海瑟薇站在窗边向远处张望着，其他几位小姐也焦急的等待着，10月份的天气还说不上多冷，但是太阳却早早的下了山，刚过六点外面已经彻底黑了下来。
几位小姐的心情都是一样的，总有一位兄弟一同去了打猎，奥利维亚早就从钢琴前离开加入了她们，霍夫曼小姐还能勉强维持着若无其事，安慰着温妮思，几位小姐中最焦急的反倒是总是一副高傲严肃的博格小姐，她简直是坐立难安，一会走到窗边张望一会又数落着博格先生，最后终于徒劳的坐了下来。
管家伯尼先生进来问了几次是否要准备晚餐都被海瑟薇拒绝了，最后伯尼先生询问了众位小姐是否需要派人去找先生们，得到了肯定的答复后伯尼先生行了个礼退了出去。
仆人出发刚刚5分钟，就听到外面传来一阵喧闹的声音，几位小姐都急忙跑到窗边，待发现确实是先生们回来了就都向楼下跑去，刚刚显得最焦急的博格小姐现在反倒落在了最后。
博格先生还没进屋众人就已经听到了他爽朗的笑声，博格小姐打定主意等下定要摆出长姐的架势好好教训博格先生，并且回了家就把这件事告诉母亲，让韦斯特好好体检一下母亲大人的教育。
华莱士先生跟博格先生一进了屋就对众位女士炫耀着今天丰厚的收获，安德鲁、马歇尔先生也在一旁赞同的点着头，先生们显得都兴致高昂，一边大声吵嚷着一边把猎物拿起来给女士们看，只有布兰登上校叫来管家询问后发现众位小姐都没有用餐，他低声的吩咐着伯尼先生把鹿跟山鹑，狍子，蘑菇等一些猎物都拿去料理了，然后就一言不发的站在了一旁。
这时候华莱士先生正将他猎到的那只红色的狐狸拿给众位女士们看，这只狐狸大概才刚刚成年，20英尺多一点，但是身上的皮毛非常漂亮，毛色火红没有一根杂毛，用手摸起来又柔软又蓬松，用来给女士们做成围脖再合适不过了。
除了温妮思有些不忍心外其他几位小姐都露出钟意的神色，却不好意思开口讨要，海瑟薇则是悄悄后退了两步，虽然那狐狸毛看起来确实可爱，却也不是不能割舍，何况她看出一旁的霍夫曼小姐已经一派跃跃欲试的神色，她既不愿意跟她相争惹人讨厌，也不愿意随便接受别人的礼物。
“海瑟薇，你喜欢吗？”华莱士先生这时已来到了海瑟薇的身前，颀长的身子笔挺的站着，英俊的脸上写满了诚恳。海瑟薇心里有些感动，华莱士先生总是用这样期待的神色看着她，就像一只对着主人摇尾巴的小狗，她只要摸摸它的头，扔跟骨头给它它就会满足了。但是她却不想因为感动就释放错误的信号，感动不是心动，那些因为可怜而给了旁人希望又让人失望的才是真正的残忍。
“是的，这毛色真是可爱极了。为了猎到它一定花了不少的功夫吧？”华莱士先生立刻将他今天的狩猎过程说了一遍，其中几处惊险处惹得几位女士惊呼连连，这其中的夸张、不实之处大家不言而喻，但是小姐们都配合着做着表情，若是今天华莱士先生猎到的是野猪、狼之类的凶恶动物，小姐们也绝不会吝惜她们娇弱的身体定然是要晕倒几回的，可惜今天没有这样的机会。
海瑟薇对小姐们也有了更深一层的了解，她们的心灵一定是脆弱的，身体一定是娇弱的，若是听到那些可怕的事不晕倒个几次那简直算不得是个合格的淑女。
先生们对于女士们的表现再熟悉不过了，他们一贯是将小姐们视做娇弱的鲜花，柔弱又敏感，保护照顾小姐们是他们的责任与义务，若有哪天小姐们不这样才让他们诧异呢。
等到华莱士先生讲述完过程小姐都争先恐后的称赞着他高超的技巧与聪明才智，将华莱士先生说的脸色涨红才算作罢，接着霍夫曼小姐又说到天气冷了起来，可是自己却没有带什么御寒的物品过来，华莱士先生晕晕乎乎已经被小姐们完全夸晕了头，立刻说要用这只狐狸的皮毛为霍夫曼小姐做一条围脖，等到他回过神来一切都晚了。
海瑟薇则是微笑着看着这一切，她故意岔开了华莱士先生没说出口的话，实际上她觉得霍夫曼小姐很适合华莱士先生，不论是外貌还是家世两人都很相衬，华莱士先生虽然性格开朗和善，但却难免过于天真随和，海瑟薇担心他将来会在这上面吃些苦头，而霍夫曼小姐虽然有些心机手段，但是却十分钟情于华莱士先生，若是两人在一起她定会处处为华莱士先生考虑，性格很是互补。当然，她并不喜欢霍夫曼小姐，毕竟她的所作所为她都看在眼里，只是换位思考的话她还是可以理解霍夫曼小姐的行为的，现在女性为了捍卫自己的爱情一样是什么事都做的出来。但是要她以德报怨她就做不出来了，只能说是冷眼旁观这两人的后续发展吧。
布兰登上校在一旁将这一切都看在眼底，越发觉得海瑟薇可爱，她既没有一般小姐的矫揉造作，刚才几位小姐们惊呼的时候她还惊讶的瞪圆了眼睛看着她们，又具有高尚的品格，他已是发现海瑟薇无意于华莱士先生，她刚才的举动既成全了自己又维护了华莱士先生的体面，这个发现让他高兴又沮丧，高兴的是海瑟薇对华莱士先生的拒绝之意，沮丧的是什么样的绅士才能配得上这样一位容貌、品德都极为出色的小姐呢？上校心里不禁怀疑起自己来，华莱士先生失败了，难道他就有机会吗？相比起华莱士先生他的条件更加配不上海瑟薇，希望也更小。
其实男士们今天回来迟了并不是因为抓那只赤狐，而是因为布兰登上校发现了一只极为罕见的雪狐，这种狐在夏天时呈棕色或灰色，一旦冬季来临，就变成全白，为了猎到它实在是花费了不少功夫。
等到布兰登上校把这只浑身雪白的狐狸拿出来的时候众位女士终于注意到他了，那美丽的皮毛无疑对女性具有巨大的杀伤力，赤狐虽然少见但是在伦敦却还能买到，但是要想弄到一只白狐就要看运气了。
女士们轮流抚摸着那雪白的皮毛，想象着它披在自己身上该有多美丽，不由得呼吸都急促了几分。女士们的视线都集中在布兰登上校的身上，像是突然发现这位被她们忽视的绅士的存在。要是让女士们说这实在不能怪她们，实在是上校既不够英俊年纪又大，神情严肃的常常整天都一言不发，谁会去注意这样一位先生呢。
布兰登上校因为这突然炽热起来的视线不自在的转过了头。凑到安德鲁的耳边小声的说了几句，安德鲁惊讶的看了上校一眼，反复追问了几句，得到肯定的答案后思考了一会。
华莱士先生感到了威胁，在回来的路上他曾提出收购这只雪狐，但是被上校断然拒绝了，那时他已经感到了什么，但是他又想也许上校是为了家人准备的，但是现在他的希望落空了，很明显上校是要把它送给在场的某位淑女。
接下来安德鲁宣布了布兰登上校的决定，上校没有什么亲近的女性朋友，所以决定把它送给了自己忠诚的朋友安德鲁先生。
众位女士又把视线都集中在了安德鲁的身上，安德鲁对此表示压力很大，赶紧把它给了海瑟薇。海瑟薇惊喜的接过礼物，一双美目高兴的闪闪发亮，唇边也忍不住绽放出笑意。
不过这种理由只能欺骗得了对此不了解的人，起码安德鲁跟华莱士先生不会相信。
安德鲁感到事情有些奇怪，他一向知道上校对自己的养女伊丽莎白极是关心照顾，若不是他之前以为上校要把它送过伊丽莎他早就向上校讨要了，现在却是主动送给了他，这事实在古怪。但他向来相信布兰登上校，这样的想法只是一闪而过，绝不会想到上校对他的妹妹产生了其他的心思，否则他恐怕当场就要与布兰登上校决斗。
布兰登上校现在只把注意力放在海瑟薇的身上，哪里会管其他人想到了什么。他无法欺骗自己，看到那身雪白的皮毛时就想到了海瑟薇，那雪白的颜色一定很衬她的肤色，他立刻决定一定要把它带回去给她。
想到她没有接受华莱士先生的礼物，所以他只能把它送给了安德鲁，虽然不能亲手送给她很是遗憾，但看到她开心这一切都是值得的。
就这样吵吵嚷嚷的过了一会，伯尼先生通知大家可以用餐了，众人都坐下来享用了丰盛的晚餐，因为这天下午先生们很是消耗了不少的体力，用完了晚餐大家就都回到了自己的房间休息。166阅读网