柳老爹心里跟明镜似的，自从看了母亲大人姜俊卿留给自己的绝笔信，他就猜到了，张禄不仅跟娘亲姜俊卿有私情，婶娘姜秀卿作为娘亲形影不离的亲妹妹和妯娌，也同样难以洁身自爱，她与叔叔成亲那么多年都没生育，而自从张禄闯入姜俊卿的感情世界后，姜秀卿就接连生了文轩与慕烟，母亲大人在绝笔中虽然没有提及姜秀卿一个字，但柳老爹仔细回忆张禄与姜俊卿、姜秀卿三人在一起的那些暧昧情景，特别是慕烟长得跟三嫚就已经很像了，结果长大后的张艳，长得跟慕烟就像双胞胎一样，柳老爹早就明白了其中的缘由，但这牵扯到柳家大院的声誉和柳张两家多人的前程命运，况且木已成舟，柳老爹只能揣着明白装糊涂，不闻不问，才会偷偷地跟张禄在书房私会，就是不想刺激叔叔柳承祖，今天好好的一场家宴被文喜搅得不欢而散。
酒席散了不久，柳老爹就带领柳家大院的所有子嗣上祖坟祭祖，并在大院门口摆好拦门棍，然后才上炕休息，刚刚入睡只听见大门外锣鼓喧天，人声鼎沸，智章和惜谷跑进西屋齐声喊道，“爹，县里领导上咱家慰问来了，送来好多好吃的呢！”
柳老爹明白柳魁章和张世宝名义上是代表县委来慰问柳家大院，实则是想借此跟自己套近乎，柳老爹为了揭开柳魁章的虚伪面纱，不得不与他虚与委蛇，并且要演的恰如其分不露破绽，他穿戴整齐，来到正屋，家里其他人都跑到大门口看热闹去了，屋里只剩下张艳端坐在梳妆镜前，搽脂抹粉，张艳中午多喝了几杯有些微醺，送走客人后就睡下了，听到智章的报信后也刚刚起床，她从镜子里看到一身正装的柳老爹走进屋里，也没吱声只是妩媚地笑了起来，柳老爹低头打量了自己一番，发现并无不妥，就笑着问道，“小艳，你笑啥？”
张艳回过头傲娇地说道，“爹，就你这身行头和气质，一会儿柳县长见了还不得给你作揖？怎么看也不像个小村长，倒是有一副封疆大吏的派头。”
柳老爹哈哈大笑，不无讽刺地说道，“像柳魁章那等货色，本是后山人，偶做前堂客！他的眼里只有权力和利益，对付这种人，越是在他面前端足架子，他越会打心眼里敬畏你，憋着劲巴结我这个小村长哩！”
“爹，一会儿，我穿这件风衣去会见客人，合适吗？”张艳手里拿着一件咖啡色风衣征求柳老爹的意见，这件风衣是柳老爹刚从天津给她带回来的，非常时髦，张艳对它爱不释手。
“再合适不过了，小艳，你穿上这件风衣，我敢保证任何人见了你都会惊为天人，也符合你柳家大院女主人的身份。”
“爹，来，帮我把簪子插上。”张艳明明自己可以轻松地把簪子插上，却有意使唤柳老爹来帮忙，柳老爹往院子里瞅了一眼，发现没人，就接过簪子认真地给张艳插上，张艳从镜子里一眨不眨地盯着柳老爹，满眼的柔情蜜意，轻言细语地说道，“爹，一会儿送走柳魁章他们，我到书房跟你商讨新年的一些规划，记得要去哟。”柳老爹点点头，这时忠章在院门口大声喊道，“二叔，弟妹，王支书让我来催一下你们，县里的领导在大院门口候着你俩呢。”
柳老爹和张艳这才并肩来到大院门口，只见柳街被挤得水泄不通，门口停着一辆吉普车和一辆大卡车，卡车上站着七八个鼓吹手，一男一女两位年轻的后生使劲吹着唢呐，其他人有打镲的，有敲鼓的，有拉二胡的，有耍口技的，合奏出一首别有风情的《百鸟朝凤》，各种鸟鸣声、公鸡司晨声、甚至还有小孩的哭笑声与老人的咳嗽声，各种声音都模拟地惟妙惟肖，把欢乐喜庆的气氛不断推上**，乡亲们不时发出热烈的叫好声和欢呼声，柳魁章和张世宝站在大门口的正前方，王守午、柳老娘、蕙兰兄妹三人陪在一旁，就等着柳老爹和张艳前来接受慰问，张艳挽着柳老爹的胳膊往大门口一站，世宝赶紧朝卡车上的鼓吹手挥了挥手，声乐戛然而止。
柳魁章满脸堆笑趋前两步，一边朝柳老爹伸出右手一边热情地说道，“二叔，恭喜恭喜，义章贤弟在朝鲜战场立下不世之功，可喜可贺呀！也是桑梓之福啊！”柳老爹与柳魁章紧紧握手，不卑不亢地说道，“柳县长能百忙之中拨冗光临寒舍，柳家大院蓬荜生辉呀，犬子义章和双柳村的后生们在前线奋勇杀敌，乃是军人之本分，柳县长如此兴师动众，柳家大院寝食难安哟！”
“二叔，虽说军人报效国家乃是本分，但义章贤弟入朝短短几个月就屡立战功，极大地鼓舞了黄县人民保家卫国的信心，我代表黄县人民感谢柳家大院培养出义章这样的人民英雄，并向您致敬！”
柳魁章说完，还一本正经给柳老爹敬了一个军礼，这时摄影师一直在旁边嚓嚓嚓地拍照，张艳笑着对柳魁章说道，“柳县长，您一路辛苦了，请进屋喝杯清茶吧。”柳老爹也做了个请的姿势，柳魁章和世宝也没推辞，跟着柳老爹进了柳家大院。
柳魁章对柳老爹一直就心存敬畏，他只比柳老爹小一岁，当年柳魁章的父亲柳文夏投资金矿失败后，落得家破人亡，柳魁章跟叔叔柳文华彻底闹翻，柳老爹作为柳氏宗族的族长，并没有一味偏袒柳文华，而是很客观地进行了调解，让柳文华掏出一些银两给与柳魁章作为补偿，柳魁章追随王炳乾抗日的时候，柳老爹带领几十个兄弟跑海运，时常资助渤海抗日大队，抛开王炳乾是柳老爹的老丈人这层关系不说，柳老爹本人也一直倾向革命，并先后举荐了姜丰翼等十几个手下的兄弟参加了抗日队伍，即便是胶东军区的高层领导也对柳老爹高看一眼，私下还多次接见过他，柳老爹为人低调，这些事从不对外人提起，而柳魁章却心知肚明，土改前柳家大院的田地一点也不比柳宅的少，柳老爹接到上面的通知后，就在土改前夕，把柳家大院的长工全部遣散，并把柳家大院的上千亩良田都匀给了双柳村几百户柳氏宗亲，柳家大院只留下不到一百亩，柳魁章从内心讲，他不敢得罪柳老爹，因为他清楚柳老爹的背景深不可测，所以在划分家庭出身的时候，王守午把柳老爹上报为中农，柳魁章大笔一挥就改成了贫农，令柳老爹都感到荒唐，心里更瞧不起柳魁章，这种毫无原则的官吏今天能把你捧上天堂，明天就能把你打入地狱，根本就不讲公平道义！
送走柳魁章和张世宝，柳老爹让张艳把收到的慰问品全部馈赠给村里其他的军属，一切料理完毕，柳老娘和爱稻开始忙着做家庙祭祀用的供品，有红烧黄花鱼、炸糕、水豆腐、炒鸡、水煮虾、炸油条这六个小菜，每个小菜上都放上两颗菠菜，柳老爹和张艳则相约到书房去探讨新年规划。