回到桂花坊，雷纳德回想着宴会上发生的事情。
自己受邀参加昆廷侯爵的生日宴，对方摆明了是要拉拢自己，结果这老家伙什么正事儿也没干，光往肚子里灌酒了。
他暂且认为这是克洛宁家族的疑兵之计，或者说，是想循序渐进的弥补双方之间的关系。
毕竟雷爷没有打海澜行省的主意，他只想要甘蓝郡而已，就是说跟克洛宁家族没有直接的利益冲突，两家大可以化干戈为玉帛。
然而西德尼侯爵的态度就着实让他摸不着头脑，雷爷吞并甘蓝郡的野心昭然若揭，市井之间也早有传言，说雷爷欲取克赖顿家族而代之，两家迟早是要对上的。
为什么对方会无动于衷且与自己谈笑风生呢？是想破罐子破摔了？
还有罗琳王国的贵族们，他们来克洛宁家族的意图更是明显，就是想联合克洛宁家族分裂亚瑟王国。
两家有共同的目标、共同的利益，最终为什么闹得不欢而散呢？
太多事情让雷爷想不通，酒劲渐渐上涌，他终于抵不住滚滚而来的困意，直接昏睡了过去。
翌日清晨，太阳尚未升起，雷爷便被频繁的敲门声惊醒，他捂着额头慢慢从床上坐了起来，皱眉问道：“什么事儿？”
门外传来阿尔卡的声音：“少爷，今天是您首次参加大朝会的日子，是您让我提前通知您的。”
大朝会？雷爷愣了愣神，随后酒意顿消，他使劲拍了拍脑门：“卧槽！我居然把这件重要的事儿给忘了！”
亚瑟历六十九年四月二十日，这天对亚瑟王国底层民众来说没有什么特殊的意义，但对王国的豪门贵族来说却是万分重要。
因为这天是亚瑟王国全境守护者、南荒郡总督雷纳德男爵首次参加大朝会的日子。
别看雷爷只是个小小的男爵，但在众多豪门心中的地位简直跟国王没什么区别，毕竟生活在这混乱的年头，手底下有人就是王道。
为了有机会跟这位封疆大吏搭上关系，很多小贵族从清晨五点就开始收拾打扮，然后早早的守在王宫之外，期待能与雷爷碰面。
宫廷贵族生活拮据是众所周知的事情，几乎与中国古代的御使大夫不相上下，不过人家至少还有俸禄，逢年过节还有孝敬，而这些宫廷贵族除了爵位之外屁都没有。
为了能外放做官或者谋片土地生存，他们各种钻营，莫说起大早在王宫之外候着封疆大吏，就是让他们出卖肉身也毫不犹豫。
因此区分贵族爵位的高低和权利的大小就变得很容易了，只要每年四月二十日到王宫外看着就行。
来的最早的，必定是爵位最低、权利最小的贵族。
转而言之，来的最晚的，必定是爵位最高、权利最大的贵族。
毕竟，重量级人物总是压轴出场的。
然而雷爷根本不懂其中的规矩，他早早的就出了门。
因为不是去参加重要的宴会，所以他穿的很普通，王宫距离桂花坊只有两公里的距离，他便没有乘坐那奢侈的马车招摇过市，而是在阿尔卡和马克的护卫下向王宫前进。
中途，三人还在道边吃了顿丰盛早餐。
当八点的钟声敲响之时，雷爷已经抵达了王宫门口。
此时晨曦刚巧洒落在雄伟的王宫建筑群上，就像给这些精美的建筑格外镀上了璀璨的金边，他禁不住感叹道：“好漂亮的建筑群。”
原本只是句很普通的夸赞，到了某些贵族耳中就变了味道，某位宫廷贵族不禁嗤笑出声，给了雷爷三个字的评价：“土包子！”
雷纳德闻言摸了摸鼻子，表情尴尬的同阿尔卡和马克对视，三人相继苦笑，不管走到哪里，总会有人借他们刷波存在感。
好在雷爷早已经习惯了这些宫廷贵族的高傲做派，懒得跟对方争辩，自顾自的走到角落里，等着王宫大门打开。
大朝会九点开始，就是说他还要在这儿等上五十多分钟。
好在等待的时间并不无聊，因为有很多热闹可看，有很多趣闻可以听。
比如某某贵族被某某贵族给绿了，某某伯爵被原配夫人捉奸在床，某某子爵夫人出轨等等。
更有甚者当着数百贵族的面大打出手，打听后才知道，斗殴的两人便是被绿的某某贵族和绿了对方的某某贵族。
雷爷蹲在墙角，看着远处的拳击赛，简直乐到不行，因为他发现被打的人就是刚刚讽刺自己的宫廷贵族。
世界有时候就是这么巧合，就是这么奇妙。
双方拳来脚往的打了个近半个小时，最后被巡逻的禁卫军拉开。
雷爷早就注意到，这些禁卫军在街角待了整整二十分钟，看完高潮之后才过来拉的架，显然人人皆有爱看热闹的毛病。
凑热闹的人群很快被驱散，贵族们各自归位，有的跟朋友聊天，有的闭目养神。
二十分钟过去，预示着大朝会开始的钟声响起，悠远绵长的音符震动着清晨的空气，同样震荡着众人的心神。
随着铰链转动的声音，王宫的两扇大门被缓缓打开。
紧接着，两队拥有斗气武者实力的禁卫从门内涌出，整整二十人，分左右站定。
早就等待多时的贵族纷纷停止交谈，顺着宫门鱼贯而入，而更多的人依旧站在宫门外，遥望着街道尽头，仿佛是在等什么人。
然而这些贵族做梦都不会想到，他们等的人早已信步穿过了宫门，进入了王宫花园之中。
从晨曦中走进阴影，再从阴影回到晨曦之下，面前出现的景象发生了巨大改变，就仿佛瞬间从繁华的市井走进了美丽的森林。
这里要着重解释下，国王举办大朝会的城堡与自己居住的城堡并不是同一所。
他自己居住的城堡只是座小型宫殿，外观和内部结构与英王宫类似，而在这个巨大的王室花园之中，类似的城堡有很多个。
这些城堡的用处是多种多样，有的是招待远道而来的封疆大吏之用，有的是给王室成员居住的。
至于举办大朝会的大型城堡位于建筑群正中央，面积是普通城堡的好几倍，不过建筑格局与其他城堡相差不大，想要见到类似故宫般的建筑是不太可能了。
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