霍风同样应声点头，瞪了袁昊一眼，扭头就是不理。袁昊眼珠子一转，道：「许大人，倘若有一方率先落败，是不是就算另一方赢？」
许无风道：「不错。」
霍风冷笑道：「袁昊，你若是怕输，劝你现在快快投跪地求饶，我还能看在竹爷爷的份上，大人不计小人过，饶你一回。」
袁昊笑嘻嘻道：「好说，好说，怕输是不会，就不知霍少愿不愿意再去盪舟一回。」
霍风、霍岚一听袁昊的话，纷纷脸上变色，均知他言外之意。当日抚仙湖上，霍风落败一事，彼此约好绝口不再提，霍家爷孙俩更打算忘得一干二净，但在舟上比武过招，实是太过罕见，哪怕过了整整一个月，兀自记忆犹新，袁昊只提个「舟」字，另外三人便即联想到当日种种。
许无风见霍家二人脸色古怪，却不知究竟为何，轻轻吁了口气，道：「那好，今日恩恩怨怨，看在李某份上，也就到此为止。」
霍兰、霍风恶狠狠瞪着袁昊，不愿再自讨没趣，话也不说，转过身子，一大一小白袍身影，堪堪走出茶馆。
待那二人走远，茶馆恢复宁静，宁静渐衍生气，有人率先开了个头，众人便如大江溃堤，一发不可收十。只听他们七嘴八舌，大多是在说：袁昊和霍风谁输谁赢，招数如何，胜算谁高云云。
比武分明尚未开始，却已热络起来。不少人冲着袁昊敢向霍家人对骂，对他好是佩服，上前拍拍他的肩子，扬言非替他声援不可。
许无风、许念心在竹云堂邀约下，陪着四人落坐喝茶，重新叫了二盘花生，各自扒开花生壳，吃起花生。
许无风啜了口茶，苦笑道：「竹老先生，方才多有得罪，但李某身为抚仙衙门的官人，一切讲求公平办事，没办法偏袒任何一方。」
竹云堂挥挥手道：「你那是尽责，老夫不怪你，不过老实说，老夫本就有那个打算，要让小子教训霍家小子，借此断了霍家的纠缠。」
许无风接着道：「竹姪女，莫怪，莫怪。」他言下之意便是，擅自作主决定了比赛胜负，用来决定竹令谦是嫁还是不嫁。
竹令谦淡然如常，笑道：「许叔叔，你用不着介怀，女儿人家身处江湖，自然会有诸多不便，这点小事，用不着忧心。而且我正愁这些人吵个没完，没办法专心教颜儿划划。」
竹云堂只觉一阵头痛，当年他将宝贝孙女送去学艺，想不到所学有成，性情却是焕然一变，整个人当真淡如水墨，明明是攸关一生幸福的大事，她竟看作琐碎小事，倒是教人划划，才是她口中真正重要的大事。
许念心忧道：「这位姐姐，妳??妳当真要嫁给那风做妻子？妳要是不愿，定有许多方法能拒掉婚事。」
竹令谦笑道：「好妹妹，我就算有一百种方法拒绝，他们也能再找出ㄧ百种方法，既然说了也是白说，那不如不说，剪不断理还乱。何况，只有要某人赢了，这一切不就无事啦？」说着，星眸流转，瞥了和花生壳奋斗的袁昊一眼。
许念心仍不安心，哼了一声，接着道：「喂，你要是敢输给霍风，害得这位姐姐嫁去霍家，小心我让你好看！」
袁昊嘴中咬着花生，脆而香浓，他不由看去一眼，只觉有些莫名奇妙，寻思：「方才妳怪我不对，现在又要我赢过霍风，一会加油一会生气，说变就变，可真古怪。」
许念心被袁昊瞧得骇人，道：「怎、怎么？你看甚么？」
袁昊摇摇头，道：「没事，比武罢了，打就打，赢了就赢了，输了便输了。」
许念心眉头倒竖，生气道：「那怎地行？你输了这位姐姐不就要嫁人了？」
袁昊和顾希颜分享花生，嘻嘻一笑，道：「还不简单，三十六计，走为上策，输了就跑，不住这抚仙不就得了。反正令谦姑娘只有能划划，就是牢房也待得高兴，至于他霍家的手，总不可能伸到整个中原。」
许念心更加不快，道：「你这是耍诈！」
袁昊道：「耍诈又怎样？霍家那群王八羔子，想迫人就范，难道就不是耍诈？我一个十三岁小娃儿，生得处处可怜，娇弱异常，可经不起你们摧残。」
许无风、许念心听得袁昊满口不雅言词，同样眉头一皱，只觉这小娃儿说起话来，老气横秋，好似一个混迹江湖多年的老汉子。
※※※
袁昊见虎玉佩发亮，匆匆扔下花生，就急忙赶往擂台。到得台下，察觉同龄武者少去大半，剩下都是有名有堂的各派子弟，或是望族之后，心底明白，接下来胜负，才是关键。
岂料刚这么想，他第二战、第三战、第四战、连连碰上绝千阁弟子，那些绝千阁弟子一见对手是袁昊，无不大惊失色，冷汗涔流。他们当中有些弟子，曾跟着阁中师兄姐驻守金玉楼，自然听说过打退阁中师兄、打晕赵公子的事蹟。
阁中弟子均觉他有奇门怪术，只要靠近，定会不知不觉昏倒而去，因此不敢正面应战，通通选择迂回而打，投射暗器。
但光天化日之下，彼此境界相当，虽然孰快孰慢，还是有别，不过对方要使甚么暗器，终究一眼便知，且擂台空间有限，那些弟子尚未施展开来，便被袁昊一溜烟窜到身旁，剑架脖颈，弃兵器认输。
袁昊这一路闯进虎组四强竟是好不简单，现下只要再胜过二人，便会是虎组第一。
竹云堂、许无风等人都未前来观战，一直待在那茶馆喝茶吃花生，眼看桌上已不知摆了几十盘的空花生壳。竹令谦则是边教颜儿划划，边和许念心聊天。袁昊每次比完回来，竹云堂等人也不问赢了没有，输了没有，宛若毫不关心一般。惟许念心揣测难安，每次回来都问胜负如何。
竹云堂每次看袁昊回来，均是一副想让人询问的神色，总算不耐烦道：「这少年小会，本意是为了让年纪小的武者比武过招，因此才取名为少年小会。你小子运气不好，屡屡碰上境界高手，却还能苟延残喘活了下来，实力理所当然长进不少。实际上，真正能和你小子过招的武者，老夫想应当寥寥无几。」
另一方面，那霍风仗着玄阳阴铁笔，根本无人能挡，同样轻松闯入龙组四强。