耽误足足半个多时辰，收获也很丰富，不但得了一员猛将，还得了三千士兵。他们的战力忽略不计，以后也是三千劳动力。
吕布刚下令大军开拔，远处再次飞奔来上千人马。
“来人应该是裴元绍。”周仓说道：“待我去邀元绍来投奔将军。”
“如此甚好。”吕布手下非常缺乏将领，裴元绍好歹也在黄巾贼众混了近二十年而不灭，也有他带兵之道。吕布让大军继续前行，他停下来等待裴元绍。
不多时，一个络腮短须，头裹黄巾的瘦高男子跟随周仓朝吕布行来。周仓远远指着吕布说道：“此乃吕将军是也。”
裴元绍闻声落马，伏道下拜：“裴元绍见过吕将军。”
“壮士请起。”吕布上前扶起裴元绍，正准备开口招降，只听裴元绍说道：
“我少时从贼，自张角死后，无主侍奉，便啸聚山林，藏匿而苟全性命。今遇将军，望将军不弃元绍粗鄙，助元绍洗去贼身，建功立业。”
“今得两员大将相投，布高兴万分。”吕布除了知道周仓勉强算个打手外，根本就不知道裴元绍到底会什么，只能是日后慢慢观察。
“得明公厚待，元绍愿效死力以报之。”裴元绍心中十分感激，他出生黄巾贼，饱受嘲讽更不会有诸侯愿意任用他们，想出仕比登天还难。
“将军，我有一计。卧牛山相距宛城不远，张绣一众应该听说过周仓、裴元绍名号，不如遣裴元绍带兵部曲搦战，我大军埋伏！”刘晔看着裴元绍带来的山贼，除了裴元绍一身残旧的鱼鳞甲外，其他人刀锋上都布满缺口，非常破旧。刘晔不好当作周仓、裴元绍的面直言他们战力不堪入目。
刘晔的意思吕布明白。卧牛山相距宛城很近，张绣一定听说过这群山贼，既然知道有几千山贼在他卧榻之侧而不剿灭，说明张绣根本就没当卧牛山这群山贼一回事。由裴元绍出面攻城，一定会被宛城守军轻视而出城歼灭，吕布乘机设伏，一举夺下宛城应该不难。
“裴将军可远立下这夺城头功？”吕布转头朝裴元绍问道。
“这……我部曲装备破烂，战力低下，恐难当此大任。”裴元绍面色十分为难。
“裴将军不必攻城，只需诱敌出城。”吕布解释道：“宛城守将士乃是张绣亲信胡车儿把守，胡车儿酒囊饭袋之辈，裴将军在城下漫骂，胡车儿必定承受不住辱骂，出城迎战。”
“末将这就去整军！”裴元绍听说只是诱敌，欣然领命。
“周仓部曲还没被收编，魏越带裴将军去臧霸处再要一千山贼……呃……再要一千士兵。”吕布没有轻视卧牛山山贼的意思，他只是想把山贼和他麾下士兵区分开来，免得臧霸将精锐部曲划给裴元绍拿去诱敌了。
吕布归队后，一边和刘晔讨论战略布置，一边继续往宛城行去。在出兵之前只是规划了大概战略布置，具体的战术还得临阵应变。没有谋士能在大战之前就能制定好战术，战局瞬息万变，战前能做的就是尽量从各个方向假设不利因素，将损失降到最低。
宛城虽是一个小盆地，四面都是起伏山丘，却没有一处适合大军埋伏的地方。
眼看是下午，吕布按原计划让裴元绍引兵去宛城搦战，接着在淯水河道弯曲处的山腰上扎营，此地地理位置十分优越，三面环水，敌军来袭的情况下只需主防西面山脚下的可进攻，如果不能迅速攻下宛城，这里可作为临时据点囤积抢收来的粮食。
吕布是轻装袭击，辎重中并没有携带扎营木头，只能就近砍伐树木来搭一个简陋的寨墙。这虽然杜绝了敌人火攻，可工作量实在是大了点，好在军队中无数相当于辅兵的士兵，反正吕布也只是打算让他们抢收粮食，没想过让他们上战场，砍树就让他们去做。
留下臧霸、刘晔等人安营，吕布带着雷绪、周仓、魏续等人领三千军，直奔和裴元绍约定好的地方等待他引宛城守军出城追击。
胡车儿正在宛城城楼上哈欠连天，一边伸手摸下腰间酒囊咕噜咕噜的豪饮解渴。宛城现在没有敌人，守卫比较松懈，胡车儿也不会想到张绣南下监视的吕布会顶风作案，翻了个身，在城头藏兵洞内继续呼呼大睡。
“铛……咚……铛……咚……铛……咚……”
远处山丘下杂乱的声音传来，一群穿着破破烂烂的山贼转过山丘，进入视野。这群山贼一边敲打武器，一边敲打破鼓，没有一分杀伐气息，更像一群要饭的乞丐。
胡车儿半睁乏困的双眼，身体迅速离榻，冲向箭垛朝外扫视，嘴中咆哮：“敌袭，关城门！”
待看清远处朝城下杀来的是一群山贼，合上眼皮吐了一口唾液：“那里来的叫花子？”
“快关闭城门！”城门小将高声朝城门处士兵吼道。
“吵什么吵，关什么关！”胡车儿不满的将小将一通训斥，一边闭着眼睛往城门楼迈步，打算回去继续躺一会：“这是一群山贼而已，何惧之有！靠近护城河再叫我。”
胡车儿说完，再次抓起酒囊喝了一口，不满城外嘈杂声扰了他的清梦。
裴元绍带着士兵来到宛城城下，见城门大开，心下迟疑是不是宛城已经接到吕布袭击的消息，早有准备才如此有恃无恐，不敢靠近城门，只在城门外叫嚣。
裴元绍暗暗叹息吕布错失良机，如果吕布给他的是一支精锐，而不是他这支无甚战力的山贼，他很有信心将城门大开的宛城夺下来。胡车儿也不傻吧，如果来的是一支精锐，又怎么可能不关闭城门呢。
“天公将军坐下卧牛山大渠帅裴元绍前来攻城，楼上的宵小赶紧滚出来受死！”裴元绍靠近城墙也无人理睬，完全被忽略，脸上无光，高声叫道。
“我就知道是卧牛山这群山贼，丢几袋粮食出城，让他们滚。”胡车儿连动都懒得动。
裴元绍见城上无人应声，他麾下这群山贼气焰高涨：“大渠帅在此，还不滚出来受死！”
“滚！”胡车儿被城外吵杂声搞得烦不胜烦，提着骨朵冲到箭垛处朝城外怒喝一声。
“胡人蛮子，快快滚出来受死，不然某可挥军攻城了！”裴元绍想要恐吓湖车儿说道。
胡车儿本是胡人，最忌讳别人称他为不通教化的蛮子，用力一杵骨朵：“城门没关，你这群泥腿子有本事杀进城来，看俺不将你的狗头敲碎！”
裴元绍被胡车儿说得没有脾气，他不敢攻城是事实。远山埋伏的吕布见己方军临城下，敌将却托大不予理睬。暗暗后悔该用精锐乔装攻城，不过被识破的几率实在是太高，一旦被识破将会是一场血战也未必能攻下宛城。
“胡车儿就是个酒囊饭袋，不敢出城厮杀。”城外士兵开始漫骂起来。
胡车儿豪饮不醉的美名反而被城外说成是酒囊饭袋，心中盛怒不已：“看我出来撕破你们的嘴！”
胡车儿提着骨朵直奔下城，点了五百士兵就要出城厮杀。
“胡将军且慢。”贾诩长子贾穆听闻有山贼攻城，他没能继承他父亲的智谋倒是继承了他父亲谋己的作风：“卧牛山一众黄巾贼与我宛城相安数年，一直井水不犯河水。今吕布刚来汝南，这群山贼便来犯境，恐是吕布所指使，若吕布埋伏在城外，将军出城凶险万分。”
贾穆胡乱猜测，居然歪打正着，他抱着不求有功但求无过的心态来说服胡车儿。现在宛城空虚，贾穆认为不宜出城迎敌，只要将事情告诉给张绣，等张绣回军之后，自然会收拾卧牛山这群山贼。
“贾兄不要长他人志气灭自己威风，你看城门大开，这群山贼不敢杀进城来，只敢在城外叫骂，如果有伏兵早就冲将进来了。”胡车儿不快的说道。
就在这时，张泉引三百护卫从内城杀来，听到贾穆和胡车儿的对话，支持胡车儿说道：“胡将军出城去歼敌便是，若是任由不管，这群山贼还不将宛城四周成熟的粮食全都糟蹋了。”
“少将军言之有理，胡将军切莫恋战。”贾穆也觉得张泉说得有理，还是不放心的交代胡车儿。贾穆完全是靠他父亲余荫，胡车儿这种军中悍将根本就看不起他这种只会动嘴皮的文士，随便应承两句，点上兵马就往车外杀去。
裴元绍见胡车儿带了五百士兵杀出城来，手心不断冒出密密麻麻的的细汗。黄巾军是公认的战力低下，不然张角几十万黄巾军就不会被皇甫嵩七八千精锐主力打得大败，最终以失败告终。
裴元绍手下的士兵“武器”不齐，他也不懂战阵，根本就无法抗衡胡车儿带出来的五百精锐士兵。裴元绍不打算挥军对碰，想以本身的战力先击杀胡车儿，迫使城内大量守军出城来战。