心里赞叹着,便拉着班固的手,更是赞不绝口,“开始吾还担心,原来小侄是勇冠天下啊。假以时日,一定会有用武之地,怕是万里封候也未可知也!”
明知道人家是恭维的话,虞四月还是得以班家长辈的口吻谦虚道,“本朝自中兴以来,重文抑武。小徒武学粗陋,聊以健体而已,不敢有非份之想。曹大人是过奖了!”
虞四月虽然客套、谦让了一番,但英姿威武、挺拨彪悍的班二公子,一番低调的表现,还是征服了曹家众宾客,也扰乱了无数豆蔻少女的春心。众人对这个沉默寡言、行事低调的班二公子,全都投以钦佩、欣赏的目光。
这番闹喜,让班家在武的一行又扬了名。喜事办完不久,五陵原各世家大族中,凡有小女待字闺中的人家,都将目光投向文武双绝、人材出众的班府。有的世家大族已经跃跃欲试,在悄悄打听班二公子,并请大人物到班府去送纳采求亲。
婚后三日,是回娘家。曹世叔用八抬大轿,抬着小媳妇热热闹闹地回到班府。班昭回到家,第一件事就是叽叽喳喳地向阿母、夜玉、于氏禀报婚礼比武的事,曹世叔也在一旁添油加醋。虽然早就知道了这事,但几个女人还是开心地笑弯了腰。
樊儇、于氏和夜玉见曹世叔活泼外向,而班昭婚后则温柔细腻,小两口出双入对,琴瑟和谐,鸾凤和鸣,极其般配的一对。这让班、冯两家大人了了一桩大心事,因此心里很感慰籍。
班昭大婚后不久,残破的班府小宅再次为人瞩目。前来送纳采求亲的人络绎不绝,踏破了门槛。而且来的都是大人物,高头大马,繁华轺车,班府门前一时华盖云集。来的还都是大人物,连隗里令、京兆府下长史这些父母官都出动了。
尤其是曹府的曹大人,受人之托,竟然四次来送纳采,但每一次都失望而归。
家主班固接待了一批又一批贵客,世族豪强、当代大儒、官府高官,他们虽然冲着班家过去的名声前来为人送纳采,其实心里多少还是带着一股居高临下的味道。而班固一次次婉拒人家的好意,也得罪了一大批不能得罪的大人物,再一次为班家埋下了祸根。
不是班家眼界高,也不是班固不近人情,而是班二公子不想娶。
世家大族纷至沓来,阿母樊儇、师母夜玉、嫂嫂雁旋和冯家主母于氏都想给二公子择一门好亲事。可班超却对两家大人直言,“吾谁也不要,吾心里已经有人了!”
阿母、师母、于氏三人被他气得说不出话儿来,雁旋好言相劝,“汝都快三十了,汝不急,家中大人能不急?汝倒是说说,汝心里有的是谁家女,嫂嫂就是踩破门槛,一定帮汝去求……”
“不不不,不需嫂嫂出面,是吾的跑不了……”
班超自然不敢说出那一年秋社夜,自己相中了一个雒阳女公子,这根本就是一个没影儿的事儿,分明就是他的单相思啊。假如他说出他暗恋的是当朝第一列候、高密侯邓禹邓大人的孙女,班、冯两家大人们怕是要惊掉一地牙,不,是笑掉一地牙。
“啪!”
温柔贤惠的雁旋也恼了,啪地便是一掌,“看汝将大人气的,汝倒是说说,女公子是哪家的?啊?”
班超被逼急了,便心虚地道,“阿母、师母、于阿母,大人都别急,吾一定娶回一个侯门之女……”
侯门之女?!
众人都惊讶地看着他,象看着一头怪物,可班超却不再说下去了。他逃到田舍中,一连几个月不回班府。家中大人们见他说得坚决,不象是胡闹,况且老实本分的二公子也从不胡闹,于是只好便随他了。
二公子人缘好,府中大人操心,下人也替他操心。
芙蓉命是班超救的,与班超也最是贴心。徒附女慕容越年方十六,长得眉清目秀,水灵灵的一个玉人儿,芙蓉便安排慕容越与自己一块照料田舍和菜园子,摆明了是班超创造机会。但班超关爱慕容越,就象对待阿妹班昭一般,从无越轨之举。
芙蓉不解,一次两人独处时忍不住问,“公子,世家女汝看不上眼,小越水嫩嫩的,汝也没心思。男子三十不近女色,便要让人说话的……”
现在,五陵原上已经有一种传说,说班二公子习武过度,家伙受过伤,那方面不行了。所以,芙蓉才会说出这样话儿来。
班超却让她说笑了,然后又正色道,“嫂嫂,勿听人乱言。吾有自己规矩,嫂嫂不是外人,吾此生必先娶侯门女公子与冯菟,才会对别人有心思……”
“侯门女公子?吾以为汝是为搪塞随便而言,真有这么一个女公子?莫非汝二人私定了终身?”
“当然有,嫂嫂见超可曾胡言乱语过?”
“好罢好罢,汝急什么,就算有好了罢。可汝既中意冯菟,为何又眼睁睁地看着她嫁人?”
“那时吾未想好,否则岂会便宜了那病殃殃的宋洪?现在吾想好了,吾班超不仅欲娶侯门女公子,吾还可以有两个夫人!”
“啧啧,妾信公子,岂止侯门女,便是当驸马,公子也够得。不过,就算汝想好了,可冯菟已嫁人生子,难道汝敢毁人婚姻?看阿母不打死汝!”
芙蓉感恩班家上下,虽是下人,对主母樊儇和师母夜玉,从来是以阿母、师母相称。冯菟嫁人去了,现在沉默寡言的班超与芙蓉在心理上亲近多了,在一块儿话便最多。
“嫂嫂呵嫂嫂,汝可真笨哪!班家子孙,吾岂会干出毁人婚姻之事儿来?汝不知道,宋洪身体有恙,沉疴渐重,怕是捱不过几年。冯菟很苦,很可怜,倘若宋洪有个三长两短,吾断不让冯菟再受苦……”
芙蓉戚然,叹息一声道,“汝真是造孽,多好的女儿,偏让其遭这一通罪……”
班超与大人的这一通角力,最终阿母命他没办法,也就随了他的愿。班家渐渐安静下来,但五陵原却热闹起来了。原来,正是班昭大婚的这一年,三辅还发生了另一件惊天动地的大事。
这一年的冬初,汉明帝刘庄突然临幸长安和五陵原。