山雨欲来风满楼，此时的郓州城，遍布武林中人。几乎所有的人都想知道，这个自称是波斯“摩尼教”教徒之人，何以能一举杀死、杀伤“快刀门”十八罗汉？高琼，究竟何许人也？现在，中原的各大门派齐聚郓州“快刀门”，他们都是受石守信之邀而来，只要高琼在郓州城露面，能够生还的机会，几乎断绝。可是，螳螂捕蝉，黄雀在后！究竟鹿死谁手，却还未知。
郓州城东三里外的“法严寺”，地处偏僻。这日，忽然来了一行二十余人，住进了寺中，其中半数都是和尚和尼姑，“摩尼教”总教的“德望长老”和“光明长老”也赫然在内。
这日，石守信在郓州城最大的酒楼“齐鲁居”的二楼，宴请了前来助威的数十位各路掌门人，众人推杯换盏，把酒言欢。石守信站起身向四方拱手道：“各位都是咱们中原武林的英雄豪杰，今日有缘在此相会，石某荣幸之至。”众人纷纷站起身来，拱手还礼。
“石将军您太客气了，即使你不邀请我们，中原武林一脉，同气连枝，我们也绝不会袖手旁观。”沧州“铁枪盟”盟主郝望天笑道。“铁枪盟”起源于昔日中原“铁枪门”，后来日渐没落的“银枪会”、“双枪门”、“短枪帮”，陆陆续续地阖派加入进来，遂成为今日的“铁枪盟”。
“郝盟主真是快人快语，‘铁枪门’当年参与‘杀胡林’之战，一举诛杀辽主耶律德光，为我中原扬眉吐气，立下了汗马功劳，的确令人好生钦佩！”石守信极是注重江湖礼节，并不以官身自傲。“石将军过誉了！想那高琼乃是‘摩尼教’的弟子，并非善类，********，乃是我辈侠义道份所当为之事！”郝望天连忙抱拳，石守信节度天平，乃宋室龙兴之臣，郝望天怎敢托大？
“摩尼教”乃回纥国教，盛唐之时，借着回纥的势力，落足中原。因回纥有功于唐，且天性蛮横好斗，残忍好杀，回纥使者在长安城飞扬跋扈，官府亦不能制。“摩尼教”基于此，逐步兴盛起来，因其凌驾于皇权之上，欺行霸市，贪婪敛财，成为大唐的心腹隐患。
唐武宗正是因为这个原因，方才借着回鹘被黠嘎斯灭国之际，施行了惨绝人寰的灭佛之举，其目的就是为了灭绝“摩尼教”，而同属佛门的佛教各支，皆为池鱼之殃耳！此后，“摩尼教”虽改头换面成为了“明教”，其行事却变得异常诡异，又常与历代朝廷为敌，乖张古怪，深藏不露。由此，大凡江湖、武林中人对“明教”都是恶而远之，避如蛇蝎，更可况是其源头的“摩尼教”。
这时，从楼下上来了一位面有刀疤的僧人，新剃的头顶，光亮刺目。“快刀门”弟子拦住他道：“哪来的野和尚，滚一边去！”伸手推向和尚。突然，这名弟子一声惨呼，一条臂膀已离身而去，断臂却不偏不倚地飞到了石守信的酒桌之上。顿时，酒菜翻飞，血污四溅，在座众人全都是大吃一惊，纷纷离座而起，怒目而视。“大胆狂徒，竟敢在太岁头上动土。来人啊！给我拿下！”石守信沉喝一声。
立时，十余位充当侍从的“快刀门”弟子将和尚团团围在了楼梯入口处。
“小爷今日就是索命的无常。”僧人低声吼道。刀光闪烁，顷刻间十余人或死或伤。石守信的瞳孔在渐渐收缩，他一生久历沙场，斩敌无数，什么样的杀人场面他没有见识过。可是，在举手投足间，刀刀见血，招招毙命，他却真的是头一次见到。
“你是汴梁高琼？”石保兴慢慢地站起身来，双眼死死地盯住和尚，沉声问道。“你是‘快刀门’石保兴。”僧人目光阴鸷，反问道。“你什么时候成了和尚了？”石保兴有些疑惑。“哼！若非如此，高某如何进得了戒备森严的郓州城？”高琼冷冷地道。
石保兴不置可否，望着高琼淡淡地道：“你的刀法的确很快，比我想象的还要快。”高琼阴冷地一笑道：“高某不是来与你比试武功的，我是来杀人的。”石保兴哂笑道：“就凭你手中的弯刀？”高琼傲然地道：“即使高某手中是一块凡铁，也能杀人。”此时，他的掌中有一柄形似弯月的弯刀，就这弯刀，几乎耗尽了高琼囊中所有的钱财。石保兴面色不变，心中暗惊，他现在完全有理由相信方忠义了。因为，无论高琼能否做到化腐朽为神奇，但能领悟到这层境界的武者，其心性，已属此道高手。
石保兴从腰间缓缓地拔出刀来，寒光一闪，耀眼生辉。高琼眼前一亮，这不是曾令自己爱不释手的宝刀“秋痕”吗？“秋痕”能回到石保兴手中，石守信可是没少跟赵光义蘑菇，岳义方交出此刀时，脸上的表情如丧考妣，比哭还难看。
“出招吧！”石保兴乃一派掌门，踏前一步，气度俨然。高琼的眼里跳跃着一团火焰，他死死地盯着石保兴手中的“秋痕”。然后，他手中的弯刀划出一道美丽的弧线，砍向石保兴的右臂。这一刀，去势缓慢，毫无适才的快捷，根本不是快刀的打法。
石保兴微微一笑，“秋痕”出手，去似闪电，也是砍向高琼的右臂，竟是后发而先至。高琼眼观“秋痕”，目不转睛。但是，他的刀却蓦然转了方向，斜砍向石保兴的胸腹。这一刀，快得让人目眩。
在场众人全都惊呼出声，这是招两败俱伤的打法。但是，却妙到毫巅，高琼的刀只比石保兴的刀快了一点点。石保兴大呼一声，向后退去，避开了这开膛破肚的险招。
高琼更不停手，踏前一步，弯刀翻转，上撩向石保兴的咽喉，石保兴急忙挥刀封堵。高琼不待招式用老，手腕一沉，削向石保兴的左肩。石保兴又退了一步，“秋痕”一立，挡在了弯刀的去处。高琼再踏前一步，弯刀一转，横切向石保兴的颈项。石保兴无奈，再一次向后退了一大步，用“秋痕”撩向高琼的弯刀。高琼跨步上前，弯刀中宫直入，这招却是家传的“公孙剑法”的招式。
石守信愈看愈是心惊，此人刀法之精妙，真是神乎其技。高琼从第一招上就抢到了先手，虽然有点无赖，却也是无可非议，接着就步步紧逼，竟然让长子石保兴没有还手之力，还连退了三步。石保兴有宝刀护身，尚且如此，别人可如何抵挡啊！石守信仔细地看着，生怕漏了一招半式，苦思破解之法。
“他的刀法又长进了，虽尚不及持世宝光王，却是另辟蹊径，驭快于慢，张弛有度，刀法上有了更深的冥悟，不再是一味地追求快与狠，而是将心中所能想到的招式，尽可能完美地使出，无论是刀法亦或是剑法，皆能为我所用，他真的达到了刀客的境界。”耶律青云神情凝重，呼吸深沉。
此时，耶律青云和萧小人隔着狭窄的长街，隐身在一处深宅的屋顶之上，看着对面的打斗。萧小人曾极力怂恿糟老头和自己同来，糟老头异常心动，也非常想和萧小人共赴江湖，可惜，“铁衣老祖”令其随己闭关三月，悟道解惑，万般无奈，只得作罢。
“这高琼真是天才，对武学的领悟，如此深刻，某家不如也！”耶律青云感慨万分。“师伯！如果你同他一样，陷入绝境，凭着一股执念，或许能明悟的东西，比他还多，你的修为可比他高多了。”萧小人似乎是在恭维耶律青云，可听在耶律青云的耳中，却如黄钟大吕。
石保兴连退三步，脚后跟碰上了一条板凳，方才止步，狂傲的心，霎时被撕得粉碎，鲜血淋漓。
忽然，一人曼声吟道：“刀乃兵中皇，攻利不在守。留意不出刀，出刀不留意。意动而刀出，意先则刀快。心头无一物，何物不是刀？”
高琼脚下一滞，心头似乎掠过一道电闪雷鸣，瞬间将自己的所学所用，一一印证。原来自己苦苦冥悟出来的心得，竟然早已有口诀流传于世。高琼不由万念俱灰，心神恍惚。“多谢乔前辈点化！”石保兴欣喜若狂，竟不理会呆怔的高琼，向出言指点自己的中原“大刀盟”总舵主乔玲珑深施一礼。
乔玲珑正是中原数一数二的使刀名家，这四十字法诀，乃“大刀盟”刀法总纲中的楔语。
石保兴一经提点，立时醒觉，精神顿时为之一振。“快刀三十六式”的招法在脑海里瞬间流转，刀光一长，劈向高琼。高琼深吸一口气，举刀相迎。“秋痕”碰上了弯刀，一声轻响，高琼的弯刀刃口已被“秋痕”所伤，出现了一个豁口，“秋痕”的确是柄削铁如泥的宝刃，但弯刀却是高琼花重金所造，亦非寻常刀剑。两人经此点悟，皆是心有所感，以快打快，刀光霍霍，令人目不暇接。
高琼已经无法顾及弯刀了，几十招比拼下来，弯刀已如锯齿一般，伤痕累累。石保兴不愧是“快刀门”的掌门人，他的刀法与“十八罗汉”有着天壤之别，自然不可同日而语。高琼苦于忌惮“秋痕”的锋锐，不敢硬磕硬碰，顿时处在了下风。
“刀法还是一样的刀法，却平白地多出了许多变数。嗯！定是有高人点拨与他，中原之地，还真是高手如林啊！这石保兴却也是个人物，这么快就领悟到刀道的精髓，他也不是善与之辈啊！”耶律青云愈看愈是心惊，于“镔铁刀法”的精义，有了更深的参悟。
“师伯！你说那些‘摩尼教’的人为什么到现在还没有来啊！难道他们不想知道高琼怎么会是‘摩尼教’的人吗？”萧小人眼望着对面的比拼，还是不能忘怀此行的目的。耶律青云告诉萧小人，想要找到‘摩尼教’的人，来郓州定能如愿以偿。至于报仇，还需借刀杀人。
“他们打得越久越好，这就表明他们的武功都很不错，势均力敌。嘿嘿！若非如此，怎能重创‘摩尼教’？我们怎能坐享渔翁之利呢？”耶律青云阴森森的声音，令萧小人寒毛直竖。
“咦！你看，他们可不是来了吗？”萧小人顺着耶律青云的目光看去，一行二十余人，悄然地接近了“齐鲁居”。“啊！怎么是她们？”萧小人认出了人群中的“德望长老”和“光明长老”。“嘿嘿！‘摩尼教’来到中土的人越来越多了，狼子野心，图谋非小也！”耶律青云若有所思地道。
“啊！他们动手了。”萧小人又是一声惊呼。只见二十余位白衣人，到了“齐鲁居”楼下，未及三言两语，就拔刀相向。顷刻间，将楼下肃清，竟不发出一丝声响，出手之狠辣，令人膛目。
“啊！”萧小人再次发出一声惊呼，耶律青云不禁皱起了眉头。长街的尽头，一队队铠甲鲜明，刀枪林立的官兵，整齐的列队以待，却不近前。不一刻，左近的街道，陆陆续续地出现了无数的官兵，竟是将“齐鲁居”围得铁桶也似。这些官兵整齐划一，这么多人，竟没一点嘈杂之音。
“啊！”当萧小人惊叫声还没发出，耶律青云已出手将他的嘴紧紧捂住。萧小人眼中的惊诧，已是到了极点。因为，就在他们脚下这座深宅之中，走出七八个人来。领先一位，白袍缓带，英俊的脸上，带着一抹高深莫测的微笑，器度豁如，从容不迫，正是赵光义。
“王爷！”王承恩正待说话，赵光义将手一抬，制止于他。赵光义忽而笑笑道：“还不是时候，烧火煲汤还要看个火候，稍安勿躁！好戏还没开场呢！坐观其变吧！”说完话，率先进了左侧的厢房。
“齐鲁居”上的打斗愈发激烈了。石保兴的快刀使得愈来愈是顺畅，心中的结界，已不复存。高琼将“魔尊刀法”使发了，也是精妙纷呈。高手之间的搏杀，往往能激发潜质，起到添柴助燃之效。
突然，石保兴迎头一招“铺天盖地”，刀影绰绰，罩住了高琼的顶门。高琼无可闪避，弯刀一横，格向“秋痕”。这下，两人都使发了全力，只听“嚓”的一声，高琼伤痕累累的弯刀，不堪重负，终是断折成了两截。“秋痕”余势未消，斜削向高琼的面门。
高琼急忙后退，已是不及。“秋痕”从高琼的左眉骨斜着划过鼻梁，直达右嘴角，高琼脸上顿时皮肉外翻，鲜血淋淋。高琼吃痛，使个“摔刀法”，将断刀掷出，向后狂退。“魔尊刀法”的“摔刀法”手法奇特，可脱手，亦可不脱手，视情形而定。
石保兴骇了一跳，挥刀挡拨断刀，险一点被劈中右臂。高琼除了刀法，拳脚、内功一无是处，也亏了他无甚内力，石保兴才勉强招架得住。石保兴怒从心头起，踏步上前，砍向满面血污的高琼。高琼十分悍勇，并不退却，狰狞地怒视着石保兴，眼都不眨一下，竟是视死如归。