“什么！”汤棘大声喊道，随即面色沉重。
原本欢快的气氛也夭折，“巡逻的呢？要他们有何用！散宴！政务厅议事！”汤棘大手一挥，阴沉着怒脸离开。
众人面色微变，却不曾叹一声哀怨，他们自然明白自家城主的性子，任谁也不敢触此眉头，况且人命关天，凶手尚未伏法，怎敢寻欢作乐？
众人交头接耳地跟在汤棘身后，一两人一起，发表自己对此事的看法。
白云清脑袋有些晕乎乎，被汤媛搀扶着，跟在众人身后。
不过，他很快清醒过来，将入骨的酒用真气逼出体外。
汤媛一脸担忧之色，沉思着。
“前几天龙马县不才来信说凶手在水镜村不知去向，这才几日光景，竟又卷土重来！上一次就让他逍遥法外！你们有何用！”汤棘坐在上堂椅上，一拍身前案板，怒声似吼，“将今日巡防的兵士严惩！各打五十大板！巡防队长革职两月！”
众人面色各异，却又想法不一，有带笑意的，有面色难堪的，也有无所谓的，他们当然明白，这事牵扯出来，怕是城主府的天都要变化。
“怎么！平日里不是早该有人请命了么？怎今日一个个都成哑巴了！”汤棘沉声起身，指着堂下众人大骂。
“城主息怒，并非我等无人请命，只是此事毫无头绪可言，查起来掣肘颇多，实在无奈”堂下站出一位文人模样的中年人，抚摸着自己不长的胡子，言语之中透着无奈。
那样子似在告诉汤棘，这非我能力所为，我就是请命也毫无办法。
“正是这道理，城主，回想当日命案初发，我等军中众将士将事发地围地滴水不漏，里外将案发街道全都搜过，不仅收获无一，连头绪也毫无，只知死者死状惨烈，成了干尸，其他一概不知！”又一位身着军装的大汉站了出来，他声如洪钟，声音传入在场每一个人耳中，众人附和连连，无不点头称是。
“对呀，城主，此事已非我等能力所为，怕是邪祟作怪”
“对呀，怕是椿湫城出了邪祟，还是请仙家来得好”
“对啊，对啊……”
“够了！”汤棘如虎目初睁，扫过堂下一干人，胸腔内一股无明业火无处发泄，狠狠地瞪了众人一眼，“唉！”又摇头坐下。
“父亲，此事恐怕不是这样简单，只怕已非我寻常贼人所为”汤媛携着白云清缓缓靠近汤棘，说出自己心中所想。
“唉！为父也颇为懊恼，早些年游历四方见过些奇人异事，早已想到这方面，只是无可奈何”汤棘烦躁万分，双拳紧握，努力克制自己心中即将迸发的怒火。“早在前一次发生，我就猜到了，那死者死状惨烈，全都成了干尸，那有贼人会这样做，劫财劫色却未见过这样耸人听闻的杀人手法！椿湫城定是有妖邪！”
汤媛思索片刻，脸上不禁浮现一丝惊疑，晶莹剔透的眼珠儿转了转，道“当真一点头绪也没有？”
汤棘连连摇头，哀叹不已，又缓缓道“也不是没有，那日我已全城搜捕，只有三个地方未曾查个一清二楚”
白云清站在一旁，不经思索起来，联想到那日钱腾千里追踪来到水镜村，他亲口听钱腾说，吴二狗就是这事的杀人凶手。
手法都是如此，令人失去精气，成一具干尸，但吴二狗已经伏诛，尸首也不知哪去，怎么自己才到椿湫城，就有事情发生？
不过他在往深处一想，又不觉这事疑点重重，吴二狗既是从椿湫城逃至水镜村，又怎会回来，况且依钱腾说言，他是追着凶手到水镜村里，才看到吴二狗吸食人精气。
而椿湫城发生的时间却又还在之前，那么椿湫城所犯就非吴二狗所为，凶手定当另有其人！
“是哪三个地方？”
“一品香，天然居，醉香楼，据探子说一品香和天然居最近多了几股江湖人士，打扮虽怪异，却也时常露脸，只是听闻醉香楼也有些陌生人出入，但倒也无碍，毕竟是风月场所”汤棘脸上皱眉不舒，略加思索地道。
“既是如此，不如在派人彻底搜查一番，说不定会有收获”汤媛指出自己的想法，低声道。
“无用”汤棘摇头不止，汤媛走至他的身后，将手放在他的两处太阳穴，轻轻地揉捏。
“诶”汤棘舒缓叹气，眼光又扫过堂下众人失望不已，“唉，可怜我城主府无人，你看看这群推脱的人！哪有平日里那般神气！”
“汤叔勿扰，方才听得仔细，如果真是有东西作怪，这事儿还得交于我合适”白云清细想多时，既然遇上了这样的怪事，自己还是要管一管。
“对呀，父亲，怎的忘了云弟，他可是仙家之人，有他帮忙，这事情还怕不水落石出吗？”汤媛脸上带着欣喜，恍然道。
“咦！你看看我这是忙得乱了手脚，差点儿忘了白子侄在此，有他在，此事眉目已有！”汤棘不觉心中轻了一头，原本愁得皱成一团的脸也渐露一丝笑意。
“我想知道那死者的尸首现在在何处？”白云清不在废话，直奔主题。
“应该停放在城主府外的大牢旁，往日出了命案都是停放在此，若是有人来领回安葬，便随了去，若是没有，隔个三五日便将一众尸体尽数焚毁，免得扰乱民心。”汤棘略微思索，唤来刚才通报的士兵，问明情况，仔细地告诉白云清。
“如此便好，事不宜迟，我这就去查看，也好寻个蛛丝马迹”白云清抱拳道。
“如今天色已暗，不如待明日？”汤棘虽心中欣喜，也觉有些不妥，毕竟今日的晚宴不欢而散，现在又让白云清马不停蹄地帮自己查命案，难免有些不好意思。
“只是今晚还望汤叔多派些人手，以免发生意外”
“如此也罢”汤棘点了点头，随后起身望着堂下哄闹不已的众人，不喜之色跃然，怒极反笑，猛地一拍案板，众人无不闭嘴静立，堂下顿时鸦雀无声。
“此事我心中已有计较，既然诸位自觉才疏浅陋，白子侄已答应帮忙，你等只需从旁协助即可”
“我等自愧不如……”
“白小哥当真是英雄出少年！”
“有白小哥出马，此事早已解决哩！”
“你等不必拍马屁，派人牢牢看住府外的尸体，明日白子侄查案，谁敢阻拦，定当严惩！”汤棘冷冷一笑，扫过众人，众人只觉面如泰山压来，令人喘气困难。
“散会！”汤棘摆了摆手，也难得看众人。
众人如释重负，诚惶诚恐地说道“不能为城主分忧，我等失职告退”内心却暗自欢喜，不过也颇觉无奈，这眉头谁也没碰触，谁也别想玩谁。
待到众人散去，汤棘牵携着汤媛与白云清并排而走。
“白子侄见笑了，手下胆小如鼠，还望仰仗白子侄！”汤棘抱拳躬身，语气郑重。
白云清回礼一笑，“汤叔言重了，此事还得明日才有决断，成不成都不一定，不成的话还望不要生我的气”
“父亲哪能生你的气呢！你的本事我可是知道的，那蝙蝠这般手段都成了你剑下亡魂，椿湫城的事情肯定没问题了！他呀，就等着百姓传颂称道了！”汤媛撇了一眼汤棘，不以为然。
汤棘讪笑两声，“呵呵……白小哥可是有真本事的人，就不要谦虚了”
白云清不好意思地憨笑两声，不在搭话。
三人走了些时间，各自回屋。
翌日，鱼白初露，椿湫城凉风不休，街上留得落叶纷纷。打鸣的叫声此起彼伏，吆喝声，叫卖声，充斥在各个街道。早起的摊贩占道经营，生怕晚了屁股不着地儿。
白云清早早已醒，这是习惯，况修炼之人本就精力充沛，睡眠于他甚至不及打坐。
“云弟，怎么起的这么早？”汤媛一见白云清，不禁面露喜色，仿若多年不见。
“媛姐和汤叔不也这般早？”白云清笑道。
“可曾吃过？”
“已经吃过了，汤叔带路吧，我也去看看是什么所为！”白云清伸手示意。
汤棘微微点头，便在几个兵士的护送下出了城主府。
“看！是城主大人！”
“城主大人！听说椿湫城昨天又发生命案，和前几次一样，都是妖邪干的！是不是呀”
“对呀！城主大人！椿湫城是不是有妖邪作祟！”
“城主大人，那凶手可曾抓到啊，我们这自昨天听说了，夜里就担忧不曾睡着……”
“城主大人……”
白云清与汤棘父母前脚刚踏出大门，原本空无一人的城主府大门顷刻间围满了人，多是衣着朴素的百姓。
“诸位！诸位！”汤棘清了清嗓子，嚷着的百姓即刻止住嘴，全都大眼瞪小似的看着他。“放心！这不是什么妖邪所为！大家不必担心！”
“可是我听说人都成干尸了！”不知谁嚷了一句，本已熄火的人群又似点燃的柴火，霹雳吧啦的响彻。
“放心！放心！就算是妖邪也不用担心！城主我已经请来了仙人，如果是妖邪自当除去，还诸位一个平安的椿湫城……”
“想不到你父亲如此受民众爱戴”摆脱了围着的民众，白云清不禁动容，不曾想汤棘威望如此高，寥寥几句就将躁动不安的群众安抚了。
汤媛俏脸一扬，颇为神气，“那是自然，别看我父亲一副威戎，却是十分亲近百姓，椿湫城没有那个百姓不夸他得。”
同时，给了白云清一个眼神，仿佛再说，我有这样的爸爸你可没有！
白云清白眼一番，懒得理她，默默地走着。
汤媛露出胜利似的白牙，嘻嘻的傻笑。
汤棘指了指前面被兵士围住，用草搭建的简陋棚子，道“就是这儿了”
白云清回神望去，草棚里躺着被白布盖住的四具尸体，只是随着走近，才发现竟白布下盖着的，根本没有厚度一样！
“城主！”“将军”兵士们齐声行礼，汤棘示意他们离开。
三人走进草棚，白云清掀开一块白布，不禁面露惊色。
“啊！”汤媛惊叫一声，双手拉住汤棘，跑到他身后，又不时探出头来，一副害怕却有想看的样子。
白云清鄙夷的看了她一眼，似乎是意识到白云清的不屑，汤媛赶忙放开自己的手，装作镇定地看着。
白云清不在理会她，仔细打量起来尸体。
尸体已经皱的不成样子，一层干瘪的皮下只剩骨头，两眼空洞无物，形如桶状的大嘴，脑上的发已然全白。
然而，尸体却没有露出任何表情，仿佛死在梦中一般。
“死者只有男子吗？”白云清细看片刻，问道。
汤棘摇头否定，“不，男女各有，这里是两男两女，上次也是男女死者都有”
“如此说来倒也怪了”白云清低吟片刻，又将其他三具尸体的白布掀开，死状都大致相同，死法也基本一致。
“可曾看出什么来？”汤棘浓眉不伸，沉声问道。
“毫无头绪，依我所见所闻，但凡因被食精气而死的，死者面部无不狰狞，而这四具尸体脸部惬意，身上更无一处伤口，不经让人吃惊！”
“这可如何是好！”
“对呀，云弟，连你都没有头绪，这可怎么办？”
白云清轻轻一笑，道“这还难不倒我，我只是比较好奇罢了，吸食精气若是没有伤口，那应是采阴补阳一类妖邪，所以我也是奇怪，但凡这类妖邪，都应只采阴，或是补阳”
“难道这是有两个邪祟所为！”汤棘大惊失色。
“也不对……”白云清否定，不能决断。
“看不出这东西的来历？”汤棘脸色愈发难看，低沉地问道。
“看不出，只能抓到才知晓”白云清心中犯难，面色凝重。“我且看看这东西在哪儿！”
白云清两指并拢，真气运转，先点双目，再点两耳，而后移至太阳穴，口中念道
“窥天机，探地命，眼观神明照四方！
挪乾坤，掷八卦，耳听鬼雄诉六界！
引气追魂！”
白云清知道，但凡修道者，不管是妖，鬼，人，都会有气留下，用引气追魂术探知在好不过！
白云清双目迸射出精光，耳中声音愈发清晰。
“来呀，大爷～”
“这呢，公子～”
“奴家等你好久了呢～”
“小美人儿……”
白云清面耳赤红，连忙收功，呼吸急促，神色不常。
“你怎么了？云弟？”汤媛见白云清面红赤耳，神色不正，不禁关切问道。
“汤叔，你这有什么地方会有人叫‘来呀，大爷～’之类的话语？”白云清也不看她，自己学着耳中所听之语，娇声娇气地道。
“呸！你这登徒浪子！”汤媛面色一红，轻声碎道。
“这……”汤棘疑惑地看着他，意思是你问我这玩意儿干啥？
“凶手怕是就在其中！”
“真的！”
“千真万确，只是我收功早，双目还未看清是何处所”
“呸！登徒子！还想看清！不要脸！”
白云清脸色一黑，瞪了她一眼。
汤棘沉思道“依你所言，怕是风月场所，而椿湫城若说寻欢作乐，醉香楼称第一，没人敢称第二！”