月明星稀，夜色渐浓。
纳凉的人们开始离开街道，夏夜变得更加清凉。就在这个城市的另一边刘楚已经送走了于濛濛，在猫的监督下继续进行他严苛又痛苦的身体改造计划。
但在这里，在昏黄的、闪烁的街灯下，一个女孩子正在推着一辆老旧的三轮车，慢慢走。
这辆车看起来很沉重，这里装满了肮脏的编织袋。推车人的背影看起来修长矫健，兼具年轻女性特有的窈窕柔美。如果只看背影，街上的浪荡子们或许还会忍不住吹一个口哨。但如果超过了她来看她的脸，会发现她的面孔上有一块丑陋狰狞的胎记。
这块暗红色的胎记覆盖了她大半张脸，上面还有鲜红的、像血管一样的脉络。这使得她看起来仿佛被人剥了皮，分外恐怖——恐怖到压根儿不会有人在意这个女人的五官轮廓到底是不是秀丽可人的。
实际上在平时，在很久很久以来的“平时”，附近的很多人会对孩子说，再捣乱，就让石笑来看你！
然后就可以止住小儿夜哭了。
石笑正在推着这两装满了废品的木板三轮车走，因为车链坏掉了。但她并不觉得这是一个苦差事，相反的，还有些惬意的感觉。
因为这条街道如此空旷寂静，只有她自己的脚步声、车轮的轧轧声回荡。没人会围观嘲笑她，也没人会被她吓到——她可以像一个正常人那样子慢慢地走，经历这段在白天的时候人来人往的道路。
十九岁的石笑对此并不感到分外难过。作为一个生下来就不知道父母是谁、被一个捡破烂儿的老男人收养、在打骂声中渡过了十六年的孤女来说，她觉得最庆幸的事情就是，那个老男人在三年前死掉了——而在此之前老男人已经不止一次，流露出某种令她觉得后背发凉的眼神。
现在她独身一人享受自由和孤独，觉得世界变好了一点儿。
当然，只是“一点儿”。
车轮停住了，石笑低下头。
因为打从前面的巷子里走出来一个脚步踉跄的男人。
石笑习惯地低下头让自己的面孔藏在阴影里，让那男人先走过去。
但几秒钟之后石笑闻到了酒气。那男人没有绕过她，而是摇摇晃晃地靠近了她，一把拉住她的胳膊。
在这一瞬间，石笑知道这个人喝多了——而且是喝了很多很多。
前十几年被养父酒后毒打的经验告诉她这个男人此刻大概已经失掉理智——他几乎不能感受到自己手上的力度，甚至不能感受到确切的方向感——只剩下本能在驱使他。
这人的身体随后贴上来，用另一只揽住了石笑的腰。
一切发生极快，那人仿佛觉得自己在家里揽住自己的妻子、或者他的某个相好、再或者一个不会反抗也不会尖叫的木头人。
接下来，他试着将石笑拉进刚才他走过的那条小巷。
醉意朦胧的他，此刻的意识当中只剩下一个身影——一个窈窕修长的女人的身影。至于他现在在哪里、在做什么、以及做了什么之后会产生哪些后果，一切不是他可以思考得明白的。
这样突如其来的可怕经历让石笑愣了很久。并非仅仅是因为“这是一件不常见的、可怕的事情”，还因为——从她记事开始，几乎没人这样亲密地同她接触过！
她的身体短暂地僵了一会儿，再恢复意识的时候，发现自己已经被拉到了巷子口，同里面的阴影只有一步之遥！
她立即猛烈地挣扎起来，试图用蛮力从那男人的臂弯当中挣脱。但对方也是一个年轻人，酒精令他不怕疼痛，更缺乏同情心。他一把捂住石笑的嘴巴，打横儿将她摔进巷子里。
石笑被摔晕了。她的面孔还在巷子口外的光明中，但身体已经被拉进去。在她微微眩晕的时候，那男人已经扑上来，开始撕扯她单薄的衣服。上衣很快被扯烂，露出洗得发白的内衣来。
这时候男人似乎被白花花的、充满活力的青春胴体刺激得动了情，在像野兽一样啃噬了她的脖子之后，来寻找她的嘴。
石笑的意识模糊，觉得自己失去力量，觉得自己可能要遭遇一件很不好的事情。
但她不知道为什么在惊恐、慌张的同时，打心里的某个极不起眼儿、自己都没有意识到的小角落，生出一丝异样的情感来。
有那么一瞬间——虽然仅仅是那么一瞬间——她竟然觉得……
“他竟然会喜欢我的身体……”
随后她感觉男人的动作停止了。一秒钟之后，那男人发出一声低呼，像一头受了惊的野兽一样从她身上跳起来，含糊不清地骂了一声：“他吗的什么鬼？！”
他看到了她的脸。
随后这男人本身像是一个受害者一样，狠狠地在石笑的头上踢了一脚、又吐了一口痰，摇摇晃晃地走掉了。
这个时候石笑并不知道这个男人的名字，叫周晓通——离开了万山洪之后像丧家之犬一样的周晓通。
石笑在地上躺了一会儿，才从眩晕当中恢复过来。她心疼地看看上半身被撕开的衣服，觉得可能没法儿缝好了。
于是她就在微凉的夜风里坐起来，靠上小巷的墙壁。坐了一会儿她扭头去看路边的三轮车，发现似乎是刚才那个男人离开的时候，将她的车也踢翻了。
编织袋里的废品洒满半条街道，狼狈不堪。
石笑的心跳慢慢平复，身上开始疼，并且红肿起来。但她没有哭，也没有尖叫或者慌乱。对她而言最坏的事情已经发生过，再不会有更坏的了。
等她觉得自己恢复了体力，就慢慢走到路边将车扶起来，开始将散落的废品一点点往袋子里装。她忙了大概十五分钟，手碰到了一件冰冷的东西。
这东西原本被裹在一层脏土里，她还有印象。很沉，像是实心的铁块，或者说，像是一个厚厚的铁饼。
现在它上面原本的一层薄土壳被摔掉，露出了本来面目。
这东西是有纹路的，一种弯弯曲曲的、像是迷宫的、却似乎具有某种奇特规律的纹路。而且纹路里似乎被填充了什么荧光材质，在微微地发着淡红色的光。
石笑被它迷住了，觉得这是她这十几年来见过的最美的东西。她将它拿起来、擦干净，仔细端详一会儿，小心翼翼地放到最上面的一个干净些的袋子上。
她不知道这是什么东西，但觉得或许是某种新鲜玩意儿——高科技产品。也许是生活优渥的人将它抛弃了，但现在辗转到自己手中。她就紧盯着这东西，继续将装好的三轮车推动起来。
这样又走了半个多小时时候，石笑回到她那个位于城市边缘的家中。她的家是一栋破旧的平房，窗户上糊了塑料布，在夜风里微微发抖。
石笑没有像往常一样现将车上的废品分类，而是抱着那个迷人的铁饼直挺挺地走回到家里、没开灯，躺到床上。
她这样伴随着月光躺了好一会儿，等到觉得自己不知不觉流出来的泪水变干之后，才睡去了。
夜色渐沉。
石笑的家附近原本就破败。在从前的时候她会伴随着蝉鸣或者蛐蛐的声音入睡。也许半夜醒来还可以听得到猫头鹰咕咕的叫声，或者野猫追逐过屋顶的声音。
可今晚她睡得很好。
因为周围极静。
但那些小生物们并非因为怕打扰这个不幸的女孩儿而不约而同地收了声——这种安静源于恐惧。某种令那些敏感生物相当不安的味道或者气息将它们驱离这片空间。一些更小些的蚊蚁，或者来不及逃离，就已经死去了。
“铁饼”被石笑枕在脸侧，她那块巨大的、可怕的胎记挨着它。
胎记上血管一样的红色脉络被铁饼上的淡红色纹路映衬得越发鲜艳，慢慢的，像是有了生命一样微微地搏动起来——就跟随着她的心跳。
十几分钟之后，那些红色脉络开始生长。它们生长出更加细小的分枝，像是被一双无形的手操纵着那样，编织。
石笑在睡梦里微微皱眉，不安地翻了个身。但生长并未停止。
一个小时之后，石笑的半张脸被覆住了，就好像戴上一张大红色的、亚麻布的口罩。但实际上，看起来也的确毫无二致。
倘若此刻周晓通再见到石笑，定然觉得这是一个带着口罩的、有着一双美丽眼睛和面孔的姑娘。
生长停止。
铁饼上纹路的里的光芒变得越来越弱，几不可见。