其实，茶作为一种祭品，早在两晋时期便已经兴起。
当时主要是南方一些地区，而黄河流域一带兴起以茶为祭，则应该是唐代中期以后。古人视死如视生，生前享用的物品，死后也要能够享用。而茶作为一种宫廷和民间都喜爱的饮品，作为祭品就不足为怪了。
茶叶作为祭品，无论是尊天敬地或拜佛祭祖，比一般以茶为礼，要更虔诚、讲究一些。
皇室用于祭典的，全部是进贡的上好茶叶。一般寺庙中用于祭佛的，也是选用最好的茶叶。这就不难看出，以茶为祭的普遍和以茶为祭的受重视程度。
古代用茶作祭，一般有这样三种形式：一是在茶碗、茶盏中注入茶水；二是不煮泡只放以干茶；三是不放茶，只放置茶壶、茶盅作象征。
但也有例外，如明朝徐献忠《吴兴掌故集》载：“我朝太祖皇帝喜顾渚茶，今定制，岁贡奉三十二斤，清明(前)二日，县官亲诣采造，进南京奉先殿焚香而已。”在宜兴的县志中，也有类似的记载。
这就是说，在明永乐迁都北京以后，宜兴、长兴除向北京进贡芽茶以外，还要在清明前二日，各贡几十斤茶叶供奉先殿祭祖焚化。
而眼前的冷杉寺黄金茶园，尤以品雪萌芽著称。
今天，农天一在冷杉寺金顶朝拜后，往山下慢行，待到半山腰时，便看见一大片茶园漫过山腰，随着山峦的起伏，拱起优美的弧线。这里，便是冷杉寺的黄金茶园。
站在茶园中，修剪整齐的茶树特别的有精气神，像一波又一波的绿色波浪，朝气蓬勃地涌向远方。
微风来，清新的空气里飘散出一种难以表述的清香。霭霭的雾气，低低地贴着茶树，远远望去，整片茶园由青转黛，生出几分飘渺的美来。
农天一想来是因这山中终年梵音如潮，佛香袅袅，钟鼓悠悠，甘露沐浴，使得山中的一草一木、一花一石都有了佛性。
茶园旁有个冷杉寺雪芽茶庄，茶庄主人热情地邀请农天一进去品茶。
农天一品茶，笑道，水是云雾山的水，茶是云雾山的雪芽，一口下去，一身清气。
茶汤中芽头的形状极为饱满，因为山中终年雾气缭绕，茶树的养分蒸腾很少，且山中昼夜温差极大，刺激着芽头的营养不断累积，所以每一颗芽头都有着丰富的蕴藏。
农天一口渴，抿了几口，便说道，茶汤鲜爽，极为甘醇。
茶庄主人边添茶倒水，边点头。
山中漫长的霜冻彻底断绝了虫害的忧虑，初春消融的冰雪滋润着茶树的苏醒，金顶上不断飘落的雪花化成清凉的山泉流下，滋润着茶芽的萌发。整个过程，无需施肥，全部自然生成，这真是是大自然厚爱这片净土。
农天一又道，雪芽雪芽，茶如其名，品雪萌芽。
茶庄主人笑笑，说道，这雪芽精贵，生长周期长，茶的韵味深着呢。
农天一忽然想起，茶有三次生命，然后说，生根，发芽，抽枝，长叶，沐浴山水。
茶庄主人像受到了感染，附和道，可不，然后，就是采摘、揉捻、炒制，最后终成正品。
农天一接着说，最后，投身甘泉，绽放、灿烂，涅槃重生。
茶庄主人说道，佛山中品茶，心更沉静，对这得天独厚的味道，也要抱着一颗感恩的心才是。
茶香茶淡淡，茶水清清，茶芽上下直立，栩栩如生。沸水冲续，汤色深入浅出。色如春的青绿，水如夏的炙热，味如秋的甘醇。
农天一感慨道，喝茶的时候，还要抱着冬雪般清净的心情，才能感受到它奇妙的层次感。
这就是冷杉寺的雪芽，茶是云雾山的精灵，雪霜是云雾山的魂魄。
念一声禅，供一杯茶；佛茶共融，茶佛一体。从金顶下来，农天一正好赶上普贤菩萨佛诞日，即每年的农历二月廿一日。
有云雾山第一门户之称的金佛禅院，早早就开始了云雾山雪芽茶的供佛道场。这正是十方丛林，八方来谒。
循着浓郁的香火气息，走进佛院，农天一的心也变得平静。往来的香客，在殿前的炉鼎点起高香，燃起宝纸，长长的桌案上，整齐地排满了莲花灯，烛火点点，温暖而宁静。
说起以茶供佛，茶与佛，渊源颇深。饮茶之风，最初起于寺院。茶圣陆羽，曾是个在禅院长大的小沙弥，跟随师傅习得一手好茶道，后将茶道带出寺院发扬光大。茶自古便是佛教清修时必备的圣品，因为茶：一味“苦”，二味“静”，三味“简”，四味“放”。茶禅相通，茶助禅修，以茶供佛，最恰当不过。
一诵香赞，十方诸佛皆知。这时，大雄宝殿内的供养加持仪式开始了。
“僧家以茶为无上秒供，虔奉三宝。夫茶者，遇水舍己，而成茶饮，是为布施；忍蒸炒酵，受挤压揉，是为忍辱；和敬清寂，茶味一如，是为禅定；行方便法，济人无数，是为智慧。以珍品山茶供奉三宝，获三宝加持，佛前供茶，功德无量，如意吉祥……”
一杯清幽的香茶捧在主持手中，吟唱着佛音，恭谨地供奉佛前。是云雾山上土生土长的绿茶——冷杉寺雪芽。佛山孕育，谨以礼佛，用的是采自云雾山主峰周边高山茶园的头春茶芽，后经制茶大师二十六道焙茶工序精制而成，是供养山中佛座的专用禅茶。
佛前堆着小山一样的冷杉寺雪芽茶叶，祈祷着佛祖对它的祝福与加持：让茶叶承袭佛家瑞气，禅茶合一，汇聚正、清、和、雅之佛门茶道精髓，使它的品饮者能却百疾、驱秽气、清心明目、智慧善根，了悟“茶禅一味”之真谛，常持“平常心”。
梵音如潮，让人心沉如水，从头顶到脚尖，都被涤荡，冲洗得干干净净。
众香客抑或信徒排着整齐的队伍亦步亦趋，来到佛前，虔诚地接受供佛香茶的灌顶之礼。每个人都在祈祷，那样认真，让人心生感动。被众多朝圣者的心拥着，让人由心而发一种想要虔诚跪拜的愿望。
虽然宗教离人比较远，但信仰的精深，却能让人真实地感受，甚至是一种别样的触摸。这就是冷杉寺金佛禅院的茶供佛祭典仪式。