正是雷雨季节，艰巨的土施方工程已胜利完成。数百里七号线已基本粗通。在这深山老林里，破天荒见到了汽车，汽车一过，越南老乡们便争先跑到公路上去看，大汽车叫做汽车母，小汽车唤做汽车娃。这一新气象的出现，给战火中苦难的乡民，带来一些节日般的快乐。现在剩下的任务，就是铺路面，修护坡，修涵建桥植草皮了。现在距上级年底竣工的要求只有短短的四个月了，时间紧迫，任务艰巨，条件有限，要圆满完成任务，干劲必须一鼓再鼓，各项工作必须进一步抓紧。为此，各营、连对施工任务重新进行了调整。KA连一排负责桥涵维修，三排铺路面。二排主要任务是开采片石。原二排长被调往KF连任副连长。魏天亮被提升为副排长，因排长一职暂时空缺，由魏天亮负责全排工作。铺路面工序是，路基轧实后铺大片石、灌浆、轧实，再铺中石、灌浆、轧实，又铺碎石、灌浆、轧实，最后铺细砂维护。所以石料的所需量很大。片石开采是石料供应的源头，直接影响着工程进度。所以二排完成任务的快慢，便成了全营完成任务的关键。魏天亮深知自己肩头的担子，他虚心向连首长和老班长们请教问计。连首长的言传身教，老班长们的全力支持以及兄弟排的团结协作，着实让他感动。他决心不负众望，圆满完成任务。
丛林八月，犹如我国北方的三伏，是天气灸热的高峰，气温经常在40、50℃以上，而采石场的温度通常能达到6、70℃。魏天亮带领全排正奋战在采石场上。抡锤的双臂含劲，扶钎的全神贯注，撬石的咬牙瞪眼，装炮的小心翼翼。魏天亮安排好各班工作，来到山脚下的平地上，抡起十八磅大锤，他把大块的石头砸成能搬的小块，以方便装车。他细心寻找石块的纹理，高高举起大锤，狠命砸下去，火星溅处，锤到石开。好个魏天亮，虽然握了几个月的笔杆子，可抡起大锤来，一口气二百锤，大气不喘的威风仍然未减。
看到副排长的干劲，战士们称赞说：“瞧咱排副，拼上了，几个月的办公室快把咱们的虎子憋疯了。”小石头扭头看去，咋咋舌头说：“这才叫如鱼得水！文书有什么好的，整天钻在办公室里，写写画画，笔墨纸张，吃喝拉撒，迎来送往，连长开会布置会场，指导员讲话带头鼓掌，看人干活，浑身发痒。时间长了不憋出病来才怪。瞧！这才叫猛虎下山，蛟龙出海哩！”小石头别看有些调皮，但对魏天亮打心眼儿里佩服。魏天亮在五班时，没少帮助小石头。现在小石头有些心疼，扯着嗓子喊：“嗨——悠着点，小心累爬架了——”
魏天亮听到喊他，直起脖子答：“没关系——铁道兵战士没一个是泥捏的！”
收工后，惊天的炮声在采石场上响起，一时间尘烟弥漫，砂石冲天，乱石翻滚，声震山环。
“石破天惊”原出自李贺诗句，是形容箜篌的声音，后人用来比喻文章的新奇惊人。可是，现在用来描写此时的景观，却也贴切得很哩。
山林的夜晚，格外显得黑暗，采石场上却灯火通明，一派繁忙景象。山下发电机、压风机、碎石机轰轰隆隆；山上支支风枪似向敌人扫射的机枪“哒！哒！”乱响。还有打眼的，装炮的，清理片石的，灯光里，尘烟起处，人头攒动，忙而有序。
魏天亮考虑到工期在即，任务吃紧。他把八班调去碎石，原本三班人马三班倒，现在他又把七班调去帮运输队装车。剩下五班，六班只能两班倒，这样一个班次就要干十几个钟头。累是累，但战士们仍然精神饱满，情绪高涨，你追我赶，活脱脱一群小老虎。
然而我们的痛快，正是敌人的不痛快，我们的战果，就是敌人的心病。就在二排开进采石场的同时，美帝对北越的轰炸进一步加紧了！采石场上这热火朝天的场面，不仅引起了空中飞贼的注意，也触动了地面特务的神经。白天敌人的高空侦察机贼一样溜过去，夜晚特务的信号弹、狼眼似地泛着绿光。
这天，魏天亮像往常一样照常带领全排奋战在采石场上。气温高得烤人，指战员们个个汗如水洗。突然，正埋头酣战的指战员们听到清脆的防空枪声。在暴露场合作业，警惕性都很高。人们安置好手中的工具，迅速钻进防空洞。六架F—4C战术轰炸机，怪叫着从西南方扑过来，俯冲，扫射，投弹，一个批次接着一个批次，钢珠弹，**，菠萝弹，定时弹一应俱全，把个片石场炸得翻了江。敌机靠依地面隐蔽特务的无线指挥，企图以迅雷不及掩耳之势，打我们个措手不及。谁知魏天亮他们早有准备，山上有单人洞，山下有多人洞，都是石洞，既坚固又保险；既防空又防炮。尽管敌机猖狂，可老铁们却毫发未损，只是苦了众战士，满山的未爆炸弹，让他们接连清理了两三天。就这样也不能保证已全部清理干净，现场施工仍存在着不少隐患。大大影响了施工进度。魏天亮看在眼里急在心里，他使劲抓着头皮，琢磨着对付办法。他看到敌机投下的炸弹，炸开了不少石头，有片石，有碎石，还有大石块，稍加处理便可利用，他想着想着，忽然一个大胆的念头从脑壳里蹦出来。他乐得一拍大腿说：“着哇！何不这般如此，如此这般……”他详细思考之后，便急匆匆去找连长。
连长朱连贵文化水平不高，但是员猛将，敢打敢冲。认准的事，说干就干，从不含糊。部队在大兴安岭修铁路时，他是排长，曾带领全排战士战严寒斗冰雪，被营评为先进排。他听了二排副的汇报，腾地一下站起来，说：“我看这事行！这既不影响片石的正常开采，又可迷惑敌人，减轻片石场的空情压力。敌人就是不上当，咱也没什么损失，至多浪费几个人力。人要是有知识就是好，脑筋也转得快。我要有你这点儿文化水，哼！早铺上轨了。（指肩章的二道扛，校官衔）俺是到头了，就看你们这早晨的太阳了，二排副你马上带人去布置，这条计就叫‘借榔头砸坷垃’。”
离片石场不远就有一座石山，这里荒无人烟，是个引敌来炸的好地方。原来他们要借敌人的炸弹来开采片石。征得连长的支持后，魏天亮先带人伪装现场。他们砍去坡上的树木露出石头，把蓝衣服和盔式帽绑在竹杆上，插的很活动，风一吹便来回晃动，从空中看像是战士在施工。又故意搞些假伪装，真真假假，几个战士到处扬灰搅土，搞得乌烟瘴气，似有很多人在紧张施工。然后在附近升起几缕轻烟，似烧火做饭。又派出哨兵控制住现场周围，以防地面特务窥探。一切准备就绪，专等敌机到来。
可是，干巴等了一下午也没看到飞机的影子。战士们心里着急，认为敌人也不是傻子，怎么肯上当呢？可是，魏天亮似乎成竹在胸，说：“心急吃不了热豆腐，鱼不咬钩是还没看到香饵。朝鲜战争中，杜鲁门的算盘珠子是靠咱们来拨拉，现在，约翰逊的算盘珠子也要靠咱们来拨拉，你们就等着瞧好吧。”
夜晚，美国侦察机又出现在采石场上空。魏天亮喜出望外，马上派人在假采石场周围，接连升起几颗信号弹，前几次飞机轰炸时，特务发出的信号弹是两绿一红，估计这就是敌人的暗号了，他们发出的也是两绿一红。
翌日上午，晴空万里，正是敌机出窝的好天气。可是一上午天空中连只鸟都没飞过来。战士们等得心焦，有的说：“还是自己干吧。可别城里耽误了，乡里也耽误了。”魏天亮倒是能沉住气，还是说：“不急，等等再说。”
下午三、四点钟的时候，黑云从西天边铺过来，看样子雨要来一阵子，谁都估计飞机是不可能来了。正失望时，常站防空哨的丁点耳尖，忽然说：“飞机！”大家伙歪着耳朵细听，却有一种似有似无的“嗡嗡”声。大家一下子兴奋起来，急忙又是扬尘又是撒土，搞了个尘飞土扬。魏天亮早选中山顶一块突起的巨石，把赵孟秋一拉，抱上机枪要上石顶。这时，只见连长朱连贵猛跑上来，一把抢过机枪，说：“赵孟秋，你去让他们马上撤离！这里我来！”赵孟秋哪里肯让，说：“我是机枪手！”连长说：“这是命令！快撤！”赵孟秋无可奈何地噘着嘴下去了。朱连长和魏天亮迅速爬上巨石，支起机枪。这时这里，只剩下了他们两个。