说：“我今天不是来汇报工作的，我也没有什么工作可以汇报，我是来推销自己的，说白了我是来要官的。”