黎明时分，大漠荒原。
沙地上五百多名官兵的尸首横七竖八地躺着，他们的身上已经落满了沙子，看不出有一丝的血痕。一阵疾风袭来，吹落了那些尸首衣衫上的少许沙粒，才露出来他们那身代表着他们自己身份的衣装。
一路的疾行，让这个喝多了的边关大将赵德鑫早已头昏脑涨，此刻看到眼前犹如屠宰场的场景，使得他按耐不住心中的怒火。
“他娘的，这是什么人干的？胆敢到这里截杀我守边官兵，真是活得不耐烦了。”
林源听了，并没有理会赵德鑫，他打了个哈欠，在卓俊的搀扶下从马车上下来。
眼前的一幕，对于林源这位没有经过沙场斩杀敌军的官员来说，这样的画面是很惨烈的。尽管从整体上来看，这些人似乎并没有被砍下身体的某个部位，且都是完好的存在，但是毕竟一下子看到死了这么多人，不免的让林源心声悲鸣。
一名军士在现场勘查了半天，然后缓步走到赵德鑫跟前，“启禀将军，卑职已经查验完毕。”
赵德鑫说道：“那就快快说说你查验的结果如何！”
军士说道：“经卑职查验，五百名官兵皆以死亡，并无一人生还。从他们身上的各个部位上来看，并没有找到任何受到外力袭击致死的痕迹。”
赵德鑫吃惊地说道：“也就说，他们并没有遭遇外人截杀！那么，他们可曾有中毒的迹象？”
军士说道：“卑职已经用银针验过，并无一人中毒。”
赵德鑫疑惑的说道：“照你这么说，那这些人平白无故的就死了！”
军士说道：“那倒不会。只是目前卑职只能查验出来这些问题。”
赵德鑫说道：“废物！本将军供着你吃喝，到用着你的时候了，你竟然就这么点儿本事，真他娘的浪费粮食。来人呢！赏他五十军棍。”
军士听了，慌忙跪下求饶，“卑职也实在是查不出别的问题。请将军饶了卑职吧！”
“这是让你长长记性，”赵德鑫说完，又冲着执行的两个兵卒吼道：“还愣着干什么，快动手。”
“慢着。”林源一边蹲着身子查验身前的尸首，一边说道。
赵德鑫听了，就冲那两个押着那名军士的兵卒摆了摆手，他们便随即放开了那名军士。
“我说林大人，你这是干什么？”赵德鑫看到林源在那些尸首间不断地来回穿梭，一脸的好奇，“你不会是对这些尸首感兴趣吧？”
林源听了淡淡一笑，“老夫是对这些怪事感兴趣。”
赵德鑫说道：“莫非，林大人查出了这些尸首死亡的真相？”
林源说道：“老夫要是告诉赵将军，没有查出，是不是也得像这位军士一样要受那五十军棍。”
赵德鑫轻笑一声，“岂敢岂敢，林大人乃是皇上钦定的押运粮草的官员，本将军那里能让您受那军棍。”
林源说道：“赵将军说笑了，老夫在这里就是您的属下，生杀大权都在您的手里。就是让老夫受这五十军棍又算的了什么。”
赵德鑫说道：“林大人这不是讽刺本将军吗！本将军虽是一介武夫，但也是讲道理。这军士平日里养尊处优松散惯了，今日又如此的无用，是该惩罚一下了。”
林源说道：“这样吧！如果老夫能说出这些兵士死亡的原因，烦请赵将军就饶了这名军士。”
赵德鑫说道：“哦，那好。本将军就答应你，请说吧！”
林源并没有立即说话，他走到一具尸体跟前，又细细地将它观察了一番。
“赵将军可识得此人？”林源指着那具尸体问道
赵德鑫走过去，定睛一看，“这，这不是小六子吗！”
林源看了赵德鑫一眼，“你是说这个负责押运粮草的军官叫小六子？”
赵德鑫说道：“他本人叫潘辩，是本将军跟前的一个使唤仆人。只因他的口齿伶俐，办事稳妥，本将军给他起了小六子这么一个绰号。哦，对了，林大人是怎么知道他是这次负责押运粮草的军官的。”
林源说道：“哦，老夫是来时路上遇到了此人，印象比较深刻。”
赵德鑫说道：“印象深刻？恐怕是他这小子又犯浑得罪了林大人吧！唉，这小子就这么一点儿骄横的脾气不好。这都是本将军管教不严，望林大人莫要见怪。”
林源说道：“将军客气了，常在军营驻扎的士兵尤其是在这边陲守护国土的，有一点儿脾气也是正常的。话又说回来了，如果他们都像老夫这样文弱书生的面孔，怎能震慑住敌人呢！”
赵德鑫说道：“林大人真是大胸怀，不愧是做过一品大员的人。”
林源淡淡一笑：“赵将军过奖了。好了，咱们还是言归正传，说说这些官兵死亡的缘由吧！”
赵德鑫点了点头，“林大人，请讲。”
林源说道：“刚才那个军士已经说了基本的情况，他说的也都很对。只是有一个地方他没有注意到。或者说是注意到却没有认真地分析。将军，请随老夫来。”
说完，林源引着赵德鑫边走边一一指着那些尸首，“这些死去的兵士脸上的表情虽然有点儿迥异，但是大体上可以分为喜、怒、哀、乐四类。也就是说，他们死前情绪的波动极为剧烈。”
赵德鑫一脸不解地问道：“本将怎么听不明白，难道他们都是因为情绪而是吗？”
林源说道：“将军莫急，容老夫把话说完。”
这时，卓俊拿了一壶水递给林源，林源接过来，喝了几口，又放到卓俊手上。
“人的死亡，大体上分为两种，一种是物力致死，一种是寿终正寝自然死亡。其中物力致死，一种是他人造成的，一种是自己造成，后者也就是所谓的自残而死。但是，自残而死通常是很难判断的一种死亡方式。因为通常人们的求生欲望要大于求死的欲望。”
听了林源这番话，赵德鑫挠了挠后脑勺说道：“那依林大人观察来看，这些兵卒是自残而死吗？”
林源说道：“是自残而死，但又不是自残而死。”
赵德鑫说道：“此话怎讲？”
林源说道：“从他们的面部表情呈现的特征来看，他们在事发前一定是看到了某种在他们情绪以内的人或物，从而使正常的情绪恶性化，导致他们昏厥于其中，最后全部死亡。”
赵德鑫说道：“林大人的意思是说，他们生前遇到了一些令他们所有人恐惧的东西？”
林源说道：“是有东西出现，但是不单单是让他们可怕那么简单。”
赵德鑫说道：“那林大人说的自残而死，为何不见他们身上有任何的外伤呢？”
林源说道：“老夫说了，有些自残未必是自残那么简单。要知道这些兵士好端端的为何去自残？这于情于理都说不过去。所以只有一种原因。”
赵德鑫问道：“什么原因？”
林源说道：“不自觉的自残，毫无感觉的自残。当然也不是在身体上某个部位的自残，而是心灵内部的自残，以至于他们最后都成了这幅亡者的状态。”
看着一脸迷惑的赵德鑫，林源说道：“将军不必多想，老夫可以明确地告诉你一点儿，这对人马在昨夜的的确确是遇到了一股人的袭击，只是没有交战的痕迹，或许也根本没有交战，就成了现在的这么个情况。”
赵德鑫说道：“本将军明白了，看来还是有人在此设伏。不过这究竟是人是鬼呢？”
林源摇了摇头，没有说话。
此时，一匹快马而至。