他记得有一回，他替阿莘受了鞭刑，阿莘抽泣着趴在她的床头，“应哥哥为了阿莘受罚，肯定很疼，应哥哥不怕，上了药，阿莘帮你吹吹，就不会疼了。”
还有那只珠花，阿莘喜欢得紧，却因犯了错，宁王未给她月银。
“应哥哥，这支珠花阿莘好喜欢好喜欢，就像喜欢应哥哥一样。”
……
南楚覆灭那天，他寻了一天，却未见着阿莘的踪影，这么多年，他一直在寻阿莘，想告诉她:“应哥哥也喜欢阿莘。”
烛光照得整间御书房通亮，晚风摇曳，吹打着侍卫和内侍监们的脸颊，大监沉着思绪，算了算日子，如今，已是冬日了。
赫连堇远与应祁并排着立于堂下，堂上的赫连明淮剑眉深皱，他未曾想到，竟有人在宫里对皇后下毒，这个下毒的人，竟是他近日来宠幸的玉美人。
赫连堇远躬身揖礼，神色沉稳，道:“这位玉美人，潜藏于宫中如此之久，下毒小心翼翼，又不敢轻举妄动，恐怕身后另有主谋。”
赫连明淮看向应祁，问道:“应祁，你认为呢？”
应祁沉思着，转了转手中的玉扳指，道:“陛下，恕臣失言，这玉美人恐是瑶宫中人。”
赫连明淮眼瞳紧缩，面上却无波澜，偏偏是瑶宫，他对瑶宫偏是无策。
许妙真仍旧记着她姐姐许浣的仇，而他也曾允诺过不伤许妙真分毫。这些年，他眼看着瑶宫一点点的强大，却没有派兵镇压，只因当年一诺。可皇后中毒，此事得有个交待。
赫连明淮低垂着眼眸，沉声道:“将玉美人暗中处死，记着，此事不可声张。”
二人接下密令后，屏退出御书房，他们都清楚，玉美人是活不过今晚！
凌鸢阁中，容玉遣退了所有的宫婢和内侍监，冷风呼啸着，无畏的穿过窗户的缝隙，不断地发出猛烈的“呼呼”声。屋子里很暗，只有床榻边一盏微弱的烛焰。
容玉低垂着双眸，坐在床榻上，手中拿着一张薄而透的纸条，映在烛焰上，纸条上立即显现出一行字:两日后，绥阳聚。
随后，容玉将纸条放在烛焰上，任其烧毁。她抬起头，眼神平淡地望着窗外的一片黑暗，自从给皇后下毒开始，她便知自己必定没了活路。
所幸她将慕莘的消息告知了公主，宁白左肩上的“慕”字，可是与公主一模一样。她第一眼见宁白是，便觉着她与公主竟有几分相似，可眼前的人是名男子。回到凌鸢阁后，她再三考虑，那晚便掳了宁白，扔到膳房，才知宁白是女子以及左肩后的“慕”字。
那晚，膳房的宫婢差些发现了她们，她将宫婢打晕，扒下了那一身宫装，给宁白换上，之后宁白的样子使她惊讶不已，眉眼之间与公主略微相似，一张娇俏的小脸像极了当年的宁王妃。
忆至此，猛然间想起宁白并不知公主的下落，那又如何与公主相遇，一同复兴南楚皇室？容玉不觉地握紧了双手，眼中尽是担忧之色。
皇宫守卫重重，她也没想过会活着出去，若能让郡主与公主汇合，那她也是死得其所。
赫连堇远与应祁领着侍卫，闯进了凌鸢阁，却不见一人。
赫连堇远一声令下，“搜！”
众侍卫纷纷寻至凌鸢阁上下，大小厢房，亭台莲池，不放过一处。片刻后，侍卫们纷纷来报，“禀殿下，凌鸢阁空无一人。”
应祁将双手藏于身后，站在一旁，见况，他缓声说道:“人已经逃了，不过皇宫守卫森严，容玉自是逃不出。”
闻言，赫连堇远立刻下令，“你等暗中搜寻，若发现踪迹，立即禀报。”
“属下领命。”
翌日清晨，宁白就已在皇后床榻前为皇后施针，她昨晚没回药房，是在皇后宫里歇息的，还特地让小安子给师傅说了声。
宁白施针片刻后，赫连堇远悄声走了进来，一脸倦容，些许憔悴，眼下有淡淡的黑影，显然是一夜没睡。宁白收了针，嘱咐了宫婢喂药，起身调侃着问道:“殿下昨晚可是忧虑了一件大事？”
赫连堇远强撑倦意，却受不住这番调侃，不禁露出一丝笑，“宁大夫打趣我了。”话锋稍转，“一来想看看母后，二来告知宁大夫，药材快到了宫门，为避免失误，想让宁大夫亲自去拿。”
宁白收好了药箱，背在肩上，道:“那宁白此刻去岂不正巧。”
赫连堇远认同地点头，又道:“我今日会前去御书房，可同宁大夫一道出去。”
宁白含笑着轻点头，并未言语，心中只想着:既然药材已经到了，她与师傅很快便可以离宫回余苍山了。
宫门外，一辆精致奢华的马车停在宫门外，按照北梁律例，进宫者，一律接受排查。许是有些久了，马车里的苏子卿极其不耐烦，眉宇深蹙，脸上写满了“愤怒”二字。
他急躁的掀开车帘，怒喊道:“傅城，你将本公子拘这么久，究竟何意？”
傅城身为宫门领头，自是要做好领头的本分。只不过傅城是个三十多岁的大胡子，为人古板且严厉，眼中藏匿着不易见的凶狠，偶尔不修边幅。
而苏子卿最是见不得这个傅领头，整天脏兮兮的，那大胡子看着就让人心里头发麻。今日又将他拘如此久，满腔怒火终是要爆发的。
傅城身着盔甲，布满老茧的手紧握着悬在腰间佩刀的手柄，稍显沟壑的脸庞没有任何情绪。他眼神凌厉，盯着苏子卿，不紧不慢地说道:“苏大公子，在下只是例行宫规。”
苏子卿可不听傅城打发人这一套，他轻身一跃，跳下马车，不休道:“例行宫规？本公子还未见过例行宫规如此之久的，说白了，你傅城就是存了心跟本公子过不去！”
傅城不为所动，面色冷淡，凌厉的眼神不再望向苏子卿，“在下坚守本分，可没苏大公子这般无聊。”说完，别过头小声嘱咐了身后的侍卫。
苏子卿被人如此诋毁，熊熊怒火几乎喷涌而发，瞧着傅城的不屑，眼中燃烧着烈焰似乎要把傅城吞噬。
就在他正要上前，揪着傅城的衣领口争个一二时，身后突然响起一道婉柔的声音，“苏公子？”
冬日已至，云层密而厚，有些阴郁，又使人感到压抑。寒风刺骨，阵阵袭来，宁白不禁收紧了衣领，以免受了凉。
长廊里极静，偶然走过几名宫婢，带着细碎的脚步声，悄然离开。宁白提了下肩上挂着药箱，与赫连堇远并排着走，宁白在左侧，而赫连堇远在右侧。
“不知送药者何人，如何称呼？”宁白问道。
闻言，赫连堇远自罚似得拍了下脑门，“瞧我这记性，差些忘了。”转头说道:“这送药者与我是堂亲，宁大夫也不必担心认错人，到了那儿，见着宫门附近长得最漂亮的男子，便是他了。”
长得漂亮的男子？宁白疑惑道:“那如何称呼？”
“此人名叫苏子卿，旁人皆唤苏大公子，宁大夫跟着唤就好。”
宁白不禁惊讶地说道:“苏子卿？”
赫连堇远见此，笑问道:“宁大夫认识子卿？”
宁白连忙摇头，“没有没有，就远远见过苏大公子的真颜而已。”宁白才不会告诉赫连堇远她不仅认识苏子卿，还戏弄过他。当初哪知道苏子卿是皇亲国戚，若是知道，早就避得远远的了。
长廊不长，却因为拐角处较多，需时略久。
宁白的手不自觉地绞着药箱的布带，又放开，低着头暗暗思索着怎样去应付苏子卿，那大公子可是个不好惹的，上次捉弄了他，指不定心里还记恨着呢。不过……都过去半月之久了，差不对该忘了吧……
随着长廊右拐，一张清冷的面孔乍现于宁白的眼底，她第一反应便是埋低了头，神色慌张，手不自觉握紧的布带，手心也冒了些细汗。她悄悄移步，躲在赫连堇远的身后，生怕那人认出了自己。
初冬才至，赫连堇弋的身子自是比不得健康的赫连堇远。
赫连堇弋裹了件藏青色的锦绣氅袍，双手皆藏于袍中，身后还跟着手握佩剑的徐风。他眼中不含一丝情绪，面色略微苍白，尽管掩饰地再好，也掩不住眉宇间的病气。可俊美的模样掩盖了这微不足道的地方，若不是有心人，自是看不出。
若说赫连堇远是儒雅温和的，那赫连堇弋便是孤冷傲立的。
赫连堇远一向知礼数，懂进退，眼前这位仅见过几面的皇兄，同样是不可怠慢的。
“二皇兄今日起得真早。”
赫连堇弋看了一眼赫连堇远，“三皇弟不也是如此么。”
赫连堇远勾唇笑道:“堇远不过急着去见父皇罢了。”
赫连堇弋眸色冷淡，正视着前方，“如此，三皇弟可得快些去了。”
“多谢皇兄提醒。”赫连堇远仍笑道。
赫连堇弋本不多言，径直与赫连堇弋擦肩而过。
宁白躲在赫连堇远身后不远，见赫连堇弋径直走来，连忙低了头，下意识后退了几步。精明的余光盯着着赫连堇弋的黑靴一步步走远了，才敢收回目光，深呼了口气，悬着的心也终落下了。
正想着尽快离开，哪知还没跟三殿下开口。
突然间，有人紧紧地拽住自己的胳膊，宁白的心被惊得再次悬起，还没来得及回头瞧上一眼，哪知，那人一用劲，使她猛然转了个身上前几步，岂料，她瞧见了自己的身影撞进了一双清冷的眼眸之中。
赫连堇弋幽暗而深邃的眸光望进宁白慌张的眼眸之中，四目相对，或喜或惊。
宁白瞪大了眼，顿时无措，惊慌地垂下眼眸，眼珠子四处乱瞟，小小的胸脯起伏急促，身子下意识暗暗挣扎着，却挣脱不开。她清楚的感受道左胸膛里那颗跳动得慌乱的心。
赫连堇弋不自觉握紧了手中这条纤细的胳膊，差些，竟让她从他的眼皮底下溜走了，若不是那股淡淡的药香，再对上那弱小的身影，这般少年郎的模样，差些认不出。