“宿主，我能理解你的想法。”系统的声音再次响起，带着难得的温和，“我想问你，在你内心深处，什么才是人类的标志？”
“人类的标志？”楚歌觉得这个问题似乎有些熟悉，在初中的生物课上，那个卷发龅牙的生物老师也多次问过这个问题，楚歌还记得当时的答案，在生物书的某一页最下边，有一行字：能使用工具是人类与动物的主要区别，是人类的标志。
不过，系统的问题显然不能用这个答案来回答，别的不说，单就系统本身，就是一个极为高级的工具，而它是由外星生命开发使用的，显然，同样能使用工具的外星生命并不是人类。
那么，什么是人类呢？楚歌想到了生命的记号—基因，科学家们从上世纪90年代，就开始了人类基因图谱计划，目的就是描绘出人类的基因特性，或许，从基因的角度判断，满足了人类基因图谱序列的生命，就是人类？
然而很可惜，在调查的过程中，科学家们发现，人类的基因并非一成不变的，现在人的DNA，和5000年前，10000年前都有明显区别，要把哪个时间点的基因，定义为人类的基因呢？3000年？5000年？残忍暴虐的夏桀商纣是人，圣贤英明的尧舜禹汤就不是人了？似乎不太对劲。
思来想去，楚歌尴尬的发现，自己竟然很难回答系统的问题，犹豫了一阵，楚歌直接向系统请教。
“系统，天下万物，最难辨识的就是自我。你的问题，我回答不出，你曾经遨游太空星海，见多识广，不知从你的角度判断，什么是人类？或者说，人类的特点为何？”
“好，那本系统就简单说说。”系统的语气听起来很兴奋，有一种一展抱负的既视感。
“如你所说，我曾遨游太空星海，去过的星球何止亿万，搜集的生命信息之多，浩如烟海。”
“我曾见过庞大如星系的生命，其本体稀薄缥缈几不可见，在太空飘荡，不知寂寞，不知欢乐，但懂得生死恐怖。每当靠近黑洞，便会断尾而逃，如遇到伽马线暴，则聚浑身之力抵挡，以求有些许残骸逃离，日后可慢慢壮大，东山再起。”
“我也曾见过虫族，劫掠为生，生而劫掠。征伐无尽星海，十一维度，正暗两界，无有抗手，无论是大如恒星般的吞星巨兽，还是科技无双的先知神族，都在其面前节节败退。”
“有的生命，居于恒星内核之中，以恒星聚变能量为食，亿万度的高温亦不能伤。”
“有的生命，没有肉体存在，只以精神存于极幽暗寒冷之地，光线入之，冻结而返，空间破碎，引力崩塌，精神却丝毫不损。”
“然而，无论哪种种族，都无法摆脱一种共性，即无论如何繁衍，个体均一般无二。有些生命一体为一族，靠自身不断分裂复制而长存，有些则由主脑控制，用各种材料，以特定配比建造，便如流水线上产品，一丝不差。”
“为何会有这种现象？这是因为宇宙无情，些许微末的差池，便可能万劫不复。所以亿万种族，均亿万年一成不变，以保长存。”
“但自从我来到地球，却惊讶的发现，生命繁衍进化，多种多样，令人瞠目结舌，人类本非强悍，竟能不断改变自身特性，以求得进化，每一个人类个体，竟然都有独特之处，诞生不过数千年，便已经主宰行星，实在令人叹为观止，能取得如此成绩，所凭借的只有进化二字。”
“简单来说，无数种族之中，能主动向着适应环境的方向不停进化，而且不出纰漏，地球人类，是我亿万年来仅见。”
“所以，如果你询问我的判断，那么进化不停，自强不息，才是人类的特点。宿主，如果你拘泥于身体中某种极其表象的特征，而放弃了自强不息的根本，实在是非常遗憾。”
“自强不息？”楚歌咂摸着这四个字，渐渐品出了一些味道。人类，从百万年前的茹毛饮血，与百兽争命，到五万年前的四处迁徙，散布全球，到如今的万物之长，地球主宰。没有尖牙利爪，却能击败无数的对手，甚至包括其他5种人类，登临地球之巅，如今的人类，靠的是族群的努力进化，个体的自强不息，一旦失去这一精神，人类只怕很快便会和地球之前的历任主宰一样，湮没于历史之中。
“系统，我想好了。”楚歌坚定起来，向系统说道：“请把我的力量属性，提升至lv3吧，不要让我失望，让我看看你的能耐。”
“不错，这么快就想通了！”系统语带赞赏，说道：“要进一步进化力量，需要改变你的肌肉性质，还需要再造骨骼和循环系统，否则的话，骨骼承受不住肌肉的力量，就很容易骨折，而循环系统跟不上，就无法为肌肉提供足够的能量。就如同想要汽车跑得快，不能只升级发动机，是一样的道理。由于工作量很大，你需要比之前多得多的能量进行补充，去补充些高能食物吧，等你准备好了，就通知我。”
于是，楚歌趁着夜色，从大树上滑了下来，按照公路上标牌的指示溜出了水杉公园，找到最近的一个小镇，他在镇里唯一的餐馆大吃特吃，吃光了所有的食物储备，然后在老板敬若天神的目光中，带着满满一兜巧克力和高能饮料，重新消失在了夜色中。
系统说过，这次进化需要的时间有些长，所以楚歌必须挑选一个安全的所在，而巨杉的顶部，想来不会有人打扰。不过谢尔曼将军树太出名了，经常有人参观，于是楚歌挑选了另一株高大的巨杉，灵巧的爬了上去。
于是，在这个宁静的夜里，在北美大陆的西海岸，一株巨杉的顶部，将有一个人类，打破基因的桎梏，迈出神奇的一步。
1小时过去了……2个小时过去了……3个小时、5个小时……24小时过去了！
整整一天一夜的时间流逝！在第二天的清晨，楚歌终于从混沌的感觉中挣脱出来，浑身的细胞都在欢叫，宣泄着新生的兴奋，他意念轻轻一动，只感觉肢体里充满了难以想象的力量，这力量无可阻挡，似乎可以打到一切的阻碍。
楚歌试着站起来，几乎感觉不到腿部发力，似乎念头一转，身体就自己站了起来。他抓住一根小腿粗细的树枝，稍一用力，坚硬的杉木就被握断成两截，他轻轻一跳，身体就弹起三四米高，再用力一跺脚，整条小腿顿时没入了树干里。
楚歌兴奋起来，进化的美妙，在于不断的体会到全新境界，在刚刚进化的一刻，他甚至有一种主宰世界的感觉。楚歌像猿猴一样，爬上了树枝的顶端，广袤的大地映入眼中，他觉得自己就是世界之王！
然而下一刻，他感觉到大地轻轻一颤，一阵幅度极小、但无可抗拒的震动，从东方传来，紧接着，6、7次同样的震动陆续发生，楚歌意识到，释放黄石火山能量的核弹引爆了。
此刻，在200多公里外，美国最顶尖的地质学家，核物理学家，火山学家围站在一个房间里，紧张的盯着屏幕上卫星传回的图像。在房间的正中，美国现任总统，国务卿，国防部长等高官围坐成一圈，同样紧紧盯着屏幕。
“各位专家，第一批次的试爆的情况如何？”总统向身边人问道，他看上去很镇定，但颤抖的声音出卖了内心的波动。
“从图像上，看不出什么异常。”一个头发花白的老者答道：“我们需要后续数据的分析。”
“那就加油吧，先生们。”总统故作轻松的说道：“你们都是美利坚的英雄，等危机解除，我会在白宫为在座的每一位戴上勋章。”
很快第一批核爆后的数据传了回来，专家们纷纷开始工作，10分钟后，报告送到了总统身边，那个头发花白的老者手上。他看了看，面无表情的说道：“执行C计划。”