爱丽梅尔回到“方舟”之后没几天，艾格蒂尔的“女仆小队”的训练就进入到了第二阶段——学习并适应魔族的常识、价值观之类。因此，她们也被带到了另外的设施之中，这样一来，艾哲就又可在林中城堡之中随意走动、同大家一起用餐了。
因为不想因为意外而让“守护者”团队扩员，所以艾哲在“女仆小队”还在城堡中的那段时间里，是被“禁足”在自己的房间中的——虽然事实上他可以直接通过位移能力来移动就是了。
另外一提，除了艾哲、爱丽梅尔、艾格蒂尔、缇欧、小风和沙古亚六人之外，现在住在“林中城堡”里的，还有另外两位“俘虏”。自愿放弃了自己的记忆的驻深红之环的白银之手的司令以及主教两人，被艾哲亲自施加了“安眠之触”，留下“知识”洗去“记忆”，然后变成两个……魔族，一个名为“莉亚”、一个名为“莉娜”。
咳咳，反正她们没有任何记忆，所以这样应该也是无所谓的吧。另外，这名字是小风起的。
不过，也正是因为被洗去了记忆，所以二人得到了“守护者”的身份之后很快又被解除掉了这一层身份。而没有记忆的两人虽然凭借自己还剩下的“知识”应该也能推测出艾哲的身份，不过她们也并没有去做过这种推测。
因为没有记忆嘛，所以她们有点老实过头了，不过也很可爱就是了。
现在正是晚餐的时间。
围绕在餐厅长桌旁边的，已经有八人之多了。左边是艾哲、爱丽梅尔、艾格蒂尔和缇欧，右边则是小风、沙古亚、莉亚和莉娜。
宽阔的餐厅中飘散着食物的香味，那是沙古亚和缇欧的手艺，两者在料理方面可以说是各有所长——沙古亚的手艺偏清淡、偶尔会做些甜品，而缇欧除此之外偶尔还会做些辛辣的食物出来——因为小风的口味偏向于清淡，而爱丽梅尔和艾格蒂尔的口味就比较复杂了，尤其是爱丽梅尔，艾哲一直以为她比较喜欢甜食，但是后来艾哲发现，似乎爱丽梅尔也喜欢辣味的东西。这或许是同艾格蒂尔学来的吧？
在缇欧还没有“入队”之前，艾哲从来没做过辣味的食物，而在缇欧“入队”之后，艾哲才发现，原来艾格蒂尔和爱丽梅尔的口味都很偏向于辣的。
“因为辣味尝起来比较刺激嘛。活得时间久了，偶尔也会想要找些东西来刺激自己。”对此，爱丽梅尔是这么解释的。不过，听了爱丽梅尔的解释之后，艾哲看了看小风……
“总觉得你的解释对于小风来说好像是说不通？小风好像完全碰都不会碰辣的东西。”艾哲转向爱丽梅尔，
然后颇有些打趣意为地问道。
“呃，”爱丽梅尔愣了一下。然后回答道：“大概各有所好吧……”。
然后，“被讨论的主角”颇为尴尬了：“那个，我的年龄其实也不是那么大啦，在‘圣子’中算是比较年轻的了。另外，我也不是完全不能吃辣的，虽然……”
小风看上去颇有些犹豫，不过还是如此解释道。
于是……
“嗯？从来没见过你吃辣的东西呢。要试试吗？”一直没怎么说话的艾格蒂尔露出了标志姓的微（huai）笑：“缇欧做的炖肉味道就很不错哦？”
艾哲艾格蒂尔示意的角度看过去……
那道菜的确不错，就从最上面浮着的那一层红色的油来看就是很不错了。
没错，绝对够辣，那是就连艾哲都不怎么想碰的菜式，可以说就是餐桌上爱丽梅尔、艾格蒂尔和缇欧三人的专属了。
“嘶……”于是，听了艾格蒂尔的“建议”之后，小风悄悄倒吸了一口冷气：“那个，这个……”
“请试试吧？”
☆~
小风一下子就尴尬了，在艾格蒂尔“期待”的目光之下，犹犹豫豫地举起了手中的餐具……脸上的表情似乎是十分的……不情愿且纠结，还咬着嘴唇，颇有些“即将赴死”的感觉。
结果，最后还是爱丽梅尔出言“救了小风一命”：“好啦，艾格不要欺负人了。小风只是说‘不是不能’又不是‘很能’，那道菜已经不怎么适合普通人吃了吧？比起这个，我们还是谈点正事好了。”说道这里，爱丽梅尔把视线转向了艾哲：“我今天下午收到了来自埃克斯贝尔竞技场的邀请哦，艾哲。”
说到这里，爱丽梅尔的神情多少变得严肃了些。
“埃克斯贝尔？”艾哲问道。
“嗯，”艾格蒂尔点了点头，然后接着解释道：“埃克斯贝尔是一个十分巨大的岛屿，同时也是古代英雄伊塔的家乡。在古代的传说中，伊塔在‘大灾变’中拯救了很多人，她甚至能够用自己的力量展开屏障来抵挡虚空震。”
“而且，最神奇的是，无论南方还是北方，都有传颂着‘伊塔’的传说，不过南方的人说伊塔是人类，北方则认为伊塔是个魔族。因此，埃克斯贝尔在两边来说都算得上是‘圣城’了。”
“因此，战争的双方都不愿意攻击埃克斯贝尔，所以埃克斯贝尔也算是至今少有的还处于‘中立’状态下的空岛了。不过，即便如此，埃克斯贝尔也不能说是躲过了战争。毕竟埃克斯贝尔的地理位置过于靠近中央，算得上是战略要地。所以双方都不可能真正放弃埃克斯贝尔。于是，为了避免双方之间在埃克斯贝尔交战，埃克斯贝尔的领主提出了一个特殊的提议：双方通过进行‘公平的竞技’来确定双方在埃克斯贝尔土地上的权利和义务。”
“公平的竞技？”
“嗯。”艾格蒂尔点了点头，“其实就是双方选出人来，然后根据特定的规则，在特定的区域里战斗。胜的一方获得事先说好的权利。参赛队伍的人数不限，但是每一场能够上场的人数有限制，一共有三人赛和五人赛两种赛制。”
“哈？”
真是有趣啊……
艾哲多少也还是有些常识的，他从没想过，在战争期间，两边还能有这种“好好遵守规则的竞技”来决定权利的模式？