今天早上出门，农庐要去拜访老茶人罗大力，这个古老的村庄有一片古茶园，颇负传奇。
在荆山南部盛产一种名茶，色泽如黄袍，直如针，据说此茶有明目降火的奇效，可治“大火症”，这种茶名为“荆山黄芽”。
古时，在云雾山深处的南山上分布着两个村子，两村之间相隔不过几里，在外界看来，他们却是一体的，虽然他们有各自的区分，也有着相似的生活习性和耕作方式，住着相同风格的石砌民居。其中的原由，还得从远古罗氏族群长老与熊氏部落公主的姻缘说起。
如今，罗氏长老与熊氏部落公主高大的铜像正供奉在寺庙里。关于族群长老罗欣与熊氏部落三公主的故事，老茶人罗大力与农庐讲起，自然是了如指掌。
根据族谱记载和传说，这两个村的历史，最早可以追溯到罗国。罗国就发源于荆山山脉。楚国逐渐强大起来后，罗国就被楚国所灭。由于罗氏部落势力弱小，抵挡不住外来族群的侵略，被迫不断往更偏僻的大山迁徙。在漫长的迁徙过程中，两村人不仅经受了战争的创伤，而且还经常遇到自然灾难。最后，两村人恰好落脚于此片山谷。
有一次，在迁徙途中，罗氏族群遭到一场大的疾病灾难，所有族人都觉得头脑疼痛、眼睛发黑、四肢无力，无法走动，长老只好令大家在森林里原地休整。这时，一位族人疼痛难忍，不知怎的，不知不觉地从树上摘下一片叶子含在嘴里，迷迷糊糊地睡着了。待他醒来时，觉得一身轻松、头脑清醒、眼睛明亮、四肢有力。他马上把自己的感觉告诉了长老。
长老问他：“你是如何好起来的？”
他说：“我也说不清楚，只记得自己疼得厉害时，含了一片叶子，就迷迷糊糊睡着了，等我醒来时，只觉得身上的疾病消除了，人也清醒了。”
长老又问他：“那你含的那片叶子是哪棵树上的？”
他说：“离这里不远，就是我靠着睡觉的那棵树。”
于是，长老马上把睡在森林里的所有族人叫起来，让大家都来摘这棵树上的叶子吃。没过几天，果然奏效，族人们的疾病慢慢好转起来。
长老对族人说：“这棵树是我们的救命树，是老天给我们派到人间来的，大家一定要记住树枝、树叶的形状。”从此，这种树就成为当时唯一的药品了。
当族群要离开时，所有族人都向这棵树磕头，然后踏上新的迁徙征途。
在不断的迁徙中，罗氏族群把发现新的茶树，作为族人的一种历史使命来对待。但是茶树稀少，不易见到。因此，每当发现一棵，就在这棵树身打上一个特殊的记号，记住其地理位置，以便日后治病之用。
如何把茶树与其他植物区分开呢？为此长老将其命名为“茬”。经过漫长的迁徙，最后在一个叫鹿鸣岗的地方定居下来。因其森林茂盛，野兽众多，且远离其他族群，可在大山上四处寻找茶树。一是便于采摘，保证供给；二是利于上山狩猎，采集野果野菜；三是看到茶树幼苗时，就可以随时拔回来，栽在房前屋后。就这样，日复一日，年复一年，茶树从一棵到数棵，从一座山种植，覆盖到几座山，经过数代人辛勤开垦、精心维护，他们把茶树当成自家的一个成员，真是皇天不负苦心人，终于形成了蔚为壮观的古茶园。
在那个远古年代，茶园的形成逐渐推动了罗氏部落落后的经济社会发展，在一定程度上对当地熊氏部落的统治地位构成了威胁。为了控制族群部落，熊氏先是传教，利用教化理念企图改变罗氏长老的意志，归顺于他，此招被罗氏长老拒绝而未能得逞。
之后，熊氏部落采用武力镇压，在罗氏长老的带领下，经过族群的顽强抵抗，熊氏部落节节败退。最后，熊氏王只好采用联姻的软化政策，把他最宠爱的三公主嫁给罗氏长老。长老与三公主情投意合，彼此相爱，两人结婚后，双方化干戈为玉帛。后来熊氏王又把三公主任命为管理山头的女性官员，把罗氏长老任命为管理山头的事务大臣。从此罗氏长老就有了正式的头衔。
罗氏长老经常被熊氏王召唤至其领地，协助王府处理本族事务。为了使罗氏部落和平，顺从大家的愿望，三公主果断舍弃王宫舒适的生活，上山与长老同甘共苦。三公主为罗氏族群带来了先进的农田耕作技术和纺织技术，因此她深受族群百姓的爱戴，后被罗氏族群尊称为“族母”。
时光流逝，熊氏王年事已高，由于他终生无子，只能从五个女婿中挑选一个女婿来继承王位。在几轮测试之后，罗氏长老的德才都是最高的，四个姐夫便开始对他怀恨在心，最后他们合谋下毒手除掉了长老。现在，罗氏长老身故之所，正是古茶树生长的地方。
罗氏长老临终前，给族人留下庄严而有哲理的遗训：“我给你们留下牛马，怕遭自然灾害死光；给你们留下金银珠宝，你们也会用完花光。我就给你们留下茶树吧，让子孙后代取之不尽、用之不竭。你们要像爱护自己的眼睛一样爱护茶树，一代传给一代，决不能让其遗失。”
罗氏长老死后，他的灵魂一直守护着他心爱的妻子和他牵挂的族人和茶园。
有一次，罗氏长老托梦给族人说：“我给你们留下茶树，人家村子垮了，你们永远也不会垮，你们就在我的火垅下面的土地上，繁衍生息、发展壮大吧。”
族人问长老：“以后我们该如何报答您呢？”
罗氏长老说：“我没其它的要求，只要你们沿着我开辟的路线，站稳脚跟，一步一步地，一代一代地走下去，每隔三年杀一头黄牛，杀一只锦鸡，为我祭拜就行了，我会在九泉之下保佑你们茶树永固、平安幸福。”
从此，罗氏族人每隔三年就要杀黄牛，其余两年杀三只公鸡（当作锦鸡）为长老祭供，这就是当地“祭拜茶祖”的由来。
这时，罗大力领着农庐在古茶园转圈，山坡溪畔，崖头谷岭，看了个遍。
农庐见到几棵上了岁数的古茶树说：“这些古茶树多亏了你们，茶人真是不容易啊！”
老茶人罗大力说：“是啊，为了它们，我们常常寝食难安！有时还会发生你死我活的争斗呢。”
天地悠悠，茶树飘香，世代坚守，堪称绝唱！