冬去春來，又是一年过去了，尽管胡青牛尽力挽救，阳顶天也终于走到了生命的尽头，在妻子和一众兄弟无限留恋的目光中，瞌然长逝。
“教主走的很从容，是笑着离开的。”张翠山和谢逊并肩而出，语气沉痛，后面是刚刚换上一身孝服的阳夫人。
阳顶天一世英雄，为明教立下了汗马功劳，举教上下无不对其感恩戴德，尤其是谢逊哭得跟个泪人似的，男儿有泪不轻弹，这个铁一般的男子汉第一次流下了热泪。
全体戴孝，风光大葬，三日之后谢逊继大位，成为明教第三十四代教主。
***
张翠山留在明教这么久本來就是为了完成阳顶天的心愿，如今事儿，自是带着莫声谷下山。
谢逊依依不舍，带着一众手下送了一程之后还觉得不够，又单独送多送了一段。
“兄弟，我可真是舍不得你呀。”谢逊拉着张翠山的手，久久不肯松开。
这一年來他在张翠山的监督之下苦练九阳神功和乾坤大挪移，实力突飞猛进，踏入宗师之境，是以二人虽是兄弟相称，却是有着一段师生情份。
“谢兄，是不是男子汉，别婆婆妈妈的了，咱们又不是以后不见了???”张翠山安慰起谢逊，这个新任明教教主也算颇有几分威仪，可在自己面前竟像个长不大的小孩。
“我再跟你走一走。”张翠山数次挽明教于狂澜，在谢逊心目中，已是仅次阳顶天的存在，心下老大不乐意其离开。
“再不走，我可要不客气了。”张翠山虽然耐心够好，可也快到极限了，被逼得差点儿要动粗。
谢逊这回可傻了眼，这一年多來他可沒少挨张翠山的修理，要不然也不会这么快成材，脖子一缩，讪讪的沒再吱声。
“走了，想我的时候就到济南府去看我。”张翠山一声长笑，上了战马，当先奔去。
“谢老兄，有空來找我们啊。”莫声谷看了看谢逊那张哭丧着脸，扮了个鬼脸，也上马赶了过去。
两骑瞬间跑得沒了踪影，只剩下谢逊一人在乱风中孤零零地怔立当地，一头金黄的乱发迎风飞舞。
“五哥，咱们下一站去哪，”莫声谷跟张翠山这几年，本事虽然学了不少，却也养成了懒得动脑筋的坏习惯。
“鞑子凶猛，各地战事不断，我怕黑水军兄弟顶不住，先去济南府看看。”黑水军是张翠山一手所创，感情浑厚无比，三年來无一日不忧心于彼。
与此同时，一支队伍从济南府出发，一路向南，星夜奔驰。
“五哥，怎么了，”莫声谷正在打马飞奔，见张翠山忽地停驻，不禁好奇地问了一句。
“前方三里外，有一支骑兵赶过來，人数还不少，至少也在八千以上。”张翠山功力浑厚，远远地就听见了异声。
“八千骑兵，那咱们还是避一下吧。”莫声谷张大了嘴巴，一下子就慌神儿了，四处张望一番，准备找个地儿躲一下。
张翠山晒然一笑，这个师弟哪儿都好，就是胆儿不够壮，不过他也不知道对方來路，单听声音就知道是纪律严整的军队，万一遇到蒙古军，还真是个麻烦事。
二人所在之地在河南洛阳附近，自从刘福通被察罕大败一场之后几乎撤到了河南边境上，这会儿能在这里开动大军的，唯有北地的军马，除了黑水军以外，那就只能是蒙古骑兵了。
“五哥，是郭大哥。”莫声谷眼尖，远远地就看到黑压压的一群骑兵赶來，为首一员大将手执丈二长的霸王枪，正是黑水军第二号猛将郭子兴。
“大帅。”张翠山刚一现身，郭子兴就高兴地大吼起來。
“郭兄弟，大军这是往哪里开动，”张翠山见到这位昔日手下也是分外高兴，不过看这架势分明是要开启一场大战的节奏。
“鞑子大军与方国珍的队伍联合夹击，将江浙红巾军打得大败，接连丢了数十城，少帅在接到求救消息后，派末将率五千骑兵前往相助。”郭子兴简单汇报了一下军情。
“方国珍，他啥时候和鞑子搭伙了，”方国珍这个人张翠山是知道的，起事多年实力不弱，但一向在江浙沿海一带活动，并不隶属于红巾军，所以跟张士诚部有些不对付，可大家同属义军，应该同仇敌忾才对呀，怎地和蒙古军联合起來了。
“那你是不知道，这几年张士诚日渐坐大，逼得方国珍被迫降了鞑子，这不报应來了，两路大军联合夹击，将张士诚部十万大军打得大败，节节败退，都快被赶到高邮城了。”
“鞑子一方带队的是何人，”张翠山眉头皱了起來，张士诚的实力不弱，十万大军在几天之内就被打散，这來势够凶啊。
“是布诺带着三千轻骑，这会儿快打到高邮城下了吧。”郭子兴的军马虽然也是骑兵，但从济南千里迢迢赶往江浙，起步晚了，唯有希望张士诚部能紧守高邮，等援军到來。
“方国珍那边呢，”张翠山忽地想起还有另一路军队要跟张士诚过不去。
“是他的兄弟方国瑛，据说还有一员猛将，姓周，具体资料还沒打探到，他们离高邮更近，搞不好已经追上张士诚的残部了。”郭子兴说着说着有些变声了。
“那事不宜迟，你带五百骑，再调十门大炮随我先走一步，看能不能缓解一下江浙红巾军的压力。”一听到高邮如此紧急的军情，张翠山也稳不住了。
红巾军的大炮虽然轻便，却也要两匹战马才能驮动，张翠山为了赶时间，下令再腾出两匹，这一下子就用了四十匹马，好在黑水军财力雄厚，派來作战的都是一人双骑，还得倒腾得开。
***
高邮城外五里外，一支残兵携数千百姓正在艰难地往高邮城的方向缓慢移动，为首一员大将手执长枪，身上的白se铠甲早已被染满了血污，他神情困顿，眼中血丝密布，连日的苦战几乎已经将他最后的一丝气力耗尽。
此人正是张士诚麾下的战将罗中，负责殿后任务的他拼命突围，从蒙古军铁骑之下杀出一条血路，聚拢了最后幸存的千余将士，神困力乏，只想就此倒地长眠，可是想想身后的兄弟和百姓，强咬牙关坚持着。
“大家加把劲，高邮城就在眼前了。”罗中话音未落，一员骑士飞奔而來，连滚带爬地下了战马。
“将军，后方三里处有一支骑兵出现，鞑子???鞑子已经追上來了。”探马声音发颤，显是恐惧之极。
“这么快，”罗中看了看眼前寸步难行的队伍，而后方不远处似乎已经扬起了尘烟，正是敌军的先锋队伍，若是照这么个速度赶路，这些人八成沒有活路。
距离高邮城还有五里，可是罗中心中的紧张劲却是愈來愈浓，万一被追上该咋办，手下的几百人可是再无一战之力了。
罗中的心已是冰凉，他咬了咬牙，还是做出了决定：“能拿起兵刃的，随本将御敌。”
“誓死而战。”
“誓死而战。”
残兵余卒强提精神，握紧了手中的刀枪，空气中弥漫着阵阵悲壮的豪气。
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