水泱在乾元宫同水郅用过膳再回转昭阳殿的时候天色已经暗了下来，侍从执了灯笼在前引路，水泱心中有些不痛快，正好这时辰路上不该有些要避讳的人物，便漫步而行。
带着丝丝暖意的风拂过，灯笼微微摇摆，落在地上的光影也随之晃动，明明暗暗的变幻像极了水泱现在的心情。抬手拢住被吹到鬓边的几缕发丝，水泱唇边的笑容淡了几分，隐在暮色中的尚且稚嫩的面庞上透出淡淡的威严。
跟在水泱身后的侍从何良觑见小主子周身透出的几乎融进暮色的萧瑟气息，心下发急，一眼扫过周围的侍从，确定没敢乱嚼舌的在旁，忙紧走两步，躬身在水泱耳边轻声唤道：“殿下！”
水泱猛然回神，抬头对何良歉然一笑，垂眸之时身上的气息瞬间沉静下来，心下轻叹：刚刚他的心境又乱了。
方才，他是很想就依了他父皇的话留在乾元宫的，自从他三岁搬进了乾元宫和凤仪宫之间的昭阳殿，这些年来父子二人同宿的机会着实少之又少，他很想像儿时那样偎在他父皇膝上撒娇耍赖，只是，他如今已不是黄口小儿，哪里好意思说出口，难得今日父皇开了口……那贤妃母的侍从来的时候实在是巧！
不愿再想自己刚刚是否将满心不喜显露在面上，水泱转而去思量今次为他诊脉的那名唤陈生的御医，自打他记事起那调养身子的药方已不知换过几许，宫中钻研并擅长诊治小儿病症的御医他差不多都见过了，且近日不曾闻得有新晋之人，却是不知这位陈御医是如何入了父皇的眼，亦不知这位御医此时露出这本事为的是什么，更是不知这人该是听着谁的号令……想想淑妃母所出的那位大哥，再过几日便要同自己一处读书的两位弟弟，还有那位贤妃母如今所依仗的水汨，水泱觉着自己唇边的笑容有些挂不住了，若是现在还能寻到当年那位为他‘指点迷津’的和尚，他倒是要问问他那“无欲则刚”如何在红尘中立足！
佛道故作高深之态，终究不过无用虚言。
及至昭阳殿，天边最后一缕光亦散去，宫人穿梭来去点亮烛火，水泱莫名不喜那被烛光逼去角落的暗色，挥手让福身行礼的侍从退下，揣着水郅为他修过的文章径直往书房走去。
书房里倒是灯火明亮，待他将文章誊写完毕，手上竹毫刚刚搁置架上，就闻得何良的声音：“殿下，张宁公公来了。”
“快请。”水泱起身绕过书案，眼神定在一跨进书房就向自己行礼的张宁手中的食盒上，皱起眉头。
张宁瞧见水泱不知觉间皱成一团儿的脸，轻咳一声，笑道：“殿下，皇上可是命奴才盯着煎了这药给您送过来的。”
水泱叹口气，边示意何良接过食盒打开，边对张宁道：“有劳张公公了。”嗅了下苦苦药香，水泱仰头将药饮尽，就着侍从的手含了口清水漱口。
张宁见自己职责已尽，便提了空盒告退。
水泱也未留人，只让何良送了人去。
挥手让捧着蜜饯的侍从退下，水泱立在书桌前瞧了会儿自己做的文章，又提笔改了几处，方觉满意。
转回寝室，净面沐浴，更换衣衫，卧进寝帐，在床帐落下之前，这位大齐朝的第三位皇帝的太子面上都挂着乖巧的浅笑，然待屋中灯暗人静之后，原本闭眼的少年复又睁开眼，唇边残存的些微笑意立时散去。
面色平静的看着高高的帐顶，水泱忽然觉得这看了四五年的素净帐顶也让他心烦，索性翻身面向床里侧身而卧，虽已漱口几回，又用了蜜饯，今日这药之苦却久久不散，直苦到了心底，眉眼间强撑的骄傲陡然崩溃，整日的用药，可他这身子仍是旧疾缠绵，不知是太医学艺不精下药不当，还是他果真如旁人所言是天生体弱！他知道他的皇父对他很好，可是，他的重要还是比不过皇父同样在意的很多事情吧。
自嘲一笑，水泱闭上眼：罢了，想了那么些，他又能做得了什么！
水郅在贤妃处坐了会儿便回了乾元宫，听了张宁的回报这才放下心来，他知道小孩子们其实什么都懂，就像他现在还记着曾经是哪位妃母在先皇面前说了他什么坏话，也记着在清华斋里陪他读书、替他受罚的水臻对他的好，他记得自己幼时虽不得先皇的喜爱，却还有母妃的珍视，而他的希祉，却是只有他了。
为帝多年，已将明察秋毫刻进骨子里的水郅自然不会错过儿子面上那一瞬间的失落同之前欣喜的落差，可是，他不能再为他的孩子树敌，他想要保护他的孩子，便要小心筹谋。
帝王心术，不过平衡。
水郅躺在床上一夜浅眠，只摸着枕侧小小软枕方才得酣睡片刻。
水臻却也是一夜不得好睡。
胤禔的先生方森杰访友归来，听说了水臻代自己收了个学生，眉头一挑，便遣了侍从请水臻和胤禔去他的梅鹤园。
胤禔本已歇下，不过听闻是方森杰来请，忙起身肃容整衣往梅鹤园而去。
这方森杰同水臻算起来还是师兄弟，教导水臻习武的师傅方兴乃是方森杰的族叔。方森杰少年时亦是文武双全的风流俊杰，入京赶考时同水臻偶然相识，两人意气相投，又论了师兄弟的交情，并无兄弟姐妹的水臻直将他视作兄长，方森杰也是豁达之人，并不纠结两人地位差距，亦不在意旁人流言蜚语，仍住在北静王府中并不拘束。
只是少年人难免争强好胜，方森杰同水臻一道宴友之时，挨不住旁人几句讥诮，竟先参加了武举，许是命该如此，方森杰遇上难缠对手，最后虽是性命无碍，却伤了肩背筋骨，错过那一科会考。
水臻十分悔痛，遍请名医为他诊治伤处，好歹是恢复了□□分，然筋骨上的伤终究无法恢复如初。方森杰虽是豁达之人，却也生性执拗，他明白自己横遭此难，固然是有被牵扯进京中权贵之家角力的缘故，实则还是他那不肯圆滑的性子得罪了人，竟是熄了入仕的心思。山东方家家资颇厚，家中族老亦是明理之人，对方森杰的决定并无责难，只道闲时累了便回家歇歇。方森杰索性游山玩水一阵，最后却是留在了水臻身边为他筹谋。
水臻曾困惑多年，某日醉酒之后道出心中愧疚及疑惑，方森杰大笑一阵，方才回道：“不过是心结未解，君子有仇，拖上十年仍是要报的。”此夜过后，两人之间再无顾忌，很似亲兄弟一般，彼此说笑很是不需任何掩饰。
这回水臻听得方森杰来请，不由哀叹一声，在周月竹揶揄的眼神中往梅鹤园而去，颇有些风萧萧兮易水寒的悲壮模样。
静斋同梅鹤园不远，胤禔入室后向方森杰行过礼，不待人发问，便将除去他与胤礽二人前世纠葛，旁的事尽皆絮絮道来，他可实在不想再领教一回这位先生的诘问手段。
方森杰很是满意，挥手让胤禔坐在一边，静候着水臻。
听过水臻的讲述，不仅是头回听了全场的胤禔低头暗笑，原本打算给水臻留些面子的方森杰也耐不住笑出声来。
水臻好不委屈，却又无可奈何，谁让他没探听清楚了人的脾性，惑于皮相，这亏吃的很是不冤，可是，好歹他们是一家人，怎的这般不留情面给他。
这话自是不好说出来，水臻只得用委屈的眼神将师兄瞪过了再去瞪儿子。
方森杰并非酸腐学究，心有偏颇也是光明正大，笑过一回，便起了帮水臻讨回颜面的心思，不过想到自己这新收的弟子还是未满三岁的孩童，且水臻不是将人收做其子伴读，而是给他做弟子，足以说明水臻对那孩子的另眼相待，因此，好奇之心倒是占了大半。
水臻亦是清闲多年，遇上这么个好玩儿的事儿，竟有些迫不及待的想看看如今小辈资质是否已将他们比了下去，更是撺掇着方森杰明日借着拜师之礼给人个下马威。
胤禔瞧着自己的父亲和先生颇有兴致的商讨着如何从胤礽那里讨了便宜，很是有些担忧，虽然他那个弟弟瞧着脾性是好了不少，可是这人要是较了真儿……父亲，先生，不是我不厚道，有些事情总是要亲身经历方可取信。
贾家父子两人倒是一夜好睡。
翌日，贾赦晨起时，胤礽揉着眼睛也爬了起来。看着胤礽迷迷瞪瞪的任人摆弄穿衣的模样，贾赦是欣慰又心疼，他本是舍不得让他的宝贝儿子这么小就开始读书的，可是他亦明白如今这机会难得：北静王同众多当世名士交好，现下那府中为世子延请的开蒙师傅便是十余年前名满京华的双杰之一，定不会负了胤礽的姿才。
胤礽趴在贾赦怀里，闭着眼任人喂食，觉着依着北静王那小气的性子，今日这拜师礼定是不会简简单单，现下还是多睡一会是一会儿。
已多年不早起的胤礽觉着他这回和胤禔搅在一起实在是亏透了！
刚刚喂胤礽用了一小碗粥，就有侍从来报北静王府的杨管家已登门来，说是接琏少爷去北静王府，贾赦叹口气，揉揉胤礽的头，用温热的帕子给尚且迷糊的孩子抹了把脸，抱着人往前厅去了。昨夜听过胤礽的叙述，他就知道今儿北静王怎么着都得折腾一把，不过，这样不算什么刁难的举动很是不符王爷一贯的作风……倒像是小儿间闹别扭的把戏。
杨磊低着头也能感受到落在身上的打量眼神，稍有些不自在，打从他跟在水臻身边做事，这许多年众人多少面上对他都是客客气气的，这般被人撂脸子倒是头回，不过想想眼前这位贾将军能教出那样三言两语就将王爷堵得无话可说的儿子，自己还是不要逞那口舌之利了，再说，杨磊稍一抬眼就瞧见那依在贾赦怀里的孩子墨黑的瞳子，眨眼错开眼神，这位小爷和自家小主子亲近得很，可是别惹急了他才好。
胤礽乐得贾赦给杨磊冷眼，瞧着杨磊避开自己眼神，更是满意这人的识趣儿，反正有做世子的胤禔在，他倒也能逞一回狐假虎威的威风。
贾赦将胤礽放到马车上，给人理理袖子，抻抻领口，末了，一手抚在人头上，就是舍不得撒手，千万未出口的嘱托，最后都化作了低低一声叹息。
胤礽偏头在贾赦未收回的手上蹭了蹭，笑道：“父亲，晚上琏儿陪您用晚膳。”
贾赦忽的有点儿不好意思，收了手，开口道：“琏儿……好好听先生教导。”心里话还是无声的说出了口：别委屈了自己，凡事有父亲。
胤礽粲然一笑，点头应道：“琏儿听父亲的。”
杨磊忍不住打了个哆嗦，他原本以为自家王爷和世子那对父子之间就够黏糊的了，可是和这对儿父子比起来，竟还显得疏远了呢。瞧见胤礽终于坐进马车，杨磊赶紧自己坐上驾车的位子：得，这位小祖宗还是自己亲自伺候着吧，要是被惊着了，颠着了，这位贾将军才不会管那是王爷府，定会闹上府去！
贾赦怅然瞧了那马车的背影好一会儿，直到马车在街角转了弯方才转身回了院子，换朝服，出门应差。
一进北静王府，胤礽就发现今日这府上的侍从对他的态度很是恭敬，想了想昨日胤禔隐晦透露的那位方先生同水臻的情谊，胤礽心下哂笑，到底文人都是一个模样，攻心之术的用法也是如此相似。