田元忌左手挽住锅耳，肘端顶住锅底，作持盾状。右手紧握枯枝，频频刺向壮汉。壮汉左右闪躲，手中掷出的石头因此失去了准头。
趁此机会，田元忌复又往坡上爬去。
“嘿，有点意思！爷陪你玩玩！”壮汉窜步赶上，手中钢刀直刺田元忌后心。
田元忌见状，左手铁锅迎向钢刀，右手枯枝往壮汉右眼扎去。
壮汉急忙闪过，回手又是一刀直削田元忌下盘。
田元忌绕身跑开，壮汉的钢刀却被一颗松树挡了去。
壮汉大怒，举刀紧追田元忌。
田元忌见无法摆脱壮汉的追杀，无奈间便要作殊死一搏。他爬到壮汉头顶处的一块岩石上，复又俯身跃下。左手铁锅护住要害，右手枯枝直刺壮汉面庞！
原来田元忌是要效仿僧人伊戈那日所使的腾空一刺，他直感全身充满力量，如同佛陀附体一般。
“死去吧！”壮汉橫手抓住刺来的枯枝，既而顺手一带。田元忌猝不及防，失势往前跌了去。
壮汉随即凌空一脚，飞踹在田元忌的小腹上。田元忌惨叫一声，飞出丈外，落地时已是动弹不得。
“你小子交不交代，卢师爷的东西到底在哪？”壮汉将田元忌踩在地上，靴子在他的脸上狠狠地拧了拧。
“没有就是没有，我能交代什么！”田元忌挣扎着喊道。
“不认是吧？那老子就让你出点血！”壮汉用刀尖撩开田元忌褴褛的衣衫，在他已是被踹得乌青的小腹上来回比划。
田元忌只感刀尖微凉，让他在这清冷的夜里颤抖不已。
“说不说？再嘴硬，老子将你的肠子抽出来挂树上！”
“什么都没有，让我怎么说？”
“****奶奶的！”壮汉吼道。
田元忌听得此言，已知壮汉已要对他下毒手。当即紧闭双目，只待受死。
“扑通！”
传来的却是壮汉倒地的声音。
田元忌睁眼一看，壮汉已是倒地毙命，一支箭簇正中眉心。
片刻后，只见穆远从林中走出，一张硬弓尤自握在手中。
原来壮汉追杀田元忌时，穆远还未走远。当他听得砍杀声，复又潜了回来，藏在五十步外的树后。趁壮汉分神之际，将他一箭毙命。
田元忌挣扎着站起，要谢过穆远的救命之恩。穆远急忙将他扶住，生怕他又要施那鞠躬的大礼。
然而二人未说得几句话，穆远便又向田元忌告别，说他若是脱队久了，便会引起上头的怀疑，到时候只怕难以解释了。
田元忌目送穆远，直至他匆匆的背影消失在林子深处。
接着他拾起壮汉的钢刀，在地上掘了个土坑，又将壮汉肥重的身躯拖入坑内。拖扯间，有银子从壮汉衣裳中落出。田元忌拾起掂了掂，竟有五两之多。
“再多钱财，死了也是无用，何苦为这些劳什子卖命呢！”田元忌叹道，复又将这些银子塞回壮汉的襟口。
田元忌将壮汉草草掩埋，并双手合十为他念了段往生经。临走时，他将那柄钢刀插在坟头上。将来若是壮汉的亲属来寻，这也算是个标记。
待得田元忌做完这些，已是夜色深郁。此时他立于黑风林上，只见月从东边来，直映得草木生辉。
田元忌在林间摸索，凭着记忆寻找来时的道路。
约莫走了半个时辰，田元忌听到前方传来人群的聒噪声，知已是离大军不远。片刻后他已见赵义山凛然立于马上，手中长枪血迹斑斑。马蹄下横七竖八地躺着八九名偷袭弓手的尸体。
眼下军心已定，再无兵士敢违命随意走动。然而众人仍是惶惶，只怕有敌人乘夜袭来。
“小子参见赵大人！”田元忌拜道。
“哦，你是田泊阳的儿子，我认得你。你离开如此之久，却是去哪了？”赵义山问道。
“小子找到一处要紧地，正要禀告大人！”田元忌回道。
“却是何处?”赵义山问道。
田元忌沉默不语，未作回应。
赵义山明白，田元忌不愿在众人人面前说出此等机密。当即下马抚起田元忌，拉着他的手走出数十步外。二人在密林中交谈良久后方才返回。
赵义山命令大军即刻起行，往黑风林东边开拔。同时人衔币，马衔枚，皆不许发出丝毫声音。
兵士们听命后，当即规规矩矩地列队往黑风林东面方向行去。经过白日里的苦战，他们此时已是委顿不堪，只求能活着回到东阳县。
在大军之后，赵义山又留有百余人遍点山火，这却是田元忌献上的主意。
只见黑风林中熊熊火光冲天而起，并逐渐蔓延开来，将周围数里山峦化作一片火海。
“撤！”一名首领望着远处的烈焰，不甘地发出命令。
随即数百名背负着弓弩的黑色身影，跟着这名首领悄悄地撤离了黑风林。中间有一个瘦小人影，却正是少年穆远此人！
赵义山此时已带领大军下了黑风林，往东阳县方向而去。他坐在马背上，不时回头望向身后那冲天的火光，长吁短叹不已。
经过一番检点发现，兵士死亡者三百八十七人，受伤者六百七十二人，失踪者九十六人，加起来竟已逾大军半数。
有些人，顺风顺水时豪情万丈，待受了点挫折，便心如死灰，仿佛这世上诸人皆胜过自己。
赵义山便是这样的人。
两日前，东阳县北门外校场上，赵义山检阅军阵时的凌云壮志，此时皆已化作团团愁云。他已下定决心，此番回城后要安安心心地做个都头，再不当这劳什子的先锋官。至于那逐鹿天下的美梦，随它去罢。
羊叔子于睡梦中被叫醒，有前方归来的探马急报，大军在西阳县地界遭遇偷袭。
羊叔子当即大惊，赤脚下了床，随即骑马往北门奔来。
北门外空旷寂寥，了无人迹。赵义山所率大军，此时仍在百里之外。
“奈何天不佑我！”羊叔子仰天叹道，牙齿咬得嘎嘎作响，仿佛那当空皓月也与他有仇一般。
然而只是片刻之后，他已恢复了平静，仍是往日里那副胸有成竹的模样。
“召都头安德海、刘胜，师爷卢安，让他们速速来见我！”羊叔子道。
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