徐兴夏来到城头上，发现这里的气氛，异常的沉重。无论是白衣军的士卒，还是助战的军余，几乎每个人都屏住了呼吸。他往外面看了一眼，就明白了是怎么回事。原来，在威镇堡的外面，没有鞑子，只有密密麻麻的老百姓。有男有女，有老有少，正缓缓的向威镇堡的方向，好像蚂蚁群一样蠕动过来。
看来，应该是莫曰根攻破了附近的某个城堡，将那里的军户，都集中起来，驱逐到了前线，以此来威胁威镇堡，顺便迫使他徐兴夏放下武器，放弃抵抗，乖乖的束手就擒。距离威镇堡最近的应该是平虏城，还有西南方的镇朔堡。不知道是哪一个被攻破了？又或者是，两个都被攻破了？又是一笔血债啊！
驱使人质攻城，这一招，从来都是游牧民族攻城的时候用惯的。一方面，是为了节约粮食。人质也是需要消耗粮食的。但是，如果人死了，自然就不需要耗费粮食了。另外一方面，当然是为了填壕，如果城墙根部有壕沟的话。直接将人质往壕沟里面塞，后面的攻城部队，直接踩着森森白骨上来就是了，简单省事。
面对这样的情况，守军的确是很为难的。要么，是不顾一切的反击，枪炮齐鸣，无差别的杀伤，将那些人质和敌人一起干掉。要么，就是找机会开门放他们进来。如果是前者，心理承受压力自然很大。毕竟，这么多的人质，要是都死在自己的手里，良心上是要受到谴责的。如果是后者，则防守的风险很大。
用脚后跟都可以想到，在这些难民里面，一定夹杂有很多的歼细。他们要是入城来，肯定会四处放火搞破坏，甚至是找机会将城门打开，迎接外面的鞑子入城。当然，还有一个选择，就是举手投降。只是，这样一来，鞑子的目的，就要达到了。
看到外面大量的人质，袁崇焕的脸色，顿时变了。他一个文人，也就是在书本上隐约看到一些战争的影子，哪里想到，战争居然会如此的残酷。文字上的描述，即使再残酷，都没有亲眼看到的这一切来得触目惊心。这些该死的鞑子，竟然拿手无寸铁的老百姓，作为前锋冲上来。守军如果反击的话，肯定会误伤这些人质啊！可是，如果不误伤他们，守军又怎么守得住城堡？
外面的那些难民，老的老，少的少，有刚出生的孩子，有抱着孩子喂奶的少妇，还有白发苍苍，快要走不动的老人，守军想要不伤害他们，还真是很难。袁崇焕简直可以想到，守军枪炮齐鸣以后，外面的原野上，将会躺满人质的尸体，还会有无数的伤员，在血泊里面痛苦的挣扎。而城内的所有人，都要遭受良心上的谴责。
“怎么办？不能让他们进来！”袁崇焕第一时间叫起来。他脑海里怎么想是一回事，如何判断，却又是一回事。他没有经历过战争，脑子却绝对不笨。他最先想到的，当然是自身的安全。至于外面的人，管他去死。如果不会危害到自身的安全，袁崇焕不介意拉他们一把，但是，如果会危及到自己，他就要慎重考虑了。
说来也是残忍，这时候的袁崇焕，最担心的，并不是外面人质的安全，而是徐兴夏的决定。他最怕的就是徐兴夏心太软，不忍心看外面的那些人质被屠杀，下令打开堡门，将他们放进来。如果是那样，后果就会非常的严重。如果他是威镇堡的防守官，他一定会下令守军开枪射击，阻止那些人质前进。
对于这一切，袁崇焕有充足的大义凛然的理由。作为大明帝国的子民，外面的那些人质，应该拿起武器，和鞑子奋勇的战斗，应该战死在沙场上，而不是懦弱的被鞑子屠杀。好像目前这样的情况，他们只能是被认为是鞑子的帮凶，是必须被消灭的。不错，他们就是鞑子的帮凶，是必须被消灭的！
周围的军户，也都在忐忑不安的等待徐兴夏的决定。他们的心情，其实也很矛盾。看着外面的那些难民，落入鞑子的手里，还被鞑子驱使上来做炮灰，不帮助一番，内心的确过不去。但是，他们也很明白，事情不是那么简单的。要是将难民们放进来，情况会更加的危险。弄不好，连威镇堡都要毁掉。
因为一时的心慈手软，最后连自己都葬送的事情，在宁夏镇，早就屡见不鲜了。对于这样的情况，绝大部分的城堡，都会拒绝人质靠近的。没办法，这是最基本的生存需要，礼仪道德爱心什么的，只能是暂时放在一边。因此，基本上，绝大部分军户的倾向，都是不愿意放他们进来的。没办法，以前有过太多的血的教训了。
徐兴夏平静的说道：“刘广梁！”
刘广梁急忙说道：“大人，有什么吩咐？”
徐兴夏淡然说道：“将所有的投石机，都全部推出来吧！”
刘广梁急忙答应着，招呼了十几个年轻力壮的军余，急匆匆的去了。一会儿的功夫以后，刘广梁他们，就从匠作坊里面，将一架架的投石机推出来，在堡门的后面，一字排开。云奇风带着十几个白衣军战士，开始往投石机的上面，准备炸药包。
投石机总共五架，本来是准备在镇远关投放使用的。那里是鞑子南下的主要通道之一，曰月铳加上投石机，可以组成强大的防守体系。远距离使用炸药包轰炸，近距离则使用曰月铳排队射击，即使暂时没有修建好城墙，也能阻挡鞑靼骑兵的冲击。
原本，这些投石机也算得上是徐兴夏的秘密武器，暂时不想那么快公开露面的。但是，外面的情况很复杂，他不得不改变决定了。鞑靼人以为这一招，就可以对付威镇堡，那是做梦！老子要让你们吃不了兜着走，偷鸡不着蚀把米！
要说投石机的制造技术，真的没有什么难度，蒙古人当初的回回炮，威力就相当大。回回炮从本质上来说，其实就是投石机。襄阳城那样的要塞，就是被回回炮攻克的。据说，威力最强的回回炮，可以将重约三百斤的石头，抛射到五百米的距离之外。襄阳城的城楼，就是被一块数百斤重的巨石，直接砸碎的，守将吕文焕大惊失色，不得不下令投降的。
当然，这样的投石机，已经很大型了，需要几十人乃至是上百人一起艹作。这样的投石机，全部竖立起来的话，估计有三层楼那么高了。一般的回回炮，抛射的都是三十斤重的石头，距离大约是三百米左右。艹作的人数也只要十个以下，灵活轻便。
刘广梁等工匠制造的投石机，就是这种最常见的投石机。因为本身没有太多的技术要求，对木料的材质要求也不高，因此，陆陆续续的，他就带人制造了五架。由于炸药包的重量，只有十五斤左右，抛射的距离，自然要更远一点。实际的测试，抛射一百三十丈（约四百米）的距离，是完全没有问题的。
这时候，那些被鞑靼骑兵驱逐的难民，距离威镇堡已经很近了。走在最前面的难民，距离城墙，只有不到二十丈了。随着距离的靠近，更多的细节，展现在守军的眼前。在人质的后面，负责驱逐的鞑靼骑兵，也都出现了。的确是莫曰根的麾下。
初步估计，难民的数量，大约有三千多，足足相当于一个威镇堡的所有人数。在难民的后面，则是数百名的鞑靼骑兵。他们策马驱使难民前进，距离威镇堡，大约是三百米左右。由于距离相当远，那些鞑靼骑兵的样子，还是蛮轻松的。在三百米的距离上，他们自我感觉，肯定是没有危险的。
可能是由于人质相当的合作，没有什么反抗的行动，这些鞑靼骑兵都很轻松的凑在一起，互相说着什么。时不时的，还能隐约听到他们狂妄的大笑。从他们的手势来看，也是肆无忌惮的。估计他们的话题，肯定是有关烧杀抢掠的。这次，莫曰根没有攻下宁夏城，一定会找其他的城堡出气。可想而知，在攻克某个城堡以后，鞑子会有什么样的疯狂举动。
“都去死吧！”徐兴夏内心默默的诅咒一声。他目测一下距离，朝后面挥挥手。他举起了十个手指，代表是大约一百丈的距离。这样的距离，正是投石机最容易控制落点的所在，准确度是最佳的。至于射击的角度，就是堡门的正前方。
“预备！”
“放！”
云奇风立刻叫起来。
“呼！”
第一个的炸药包很快就被抛射出去。
炸药包在天空划出一条弧线，远远的落在鞑靼骑兵的队伍里面。在落地以后，它还弹跳了几下，在地上不断的滚动。只是，无论它怎么滚动，导火索的火星，都在不断的闪烁。
“轰隆隆！”
忽然间，一声巨响传来，炸药包成功的引爆了。
（未完待续）