乌吉这段时间不是没努力，只是太多次打击消磨了他仅剩的傲气。
“多地招兵，虽不看门第，可大都还是第一关就卡了下来。”
明若楠皱眉，看着乌吉脸上的刺青和剃去一半的发，觉得实在扎眼。
“乌吉，你想去西南么？寒冰派。”
“寒冰派？”
明若楠点头：“我们寒冰派没人在乎你曾经是不是死囚犯，又或是什么阶级。”明若楠见乌吉一脸惊异，挑眉道，“但丑话说在前头，我们寒冰派是苦修，门规极严，你可受的住？”
乌吉望着明若楠，黝黑的汉子，顷刻间眼眶中便满是泪水。
“我……”乌吉哭着朝明若楠磕头。
元靖示意乌吉起来说话：“我家夫人惜才，既然允了你进寒冰派，便是给了你条新的活路。”
乌吉再抬头看着此刻的元靖，总觉得他同哪里不太一样，但一时间又说不上来。
“当初若楠为了保你，寻了好些个门路，没少花银子，你别辜负她的苦心才好。”
乌吉感激涕零，看着明若楠的眼神如再生父母。
“乌吉，你箭射得虽好，但六识除了眼力，其他都不过关。而且隐匿自己的本事也忒差，圣和门那事，竟那么轻易就让人抓着了。”
乌吉呆呆点头，望着明若楠认真听训。
“你到了寒冰派，好好修习，待有所成后，天下第一神箭手才当之无愧。”
回家路上，元靖看着自己夫人，始终觉得越看越有魅力。
“看我做甚？”
“我夫人天下一等一的美！若你是男子，便再没有比你更适合做帝王的了。”
明若楠翻了眼他：“折耳根，你又来了。怎的这回还加上大逆不道了？”
元靖皱眉：“你说这折耳根是何物，改日我一定要尝尝！”
“等哪日去了西南，自然要让你好好吃一顿！凉拌折耳根，整整一大盆！”
两人相携回府，路过一对对牵着手提着灯笼的璧人，也不自禁将双手握紧。
湖心一莲花灯静静随波漂着，上一排恢宏大气的正楷写着:执子之手，与子偕老，此生契阔。——元靖 明若楠
正月二十，元靖乖乖被关进了贡院，等待即将到来的科举。而明若楠则带着汤圆策马，直奔易阳县。
这易阳县果真偏僻的很，明若楠一路走一路打听，足足找了七日，等到了易阳县县界时，她和汤圆已经累得够呛。
两人在客栈洗漱了一番，重整旗鼓，继续找寻，却发现……到了易阳县才只是个开始。这顾怀远之子，竟然住在山上！
明若楠和汤圆对视一眼，心想那就爬呗。
谁知两人刚要上山，便被一老翁喊住。
“喂！”
“老伯，您喊我？”明若楠见老翁点点头，便朝他走去。
只见这老翁，穿蓑带斗，身后还背着一个大箩筐，里头放了不少珍稀药材。
之所以说珍稀，是因里头的花花草草明若楠大都不认识，所以猜测，八成都是好东西。
老翁沙哑的声音道：“你们要进山？”
两人点头。
“哦呦，山里头豺狼虎豹老多咯！”
“我们不怕！”汤圆自信地昂着头，“我师父特别厉害，豺狼虎豹都怕她！”
明若楠微微眯眼，望向自己的小徒弟，汤圆赶忙吓得捂上嘴。
“即使不怕豺狼虎豹哦，最好也不要进去。这里头好多好多的弯弯，你们绕不出来的呀！”老翁沙哑的声音，配上这方言，总让明若楠觉得货不对板，十分怪异。
“老伯，这山里容易迷路？”
“是的呀，你们外地人，铁定找不到的呀。”
明若楠看了看老伯满是泥泞的鞋，心里有了主意：“老伯，您方不方便带我们进山？”
“哦呦，我要去卖药材的呀，这些东西不赶快给药材贩子，就坏了。”
“您这药材多少钱，我全要了！”
老伯半信半疑地望着明若楠和汤圆，撇撇嘴：“要二十两咧！两位小公子，你们有那么多钱咩？”
明若安掏出银子塞老伯手里：“这是二十两，您带我们找着地方，我再给您加十两。”
老翁立刻喜笑颜开，忙把银子揣进怀里。
“不知小公子，要找哪户人家？”
“我找一个寡妇，姓肖，她还带着个十多岁的孩子。”
“哦呦，肖寡妇哦，她家住的老远了！”老翁似乎是看在钱的面子上才忍下了脸上的不情愿，“要走三天呐，太耽误我赚银子啦。”
明若楠嘴角抽搐，又从怀里掏出十两来，递给他。
老翁终于开心了，乐呵呵地带着明若楠和汤圆进山寻人。
“这山里路绕的很呦，二位公子千万跟紧我。”
老翁带着明若楠和路北北风采露宿，竟在山里走了足足三日。
两人累得双眼放蓝光，呆呆地望着老翁指着的方向，果真有一个竹篱笆围着的小院，孤零零立在不远处。
“多谢。”
“不谢不谢，我多谢二位小公子才是。”
两人目送着老翁笑呵呵离开，刚要抬步去目的地，明若楠突然被地上一物的反光晃了眼。
她蹲下将地上之物拾起，竟是汤圆的刻刀……
“汤圆，你刻刀是哪天丢的来着？”
汤圆挠挠头，认真回想：“进山当天就丢了！”
明若楠嘴角抽搐，回头哪儿还有老翁的影子，她朝四周看了看，眉间突突跳：“你看着周围的的环境……眼熟不？”
“你别说师父，还真有点眼熟！”
明若楠扶额，纵横江湖多年，竟然阴沟里翻了船……
“师父怎么了？”
“这老头带我们在原地绕了一大圈！”
“哈？那么和善的老伯伯，是骗子吗？”汤圆撸起袖子，气愤道，“要不要抓回来？”
“算了，全当买个教训……”
平白花了几十两冤枉钱的两人朝小院走去，只求这老翁没坏到骨子里，带到的这人家确实是他们要找的。
汤圆上前叩门，过了不多时，便有一妇人出现。
“来了来了。”妇人打量着风尘仆仆的二人有些诧异，“你们这是……是要找水喝吧？”
明若楠看了眼汤圆的狼狈模样，估摸着自己八成也好不到哪去，忙摇头道：“不是的，我们是……”
“哦！迷路了是不是？”夫人一拍大腿，露出一个跟刚才的老伯一模一样的笑容，“好办，十两银子，我带你们出去！”