不知不觉,已是五个月过去。
在落锦草原边缘的一条河河畔,夕阳的余晖点点洒在河面上,凝成飘荡的光带,恰似天上的星河。三五成群的妇女手中端着木盆,边说笑边清洗着盆中的衣物,任溅起的水花将光带搅成碎片。在她们身后,数个简陋的帐篷错落有致的扎在不远处,帐篷间的空地上,精壮的男人们身着藤木编就的铠甲,手持兽骨打磨而成的骨具,正将一头头死兽开膛破肚,扒皮抽骨。稍远处的木架上,搭着数张血淋淋的新鲜兽皮,正是他们这一天的工作成果。半大的少年们用竹签将割成块状的兽肉串起来,架在火上翻烤,不时抓过一把草籽或者叶片铺在肉上,很快,诱人的香气便飘散出来,让少年们忍不住咽下口水。
此时,远处忽然一阵飓风带着惊人之势呼啸而来,转眼就要到达眼前。发现那风逼近,人们却没有丝毫惊慌,反倒是有人兴奋的高呼一声:“尊者回来了!”
在离帐篷几步远的地方,飓风忽停,露出一头吊睛猛虎,那猛虎通体雪白,只在额头和耳后生有奇异的花纹,四爪下细小的风旋不断旋转,让它悬空稳立,这真是只罕见的成年风虎。风虎虽抢眼,却仍抢不过自己背上所负之人。一身材健硕的白衣男子端坐在虎背上,白森森的兽骨面具遮住他大半张脸,只露出坚毅的下巴。明明从肆虐风沙中而来,他身上的白衣却一尘不染。
“吼!”见众人围过来,风虎低吼一声,随后尾巴一甩,一团重物就被摔落到众人面前。尘土飞扬后,浓烈的血腥味扑面而来。那被风虎甩过去的,是数十只长相各异的野兽,从它们血红的眸子和身上不详的气息就可知道,这些都是魔兽。
若普通人见了魔兽,恐怕该或已噤若寒蝉,或逃不择路,然而围过来的人们却仿佛习以为常。等魔兽落地,便有数人越众而出,他们手上戴着特制的手套,几人一组熟练的将地上的魔兽拖走。
白衣男子见风虎将猎物卸下,便拍拍风虎的脑袋,风虎知道男子不欲在此停留,便晃晃尾巴,四爪一蹬,越过众人,向一帐篷奔去。
众人忙让出一条路,方便白衣男子通过。
风虎几步便来到最大的帐篷前,等白衣男子翻身下来,风虎自觉的扭身往一旁走去:那里数头灵兽或蹲或踞,做守卫状将这顶帐篷围个严实。细看来,那些灵兽身上的威压竟无一头在这风虎之下。
白衣男子径直走进帐篷,帐篷中间的兽皮上,一对男女正并肩而坐。在他们面前的矮桌上,铺着幅羊皮地图,女子手握炭笔,正伏在地图上小心描画,而她身旁的青衣男子则专心的看着女子的动作,桃花眼中温情脉脉,两人一动一静,仿佛之间再容不进其他。
然而……那也只是仿佛。
“萱萱,我回来了。”白衣男子用手在脸上一抹,便摘下兽骨面具,露出面具下英气的脸。
“辛苦了。”原本在绘图的女子,也就是闻言停下画笔,站起身来,扑向男子的怀抱。
“不辛苦。”白衣男子,正是几个月前同赵雨萱一同离开熄烽城的傲牙,他勾起唇角,伸臂迎接投怀送抱的恋人,搂住她柔软的腰肢,拉进怀中。
赵雨萱亦不抗拒这亲密,温顺的偎在傲牙温暖的怀中,抬头在他脸侧落下一吻。她看不到,身后青衣男子眼底划过的那抹失落。
“今天收获如何?”跟傲牙黏糊半天,赵雨萱才想起正事。
“那处魔兽聚集,数量庞大,应为‘源’没错。为避免打草惊蛇,我只在外围狩了几头魔兽,并未深入。”
赵雨萱点点头,扭头看向走过来的青衣男子:“多亏青出手,我们才能这么顺利的找到‘源’,只待明日将它毁去,我们便可去寻找下一处。”
“好说,”青衣男子,脸上已然笑意盈盈。他环臂而立,眉间傲气不掩:“好歹我现在也是‘萱主’座下的‘青衣尊者’,自当尽力而为。”
“算上这处,现在已经找到七处‘源’,等将这世间的‘源’全部毁去,吾等胜算便能更大一些。”赵雨萱轻推下傲牙,傲牙会意,放开搁在她腰间的大手。赵雨萱走到矮桌上,将羊皮纸拿起,上面有几处被用炭笔重重涂抹,正是刚刚她口中所称的‘源’。
那夜在熄烽城,带回傲牙后,众人围坐在一起,赵雨萱坦言:自己并非魔主对手,若想打败魔主,需要另寻他途。
魔主之所以强大,除了本身的力量外,还要吸收这世间的‘暗’能量。从之前木木等人搜集的各地魔之动向来看,赵雨萱大胆推测:这世上必有几个暗能量丰沛之处,那些地方如同**般,将魔族、魔兽蕴育而出,不但如此,由于暗能量的影响,周围的灵气也会收到污染,从而将灵兽们异化为魔灵兽。魔族通过继续吸收暗能量不断壮大,灵智渐开,危险性也就越大。
赵雨萱将这种地方称之为‘源’,即源头之意。若想削弱魔主的力量,便要将源头斩断。否则魔族大肆在世间制造恐惧,人类的负面情绪又会滋养‘源’,产生更多的魔族——那可真是要子子孙孙无穷尽也了。
现在四位神兽只寻到其三,寻找玄武的信物却已不在,寻找无门,不可强求,纵使是赵雨萱也只能摊手,只能等待命运齿轮的旋转。好在,众人虽然无力击败魔主,但对付魔子魔孙们却不在话下,魔兽神马的更是信手拈来。于是众人一拍即合,果断决定从堵‘源’入手。
从熄烽城出发,众人一路搜寻着魔兽的踪迹,果不其然查到了‘源’的所在。有‘源’的地方,魔兽横行,瘴气极重,草木难生。木木身为木之灵,只要它想,百里内的木之所属尽在掌握中。但……奈何世界那么大,‘源’却那么小,即使以百里为单位,想找到源的所在也并不容易。好在傲牙掌风,蓝青控木,两人齐手而为,竟是让这寻源之旅简单了许多。