衷情一人的乔升平陪媳妇回娘家，给自己老丈人带足了礼。任老爷辗转苏州、徽州，留下等着收茶的管事伙计又奔赴上海，在沪两月有余终于赶在斗茗大会之前赶回来了。
任老爷见他们小两口形影不离欣慰点头：“好啊！信上说你们请动了邹师傅，升平有心了！”
乔升平恭恭敬敬的答：“邹师傅是依妹请的，我不过略尽绵力。”
任老爷笑的更加和蔼，少奶奶说要去看哥哥，乔升平则留下来与任老爷翁婿长谈，所谈不过杭州大小商业活动，细到哪条街坊新开了一家茶馆，哪个茶庄绸店新做了什么活动，广到商会哪日又组织了会面……
乔升平虽说不上独到见解，但对杭州城里的大小风声皆能洞察几分，任老爷频频点头，说到新开的一家美国洋行，任老爷不知想到什么陷入沉思，远处屋外有下人过去两遭才听任老爷似是自言自语的低声感慨：“与美交好，倚强而安，不曾想美国洋行都开到杭州了……”
不知道任老爷为何感慨，只见他掸了掸膝上长袍，摆手对乔升平温和笑道：“去看依依吧。”
跟着乔升平穿过任府一蓬蓬的月季、迎春，但见那绿的青翠粉的娇嫩，伯安大哥的房里，少奶奶正与哥哥研究账簿，未进门前就听少奶奶在问：“与我们的收付记账法有何不同？”
伯安大哥声音温和：“这是茶号这个月送来的账簿，这是谢先生的《银行簿记学》，你看这两处！”
我和乔升平进门正看见伯安手指账册一处，册上记录：“付.元茶肆两.大洋玖分”，伯安又指向一处：“付.副元茶叁斤陆两.大洋捌角”，少奶奶顺着伯安手指看过去，沉吟片刻，摇头：“我看此处并无不妥。”
伯安又指向另一本账册，上有：“收.元茶贰拾斤.大洋贰拾圆零柒角”、“收.副元茶一千零拾柒斤.现大洋肆佰捌拾肆元”，伯安开口：“元茶和副元茶混记一部，未区以对待，导致过账繁琐。细问过账房之前做法，一本账册先核算元茶，再从过一遍核算副元茶，账上其他种类每次都要从新过账，一部账册少则三四遍，多则六七遍，且有漏记、多次记之纰漏，如此反复何不一开始就分元茶、副元茶、亨茶账簿?这样每册账簿便可一蹴而就。”
伯安手指在账册中的“分”字、“角”字、“元”字上各圈一圈：“看过《银行簿记学》才发现，谢先生所著簿记皆以“元”记录往来现银，且款目清晰。”
“事业兴衰首重财产，财产赢出全赖治理，其增减变化则全赖会计之法，任记如今之账簿实是一团乱麻，取巧作假简直太容易。”
伯安将手中账册一一推开，他自来温和，今日竟难得有几分严肃的郑重，乔升平与少奶奶也在这几本账册中略皱眉头，我不懂经商，更遑论账簿，只看他们神情知道此事于商业之事性命攸关。