十三冷笑一声：“那没办法，除了内力，我们别无所长了。二十三，来。”莫名其妙的比试，莫名其妙的输了两阵，要是第三阵再死要面子跟他比个别的什么最后输了，当然不会真的放过天门寨，可谁敢保证他不到外面瞎闹？到时候头疼的是锦衣卫和督捕司，帮个小忙帮成这样，不说面子什么的，自己首先就过意不去。难不成假装不知杀了这小子灭口？十三虽然不关心朝政，但也知道皇上登基以来，宁王内迁，齐王被废，朝野本就议论纷纷，这时再弄死个小王爷……真的不太好。
赤炎听到这句话，表情说不清是嘲讽还是高兴，当即很干脆地道：“那好，就比内力。来来来，七丈之内别站人，我怕我內气外放，伤到了诸位。”就算是带着笑说的，还是给人很认真的感觉。
如果说十大名剑不管正史野史多少还有据可考，内气外放就完完全全只是个传说。“劈空掌”、“一阳指”、“六脉神剑”这些神功奇技是不是存在过后人不可下定论，不过同时期的据说可以内气外放的“拈花指”指谱现在就在少林寺藏经阁中，与少林寺另一绝技“大力金刚指”差不太多。至于二人比拼内力可以伤人的故事……也很多，都在说书先生那里，不过说书先生也没几个敢说内力余波能波及四周七丈吧！
“让一让，哎，让一让，往后站，对……”赤炎绕场转了个大圈，然后回到正中站好，“差不多了，来吧。”
二十三瞪了十三一眼，快步走到赤炎面前。十三本想关照二十三下手要有分寸，可这句话被堵了回去，只能无奈叹了口气。不过二十三多少也看出些端倪，应该不会下黑手，顶多给个不轻不重的教训。
赤炎见二十三来势汹汹，皱眉道：“比拼内力最忌心浮气躁，你……要不要先打个坐？”
这句话给十三一股异样的感觉，某种不详的预感涌上心头。开始他一直以为赤炎涉世不深，说话就是这样，但这个时候来这么一句是什么意思？
很明显，赤炎就是想让二十三心浮气躁！如此说来，赤炎之前那些话，没有一句不是故意的！这么简单的小伎俩，居然三人全部上当了！那么赤炎这么做的目的是什么？就为了借助身外物赢下前两场比试？是的，他成功了。然后呢？他真以为比拼内力的时候，借着这么一点点优势，便能胜过二十三？
眼看赤炎神色凝重缓缓推出手掌，而二十三连马步都不扎就出掌迎去，十三大声叫道：“虚无自然道之固，物有自然道不烦！”
二十三瞟了一眼十三，不屑地一笑，手掌已与赤炎相合。
十三瞪大了双眼盯着二人，三息之后见无异状，摇摇头，长出了一口气，脸上有点泛红。
再怎么说，二十三也是万里挑一，四十多年来无一日间断内功修炼的先天高手！要在比拼内力上算计他，一个二十多岁的小子无论如何也没有这个本钱！依靠奇门功法在瞬间最大限度爆气是唯一的机会，而这个时间点已经过去了。
“兔崽子，我要发力了。”二十三面带微笑。
赤炎微微点头，随即浑身一震。
二十三笑道：“不错，能挡住我半成内力。”
赤炎面色越来越凝重。
二十三嘴角仍是挂着微笑，但当他慢慢提起内力时，觉得赤炎的提升幅度跟他居然一模一样，巧合吗？二十三有点奇怪。
因为怕伤到赤炎性命，二十三一直手下留情，赤炎的表情也给人在苦苦支撑的感觉，可不知不觉，这苦苦支撑的已经太久了！二十三的近三成功力仍然奈何赤炎不得。
二十三就像在推一堵残破的土墙，一上手土墙就晃了一晃，然而随便如何用力，土墙仍然只有松动感，却没有要倒塌的迹象。
二十三的眉终于皱了起来。
而这时，赤炎冲着二十三一咧嘴：“爆个气试试。”
听到这句话的同时，二十三忽觉土墙似化为钢铁所铸，已经无法撼动半分！
二十三牙一咬，瞬间提升内力至四成，这已是爆气的临界点！
赤炎仍是那个讨厌的笑容，眼都没眨一下。
以局外人的眼光来看，如果知道二十三已经用了四成内力仍然奈何赤炎不得，那么肯定已经不会从武功这方面来考虑。内功的修习并非匀速，而是一个渐进的过程。二十三从出生到现在的修炼过程可谓完美，即便赤炎并不逊色于他，也不是说年纪有他一半大功力就也有他的一半。无论哪门功法，第一个甲子，前二十年内功进境都偏慢，在中间二十年会急速飙升，后二十年又会放缓。二十三的飙升期已结束，而赤炎却刚刚开始，这二人对决怎么会出现这种局面？这绝不是二十三等人所知道的“常理”！
而十三，在看到二人的表情变化之前还很欣慰，因为二十三没有因脑子一热就乱来，而是在慢慢来。
“破！”二十三圆睁双目，大吼一声！
十三浑身一抖，十五也终于放下了手中的鱼肠。
十五自从把鱼肠拿到手就痴迷于这件神兵，没有像十三那样想那么多，被吼声吓了一跳：什么？二十三爆气了？
十三的心沉到谷底：麻烦了。
寻常内功高手爆气通常最多是两成，到达三成已是抱着拼死一搏的想法，而强如二十三这般提到四成内力仍能保持一息一成速度的绝顶高手本不需要爆气，一旦爆气，便是四成朝上。算算时间，赤炎有天大本事也快坚持不住了，二十三要在这之前下死手。还是内力进境过快而心境修为不够，才导致二十三如此不理智。
十三纵身跃向二人，想看看赤炎还有没有救。
随后十三眼前的一幕让他感觉那样的不真实：二十三倒退了五六步，仰面喷出漫天血雨！
而赤炎竟在一瞬间快步上前一手拉住二十三使其不致倒地，另一只手急速连点二十三胸、腹、背部七处大穴！
赤炎用臂弯夹着二十三的颈项，微微一笑道：“不知拱卫司一人，能否换取这洞中六十七口人的性命？”