“驾驾驾”
象州折冲府的狩猎场,数十匹高大骏马,领着黄色猎犬,追赶着数百只麋鹿,野獐、野兔,马蹄过处,尘土飞扬,遮天蔽日,诸人头顶上,还有两只猎鹰在高空来回的盘旋,随时准备捕食猎物。
以萧林的算计,兔子太轻,獐子奔跑速度太快,老虎太凶猛,性价比最高的,其实是麋鹿,既温顺,没有反击力,重量还着实不轻。
但他这么算计,薛楚玉几乎与他是同样的心思。
“嗖,嗖”
丛林深处,两箭凌空射去,几乎是同一时间射中了麋鹿,“嘶”麋鹿中箭倒毙。
萧林和薛楚玉,几乎同时纵马到了麋鹿前。
薛楚玉勒马止步,翻身下马说,“麋鹿是我先射中的,归我。”
萧林丝毫不让的说,“谁射中要害,归谁。”
薛楚玉检视过麋鹿尸身上的箭头,原来中了麋鹿脖子的一箭,是萧林的,自己的那一箭仅仅中了脊背。
一直在远处看着二人的薛讷纵马过来说,“老规矩,这只麋鹿归萧林。”
薛楚玉拍了怕身后护卫马背上猎杀的一大堆鹿子、獐子,今日的收获颇丰,已远胜萧林,也就不再计较这一只鹿子。
萧林不比薛楚玉,还有收获猎物的护卫随行,他只能自食其力,待打来的鹿子、獐子挂满马背,才拖回徐小小处存放了,又再次返回狩猎场继续狩猎。
这一来一去,中间耽搁了不少时间,收获的猎物也不如薛楚玉的丰盛。
薛楚玉扬了扬马鞭,挑衅似的说,“萧林,你还不认输?”
萧林呵呵一笑说,“薛楚玉,谁笑到最后,笑得最好!”
“吼吼吼!”
远方的树林响起声震云霄的虎啸之声,打断了二人的话,是老虎!
今日狩猎的重头戏上场了!
薛讷眼睛一亮,捏了捏长枪和手里的弓箭,朗声说,“老五,萧林,走,猎了这只大虫,便是给爹爹最好的寿礼。”
薛讷策马扬鞭,刚奔出几步,一匹骏马从二人间越众而出,薛仁贵将手里的马鞭挥得呼呼作响,沉声喝道,“大儿,五儿,随我来,看谁能猎了这大虫。”
薛讷、薛楚玉雄心一起,策马紧随着薛仁贵疾奔而去。
萧林却勒马不前,不去薛家父子这个热闹,以薛仁贵五石硬弓的恐怖臂力,除非他是故意让着薛楚玉,否则,这只老虎十之八九是归了薛仁贵。
他现在的猎物落后薛楚玉不少,想要反败为胜,唯一的胜算,就是猎杀余下的那只老虎。
孤身猎虎,这是萧林未曾想过的,但,眼下已是扭转劣势唯一的希望。萧林平日里虽时吊儿郎当,不温不火,但只要到了关键时候,骨子里的一股狠劲和冒险精神便会迸发出来。
既然射虎是唯一的胜算,那拼了命也要去试试。
萧林的箭袋里,还有徐小小花了二十贯钱炼制毒药,徐寿又耗费了五日时间以毒汁淬火制成价格昂贵的三支毒箭头,能令老虎在短时间内行动迟缓,甚至昏迷。
这三支毒箭,还是给了萧林不少的勇气,纵马往薛家父子反方向,另一声虎啸处追去。
他刚奔进林子,虎啸声越发的刺耳,几个折冲府军士不敢进林,连萧林的座下战马也惊得不敢近前。
萧林忙撕下了戎衣的一幅衣袖,遮挡了马眼,也不顾折冲军士的劝阻,一马鞭抽去,纵马深入。
奔行了一截,萧林终于见到前方三十丈远,躲在密林中的猛虎,粗粗看去,这是只成年的猛虎,至少有六百斤重。
老虎的视力远胜人类,在萧林发现它的同时,猛虎早也见到了萧林纵马的逼近,开始朝着萧林这方试探的走来。
距离,才是弓箭猎虎的唯一优势,萧林搭弓上了第一支毒箭,瞄准了猛虎的额头,一箭凌空射去。
“吼!”
被正中额头的白额猛虎狂吼一声,因射箭距离较远,没有受到致命伤害,反而察觉到萧林这方的威胁,咆哮着飞速冲萧林奔来。
猛虎奔行速度极快,待萧林飞速搭上第二支箭时,猛虎已距自己只有十丈,生死关头,萧林深嘘口气,以他的臂力,射猛虎的额头无法对猛虎造成致命伤害,他这一箭的目标是,猛虎面部最脆弱的地方-眼睛!
“嗖!”
又是一支毒箭射出,正中猛虎的左眼,穿透而入,猛虎一仰头,喷溅出漫天血花。
“吼!”
连中两箭的猛虎非但没有逃跑,而是被彻底的激怒,狂啸着猛扑了上来。
萧林没想到这只猛虎被毒箭接连重创,不逃反而作困兽之斗,可见其凶性,远超之前的估计。
困兽之斗必然是雷霆一击,萧林也不与它硬碰,忙策马调头,往回狂奔。
因两支毒箭的毒性渐渐发作,猛虎虽狂吼之声大作,奔行速度却只比战马稍快。
一虎一马前后奔行之间,萧林再次拉弓上箭,机会只有一次,这一箭若是不中猛虎的右眼,便轮到自己倒霉。
追逐奔跑之间,命中率极低,萧林不敢离远了射箭,待猛虎追到马侧,虎啸声已在耳边震耳欲聋,正要作势扑击,萧林这才猛地瞄准了马侧近在咫尺的猛虎,一箭凌空射出。
玉皇大帝,如来佛祖,真主阿拉,上帝耶稣,一起来保佑,一定要中!
“嗖!”,破空声响过,利箭正中猛虎的右眼。
三箭齐中,两箭中了猛虎的双眼,一箭射中额头,猛虎受了三支毒箭,目不能见物,咆哮着性发起来,翻过身朝着四周胡乱扑来。
这下已是胜券在握,萧林调转方向,策马离了二十丈的安全距离,这才慢悠悠的取出一支普通箭头,瞄准了猛虎,这一箭的目标是它柔软的肚皮。
一箭射进了猛虎的肚子,虎血四溅,再无反扑的气力,倒在地上,不多时便毒性发作,匍匐在地,一动不动。
萧林抽出随身佩刀,翻身下马,走近猛虎,用刀拨了拨,果然已死,这才松了口气。
他取下了复合弓,就这么坐在猛虎身上,浑身已被汗水浸透,额头也是汗流不止,今日猎虎,真是险到了极点,也幸运到了极点,下次绝不能再做这种赌命的蠢事!
过不多时,远处数骑逼近,领头的是薛仁贵,跟在他马后的,是薛讷、薛楚玉,还有折冲校尉许辰几人。
薛仁贵见萧林一人独坐在死虎的尸体上,一双虎目微亮,下马到了他跟前,指着被射死的老虎说,“萧林,这大虫是你杀的?”
萧林忙起身,拱手行礼,“是,老将军。”
“好!”
薛仁贵爆出沉沉的一声好,又赞不绝口,“没想到你萧林,竟还胜过了我薛家儿郎!”
连父亲都亲口承认,萧林胜过了自己,薛楚玉的脸色好多难看便有多难看。
薛讷跟了过来,也大笑着下马,前后左右检查了自己的爱马,不见一点受伤,这才松了口气说,“萧林,你竟来单身猎虎,快吓死我,要是害了我的宝马,你可赔不起。”
萧林冲薛讷拱手说,“萧林多谢大公子借用的战马,否则今日早已葬身虎腹。”
薛讷与他心照不宣的笑笑,转身对薛仁贵说,“父亲,这场骑射比试,是萧林胜了吧!”
薛仁贵回过头看了看脸色铁青的薛楚玉,点了点头,“规矩早就定了,射虎者,胜!这场骑射赌局,自然是萧林胜了!”
薛仁贵、薛讷都对萧林赞赏有加,唯一气得咬牙切齿的是薛楚玉,输了骑射赌局的他,满肚子都是不服气,恨恨的说,“父亲,我还没输,之前说好的还有安民之策。”
薛仁贵轻哦一声,斜斜看了薛楚玉一眼说,“好啊!还有安民之策,待午宴之时,我就听听五儿和萧林的安民之策。”
他拍了拍萧林的肩说,“今日,我老薛和萧林一人射了一虎,来,萧林,与我并肩而回。”
薛仁贵手上力道很重,拍得萧林肩膀几乎要站立不稳,勉强的笑了笑说,“老将军抬爱了!”
薛仁贵摇了摇马鞭说,“萧林,我老薛是有一是一的性子,从来不抬举人,这是你该得的荣誉。大儿,去向寿宴在场诸人宣布,骑射之局,胜者是,萧林!”
薛讷得了军令,纵马前去宣布。
“射虎者!薛老将军,萧林也!”
“射虎者!薛老将军,萧林也!”
薛讷令数百折冲府军士齐声高喊,在寿宴的每一个人都听得清清楚楚。
“萧林真的骑射胜过了薛楚玉?”
徐小小简直不敢相信自己的耳朵,但见到无名小卒萧林竟然和堂堂一代名将薛仁贵并肩纵马而回,享受成百上千人的喝彩,事实已摆在面前,她是按耐不住的喜笑颜开,芳心激动得几乎要哭了出来。
徐守业愣在当场,本以为能征惯战的薛楚玉在骑射上胜过萧林是铁板钉钉,未曾料狩猎赌局的胜者竟是萧林,他是暗叹倒霉,看来这次刺史府主簿的位子又没戏了。