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第五章 钦赐婚事(1 / 1)

鼓乐声起,敦煌太守王遵、中郎将郑众带着吏民们举行了盛大、**的欢送仪式。鼓乐喧天声中,敦煌郡最大世族索氏世族二代掌门人索暄,亲自抱着黑陶瓮给汉使团每人倒上一泥碗河西酿,老将军窦固眼里分明蒙上了一层水雾,看着班超道,“别部为吾军锐骑营,汝出使后,谁人可领别部?”

班超想也未想便道,“报都尉,右扶风茂陵人耿恭、平陵人徐干皆可也!”

站在后排的黄沾闻言却摇摇头,无奈地笑道,“耿恭性直好胜,不愿入好畤侯军耿大人中。且现在下博侯刘张军中,欲以军功进身立世,故此议不妥!”

班超道,“超在五陵原务农时,曾与徐干多番交手,彼与耿恭一起均受过吾师左车点拨。此子素有从军之志,且有勇擅谋,熟战阵,能攻能守。都尉再度北征之前,干定会入都尉军中为朝廷效力。”

窦固闻言点点头,他举着黑泥陶大碗高声喝令道,“各位将士,本尉祝汉使团旗开得胜,为朝廷再建大功,干!”说着,他与郑众、王遵、黄沾一饮而尽,饮毕便摔碎泥陶碗。

班超与众将也一饮而尽,豪迈地摔碎泥陶碗,便一齐上马,窦固高声道,“使团启程!”

刹时鼓乐声再起,汉使团遵令启程,屯田卒们、无数的骆驼、役马也随后跟进。窦固与几位大人先站在道边目送着使团远去,然后又走上巍峨的阳关。看着使团带着屯卒们渐渐隐入地平线,老将窦固心里五味杂陈,亦喜亦忧。忧的是班超此番出使可谓龙潭虎穴、危机四伏,定然九死一生。喜的是走了一个班超,又来了一个徐干。能让他班超看上的人定然不差,大军将再得一良将也!

汉明帝永平十六年(公元73年)阴历六月初三,班超告别窦固、郑众、黄沾、王遵四位大人,率汉使团和这支庞大的屯田刑卒大军,顺着从阳关至伊循城的商道再度进入沙漠,开始了长达三十余年的出使征程!

沙丘矗立,沙海茫茫。此时不管是班超还是送他出使的几位大人,他们所有人都不可能想到的是,这竟然是班超与他们的最后一别。此后三十余年,班超一直在西域苦战,等他终于“生入玉门”关时,四位大人早已功成身去,逝世多年!

远离闹闹嚷嚷的送行人群,进入沙丘连绵、沙梁环抱的沙漠深处,清冷的晨风中行程便变得枯燥、单调起来。班超向左侧灰雾迷蒙的巍峨大山望去,他知道这高耸入云的南山(注:即祁连山)一直顺着河西走廊延绵至武威郡,再向西便是河东、三辅,再顺着崤函古道一路东行千余里,便到了雒阳城。他在心中暗暗起誓,等出使归来,一定好好侍俸阿母、师母,好好补偿自己的妻儿!

……

此时五千里之外的雒阳城下西洛大街上,辉煌的班府灯笼高挂,爆竹连天,一派喜庆气氛!

原来下西洛大商贾的府第翟府,现在高大的门楣上“班府”二字分明是班固手笔,站在这座气象万千的华府前,让人有一股改天换地的感觉。翟太公是下西洛首户,是河西巨贾。刚进入雒阳时,班家租住翟府旁边的偏院,虽然也是三进,但原来只是翟府下人住的院落。

翟府三进大院,共有九个大大小小的院落,重檐迭户,鳞次栉比,绿荫遮天蔽日。当时的班府虽亦三进,却只是三个小院落,与翟府比起来,简直如同一个大人与一个婴儿,十分可怜。原来,班超在白山一战成名,功勋卓著,皇上赐金百斤。恰好翟太公已经过世,府第要沽出,班超妻邓采菡便以六十万钱盘下这两区宅。

皇上重赏班超并刚匾后,下西洛街坊、原河西军后人、司徒府、兰台以及亲朋故旧都来相贺,且都随了贺礼。班固原想等班超出使鄯善国归来时再大办一下,可没想到班超又受诏带汉使团出使于阗国,班家人都觉得不能等了,老夫人便做主,就在这天把这事办了。

此时班府正堂上高朋满坐,街上众士绅也俱涌来班府相贺,曼陀叶则带着鱼邸一众胡姬来助兴,正准备表演歌舞、杂戏。堂上高挂着两块御匾和御画《天山雄鹰》,阿母樊儇、师母夜玉、班超师傅虞四月、宋母、妇公邓震、恩师薛池和六叔邓训几位大人,正陪着窦老夫人、涅阳公主公主刘中礼、马严、马廖、耿忠、耿秉、尹敏等贵宾们在观看表演。

等众宾客坐好,班昭专门排练的节目是开场。由薛雪儿、薛云儿、小宛、金杏四女扶琴,绿荷带着娋、班愚、班讷放歌《九歌·国殇》,班雄带着众小儿舞剑助兴。

四女对坐操琴,琴音从弦间悠然而起。引子过后,忽然凛然悲壮,亢直阳刚,仿佛如千军万马,又似两股钢铁洪流,在莽原上激烈的碰撞。已经十岁的班雄,带着曹成、班珪、权弋、权句、权淑、权妤几个小儿,手持宝剑,和着音乐,当着满堂贵客,舞得有模有样。尤其是班雄,分明已经有了乃翁气吞山河之影。汉军战神后继有人,众宾客无不热血沸腾。

而雪儿、云儿、小宛、金杏、绿荷、红娋几女与班愚、班讷两个小女,则和着琴音,歌声婉转而起,“操吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云,矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行,左骖殪兮右刃伤……”

一曲歌毕,满堂宾客们都已涕泪俱下。他们仿佛也到了血肉横飞的战场,他们想起别部在疏榆谷那战死的八百余士卒,想起班超在鄯善国那火焚北虏使团的壮烈一刻,想起这次北征中战死的汉军将士们。女眷们也都以绢拭泪,尤其是曼陀叶、邓尧、冯菟与梅雪等三位领军军侯的夫人搂在一起抱头痛哭。

这些妇人中,娇娇滴滴的薛云儿走下场便扑进宋母怀中,哭得梨花带雨一般,人见人怜。一边的薛母搂着大闺女薛雪儿正在抹眼泪,忽然见云儿扑进宋母怀中哭得稀里哗啦的,不禁捅捅薛池,薛大人蹙眉小声“哼”了一声,想想人家可是皇上赐婚,便恨恨地小声道,“罢了罢,这还没过门呢,小白眼狼……”

原来,白山大战捷报驰报京师后,班超、淳于蓟之名震动大汉全国,尤其是淳于蓟还未婚配,这让不知有多少待字闺中的世家女公子害了相思病,薛云儿自然是其中的一个。班超、淳于蓟领着汉使团火焚北匈奴使团、下鄯善国后,驿报驰报京师,雒阳城再度沸腾了。

那几天,薛池有事没事就往班府跑。班府太大,各院中有十几棵大桑树,班雄带着小儿们摘下了大量的桑椹(注:即桑果),这可是皇帝御用补品,每天老夫人与师母都用桑椹招待薛大人。一天宋母带着两个闺女来班府,三人大吃了一通桑椹,嘴唇已经被染成墨色。邓尧忽然对宋母道,“兀然叔叔好事来了,薛云儿自平乐观大典起便得了相思病,此时卧榻不起,薛大人急得乱转。宋阿母也见过云儿,给吾个准话,如宋家有意,吾愿为媒!”

“啊?!”这消息来得太突然了,宋家人闻听美如天仙的御史中丞之女竟然有意下嫁与刑徒淳于蓟,俱吓得不轻,母女三人被染成墨色的嘴巴半天忘了合起来。连一边的班固都惊得嘴里含着香瓜忘了嚼,他惊讶地看着邓尧,嘴角挂着香瓜汁如垂涎一般,十分滑稽。

“啧,登徒子……”夫人雁旋见状叱了一声,与众人都咯咯大笑。

众人这才知道薛大人早早便到班府等着,原来是冲着未来的女婿来的。可你想薛池是什么人,堂堂两千石御史台首辅,与破落的宋家差距也太大了些。几月前还惶惶不可终日,四海飘零,现在朝廷重臣之女主动求嫁,宋府三人热泪盈眶,班家人也兴奋得热血沸腾。

更奇的事在后面,这些天小女云儿不吃不喝,形容憔悴,薛大人老俩口慌了神。雪儿已嫁世子徐干,现在这个宝贝疙瘩害了相思病,薛大人愁得瘦了好几斤,一筹莫展。就算老俩口同意,也得宋家愿意啊,总不能女家主动涎着脸上门求娶,礼制也不允哪。

这天皇帝刘庄在北宫宣明殿御书房内,听御史中丞薛池、侍御史尹敏禀报各郡国官员与淮阳王刘延勾连案,见薛池面如土灰、神色疲惫,刘庄问道,“薛卿年长,不得劳累过甚!”

薛池轻叹一声禀道,“谢陛下,非为国事也。实因小女害了相思病,欲下嫁刑徒淳于蓟。可便是要嫁,也得人家宋家乐意啊……”

刘庄见薛池堂堂的朝廷御史台首辅竟然愁成这般模样,不禁与太尉赵熹、司空牟融和尚书台众官一起哈哈大笑。赵熹、牟融二位宰辅都愿意保媒,皇帝刘庄却摇头道,“成人之美的事儿朕最愿做,淳于蓟乃吾汉军勇将,要保也得朕来保。传朕口谕,便着薛云儿嫁于淳于蓟为妻!”

于是风云突变,怀春少女薛云儿的一通相思病,一下子便弄成了皇上亲赐婚事,成就了英雄美人一段佳话。

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