加工好的围裙已无需往贩子那送，牛刚会上门来拿，还加价一毛钱一条。母亲没想到会与牛刚做起生意，还沾了光。
因为有前科，牛刚被邻居们视为反面典型，他自已也甚是自卑，不过自从做起生意，他的劲头越来越足，看他那神气像是换了个人。牛奶奶以前总唉叹儿子不争气，现在也不见她愁了，每天中午送饭给忙生意的牛刚。
牛奶奶今年五十多岁，大闺女家小孩已上学，二儿子也已成家生子，三儿子正处着对象，就大儿子牛刚没说上媳妇。牛爹爹是第二饮食服务公司职工，天冷时在浴室里跑堂，暑天时公司会安排他们上街卖棒冰。儿时的韩红星最羡慕牛爹爹干卖棒冰的活，骑着自行车满大街跑，用个惊堂木敲车后的木箱喊：棒冰！棒冰！五分钱一支！将那木箱盖一打开，就能拿出想吃而吃不到的棒冰。
为搞活市场经济，县里将健康路规划成商品市场，将商户集中起来经营，牛刚原本用板车拖着皮鞋在朝阳街上做生意，这次在健康路市场可分得一间门市。所有人都认为卖同样东西聚在一起肯定没生意，因此没一个做生意的肯将摊位搬到健康路来经营，直到大街上不允许摆摊了，大家才不情愿地将生意移过来。条件的确是大有改善：无需再守在路边风吹日晒了，皮鞋放货架上可摆更多的品种让顾客挑选，墙上也能挂围巾、围裙、帽子等商品，经营的品种增加了，只是心里没底，不知道能否将生意做起来。
原本在街上摆摊不需要办任何手续，现在到门市里做生意要有营业执照和税务登记证，刘向阳被调到建康路市场替个体户们办理营业执照。
刘向阳本被照顾在街道的菜场里做管理员，恰逢上面有文件，黄海镇所有的菜市场统一划归工商局管理，各市场的管理员也统一转成工商局的协管员，刘向阳因此成了工商局编外人员，工资改由工商局发。由于建康路的商户集中，办照工作量大，刘向阳在协管员当中文化层次高，能胜任这项工作，便被抽调到建康路市场来。
收了毛毯的张局长通过张阿姨告来母亲好消息：黄海县开办第一届高考复习班了，韩红星符合复读条件，可以再次有高考的机会！母亲第一时间筹出50元报名费，决定让儿子复读。
韩红星不认为得来的是好消息：才经历了高三冲刺，深知大学不好考，那种紧张与压力真的难以承受，学到最后连睡觉都得拿着书本才能安心；已有过从失望到希望，又从希望到失望的经历，对上大学并无信心，加上心里恋着王书玲，真的不想去复读，可母亲决计如此，韩红星不得不再背书包上学。
复习班招分数线下20分以内学生，课程是先做试卷，做完试卷讲解答案。韩红星做起试卷来会的还会，不会的老师讲解时能听懂，再做仍不会，人在课堂，心已到了王书玲那边。
有了上次和王书玲的接触，韩红星总想再找机会。能看到她和赵海燕一起进出，可那神情比以前更陌生，连微笑都少了，能感觉到她的冷淡是碍于赵海燕在。离两个月的时间已不多，怎样在她们离开前再寻得接触的机会？韩红星想出办法，在她们路过门口时，趁赵海燕在前边走，硬塞张纸条给跟在后面的她，上面写：星期天下午早点来，等你！
好不容易盼到星期天，韩红星中午就开始等，可越是急越等不来她，直等到赵海燕来了还不见她身影，韩红星满是失望：没写纸条时还正常来，写了纸条反而不来，无非是落花有意，流水无情！
天出奇的冷，西北风呼呼地吼在窗外，让人一夜难眠。清早醒来，发现去上班的只有赵海燕一个人。就算躲也不至于连班也不来上？或许她是有什么事才没来？
晚上才见她跟在赵海燕后面回来，韩红星气她爽约，恨不得堵住她问个究竟，却只敢气呼呼地用眼光盯着她。王书玲走过身旁时，竟特意转过脸来微微一笑，算是打个招呼。就这小小的动作，让韩红星聚在心头的所有失望瞬间消散，心情也由阴转晴。
找什么借口去接近她？韩红星急动脑筋，很快就想出办法。
“借的书看完了？”韩红星敲开她们的门，找出个借口来问，也不顾已对王书玲用过同样的借口。
开门的是赵海燕，她已将借书的事忘干净，回过头去问王书玲书在哪里。
“那两本书是从别处借，该还给人家了。”韩红星证明自己是不得已才过来讨要那两本书。
“等下找给你。”王书玲正坐床边编网，可能要等梭子走到位置才能停下手来，因此让韩红星等。
“我去提开水。”赵海燕已站起身，索性到下面厨房去取暖水瓶，母亲每天给她们准备开水。
“你为什么爽约?”听到赵海燕下楼的脚步声，韩红星抓紧时间责问，用出的口气像是对特亲近的人。
“谁答应你赴约了，就说我爽约？”王书玲抬起头回应，脸上仍是微笑的表情。
“所以你星期天就躲我？”韩红星追问。
“星期天家里有点事。”王书玲回答问题时，已反身到床头找书，楼梯口传来赵海燕上楼的脚步声。
“那下星期天早点来？”韩红星赶时间问最后一句，没等王书玲表态，赵海燕已一脚跨进门。王书玲只当没听见，一声不吭地将找出的书递给韩红星，顺势看了韩红星一眼。
韩红星能看懂她的眼神，是让不要再说话，以免被赵海燕觉出点什么来，只得按她意思，识趣地退出来。回到房间慢慢回味刚才的每一个细节每一句话，得出的结论是她对自己不是想象的那么冷，但也不热情。
接下来是每天在煎熬中等待，终于等来了又一个星期天。这次没让人失望，先等来的是王书玲，韩红星也不用找借口，直接进屋到她身旁。
“今天怎不编网了？”韩红星发现桌子少了网。
“昨天带回家了，你没看到房间的东西少了吗？”
仔细看时，发现房间的东西已被收拾起来打包，床上两条被子还有一条，王书玲说机械厂的学习昨天结束，厂里安排回家休息，元旦后上班，赵海燕已将东西运走，她昨天将编的网先带走，今天过来取剩下的东西。
“上次为什么不肯赴约？看到这个场景，韩红星知道这是最后一次机会，急忙提出疑问。
“有什么事吗？”王书玲以问作答。
“我看你第一眼就喜欢上你，想求你做我女朋友！”韩红星满是紧迫感，再不顾脸面，直接将心里话吐出来。
“尽说傻话！怎能有这种想法？”王书玲凝望着韩红星，没有微笑。
“那你是拒绝我了？”韩红星急出紧张。
“我根本就想不到你会说这种话。”王书玲眼望门外，平静地说：“你还上学，应该将精力集中在考大学上。”
“你这是找借口拒绝我！那我不去上学、不去考大学还不行吗？”
“你考不考大学哪能由我来决定！”王书玲的态度很明确。
知道对方在回绝自己，韩红星绝望得无语，赌气似地站到她跟前狠狠地盯着她看，恨不得将她看到眼里去。
“你人小火气倒大！”不知被盯着看了多久，王书玲又开口了，这次是微笑着和韩红星说话，像是哄他。
“上星期天家里给我相亲，所以才没来。”王书玲的声音很柔。
“那你相亲成功了？”韩红星不再盯她，赶忙问。
“谁像你，看一眼就能看上一个人！”王书玲听得发笑：“只知道他是临洋镇学校的老师，我还没想谈恋爱，可父母要我谈。”
“那你打算怎么办？”韩红星急切地问。
“我也没主意，不知道该怎么办，所以不想考虑这件事，听到这个话题就烦。”王书玲表露心迹。
“现在都八十年代了，就应该自由恋爱，如果连谈对象都由父母包办，那还有什么意思！”韩红星说出道理来做她工作。
“才见个面到你口里就变成父母包办了？”王书玲听得笑出声来。
韩红星知道自己是单相思，想离开又不甘心，不离开却无话可说，只得垂着头站那，盯她的眼神也不敢那么狠了。
“再不回去天就晚了。”王书玲要走，韩红星急而无奈，只能可怜巴巴地看她整好被褥，打成包裹往门外去，连她的道别都不理会。
星期一上学，班上进行排名，韩红星的成绩由报名时的第六名排到十几名，老师叫进步的同学总结经验，退步的同学总结原因。韩红星没心思找原因，满脑子想的是昨天的失败，一遍遍回忆她在自己面前走掉的情形，先是满腔遗憾，后来将遗憾变成了恨意，但想想又觉得人家有权利拒绝自己，闪念间又将满腔的恨意变成对她更强烈的思念，反而更想再见到她。有了见她的欲望，韩红星决定下午二级课后出发，到王书玲家去找她。
上次各处闲扯时，听她说家住临洋镇北边新东村，沿人民路往东顺着公路走三十里，到公路的尽头会看见一座小石桥，过了石桥再往东就是新东村；村里有一座水塔，到边上会看到它在路南，这时看路北有一排面朝南人家，往东边数第五家，门前用竹竿竖着电视天线的三间瓦房就是。
按王书玲说法，韩红星一脚就找到她家，到了门前路口却开始犹豫，一是不知道王书玲肯不肯理会自己，二也不想被她父母看见，心里没底就在她家门前的路上徘徊，考虑用什么借口与她见面。
还没想好方法，她已从家里迎出来。韩红星满心激动，不知她会是怎样的态度，只得低头站那，紧张得脊背渗汗。
“有什么事吗？”走到近前，王书玲客气地问。
“没事！”韩红星谨慎作答。
“没事来干什么？”
“我也不知道！”韩红星用赌气的口气。
“到家里去坐会儿？”
“不了，能见你一眼就满足了，我走了。”韩红星给自行车调头，真的准备走人。
王书玲不再吱声，只将身体趋到自行车前，四目相对，韩红星幽情而期盼。
“你傻不傻，小小年纪不去考大学却到这边来？”王书玲再次发问。
“我也不知道自己傻不傻，不过我真的想看到你，所以就来，下次还想你还来，不想你就不来了！”韩红星没脸再追求她，说完心里话又准备走人。
“路那么远，不要再往这边跑，好吗？”王书玲继续劝他，不过听声音像是征求意见。
“其实我是羞于见你的，可我真的控制不住自己，所以才过来打扰你，不好意思！”韩红星说完话蹬上自行车，留下沉思的王书玲，头也不回地走掉。