距离冬至那一场大雪已经过去一个月,天气却越来越冷,接连又下了两场小雪。府里的人手不足,女主人身体不好,导致花园子里都快被雪埋了起来。
“咱们可要去园子里砸雪团?”原珏被大毛斗篷裹得跟球似的,嘴里哈着气提议,“就去后园子里,那里没人扫雪,都堆积得厚厚的啦!”
臻铖爱美,穿着稍薄的缎面大氅,戴着风帽,闻言不赞同地摇头:“昨日立秋姑姑还叮嘱咱们别去后花园玩雪,那块儿小路花坛子都给雪埋了,一不小心崴了脚哩!再说了,今天夫子留的算学作业可难,我还想回去琢磨琢磨……”
原珏也想到作业,不由哀嚎:“我手指没那么多呀,加上脚趾也掰算不过来呀。”
“你们都是猪脑子!”赵小元走在一旁得意,“那作业我不用掰手指也能算出来!”他得意完了又有点心虚,毕竟他们如今还是小学生,数学作业着实简单,他可算是占了大便宜。
“就你聪明!”原珏翻白眼,转眼就跑到他跟前推搡他,“走走,我照你那作业抄抄,然后咱们去后头玩雪!”
三个人深一步浅一步地穿过垂花门,往木樨园去了。
随着年关将至,赵谌只要不逢朝会都会去军营,军队似乎正在点兵,于是教授他们射箭的武商也回去了。等到了除夕前一日,礼乐书数四门课也都会停课,因为仪齐也要回家准备除夕祭祖。立秋几人这些天除了安排祠堂里洒扫除尘,府里道路的除雪等等琐事,还得准备父子二人进宫的礼服。
除夕按例是要入宫朝拜,观看傩礼,旁人家准备一套大礼服,每年穿上一次也就罢了,中军府这两父子却不行,不说赵小元今年头一次跟着进宫,就是赵谌,这两年竟然还在长个子,去年穿着还合身的礼服,今年一上身,下摆就短了一截。
立春早几天就拍着胸脯庆幸:“好在提早了一个月试穿的,这要是临时发现了,咱们手再快,也来不及了呀!”
可不是,寻常衣服要是下摆短了,无非接上一截澜边,但大礼服下摆本就是几尺的澜边,图样都有讲究,没有一个月,根本没法改好。
赵元几个一进院子,就被逮了去试衣服。赵元试穿他的大礼服,原珏和臻铖虽然不进宫,几个丫头也都给他们缝制了新衣。
“红色未免……”臻铖害羞地摸摸身上大红的缎面袍子,黑底绣金纹的腰带,扣着玉质的带扣。出彩之处在于袍脚用银线绣了一只白兔。原珏身上也是红袍,只是袍脚绣了狮子狗。他惯是穿这种颜色的衣服,瞧见臻铖耳朵红了,不由指着他哈哈嘲笑。
赵元低头看了看自个儿的大礼服,全黑,金色澜边,看起来实在和喜庆沾不上关系哩。
“可惜咱们这回不能进宫看傩礼,”原珏羡慕地瞅着他,“我外祖家在连州献郡,那里有‘逐除’仪式,必没有傩礼壮观好看。”献郡紧邻着首都绛城,隶属连州,是全国最大的郡。
臻铖就道:“我外祖家也在献郡,到时候我与二兄一道去看‘逐除’好了,去岁我就见几位表姐买了面具和鼓,扮疫鬼的人来的时候戴着面具击鼓,它们就会撒来一把江米糖,然后躲开哩!那江米糖捡了来吃,来年便不会得病!”
“我觉得还是献郡的有意思些,”赵元兴致勃勃地说,“绛城每年也有,却都在下坊里才有,那里逢年节拐子可多,阿父不允我去耍,不过我也有一面甲逊带回来的鼓……听阿父说,宫里的气势宏大,光扮演伥子的童子就有百余人,还有方相氏和十二神兽,只是没有民间人人都能击鼓来得有趣。”
原珏听了挺高兴,拍着胸脯道:“你觉得我们献郡的好,我就给你带一个方相氏的面具!”
“我也给你带献郡的漆画鼓!”臻铖不甘示弱。
一旁跪坐的婢女们都捂嘴嬉笑着,气氛难得欢快。
此时虒祁宫里却颇不平静。
范兰倚在罗汉榻上,一身碧色罗衣勾勒出优美的曲线。她遗传了范家老祖母的外貌,柳叶眉,多情盈水的眸子,牛乳似的皮肤,乌黑柔软的长发斜挽,一支水色极好的碧玉簪垂下一串细碎的米珠。
她斜撑着额头,眉头微蹙,盯着还在不断轻颤的珠帘沉思。
“娘子在想什么?”服侍范兰的宫婢如锦手捧一碟水晶梅花糕,轻声问道,“可用些糕点?”
范兰垂眸,咬了朱唇推开糕点:“我在想,我那嫡母怎地还那般愚蠢。”
一月前虞氏使人给她送了信,信的内容让她又惊又怒。女子在这世上生存不易,唯靠家族庇佑,一人犯错,便会连累同族同姓,范家女不愁嫁,皆因教养好绝不为妾,在世人眼里就是高贵的大姓女……若不是凭借这名声,她一介庶女,也不能在宫廷里顺利升到了世妇的位置。
如今她年华正好,又为陛下生育了孩子,虒祁宫里除了祁嫔和赵静,再没人能动她。
若真让范家嫡支姐妹二人嫁给一个庶子为妾,从此往后范家女将从高高在上的位子跌落下来,她在宫里也会遭人耻笑……她的女儿,也会因为她的表姐妹而被其他王孙瞧不起!
虞氏一开始在信里有所隐瞒,并没有说为何好好的赵谌会蛮横至此,父亲又为何竟然会同意这种荒谬的事情——除夕前妃妾可以请家人进宫相见,她便召虞氏进来,细细询问,虞氏才不得已告诉她。她这嫡母,一辈子顺风顺水,想问题明显就简单了些,利欲心重,偏生把旁人都当成傻子……可是赵谌未免太过分!他这样,明显就是趁机报复范家!
“对,我不能袖手旁观,”范兰想着想着就坐起来,起身在柔软厚实的地衣上来回走动,“这事既然牵扯到了棠娘她们,也就跟我有了关系,我得想想办法。”
如锦也跟着思索,开口提议:“娘子不如去找祁嫔小君?奴婢听闻,祁嫔身边的如露曾在傩礼时寻过大将军,咱们宫里的小寺人朔已偷听了,似乎是质问他,为何拒绝公子毓的宴请。”
她抬头看范兰正侧目细听,就继续道,“娘子想,去岁公子毓才多大,为何要宴请大将军?只怕背后还是祁嫔,正要替公子毓招揽人心,想要大将军将来助她的儿子登上储君之位!”
范兰眉头紧皱,喃喃自语:“不错,公子毓虽然非嫡,但身为陛下长子,离储君之位不过一臂之遥矣。若是陛下不立夫人,或者干脆擢了祁嫔为正夫人,他都能成为储君。祁嫔找赵谌,也只能是为了这个,”她眼睛一亮,“看来赵谌拒绝了,以祁嫔那睚眦必报的性子,想来早就记恨在心,我只要稍加挑唆,那火星子,也就旺起来了……”
她赶到长春宫时,祁嫔正随着几名乐师奏乐,缓缓垂袖侧腰。侧殿里四角俱都摆放熏炉,带着香味的热气温暖了整个宫殿,祁嫔跳舞不过两刻钟,额头就沁了细密的汗珠。
“小君舞姿愈发动人,妾身自愧不如。”范兰坐在一旁,支肘靠着矮几,轻轻合掌。
“你怎么有空来我这儿?”祁嫔随意地敛袖,正了姿势,然后款款朝她走来。她比范兰大了三岁,却一如当年入宫时一般年轻美貌,容颜瑰丽,气质慵懒挑逗,长年练舞更让她腰如纤束,身姿轻灵。范兰虽自诩美人,在这个赵国后宫的常青树跟前,也不敢自专。
范兰语气亲昵又不乏恭敬地说道:“妾身遇上了一件头疼的事,正不知如何是好,是以想到请教小君。何况妾身久未见小君,实在想得紧,这宫中无趣,就来找小君消磨时光了。”
奉承祁嫔的人宫里一抓一大把,她偏还就吃范兰这一套,闻言哼笑几下,随意披了罩衣在她对面坐下。
“你倒是说说,是甚个事儿烦扰你,叫你找到了我这处?”她撑着下巴,媚眼如酥,笑盈盈道。
范兰纵也是女子,也不由心跳加速,红了脸。她心里暗骂,正了脸色把范家与赵家的事情添油加醋讲了一遍,主要突出赵谌的蛮不讲理。
“……小君评评理,这赵谌是不是太过分了?”范兰怒气难平,“就算我母亲一时相差了,那也是以为与他家亲事板上钉钉,谁晓得赵谌竟反咬一口。我若不出了这口气,实在难以面对娘家两个侄女!”
祁乐面色难辨,笑意却渐渐隐去,若有所思起来。
“赵谌……”
她不由想到去岁对方拒绝她的拉拢,特别是如露回来对她形容的,赵谌眼里那种轻蔑之意。虽然赵谌并没有口出恶语,甚至只是婉转地拒绝,但她却仿佛从中感觉出了赵谌对她的轻视。
他不光轻视她舞姬的出身——虽然她是以广乐侯之女的身份入的宫,但人人心知肚明那不过是一层镀金,他还轻视她的儿子。赵谌认为她的儿子血统不纯,不足以成为一国储君!
祁嫔不避讳自己的出身,她甚至以自己的出身为荣。若不是一身舞技出色引得陛下宠幸,若不是长年练舞维持美貌,她能登上如今后宫一枝独秀的位置吗?可是她不能容忍有人藐视她的儿子!公子毓是陛下子息中最为出色的,除了他,还有谁配成为储君?
范兰的事情与她无关,但却慢慢勾起了她对赵谌的憎恨。
“小君,”范兰抬头用一种无辜地目光询问她,“您说,我要如何才能出气?”
祁乐漫不经心地看着另一只手,这手保养得当,指如葱根,秀美至极。她从不涂抹丹蔻,只觉得那掩盖了自己天然的美色。
“我记得,他儿子不是也要跟着入宫?”她随口道,“给那小儿一个教训,他若出了事,你的侄女儿们,不就可以泽夫另嫁了?”166阅读网