“世子爷并非是你能肖想的。”
夜半三更，胭脂睡在被窝里辗转反侧，如何也入不了眠，耳畔长久回旋着不久前秋实道的这样一句话。
她心里默默叹出一口气，暗道自己果然是太嫩，竟叫个相处没几日的一语就道破内心深处掩藏的心思。世子爷那样清贵出尘的人物，把他二人摆在一处相比较，便是一个天上的云，一个地下的泥，可即便是这般有了自知之明，她这一颗爱慕的心，终究是未曾改变过。
越想她心口便越是闷涩起来，索性拥着被子坐起来，转过身子透过窗子望着顶上一盘银月忍不住出神。前世她在世子爷跟前犯了错，进了浣衣房自下人嘴里才得知，那一日正巧是仙去的世子夫人梁氏的生辰之日，那一幅画作，想来就是他精心绘画而成的。
结果被她不小心给毁了，当时他一张俊脸格外.阴沉，虽则没有打她责她，但却唤了管事妈子进来，道是她年岁过小还需再历练个两年，管事妈子先还不知事情的原委，待将她自书房拎出来问明之后，再回想世子爷方才的脸色，顷刻间便了悟过来。
狠戳了几下她的眉心，啐她不懂珍惜，现下惹得世子爷不快，又怨她白白牵累了她一回，想是心中气愤不过，便发了狠心将她贬斥到了浣衣房，自此她便在里头受苦受罪，那段时日简直暗无天日。
如今既重来一世，她竟好了伤疤忘了疼，还想去撞个头破血流。
面上一片冰凉，胭脂抬手抹了泪，心里头对他又恨又爱，五味杂陈。
翌日天未亮房里的众丫鬟便已起身，胭脂因昨夜里偷偷哭过，清早起来眼睛一圈便有些红肿，兼她一双眼目本就生得好看，便更是引得人注目。
那些个寻常没甚交集的亦是多看了她两眼，只因平日关系疏浅，这才没有上前关怀。反倒是秋实心下颇觉过意不去，她只当昨日自个直言，对她造成了伤害这才暗暗哭了一宿。
这样一回想，秋实心下更觉过意不去，待房里人走的差不多了，这才近她两步开了口道：“昨夜我不过随口一说，你不需放在心上，你生得这样好看……”顿了一顿，左右看一下，才又接着低声道一句，“你生得这样好看，没准儿便入了世子爷的眼也未可知。”
秋实本也不善言辞，平素多则绷着一张脸，除了做好分内之事之外，再少与一众丫鬟有交集，因她长相普通，这般特立独行倒也没人寻她的麻烦。
胭脂自然晓得她的脾性，眼下听了这一言，面上羞不是恼不是，又怕被旁人听去惹祸上身，只得择了旁话道：“秋实姐姐多心了，我不过昨夜梦见了娘，这才伤怀一场，姐姐说的那些，我不懂。”
秋实并不傻，她眼睛一瞥，便见那秋香色的帘后露出一截绿裙，便知那处有人在偷听，一时也是自恼，连忙止住了嘴不提。
胭脂只当这事过去了，谁想未过个两日便有人上老太太跟前给她上眼药，道她心思不纯，意图勾引世子爷，心思重的夜间都入不得眠，早间起来更是哭红了双眼，也不知谁给了她的脸，竟这般不知廉耻。
这话一传进耳中，胭脂差点没有被吓死。
晓得自己初来，便得了老太太的喜欢定碍着不少人的眼，她只当有了老太太做□□，便无人再敢欺她，殊不知她到底想得片面了，但凡有那心思恶毒的想要暗害于你，竟连个缘由有没有都可不顾。
她坐在房里正忧愁不已，那边老太太房里的丫鬟便前来传话：“胭脂，老太太房中有请。”
这传话的小丫鬟往日少见，身份上与她相差无几，胭脂抬头看她，见她眼中竟含了几丝幸灾乐祸，一时心里发寒，不知老太太又会如何处置于她。
惴惴不安地来至融春堂，堂中鸦雀无声，胭脂心里更是打鼓，跪地给老太太磕头见了礼，头顶上一直无声，她便长久跪在地上，后背手心皆渗出不少冷汗。
“府上传言，是真是假？”堂中静谧许久，老太太范氏终于开口说话，她垂眼望着底下尚且稚嫩的小丫鬟，眸色暗沉。
胭脂仍匍匐在地，闻言忙急声回道：“奴婢不敢，奴婢自知出身低贱，并不敢有这等痴心妄想。”
“依你这话，是果真藏了那腌臜心思！”老太太语气忽地拔高，冷下脸来，“抬起头来！”
胭脂赶忙听话地抬起头，暗付自己往日太过天真，竟把这老妇当作个心地纯善之人，忘了她是侯门昔日的主母，内宅后院沉沉浮浮到如今能够安享晚年，便绝非是那纯善之人。
“念及你同我有个几分善缘，我便再问你一遍，到底动过心思不曾？”老太太语气似是微有缓和。
胭脂听完，并不觉得事情在好转，她心里一阵翻江倒海，面上强行维持住冷静，眼眶微湿地哽咽道：“奴婢入府不过月余，先后见世子爷也只得在花园子折花那一次，便是真的起了那腌臜心思，想必就是连世子爷的衣角都碰不着一下，更何况奴婢根本没有这心思，还望老太太查明，还奴婢一个公道！”
她这般义正辞严，倒令先前一心认定她心怀不轨的老太太，心生动摇：“你先下去，此事未完。”
胭脂退下，心内并未全放心下来，于房前呆立片刻，竟是又一回体尝到为奴为婢的卑微渺小，当真是日日刀架在脖颈上，一个不慎便有丧命的可能。
瞧见她退下了，范氏这才对着邱嬷嬷叹一口气：“倒像是我兴师动众了，或许这丫头真没那个心思……”
邱嬷嬷道：“当日可不就是还有一个丫头陪在身边，老太太何不喊了她来再问上一问？”
范氏本是乏了，听这一言，倒是随口允了。
秋实踱步进来，规规矩矩对着老太太磕了头。
范氏未命她立刻起来，而是将方才之话再问了一遍。
秋实心里微紧，暗付这事皆由自个引起，心里觉得对不住胭脂，且她觉出胭脂确有此意，便擅自做主道：“当日奴婢与胭脂在园子里折花，恰巧世子爷经过，奴婢二人便近前行礼，许是见奴婢二人面生的很，世子爷便命奴婢二人抬起头来，奴婢自知身份低贱，怎敢生那腌臜心思。至于胭脂，亦是规规矩矩行礼，世子爷只多问一句她唤什么名儿，胭脂回过之后便再无其余话。”
秋实道完，心底便似打鼓似的咚咚作响，好在她低着头，老太太坐于高位自是看不太分明。
“依你之言，竟是世子爷对胭脂起了心思，胭脂还是被冤枉不曾？”范氏安静许久，不悦道。
“奴婢不敢擅自揣度，只照搬了实言，并不敢有所隐瞒，亦不敢添油加醋。”秋实恭敬道。
秋实素来安分规矩的很，绘心朱晴几个自是知晓，闻言不禁开口劝说：“既如此，老太太何不问问世子爷的意思？没准儿真个冤枉了胭脂也未可知。”
这话自是出自绘心之口，老太太素喜欢她，她便这时间插言进来，范氏亦未忍心斥责于她，只道：“世子爷怎样的性子你会不知？也罢，昏省时传那胭脂进来奉茶便是，都下去罢。”
这话便是有了转圜余地，届时只要世子爷肯表露出几分兴趣，胭脂此回便可逃脱一劫。