婉澜在客房里给陈暨写信，告知她已经身在陈府，按他们陈家的规矩，明日一早还要去长房陪陈夫人一同用膳。
陈暨收到信后哭笑不得，却也明白婉澜的确没什么的好理回绝他母亲的邀请，因为就连他自己都想不出有力借口，只好回信给她说一说陈夫人的脾**好，让她不至于在长辈面前碰钉子。
婉澜倒是从没有这个担忧，在她启程之前，秦夫人专门与她促膝长谈，教她婆媳之间的相处之道，无非就是谨言慎行，晨昏定省，将婆婆当作贵客而非母亲诸如此类，听的婉恬直咋舌。
婉澜倒是认可母亲的话，可她觉得现在都没有过门，这样急急忙忙将自己定义为陈家媳妇，仿佛是自降身价一般，这就与陈夫人打算在媳妇面前立威的想法背道而驰了。于是第二日一早，婉澜只在陈家日常用膳的内苑小花厅里候着，并不去陈夫人屋里头请安。
这举动按说也没什么错处，毕竟她是来做客，借着客人的名头总应得到一些优待，自然而然又合乎情理，但陈夫人心里明白她打的算盘，由此更加坚定了自己的想法：做婆婆就要有做婆婆的样子，哪怕儿媳妇来自高门贵庭。
她打发一个丫头去花厅请谢家两姐妹去长房，说她昨日没有寝好，今天起迟了，想在长房里用膳。
这深宅内苑的借口与手段，婉澜自是清楚，不仅是婉澜，就连婉恬都心知肚明，她起身的时候侧过脸来看着姐姐，还带着点促狭的笑意，道：“八仙过海，各有神通。”
婉澜苦笑一声，果真是宴无好宴。
陈夫人很懂得循序渐进这个道理，今日招她来长房用膳，便规规矩矩亲亲热热地用了膳，还特意吩咐厨房多炖了两盅爽口养颜的羹汤给她们姐妹。谢家吃饭只要一个丫头服侍，主要是由小姐们走来走去给长辈或布菜加汤，但陈夫人吃饭阵势很大，有丫头们侍立在两侧，一人捧巾一人捧水盘，另还有两人在身边，执筷者一人，执匙者又一人，全瞧着陈夫人的眼色行事。
这哪里是官家太太？分明是王府福晋的做派。
然而真正的富贵者是不将形式上的阵势放在眼里的，谢家在极盛时，七个府邸统共蓄了小厮丫头婆子近千人，何等做派没有见过？只不过是谢道中当了家，反感这样奢豪开宴的生活，才借了战乱逃难的机会散了那些仆人，转让少爷小姐们亲力亲为。
婉澜心里反感陈夫人这样件件桩桩都别有深意的行为，却苦于无人可诉说——陈暨自然是说不得的，而婉恬也不爱听她抱怨这些鸡毛蒜皮的琐碎事，立夏倒是义愤填膺，但婉澜却不愿在她面前抱怨自己未来婆婆，因为做主子的总要给仆人树立点什么好形象。
前头有句话说得好，叫“人生如戏”，若将婉澜在陈府住的这些日子写成戏，将她心里面的想法打算一一唱出来，保准是一出百年不衰的良剧，她在戏台上未必能将那眼神心理情绪变化都表现出来，但在到夫人跟前，那一颦一笑无不是发自肺腑，真到连她自己都险些相信了。
因此这段日子她过的疲累不堪，因为每日自睁眼起就要提一口气，陪着陈夫人用膳游园做针线，每一个动作每一句话都要在极短的时间内设计好，然后以令人信服的方式表演出来。她的情绪在这样的压力下日渐暴躁，因为所剩无几的好情绪都要留给陈夫人。
婉恬敏锐地察觉到婉澜的情绪变化，也明白引起这变化的原因和解决办法，但只要她们一日还身处陈府，这方法就一日无法施展，因为婉澜所需要的仅仅是将她的坏情绪发泄出来，哪怕是摔盘砸碗，甚至大发雷霆。
她不喜欢做无用的努力，因此直截了当地向陈夫人提出告辞，理由是谢怀安外出游学，府中只有谢道中夫妇并幼妹婉贤，她们已经在陈府客居一月，着实对府里放心不下。
陈夫人在这场与儿媳妇谢婉澜的交锋中虽然杀敌一千，却自损了八百，她所能依仗的不过是婉澜的修养和她自己的长辈身份，兴许还得感谢她自己点到为止的策略，和平的表象还没有撕破，谁都不愿先做这个恶人。
松了口气的婉澜在“吴州快”里向婉恬抱怨：“我得感谢你，我的亲妹妹，要是没你，我还不知道要在那煎熬多久。”
婉恬笑嘻嘻地回她：“这就觉得煎熬了？你嫁过去才是来日方长呢。”
她离开陈府次一日，陈暨的回信寄到了府里，门房有意借着这机会在主子跟前露脸，索性将信递到了陈夫人眼皮子跟前。
那信正是陈暨给婉澜回的那一封，他走了官家的邮政局，使信拖了近一个月才被送到扬州，陈夫人拆了信，瞧着那上面写的内容，自以为是地推测，约莫是婉澜给陈暨去信，打听她的生活习惯和平日爱好。
陈夫人手里捏着那薄薄的宣纸，努力想从心里品出点情绪出来，高兴或是愤怒，但最后却发现竟是什么想法都没有，她既不觉得婉澜是在想办法讨好她，也不觉得婉澜是在背地里说自己的坏话，反倒是对陈暨在书信里对自己事无巨细地介绍而感到微妙的不悦，因为这代表着维护，陈暨在维护婉澜，以免她在自己面前吃苦头。
她将信纸折好，与信封一起丢进火盆里，还悠悠叹了一句：“儿大不由娘啊。”
这些事情，婉澜当然无从知晓，她回府的时候正赶上徐适年在外书房里教婉贤学洋文，听说大小姐回来，学的也不学了，教的也不教了，纷纷出二堂来与她见礼。婉贤已经会用英文打招呼，说些问好的话，只是有些害羞，总觉得自己发音奇怪，因此轻易不在再除徐适年之外的人面前开口，但婉澜口口声声说要检验她的长进，故意用英文跟她打了个招呼。
婉贤双颊飞红，明明话到嘴边，却不敢开口，频频去看徐适年的反应，徐适年推了推眼睛，用眼神鼓励她，婉贤扭捏了半天，才结结巴巴地回一句：“It'sbeenalongtisttime.”
两个姐姐都非常高兴，婉恬还鼓起掌来，说：“士别三日，当刮目相看。”
婉贤更是开心，她又看了徐适年一眼，颊上更红，兀自客套道：“全赖先生教的好。”
徐适年教了她一个月的课，与谢府诸人渐渐熟悉起来，再不显初见时的拘束：“诚然是先生教的好，可学生自己也得努力，才能有今日。”
他也对自己的教学成果相当满意。
婉澜便微笑着看了徐适年一眼，又对婉贤道：“到底还是先生请的好，来日阿贤出师，得大宴谢徐先生才是。”
徐适年微笑起来，低了一下头：“屏卿小姐言重了，这都是做老师的份内事。”
婉澜道：“是，倘若您不嫌弃，明日我想前去旁听。”
徐适年做了个“请”的手势：“荣幸之至，也好让我证明一番，这份工钱并不是白拿的。”
他第二日提早了半个时辰来谢府，还特意差人去请了婉澜过外书房来，婉贤早就到了，两人等婉澜过来的功夫里，婉贤鼓了好大的勇气，装作不经意地问他：“我大姐很好，先生说是不是？”
徐适年没有注意到她语气里细微的小情绪，兀自翻着书“嗯”了一声：“澜大小姐见识不凡。”
婉贤抿了抿嘴唇，又笑了一下：“那么，先生会想寻一位这样的太太吗？”
徐适年这才愕然抬头，他右臂撑在桌子上，左手指间捏着一张纸页，竟然还认真地沉思了一下，才摇了摇头：“大小姐或许是位很好的朋友，却不是我想寻找的妻子。”
婉贤的眉毛扬起来，仿佛生出几分兴致的样子，笑嘻嘻地问他：“那先生想寻一位什么样的妻子呢？”
徐适年笑了笑，又将目光移回书页上：“我还没有想好。”
婉贤又问：“那二姐那样的呢？”
徐适年笑道：“二小姐兴许连朋友都不愿与我做吧。”
婉贤立刻道：“我二姐很脱俗的，连父亲都说她是家里的‘活神仙’，还说不知道什么样的人家才会喜欢这样的媳妇。”
徐适年点了点头：“二小姐是道家神仙，非我等凡人可以评头品足的。”
“那谁是可以评头品足的？”他话音方落，婉澜的声音便从门外传了进来，紧接着门被推开，铅白的裙角一闪，人便已经走进来了，她穿的素净，因为还在孝里，但她的语气和表情常常使人忘记她还在孝里。
婉贤就说她：“天天嘻嘻哈哈，哪有一点戴孝的样子。”
“陈家人都没说什么，你倒做起这个御史官来了，”婉澜在她脑门上一点，笑道：“怎么随着存之学这一月，一点新思想都没学到呢？”
婉贤鼓起嘴来，一副闷闷不乐的样子，反倒是徐适年合上了手边正看的书籍，拍了拍手：“好了，不要浪费时间，那么阿贤，按照以往的规矩，我们先来听写一段句子吧。”
他清咳一声，放慢了语速：“The body of the magistrate may be posed of a greater or a less number of members. We said that the relation of the Sovereign to the subjects was greater in proportion as the people was more nur analogy, we may say the sation of the government to the magistrates.”
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