廓州说是草原上的重镇其实和中原的县一般,除非像吐谷浑曾经立国建立的都城伏罗川方才具备城市的规模。
酒楼的生意清淡,大概由于战事的缘故,草原上的青壮都被拉去打仗。伙计看到一下子来了七个人,欢天喜地的倒茶问好。
“来了是客,看诸位客官的装束,不像从南边来的,应该是从北边来的。北边正在打仗,各位客官好兴致。”
吐谷浑和大唐语言没有区别。
南边指的是吐蕃,北边指的是突厥或者大唐。吐谷浑夹在大唐和吐蕃之间,对大唐和吐蕃都有臣服之心。吐谷浑的子民没什么民族情结,自从被大唐灭国之后,部落能有栖息之地已经很不错了。
七个人分别落座。
正在这时有人来了,一男一女。男的二十来岁,锦衣华服,竟是中原大唐的装束,女的白裘罗裙,穿了个不伦不类看不出来哪里人士。
伙计上前泡好茶水,“客官,要不要点什么吃食?”
“两斤牦牛肉,一壶好酒。”男子并未搭话,女子倒吩咐伙计。
吐谷浑不似大唐女子很少出门。
伙计准备食材,竟然忘记先前一桌还没有点菜。七个人不以为意,静静坐着。正在这时又上来两名女子。其中一名女子上身白玉貂皮,下身同样毛裘裹裙,比之先前进来的女子上档次多了。另外一名明显是侍女,穿着大唐的丫鬟服饰。
且不论长相各有千秋,单看白裘和貂裘在草原上亦是天差地别。前面进来女子看向后面进来的女子,目光中明显充满敌意。
都是女子,女人何苦为难女人!
待两位坐下之后,伙计才想起前面一桌尚未点菜。
“您二位慢用,点什么吃食回头再叫小二,那边客官还没有点菜,小二过去照看。”小二说完,跑到前面一桌。“请问客官点什么吃食?”
“十斤牦牛肉,三斤好酒。”听说廓州的牦牛肉是当地一绝,七个人年轻人要了十斤。
年轻人刚开口,貂皮女子如同触电般转过头来。年轻人亦目不转睛的看着貂皮女子。
问世间情为何物,直教人生死相许!
貂皮女子起身走到年轻人身前笑语盈盈道:“这位公子有些面熟,不知做什么生意?”
年轻人一怔,“做生意?”
“清莲手中有上好的裘皮,公子可否需要?如今兵荒马乱的,清莲便宜算给公子,免得被人惦记。”说完回过头看了看先前进来的一男一女。
自报姓名乃是草原女子的习性,比之大唐女子要开放许多。七个人中有四个人都愣住了,不知道貂皮女子唱的哪一出。四人皆认出自称清莲的女子就是万安公主。
公主怎么会出现在这里?
清莲?郭礼记起万安公主的出世名号正是清莲。万安公主不在玄都观修行,竟然跑到廓州。
掌柜端着一盘牛肉上楼,“十斤上好的牦牛肉,客官慢用。”掌柜到来无形中打断了空气之中的情愫纠葛。
先前七个人正是郭礼一行,郭礼带着少年剑湖、孟浩然、李光弼、仆骨怀恩、拓跋木兰、哥舒翰悄悄来到吐谷浑东南重镇廓州。起初只想带剑湖和孟浩然两人前来,李光弼和仆骨怀恩不乐意,哥舒翰想跟在郭礼身边,郭礼随手丢给了仆骨怀恩。这样连成一串七个人,穿着草原的服饰大大方方来到廓州。拓跋木兰和仆骨怀恩、哥舒翰本就是草原上的人,换了身草原服饰没有丝毫的违和感。倒是孟浩然穿了一身羊皮外套,浑身不自在。众人来廓州是有目的的。听说吐谷浑的王子慕容曦皓在廓州。如果能够策反这位吐谷浑的王子,吐谷浑的数万兵马重归大唐指日可待。
万安不便相认自然有万安的道理。公主的手段智谋郭礼可是领教过的,当即忍住内心勃发的情感不去相见。
郭礼强忍着情感,万安内心却似惊涛骇浪一般。朝思暮想的人突然出现在眼前,差点方寸大乱。虽说郭礼长得不怎么样,那是一般人看的。情人眼里出西施,在万安看来郭礼老实忠厚,腹中才华,宛若璞玉一般。
万安来到廓州的目的自然是想见慕容曦皓。
郭礼身为讨西大将军,万安昔年和慕容曦皓有一面之缘,想为郭礼做点事情。两人不谋而合又同时在廓州相遇,真可谓缘分。
万安借着李家三小姐的名头来廓州谈生意,卖家正是依附慕容曦皓的小部落。借着生意搭线慕容曦皓,能够瞒人耳目。当看到郭礼时,有两个外人在场不便相认。
万安早引起了前面进门的男子注视。万安打扮富贵逼人,若非草原上的郡主,就是大户人家的小姐。而且万安扮相极美,草原上难得看到如此秀美的女子,男子起身走到万安面前。
“鄙人慕容文博,还望清莲姑娘垂怜。”
慕容文博可比郭礼英俊多了,只是所遇非人,万安早已名花有主。草原上的男人向来自信满满,这一点倒是万安始料不及的。
“慕容文博?想必慕容曦皓派来接洽的人就是公子吧?”万安公主问道。
“原来是李家三小姐,失敬失敬。小骨,这位便是李家的三小姐,不妨坐过来说话。”
被称为“小骨”的女人起身坐了过去,冲着万安道:“李家三小姐,难得如此美丽动人。”
万安颔首示意。
“不知慕容公子何时交付十万张毛皮?”
“十万张?”
哪怕身在草原,对于这样一个庞大的数目亦要刮目相看。慕容文博纵然色胆,此刻对待生意也要认真对待。若是平时,十万张数目虽大,搜刮整个部落也能凑个七七八八。如今吐谷浑对大唐兴兵,这十万张毛皮无疑成为一个天文数字。
“在下对于毛皮生意同样有兴趣,不知慕容公子可否给个机会?”孟浩然起身道。
自古货物交易,买家多了卖家受惠。不仅可以顺利交易,更可以坐地起价。
慕容文博虽然对清莲有色心,身为慕容家族的成员,眼下自然是生意重要。权衡之下,慕容文博道:“不妨请两位到府上一叙。”
孟浩然看着郭礼,略有得色。
慕容曦皓面沉如水。
慕容曦皓含着金汤勺出世,自小就是王子。懂事之后逐渐明白在几十年前吐谷浑还是一个国家,如今只能算是一个小小的部落。和众多有志向的王子一样,慕容曦皓也想重新立国,做一名当之无愧的可汗。可是大唐和吐蕃太强大了,吐谷浑部落经过几十年的休养生息,总共不过数十万户。慕容曦皓去过长安,见过大唐天子。那还是在年轻的时候,随着部落朝贡的队伍去的长安。
长安太繁华了。
从哪个时候慕容曦皓就知道,吐谷浑部落没有希望,除非有一天大唐内乱,吐谷浑方才有机会重新立国。慕容曦皓本以为这辈子能做个部落王子,然后等阿爸宾天之后,再做个部落王爷。谁知吐蕃突然兴兵,把这一切都打乱了。吐蕃人黑骑威势不可阻挡,如果不归附吐蕃,吐谷浑就要面临灭族的灾难。可是归顺吐蕃之后呢,吐蕃让吐谷浑兴兵攻打大唐。慕容曦皓想到这里,似乎可以看到吐谷浑部落将来的命运。
大唐兵马甲天下。
吐蕃的黑骑遇见大唐的骑兵,还不是一样被揍的找不到北?西域的大食国,天竺,哪一个不是看着大唐的脸色?吐蕃如果不是占据地利,不知道被大唐灭了多少次国了。如今吐蕃逼迫吐谷浑走向绝路,阿爸下令慕容曦皓不能参与其中,为得还不是将来能留下一线生机?大唐果然反击了。慕容兴的一万人马全部葬送在葫芦谷中。听说大唐新来的讨西大将军才二十来岁,慕容曦皓哀叹道,为什么差不多的年纪,身为吐谷浑的王子,对吐蕃毫无反抗之力?
“王子,有两家想要购买皮毛。其中一家需要十万张毛皮。”慕容文博禀报道。
慕容文博的问话打断了王子的思索。
“十万张?现在正是牛羊长膘的时候,上哪里去弄十万张毛皮?府上还有多少?”
“府上有腌制过的牛皮一万三千张,羊皮三万五千张,牦牛皮不足千张。”
慕容曦皓心里算计了一番,差得太远。十万张是远远不足,能够把这些毛皮卖出去,正好给阿爸作为军资。慕容兴被灭的消息传开,整个吐谷浑部落胆战心惊。整个部落一共拼凑了五万兵马,没想到还没有开始就被大唐灭了一万兵马。
“带他们过来。”
片刻之间,慕容文博领着万安和郭礼前来面见慕容曦皓。
“慕容王子,久违了。”万安看到慕容曦皓打招呼道。
“这位是?”慕容曦皓看到一位绝美的女子说着纯正的中原口音。
“本女子清莲,难道王子忘记了?”万安提醒道。
“清莲?玄都观?”慕容曦皓终于想起来了。
当年在长安城中,慕容曦皓为母亲祈福,曾经去过玄都观遇见清莲。那是万安出世修行,年仅十岁。慕容曦皓和小道姑说了很多草原上的事情,没想到今日再次遇见。
“清莲还俗了?”
“清莲本是乐都李氏族人,如今受家族委派,前来和王子做一笔生意。”
“哦,什么生意?”慕容曦皓听到谈生意,立刻抛去遇见故人的念头。做生意不讲情面,这是生意人的经验之谈。在商言商,利益纠葛最好不要掺杂情感。
万安看了看慕容文博,慕容曦皓会意。
“文博先下去吧,有事再唤。”
待慕容文博离去,万安轻轻说道。
“十万张人皮,不知王子有没有?”
十万张人皮?慕容曦皓心想对方什么意思。唯有郭礼明白清莲的用意,这十万张人皮指的是十万吐蕃人头。
“何意?”慕容曦皓不置可否。
“吐蕃兴兵大唐,吐谷浑从中为虎作伥。大唐起兵之后,王子可以预料什么结果。如果王子愿意协助大唐击退吐蕃,二十万吐蕃番子,十万张人皮还不手到擒来?”
说客!大唐的说客。
慕容曦皓明白对方的意思。
“大唐刚灭了吐谷浑一万骑兵,现在上门说服,欺负吐谷浑无人么?”
“王子莫要冲动,大唐高宗时灭了吐谷浑国并未赶尽杀绝,下旨吐谷浑迁徙。至于不想迁徙的部族亦未强令,这才有了今日之吐谷浑部落。大唐若是对吐谷浑不利,何至于今时今日?如今大唐的敌人是吐蕃,吐谷浑的敌人亦是吐蕃,为何不能联手将吐蕃赶出吐谷浑呢?”
“清莲是何人?”慕容曦皓问道。
眼前之人的身份绝不是记忆中的那么简单。
“昨日大唐万安公主,今日李清莲。”万安自报名号。
慕容曦皓不禁想起来一个故事。
大唐睿宗去世时,有一位公主主动愿意出世为皇爷爷祈福。算一算时间,恰好就在长安的期间遇见了清莲的时候。
“什么价格?”既然对方想要十万人皮,慕容曦皓想听一听对方的开价。
“吐谷浑依附大唐永居现在的区域,吐谷浑族首领可以称王,吐谷浑族人可以去大唐做官。”万安轻轻道来。这个条件等于和没有一样,目前吐谷浑正是这样的情况。不过以前是这样,这次吐谷浑投敌随吐蕃一起攻打大唐之后会有什么样的变化,慕容曦皓就不能保证了。说不定大唐一怒之下灭族都有可能。
郭礼一直站在旁边没有说话,有万安公主在,何须他出面?
慕容曦皓脸上阴晴不定,显然正在内心挣扎。
事关族人生死存亡,必须要慎重。
“大唐有没有击退吐蕃的把握?”慕容曦皓担心道。
如果此刻依附大唐,便要承受吐蕃的怒火。更何况现在吐蕃占优势,二十万军马可是整整齐齐的驻扎在青海附近。
“大唐和吐蕃多次交手,屡战屡胜。这个不劳王子费心吧?如今王子所能做的,就是率领吐谷浑剩余兵马,拦在吐蕃撤退途中。到时候能够送上多少吐蕃人头,就代表王子有多少诚意。”万安注视着慕容曦皓。
很显然,万安这个价格公道。双方合作的前提是的大唐击退吐蕃,由吐谷浑在背后给与吐蕃最后一击。
“成交。本王子会竭力说服阿爸,还望公主能够践行承诺。”。
万安笑了,如同一朵水中清莲。
慕容曦皓痴痴的看着,花儿虽美却不是他可以遐想的。