用完晚膳回屋后，郑衡见到了贾苏。
“怎么样，有什么收获吗？”
“回禀主子，小的和书院中的书僮们打听了一番，这许酬是良州人。他父亲名为许箫仁，是良州城中的富商，常年隐居在两浙路的天台山，三年前就去世了。”
“那家中还有其他人吗？他父亲的那些家业怎么办呢？”
“好像许家没留下什么人了。他的家业大多都盘了出去。可以说这个许酬应该是个手执万金的逍遥贵公子了！”
孑然一身，又来到这潜山书院读书。郑衡总觉得这个许酬应该没那么简单。
“主子，您为何对这个许酬那么感兴趣啊？”从湘江一路追到潜山书院，能让他家少爷那么感兴趣的人，这天下还真是挺少有的。
“是啊，我为什么对他那么感兴趣呢？大概是见他模样生得俊俏，想带回去填了偏房吧。”郑衡俾倪的看了一眼贾苏。
“哎唷主子，您就别跟我逗趣了。”
“那你还问个甚？多管闲事！”郑衡又敲了他一个“毛栗子”。
另一厢，陈琦正坐在时晴居的院子里，和许酬喝着茶。
“让这个郑公子在你身边，没关系吗？”陈琦问。
“欸，陈琦，你说这世间的事，还真是天意难测呢。”许酬敛了袖子，为他斟上一杯茶，“这个郑衡，你还真当他是一个普通的富家公子啊？”
“那他是？”
“若我没猜错的话，他应该是当今天家的兄长，汴京城里的顺亲王。”
“什么？！你说他是顺亲王赵衡？”陈琦端着杯子的手抖了一下，略撒了一点茶水出来。
许酬拿起绢布，平静的把桌上的茶水擦掉，道：“只是我的一个猜测而已，但八九不离十。你还记得论书结束以后，他来见山长时，他们俩的对话吗？”
“记得呀！”
“山长显然很惊讶在潭州这个地方遇见他，说了个‘顺’字就被他那个侍从贾苏截去了话头。然后山长又说郑衡是他以前的学生。可是大家都知道山长位居太傅，他的学生只可能是皇家或一品王侯的子弟呐。”
“那没准山长以前收了一些什么外室弟子呢？”
“是有这个可能。不过那天我问他喜欢喝什么茶，他跟我说古尚锦的碧螺春。这个茶只供宫里，他自己可能都不知道，比这狮峰龙井还要稀罕。”
“单凭这些细枝末节就能推断吗？未免也草率了一些。”
“所以我说，猜了个大概嘛。我需要你帮我个忙，这样我们就可以确定他的真实身份了。如果他真是顺亲王，那就真真是得了天助了！”许酬的手指轻轻敲打着茶案，满含深意的笑了。
第二日，陈琦一早便去了郑衡所居的客舍，为他送去了一封手书。
“郑公子，许酬说他今天上午不能和你一起听课了，山长找他有事。他托我给你带了一封手书过来。”
郑衡还是第一次听到陈琦跟他说了这么多话。不过听说许酬不能和他一起上课了，心里难免有些失落。
“有劳陈兄了，我看一下。”
“他还说，需要你尽快回复他。我就在这等着吧，一会儿我帮你把回信拿给他。”
郑衡打开信笺，大致读了一下，就去文房四宝柜里拿出了一张笺纸，提笔写了些什么。他装好信封后，递给了陈琦。
“那就有劳陈兄了。”郑衡今日对陈琦的印象倒是好了不少。
“客气了。那我先行告辞。”
陈琦一拿到郑衡的手书，就去时晴居的后院找到了许酬。许酬打开信封，里面滑落出一张制作精美的笺纸。他的目光落到了纸上某处的字上，又拿起笺纸对着阳光看了一下，抿嘴笑了。
“怎么，是顺亲王吗？”陈琦迫不及待的问道。
“是他没错。”
“你怎么看出来的？我没看出他这封手书有何异常啊？”
陈琦拿起来又看了半天，不过就是一封简单的统计学子的姓名、籍贯、年龄等基本信息的手书而已。
陈琦还是没看出这其中的蹊跷，又问道：“你给他的手书上写的是什么？”
“哦，没什么。我就是跟他说，书院里要对所有的常住来访人员记录在案，让他照着规章填写一下而已喽。本来也是需要的。”
陈琦又仔细看了下郑衡的手书，还是不明所以。
许酬的指尖敲打在郑衡的落款名字上：“但问题就出在这里，他的落款。你知道顺亲王的名字是叫赵衡对吧。仁宗皇帝的子嗣稀少，只有三个皇子。大皇子，也就是当今太后刘氏唯一的儿子，在年幼时便莫名染病去世了。只剩下二皇子顺亲王，和三皇子晋亲王也就是当今天家。因此，当年仁宗皇帝对他这两个皇子还是很宝贝的，要求天下人在书写他们的名字时都需要添加一笔以示避讳。当然他们自己是用不着避讳的。”
陈琦又看了一下郑衡的“衡”字，果真是没加那一笔。
“兴许是他忘了呢？”
“唉，陈琦，我就喜欢你这跟我抬杠的劲儿。”许酬不以为然的抖了抖那张笺纸说，“所以呢，这还有一条佐证，就是他用的这张笺纸。独一无二的专供亲王级别用的，四爪云龙压花暗纹笺！”
这下陈琦是真的信服了。
“那这应该是好事啊！咱们在宫里不就多了一条关系吗？”
“虽然目前来看是没有什么弊端，但是也难说。全天下的人都知道这顺亲王是个不理朝事的逍遥王爷，当年仁宗皇帝对他就没有多器重。而当今天家只有八岁，由太后刘氏摄政，宰相丁谓辅佐。这两人怕是跟顺亲王也没有什么深交吧。还有那个仁宗皇帝的弟弟裕亲王，他现在可能满脑子就是在想着怎么把刘太后和丁谓拉下马。故此，要说这顺亲王，应是宫里地位最安全的一个人了。但同时，也是最不受重视的皇室宗亲了。”
陈琦琢磨了一下道：“这么看来，好像他也没多大用处了。”
许酬一边翻弄着手里的笺纸，一边不置可否的说道：“我还没有想好怎么利用他这条关系。先静观其变，跟他打好交道再说吧。我隐隐觉得，半年前那个‘金匣传位’之事，可能日后还会生一些变数。”
“是，我知道了，我也会注意他的周围。毕竟是一个亲王住在我们这里，理应要保障一下他的安全的。不过这顺亲王也真是够潇洒，就带一个侍从，大摇大摆的来那么远的地方。”陈琦想起他身边的那个人，“那个贾苏，会不会是懂些功夫的内侍？”
“应该是吧。就从他打听我的手法来看，起码他也在皇城司里呆过。顺亲王应该也会一些功夫。你看他那嵌金镶银的佩剑，花拳绣腿总是有的吧。不过小心一些总是好的，但也用不着太紧张。这个顺亲王应该还是挺安全的，估摸着现在皇城里没人想拿他怎样。要不然他也不可能那么顺利的就来到潭州了。”许酬说完就从手里变出一个精巧的小纸鹤，递到了陈琦面前，调皮的一笑。
陈琦愣住了，好久没看到他露出这样的笑容了。
但是那样俏皮的笑容，也只是转瞬即逝，许酬又恢复到了平常的样子：“烧掉吧，别让人看到这张纸了。你再重新拿一张普通的纸填写一遍他的那些信息，交给院里吧。”
许酬又从木匣里取出一饼十年制的普洱樟香熟茶，用茶刀切下一小块，拿在手里细细碾碎。
“对了，荆南路边境铺子那有回传吗？大理国的国主有没有开始尚佛修经啊？”
“今天刚得到的密信。净慈大师在三个月前进入大理国后，果不其然找到机会面见了大理国国主段思南。两人对谈论佛了大半天，段思南对大师很是欣赏，已经让他入住皇家寺院崇圣寺了。据说经常找他论佛呢。”陈琦回禀道。
“好啊！好啊！多念佛就少杀生。你写封信告诉净慈大师，让他多和段思南谈谈因果轮回、人生无常之类的。这样大师多了一个虔心事佛的弟子，我们就会少一个腹背之后的敌人了。”许酬品了一口杯中的普洱茶，摇了摇头，“大理国的普洱，我果然也就只喝得了这兰香生茶。熟茶还是太燥了一些。”说完他就覆盏倒去了剩下的茶水。