雒蕙端起杯子小抿了一口，随即蹙起两弯细眉：“阿娘，这桃浆恁地涩口！”
胡氏眯起眼睛道：“七娘是读书人，想是没闲功夫折腾这些。我倒知道一个法子，若有荔枝蜜，勾一勺在桃浆里，不但除涩增香，于身体保养也是极好的。”
雒蕙点头道：“原来如此，可咱们得的荔枝蜜通共就那么点，阿耶恁地偏心——”
胡氏横了她一眼打断道：“你这丫头，越大越不懂事！如何与你七窍玲珑心的七妹比？今年圣上将南边上贡的荔枝蜜赐予百官，你阿耶总共不过得了三升，我们能分得半升便是天大的福气，如何你还不知足？”
雒蕙委屈道：“虽说是天大的恩典，可七妹一人就得了足足一升……”
胡氏恨铁不成钢道：“仍旧胡说现眼！你如何能与你七妹比？样貌、学问还是性情？你七妹柔顺待上亲和待下，连院子里奴婢都无一不说她好，你却如何？”
雒蕙不服气地抿了抿唇，似想到什么，突然道：“七妹待奴婢真是没话说。前些日子我还见过那个叫落梅的婢子，生得一脸狐媚就罢了，偏还扭着腰往杯子里添荔枝蜜，生怕别人不知道是七妹赏给她的，那轻狂模样！”
雒苏只觉脑门上的青筋突地跳了一下，又听胡氏严肃道：“旁的闲话休说，你才将说什么？一个婢子手上有御赐的荔枝蜜？”
雒蕙诚恳道：“千真万确，所以女儿才说那婢子轻狂。”
胡氏瞥了她一眼，转向雒苏道：“这丫头的话我是不信的，七娘我只问你，此事当真？早先看那婢子模样齐整，又是你□□出来的，我们都信得过。原本想着她与齐王府的薄郎君一见如故情投意合，我们不过举手之劳，能成全他们也是桩美事，但倘她真是个不懂事的，此事倒不妥当了。”
不待雒苏开口，雒芷便嚷嚷出声：“落梅姊姊最温柔体贴，怎会不懂事？”
胡氏拿帕子擦了擦唇角：“十二娘，你也不小了，须晓得知人知面不知心这个理，你看你七姊知书达理，今天必会给个说法叫我们放心。”
雒苏叹了口气道：“庶母过誉了。儿原本是最小家子气的，若不是落梅最近身子不济饮食不进，要交的上十幅绣活偏没个着落，儿是断断舍不得把御赐的荔枝蜜赏她个一勺半口的。说起来父亲又该催了，我这双手忒不中用，拈不动针拿不得线的，笄礼用的绣衣裳可如何是好？真真愁死人了……”
胡氏怔了一瞬，随即笑开：“婢子便是婢子，如何有能耐兼充绣娘？七娘笄礼事大，何况阿郎向来对七娘大方，采办几个能干绣娘自不在话下。若七娘信得过，妾身就是不睡觉也要把七娘的笄礼办得妥妥帖帖，不叫琰都一个人看轻了去！”
雒苏低下头，轻声道：“庶母关怀，儿铭记在心。然则生母受难不可忘，如今虽已过去近十五个年头，儿时刻不敢忘怀父母生养之恩，是以一切听凭父亲做主。”
“七娘这样孝顺，阿郎必定欢喜。”胡氏眉心贴着的金钿闪着异样的光辉，握着杯子的右手圆润丰满，骨节处却露出森森白色。
雒苏恍若不觉，抬头向雒莘道：“听说阿兄要定亲了，儿还没贺喜阿兄，不知是哪家闺秀？”
雒莘摸着后脑勺正要回答，姚氏已柔婉开口：“七娘有心了，只是你也知道，你阿兄粗笨得很，哪有正经闺秀瞧得上眼？全天下怕只有我这亲娘不嫌弃……”
雒莘小心翼翼看了他亲娘一眼，唯唯不敢做声。
雒蕙拢了拢耳边的鬓发，笑意温婉：“阿兄不必丧气。阿蕙虽然无知，也曾听说薄娘子最是温婉贤淑，不似有些小娘子仗着嫡出身份就骄狂起来，日后嫁做人妇更难管教。好在阿兄有福，不必为此烦恼。”
雒苏慢慢咽下一口凉水，慢慢抬起眼皮，就听见外面传来的通报声：“阿郎回来了。”
雒蕙忙放下杯子整理仪容，搀扶胡氏时不禁脱口轻呼：“阿娘脸色怎的白成这样？先前来时不是还好好的？可是吃了不好的东西，还是闻见了不好气味？”
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暮色四合。
雒苏独自坐在榻上，只觉无力感有如眼前夜色，铺天盖地席卷而来，要将她慢慢溺毙。千头万绪都绞在一起，她却连最后的思考能力都快丧失了。
薄氏、薄氏！他们只知道沾沾自喜同皇亲国戚攀上了关系，哪还想得到背后的危险？殷、柳、秦、薄，大宇四大显姓，如果说秦氏代表了大宇最高文化，那么当今皇后背后的殷氏则掌握了大宇一半兵权，而柳氏让大宇唯一的外姓王世袭至今，薄氏则是大宇驸马郡马的培养基地。薄氏支脉亦多，近年最为煊赫的是大公主驸马薄晟代表的白马薄，其余章华薄、长洲薄不提，另外还有个冼马薄——雒苏闭上眼睛，那个要强纳落梅为妾的年逾不惑的“薄郎君”正出自冼马薄，如今在齐王府供职，做到副管事一职。连小小的冼马薄都如此嚣张，可见近来薄氏地位膨胀到什么地步，就像一个巨大的气球，越吹越大……
“小娘子、小娘子？”
雒苏听见织云的声音，睁开眼道：“大人唤我了？”
织云嗓音轻柔：“是，外头起风了，小娘子再加件衣裳吧。”
灯烛点了起来。雒苏接过织云抱着的杏色披衫穿上，衣角绣着的一丛兰草似在迎风起舞。
除了恭敬得大气不敢出的几名仆婢，屋里只有雒桑一人。
裙摆拂过及地的烟青色帷幔，雒苏想不到父亲大人会叫她来这间屋子。这是她“生母”贺氏曾用过的屋子，一几一案，一灯一镜，无不布置得清雅简洁。
雒苏行过礼在蒲席上跪坐下来，看到眼前食案上的樱桃、春笋和荷叶羹，不禁愣了愣。樱桃从三月底就开始走进宫中贵人的琉璃碗，眼下已经五月，可这殷红饱满的樱桃看起来很新鲜，让人一望便有食欲。
雒桑喝了一口茶，目光淡淡扫向她：“七娘勿要忘了，身体发肤受之父母不可毁伤，一日三餐亦不可或缺。”
就因为她没吃晚饭？雒苏的心情有些奇异，第一次对这样的陈词滥调没有产生反感。
安静地吃完一个人的晚饭，雒苏才听到父亲大人的最新指示：“七娘见过太子了。”
一下没反应过来，雒苏愣愣道：“是。”
雒桑停顿了片刻道：“七娘须自珍身份，尽快向永宁公主请辞，勿再频繁入宫。”
心下更觉奇怪，难道父亲大人已经听说什么风言风语了？但依他的性子，应该会直接忽略才对。不过远离皇宫正合她意，于是她满怀诚意道：“女儿省得，明日便向公主言明。”
雒桑淡淡点头，沉默了片刻道：“依七娘看，薄氏十六娘是否你阿兄良匹？”
雒苏心下微惊，想了想道：“若论容貌性情，儿对薄十六娘不甚了解，但论身份，则儿以为不妥。”
雒桑凝视她道：“怎么说。”
“薄十六娘身为大驸马堂妹，身份煊赫。儿以为，以阿兄身份与佳人并不算门当户对。”雒苏低垂了眼睫道，“薄氏气盛，然父亲身为朝廷命官，自不必观其容色。”
平静的眼眸里似乎有了一丝涟漪，雒桑沉声道：“胡氏的话，你不必在意。”
脑子转了个弯才反应过来，雒苏抬头应是。
安静的夜晚。
靠在床头展开书卷看了几行字，雒苏发起呆来。三年来，这是为数不多的听不到落梅毒舌的晚上。
在今天以前，关于薄氏那个气球是被谁越吹越大，什么时候会破，她一点也不关心。然而……
想到三年前自我鼓舞的话，她不禁自嘲一笑。“好好活着，努力混迹”，谈何容易？眼下她连身边的人都保不住，谈何趁乱离开琰都？甚至落梅是什么时候被人相中的，又怎么连话都来不及留就被人带走，她通通不知道。这些日子以来，落梅的异常走神和心不在焉，直到现在才在回忆里变得无比清晰。而那时她在做什么？在紧赶慢赶她枯燥的常规作业？在见缝插针地温习她喜爱的箫曲？还是在东宫里和永宁公主谈笑风生？……
按了按发酸的睛明穴，她努力挣扎出来，不让自己被消极情绪吞没，吸进那不见底的黑洞里。在这个世界，自由就像天上的太阳，她除了像夸父一样奔跑追逐，没有别的选择。即使在路上焦渴而死，也好过浑浑噩噩不知所谓地将就一生。她没有选择，必须舍命一搏。而现在，她要为了那一搏改变自己，听风观雨、察言观色，绝不能再这么糊涂下去。
明天，她必须进宫。除了向永宁公主请辞，她还有更重要的事要做。