海选结束后，各位导师就要抽时间拍第二阶段的宣传片。程琳把时间定在周五上午，一大早白哲就跟助理到了电视台。
拍宣传片是件无聊又累人的事，别看播出来才一两分钟，拍起来却可能需要一整天。饶是白哲镜头感这么好，从化妆到正式进棚拍摄，也足足折腾到下午近三点才宣布收工。
白哲的助理早早在旁边给大家备好冷饮零食，现场一喊收工，她立刻就送上去。大家吃人嘴短，一个个吃着零食感谢白老师。白哲摆摆手，示意大家不要客气，一边扯开领带，一边走出摄影棚。
摄影棚灯光强烈，冷气开到最低还是热，热得他额头上一层汗。他扯下领带，团成个团抹了抹额头，眼角一扫，却发现有人跟了上来。
他回过头，笑道：“蓓蓓，找我有事？”
“蓓蓓”名叫刘蓓，是节目组的编导之一，名叫刘蓓，负责白哲组的选手。她满脸愁容，站到白哲面前顾不上客套，开门见山道：“白老师，您知道Frank要退赛吗？”
白哲被她问懵了。
“不知道。”白哲不解，“Frank要退赛是什么意思？”
刘蓓露出一个“果然你也不知道”的表情。
“Frank昨晚给我打电话，说有家美国唱片公司要签他，给他在美国发片，他现在要退赛，违约金三天后打过来。”刘蓓说，“他说完之后就把电话挂断了，我打过去，他关机。今天早晨，我发现他的退赛申请传真到我的传真机上。他说他很抱歉做了这样的决定，希望我们能理解。”
“美国唱片公司？”白哲皱紧眉头，“哪家唱片公司？”
“我不知道，他没有说。”刘蓓咬了咬牙，急道，“白老师，您事先有没有收到什么消息？有哪家唱片公司在私下接洽Frank吗？就算他要签别家，我们可以慢慢谈，他这样一走了之，也有点太不负责任。我们怎么跟观众交代？人气选手因合约问题中途出走？他这不是……”
“你先别急，”白哲见她急得都快哭了，赶忙安慰道，“这件事告诉总导演了吗？”
“还没，”刘蓓眨了眨眼睛，硬是把眼泪忍回去，尽量冷静道，“事发突然，我还没告诉总导演。白老师，你知道总导演的脾气，这件事要是让他知道，Frank想回都回不来。他是我一直负责的选手，所以我想先找他谈一谈，看看有没有可沟通的余地。可是从昨晚到现在，他电话关机，家里没人，我把所有可能的地方都找遍了……”
刘蓓说到这儿，眼泪再也忍不住，成串地掉了下来。
刚好这时候摄影棚里的人散了，三三两两往两人这边走来。刘蓓躲闪不及，又收不住眼泪，只好狼狈地侧过头。白哲心里一酸，抓着她的手，随便推开旁边一扇门就把她推了进去。
“蓓蓓，你不要急，Frank不是这么不负责任的人。”白哲从口袋里掏出手帕递给她，“你先把消息压下来，不要告诉任何人知道，这件事我来帮你，好不好？”
刘蓓哭花了眼线，一边用手帕擦眼泪，一边道：“谢谢白老师。”
白哲开着车，给罗品方打了无数个电话，绕城无数周，终于在护城河边找到了他。
傍晚的护城河宁静而安详，夕阳为河岸染上一层暖煦的金黄。时而有结伴散步的老人从河边缓缓走过，走累了，便到岸边的长椅上坐一坐。
白哲将车停在路边，沿着人工铺设的石板走到岸边。面前的长椅上坐着个熟悉的身影，白哲轻轻笑了一笑，坐到他身边。
“那天的太阳也是这样吧。”他看着远方低沉得快要隐没在楼层间的夕阳，浅笑道，“黄灿灿的，你说像个鸡蛋黄。”
罗品方不由得笑了起来：“你说的是十年前，我走那天。”
“咱们在这儿坐了一下午，一直坐到太阳落山了，是我亲自把你送到机场的。”白哲缓缓道。
“进安检之前我跟你说，我会成为超级巨星，衣锦还乡。”罗品方转头看着他，“你是不是那个时候就知道我不会成功？”
白哲低头看了看自己的掌心：“我不知道。你也好，我也好，未来是什么样，现在的你我都不可能知道。”
“不，我知道我的未来会是什么样。”罗品方打断白哲。他自嘲地笑了一声，一句话在脱口而出的刹那收回，变为意思截然相反的另一句，“我会成功，这次我一定会成功，我会成为超级巨星，衣锦还乡。”
“那家唱片公司是这样许诺你的吗？”白哲问。
“他们怎样许诺我不重要，重要的是，我又一次看到了机会。”罗品方深吸一口气，“白哲，你应该知道，我的梦想就是美国。咱们一遍遍循环的歌，咱们为之呐喊的巨星，大部分都来自那里，那是全球音乐人都向往的天堂！十年前我很懵懂，白白错过了许多机会，现在机会又一次来了，我必须抓住它！”
“我不是不支持你去美国，可是能不能先把比赛完成？你现在人气很高，中途退赛会造成很严重的后果。”白哲劝道。
“白哲，你怎么了？以前的你根本不会说这种泄气的话！”罗品方不知哪来一股怒气，说着说着竟然直起身子怒视白哲，“以前的你会无条件支持我实现我的梦想！”
“梦想很重要，责任也很重要，你现在走太不负责任了！”白哲强迫自己心平气和跟他商量，“Frank，节目组的每一个工作人员都为你付出了很多，你好歹等到比赛结束再走。是唱片公司不同意吗？没关系，我可以帮你跟他们谈。”
“没这个必要！”白哲刚说完，罗品方就断然拒绝了他，速度快得完全没有经过考虑。他急促地呼吸起来，显然白哲的话让他坐立不安，他像是想发火，却色厉内荏，根本无法发出这股火。
“我已经跟那家唱片公司谈妥了，就算你跟他们见面，结局也不会有丝毫改变。”随着开口讲话，他渐渐把自己的呼吸调整正常，不知怎么摆放的双手也渐渐镇定下来，“白哲，你是我最好的，也是唯一的朋友，我不想为这种事跟你吵。别再管我了，好吗？别再拦着我，让我走吧。”
他艰难地笑笑，起身，手指微微抽搐着，跟白哲做了个告别的手势。
然后他转过身，脚步踉跄了一下，朝来处走去。
白哲静静看着Frank的背影，那背影佝偻而畏缩，不像一个对未来充满希望的人，反倒充满了绝望。
Frank自回国后一直意气风发，他踌躇满志地计划着要补上自己丢掉的这十年时间。他想发新专辑，开个人演唱会，想把自己的歌唱到每一个有乐迷存在的地方去。或许十年前，二十岁的Frank的梦想是做超级巨星，衣锦还乡，可现在，对三十岁的Frank而言，踏实歌唱才是他的梦想。
白哲突然站了起来。
“Frank，你在骗我吧？”白哲叫住他，“真的有那家唱片公司吗？他们真的会为你出唱片吗？你要走，真的是为了实现自己的梦想吗？”
罗品方顿住脚，没有回头，直直地站在原地。
“你说的话我一句都不信。”白哲道，“你是不是遇到了什么困难？经济上出了问题，还是……”
“都没有。”罗品方回过头，一字一顿，“我说了，别、再、管、我！”
“我不可能不管你，如你所言，我们是最好的朋友。”白哲向他走近两步，“如果你经济上出了什么问题，我可以帮你解决，惹到了不该惹的人，我也可以想办法帮你摆平。就算你不想比赛也没关系，可你不能一走了之……”
白哲合了合眼睛，沉声道：“你不想唱歌了吗？”
我唱不了了。
罗品方在心底绝望地回应。
白哲，我想，可是我唱不了了。
“白哲，你知道我最讨厌你什么吗？”罗品方仰头，发出一连串冷笑，“我最讨厌的，就是你跟我不一样。”
“明明咱们俩差不多时间出道，可你永远都压在我头上。你永远比我拿到更多资源，受到更多力捧——出专辑，我要在封面写明是你的御用词作才有人买；办签唱会，必须邀请你做嘉宾才能吸引到更多歌迷；就连我去商演，人家都惦记着能不能托我的关系，把你一起请来。白哲，我当年为什么会离开？因为我被你压得一口气都喘不过来！”
罗品方咬牙切齿，仿佛这些年来，隐藏在友情之下的妒忌与憎恶已经再也无法掩饰：“白哲，你知道吗，你这个人，你往那里一站，就等于在告诉所有人，你跟他们不一样。当我们苦苦为生计挣扎的时候，你作为白家的唯一的嫡子，含着金汤匙出生；当我们彻夜写歌，厚着脸皮往唱片公司寄demo希望被赏识的时候，你随随便便写一段旋律，就会登上金曲榜首。白哲，你太有天赋了，我们这些普通人不管多努力，只要站在你身边，就永无出头之日，除非……离开你。”
白哲的眼睛里忽然迸发出一丝极为痛苦的表情。
罗品方顾不得深究这表情的含义，或许是自己戳到了白哲的痛处，或许是自己让白哲忽然想明白了一些一直没有想通的东西，谁在乎？他只是歇斯底里地朝白哲咆哮：“所以你知道我有多恨吗？我破釜沉舟去了美国，根本没混出个人样，十年后，竟然还要借你的声势卷土重来！你知不知道我越红心里越恨自己，恨自己混了十年还是这副该死的老样子。白哲，你知道我真正的梦想是什么吗？我真正的梦想其实跟音乐一点关系都没有，我真正的梦想是希望自己的名字永远不会跟你出现在同一篇新闻里！”
“Frank，”白哲张张嘴，他的声音小得好像只有自己能听到，“你说的都是气话吧？”
“是我的真心话。”罗品方冷冷地看着他，“白哲，我受够了，这该死的比赛我绝不会继续参加。从今以后，你是你，我是我，咱们各走各路，永不再见！”