房里的人忙忙碌碌，顾云筝连个习字的地方都没有，索性带上春桃，去了汇春路的那所陪嫁宅子。
宅子是个小小的二进院落，顾云筝看了并不失望。顾太太那种人，哪里是给女儿脸上增光的人，这宅子没被她算计回去转手卖掉已是不易。
顾安不等询问便禀道：“夫人要找的工部营缮所方所正，小的打听过了，他如今职位未变，以前家境甚是富裕，但在成国公谋逆案后险些被牵连，上下打点，钱财花掉了七七八八。”
方元碌那个人，对官场一些变化不敏感，又在明面上与萧让来往频繁，如今用钱开路保住官职已是不易。顾云筝笑了笑，道：“汪先生呢？”
“汪先生今年很是潦倒，开春儿去了保定府坐馆教书。这个人，夫人怕是要等一段日子才能见到。”
顾云筝颔首，“这件事不必急，额外需要的花费，只管去侯府找春桃。”
顾安虽然从开始就是一头雾水，不明白夫人找这些人到底是因何而起，却是一句疑问也无。有些事情，一辈子都不知道才是福气，一不小心知道了，恐怕就会葬送掉前程。
随后，顾云筝又吩咐顾安找两个看铺面的伙计，这才回到侯府。
进到室内，顾云筝脚步一滞。
一色紫檀木的三围罗汉床、太师椅，上面铺着大红猩猩坐垫矮几、高几上摆着内造的粉彩茶具、青玉花瓶、玉佛手。
转到作为宴息处的东次间，炕几、桌椅也换了紫檀木的，大红装蟒缎坐垫、炕褥，净蓝色缎面迎枕。
室内陈设居然全换掉了。
末了，顾云筝绕过寝室门口的雕花海棠刺绣屏风，唇角缓缓向上扬起。
寝室外间桌椅、炕几和槅扇，是一色花梨木的。只是，槅扇镶嵌的是透明玻璃，便使得里间的光线愈发明亮。里间的床果然换了，是花梨木雕云纹拔步床，飘逸柔软的白色轻纱帐幔上，绣着纷纷飞落的桃花，栩栩如生。床里侧多了一个精致小巧的书架，书籍码放得整整齐齐。书架靠床头那边，有一个小小的茶几，上面放着羊角宫灯。
顾云筝很喜欢寝室的布置，想着若是能每日独享就好了。
这时候，春桃禀道：“夫人，东院的李妈妈在厅堂，要问您有没有不满意的。”
顾云筝有什么不满意的？非要说的话，也只不能长期独享这一条。她转去东次间，与李妈妈说话：“你们费心了。”
李妈妈三十多岁，长挑身材，举止稳重，姿态很是恭敬，“奴婢是按照侯爷日常习惯布置的，却怕夫人不喜。”
“是侯爷习惯的就好。”顾云筝命小丫鬟给李妈妈搬了杌凳，上了茶点，开始闲话家常，“妈妈在侯爷身边服侍多久了？”
李妈妈侧身坐在杌凳上，想了想才道：“奴婢是在侯爷八岁时开始服侍，至今有十五年了。”笑了笑，又补充道，“侯爷一度常年在外征战，这样算来，奴婢也没服侍几年。”
是霍天北身边的老人儿了，那么对霍家很多事，想来都是心知肚明。顾云筝当即决定，要和李妈妈常来常往，以便日后深入了解太夫人与霍天北之间的矛盾。啜了口茶，她笑道：“我看侯爷平日外袍都是黑色的，总觉着有些单调。你偶尔也会给他做衣物吧，他特地交待过么？”
“奴婢也说不准。”李妈妈笑着回道，“奴婢到侯爷身边的时候，他一应衣饰都是黑色的，又不敢问，平日给侯爷做外袍便循例行事，针线上的人问过奴婢之后，多年来也是如此。外衣皆是黑色，中衣寝衣也只黑白二色。”
顾云筝想知道的不是霍天北的习性，而是李妈妈做不做针线，闻言垂了眼睑，有些不好意思地笑了笑，“妈妈想来也知道，我从没学过女红。如今倒是想学了，哪怕给侯爷绣个香囊、做双袜子也好，却偏偏一无所知。我这样子，若是请了外面的绣娘来，人家见我对此一窍不通，传出去反而会让侯爷脸上无光。”说着话抬了眼睑，含着期许看着李妈妈，“妈妈服饰侯爷已久，会针线，又了解侯爷的喜好，平日若是得了闲，能不能过来指点我一二？”
李妈妈闻言眼中有了喜色，随即有些不安地站起身来，“夫人言重了。奴婢针线活算不得好，也只能帮夫人做些简单的绣活。”
“那就这么说定了？”顾云筝的笑容愈发明丽，“每隔三两日，上午过来指点我一二，方便么？”
李妈妈笑着应下。
午间，顾云筝用饭时，霍天北回来了，脸色仍是不大好，却是神采奕奕，一双眸子亮得吓人，想来是昨夜的事很顺利，他很是愉悦。
顾云筝只希望祁□□不会出事，问他：“侯爷用过饭了么？”
“还没有。”霍天北道，“我先去更衣洗漱。”
顾云筝命人添了副碗筷。
霍天北回来时，换了身家常的窄袖锦袍，落座后大快朵颐。
顾云筝看着他风卷残云用饭时依然优雅悦目的仪态，笑意不自觉地到了眼底。还好，他办事顺利，回来后没有变成病猫，不会再折腾人了。
霍天北放下碗筷，问道：“还满意么？”
顾云筝自然知道他问的是室内的布置，诚实地点头，又道，“房里布置妥当了，侯爷把两个贴身服侍的丫鬟唤来吧？这样侯爷也不需连琐事都要亲力亲为了。”
“不是说了要过段日子。她们两个近期要服侍一个人。”
顾云筝凝了他一眼，“服侍谁？是不是要服侍昨夜贺冲提及的孩子？”她对听说过的那个孩子好奇心很重。
霍天北笑着接住她视线，“你想什么呢？”
顾云筝坦然道：“我这点儿小心思也算是人之常情吧？侯爷在府中不近女色，保不齐在外面——”她故意顿住，没再说下去，只是意味深长的笑。
霍天北失笑，“你倒是看得起我。”又打趣，“有你这样的夫人么？整日里巴望着夫君养外室抱回个孩子。”
“有什么法子，”顾云筝像模像样地叹惋，“妾身愚钝，不懂得相夫之道，只得盼着侯爷在外情场得意。”
霍天北忍俊不禁，轻笑出声。这话听着像在检讨自身过错，又像在责怪他成婚后长久的冷落，其实呢，她真正意图是打听那孩子的底细。既然明白，他当然不会轻易让她如愿，避重就轻地道：“你不是已有心安稳度日了么？听说今日请了李妈妈指点你针线？还听说，你要给我做香囊、鞋袜？”
“……”顾云筝垂头扶额。当然想得到，东院的人会事无巨细地禀了他，却没想到他会有这样的说辞。难不成还真要说到做到给他做针线？她哪是那块料。食指轻挠着眉梢，心念一转，她顺势笑道：“这样说来，侯爷答应李妈妈不时抽空过来指点我了？”
“为何不答应？你与她投缘的话，把她调来这里就是。”
“好啊。”顾云筝黑白分明的大眼绽放出喜悦的光彩，“这样的话，我就有几分把握了。”
霍天北被她引得心绪愈发愉悦。
顾云筝又满眼好奇地凝视他，“我都放下刀枪拿绣花针了，侯爷就不能告诉我那孩子是怎么回事么？”自知两件事毫无联系，却是说得理直气壮，摆明了一定要满足好奇心的样子，“侯爷执意不说，我保不齐就会做出跟着侯爷四处走的事了。”
霍天北沉吟片刻，“是故人之后，亲人皆已不在人世，我想把那孩子带在身边，等他长大成人之后，再认祖归宗光耀门楣。”
提到了光耀门楣，定然是个男孩子。顾云筝眼神中多了审视的意味，怎么看，他也不像是心怀悲悯之人。
霍天北像是能读懂她心思，从容笑道：“也是与那孩子投缘，再加上有人与我争夺，这份心思就更重了。”
“敢与你争夺的人，必是极厉害的人物。”顾云筝忽闪着眼睛，“可是这样的人物，我却是怎么也想不出。”
他不欲多谈，“知道那么多做什么，安心学针线就好。”
话题就此打住。
她只是好奇，是怎样的一个小孩子，竟能让霍天北涉险争夺。每每提起那孩子，就会不自主地想到唯扬。如今他与四嫂、高程、紫菀身在何处？过得好不好？
敛起思绪，她命人去东院传话，让李妈妈即刻来含清阁住下，日后与春桃一同打理院子里的大事小情。
见过李妈妈，又亲自给她安置了住处，顾云筝去了寝室拿书，刻意放轻了脚步。
以为霍天北已经睡了，却没想到，他正倚着迎枕看书。见她走近，帮她从书架上取下这两日在看的书。
顾云筝接过的时候，瞥了一眼他手里的书，这次看的是地域志。又看了一眼书架上书籍的名目，除去医书、地域志、史书，还有星象、风俗通、奇门遁甲等等。
兴趣还挺广泛的，抱着兵书不撒手才合常理吧？她腹诽着，问他：“不用去左军都督府么？”
“已经去走了个过场。”
“……”顾云筝实在是无语，转身去了外面，歪在大炕上看书。