明岱凌坐在围棋旁手里拽着一颗棋子，反复揉捏，最后手指一松，黑棋子哐当掉在棋盘上，又滚了一圈，似要落下地又不落地，最终不甘心滚落地面，千禅捡起棋子放好。
“这个乔穗什么来头，连穆折清都动不了她。”
千禅不说话，用手指了指外面的屋檐还是天空。
“皇上?皇上会看上她?”明岱凌一脸不屑。
“自然不要她，不过是一条尚有利用价值的走狗。”
“怎么说?”
千禅答道:“自从慕容夫人归隐后，皇上那些肮脏旮旯的事没人料理。”
“慕容夫人是奇女子，就乔穗那个蠢女人也配和慕容夫人相提并论。”
“蠢的人才用的好。”
“原本高阳开堂那天，我就要好好教训乔穗。”
明岱凌捏了捏肩头，千禅上前给明岱凌揉肩按背:“主子，就算能动乔穗，她毕竟也是施浩元的夫人。
“施浩元?这几年的施浩元大不如从前，说他是具行尸走肉也不为过，不足为虑，再说我倒不会真的要杀乔穗。”
一个婢女进来禀告：“二公子，四殿下来了。”
“快请进！”忙起身给四殿下接驾！
不一会，张知衡就带了一个随身太监进来，明岱凌将他请上座，端茶伺候：“殿下来也不叫人通知一声，我好接驾!”
“都是自家人，用不着这样。”张知衡刚上座便是一声叹息。
“殿下突然来我府上，可是有什么急事？”
“没有急事，就是方才我去给太奶奶侍疾，太奶奶又提到芊画姑姑了，让我感慨万千！”
“殿下感慨的怕不是芊画夫人，而是广平王吧！”
“我派人查了这么多年，就是搞不清楚当年到底发生了什么。”
“我早就劝过你不要在查，要不是你一心执着这桩旧案，皇上不喜，你早就是太子了，殿下德才兼备，哪里轮得到那个废物宁王当监国。”
张知衡起身辩驳：“岱凌，我能怎么办呢，我忘不了从前广平王对我的好，我真的不明白他为何这样做，以至于如今身败名裂。”
“眼下至关键时刻，你和宁王已经没有余地，不是他死便是你亡，还有，我得到消息，在长安的皇上怀疑高栖夜，也怀疑你。”
“父皇怀疑栖夜怎么？”
“疑他来京城居心叵测，疑他与你的交情。殿下可明白了?”
“清者自清！”
“殿下，自古以来清者自清无用！”明岱凌一声吼，把张知衡和千禅吓一跳，“一旦宁王和严不谲借题发挥，让皇上的生疑信以为真，殿下和姑母还能安坐？”
张知衡不满又不敢表现太明显：“表弟之意？”
“殿下须得和高栖夜保持距离，明日围猎，我会送一份大礼给高世子！”
张知衡想起高阳“为公为私？”
“公私皆有！”
“你不能杀他，这是我的底线！”张知衡放下手中茶杯，离去。
明岱凌望着张知衡背影，一甩衣袖：“哼，执迷不悟!”
千禅在身后小心翼翼说道：“主子，毕竟他也是四皇子，主子就给他些面子。”
这厢，高阳稀里糊涂的得知贤妃召见自己，贤妃是明岱凌的姑姑，她召见，八成是因为明岱凌的原因。宫里嬷嬷接了高阳进宫，一见面，高阳还没来得及下跪行礼，贤妃上来就拉着高阳转了一圈：“这个人儿长得真标致，脸上的肉嫩的都要掐出水来，真羡慕啊。”
高阳见贤妃穿着一身奢华的宫裙，额头上画着落梅妆，脸上的浓厚又精致的妆容显的十分年轻，一眼望去跟高阳像是两姐妹。
那嬷嬷说道：“娘娘年轻的时候，可不也是。”
贤妃：“哎呀，到底是老了。比不得这些小姑娘。”
“娘娘膝下的四皇子已经娶妻生子，娘娘却肤如凝脂，容颜犹在，娘娘不愧是最受宠的皇妃！”
贤妃听得这话十分开心，又拉着高阳去看她的金钗玉镯，丹蔻衣物。高阳已经大致了解这位贤妃娘娘，她倒是没有皇妃的架子，她喜欢听别人夸她美，年轻，喜欢首饰衣服等一切能装饰自己美丽的东西。
一位嬷嬷进来禀报：四殿下来请安。高阳忙准备躲到里间，贤妃拉住她，“不必，以后就是一家人，无需避嫌。”高阳想辩解一下，贤妃没给她机会。
只一会，张知衡进来，向贤妃下跪行礼，起身后贤妃就向四殿下介绍道：“这是高阳姑娘，你们认识一下。”
高阳向张知衡行礼，“拜见四殿下。”
张知楚道：“姑娘真是名不虚传，明岱凌是我的表弟，往后你可以经常进宫来陪陪母亲。”
高阳见这母子二人总是张口闭口提明岱凌，实在不知怎么应付，只说道：“多谢贤妃娘娘和四殿下抬爱。”
张知衡对嬷嬷吩咐道：“李嬷嬷，高阳姑娘第一次进宫，你带高阳姑娘去御花园逛逛。”
李嬷嬷道：“是。”
高阳离开贤妃宫去御花园逛了逛，御花园虽美，她却没有心情，只转了两圈，就和李嬷嬷说身子不适要先回去。
第二日一早起来，宫里的嬷嬷就来接她进宫准备和贤妃一块去荫河围猎场，高阳要施绛玉陪她去，施绛玉说自己身孕呕吐厉害去不得，只得一人前去，她知道等会到了围猎场能够见到陆姐姐。
两千禁军和文武大臣浩浩荡荡出发。到达围猎场，皇妃、公主按照品阶，命妇、小姐按照丈夫父亲的品阶高低排位，高阳是施家小姐，按理应该坐在乔穗后面，施茗玉疯了，自然不可能出席，乔穗身后只坐着施芍玉，乔穗主动请贤妃让高阳做到她身后，贤妃不同意，安排高阳直接坐自己身侧，一位公主出的席位：“贤妃娘娘，您身后是公主位置，不知道这位公主什么封号？”
高阳不敢说话，贤妃道：“芷靡公主，京城人人知道乔穗和高阳不和，我让高阳坐她身旁岂非羊入虎口。”
芷靡道：“那也不能逾越规矩坐公主位吧，宸贵妃娘娘，您说呢？”
宸贵妃是贵妃位分最尊贵，宸妃如果发话，贤妃也是没辙，可宸妃只说道：“现在皇上和众多大臣都不在长安，这次举行围猎，也是本宫和瑜王爷商议想让诸位朝臣和命妇放松一番，若施夫人那边确实不合适，那么高阳坐这里就坐吧，本宫也卖贤妃妹妹一个面子。”
高阳跪下说道：“谢宸贵妃娘娘，贤妃娘娘厚爱，臣女身份卑微，坐此处确实不妥，我与陆姐姐情同姐妹，我坐她那边吧。”
宸妃应允，高阳松了一口气，走到后面陆颜琕身旁，和她同坐一席。
“高阳，不错呀，这贤妃对你这样好，你和明岱凌究竟怎么回事，他还不向你提亲？”陆颜琕问道。
“陆姐姐别笑话我了。”
“我没笑话你，你是不知你进牢狱之时，明岱凌有多紧张，上下花了多少银子，求清将军求了好久呢。”
“陆姐姐，可是我……”
陆颜琕苦口婆心道：“我说你怎么就死脑筋呢，要不是明岱凌救了你，你现在被毁容，被奸污，或者官府秋后问斩，连命都没了，你还能坐在这里想你的栖夜哥哥。”
“陆姐姐，你小点声。”
“行，你的事我不管好吧，到时候你再让乔穗害了，你等着你的栖夜哥哥来救你吧，他心里压根就没你，你死了活了与他有何干，你何必作践自己，明岱凌哪里不好，你嫁给她就是南雄侯爷的儿媳妇，你不知南雄候府有钱有势，多少人求着高攀。那高栖夜呢，你嫁给他，就是高贼的儿媳妇，一辈子耻辱跟着你！”
高阳一听到“高贼”两个字，心里猛地被扎了一根扎，喘不过气，“陆姐姐，你别说了!”
陆颜琕见高阳生气了，不再多言。
过了一会她又补充一句：“高栖夜也来了，你自己看，就在男宾那边，袁沉语啥也不是，只能当做高栖夜丫鬟站一旁伺候。”
高阳果然看到高栖夜，他身旁是坐着穆折清，穆折清刚好和高栖夜干了一杯，一扭头看见女宾这边高阳看高栖夜的神色，穆折清坏笑了一声，拿起杯子隔空和高阳干杯，高阳收回目光。
场地中央，宁王张知楚要求和张知衡比射箭，宸妃亲自下了彩头，一只翡翠屏风，一番比试，张知楚连连获胜，十分得意，对张知衡语带嘲讽的安慰，张知衡谦谦君子也不生气，只是不卑不亢应付道：“我技不如人，皇兄受教。”
二人又是阴阳怪气说了一阵，高阳也没听清，总之一番话下来，宁王赢得彩头不假，四殿下愿赌服输，应对得体，也没有多丢人。
张知楚又提出要单独和张知衡围猎比赛，这次围猎的彩头，是宸妃和贤妃各出一件宝物，两位殿下带着侍卫骑马离开聚会场地，去了山林狩猎。
“我跟你说，两位殿下看似是在围猎，实际上里头的文章大着呢。”陆颜琕对高阳说。
“你是说宁王殿下和四殿下，二人打太极斗法。”
“算你聪明，皇上去了长安小半年，听说白芊画夫人病快好了，她的病一好，皇上差不多回来，这段时日，是两位皇子最好的机会，宁王殿下是皇长子，母亲是贵妃；四殿下同是庶子，却是弟弟，母亲贤妃在宸妃之下，照理是没优势，可老天偏偏给了他机会，这个四殿下才干，德行都在宁王之上，关键是他有个好舅舅南雄候！皇上离开京城时，名义宁王领政，实则大权在握的只有瑜王爷和穆将军，宁王说起来和四殿下差不多。”
高阳点点头。
高阳不懂朝政，好歹也看得出，这哪里是围猎，分明就是两位皇子在百官面前斗艳争辉。