赞城，荆州治下，汉水北岸，武关道口内乡地一个邻县。名不见经传，无繁荣之历史，也无坚固之城廓。不管是黄巾起义，还是董卓乱朝，这里从未遭受过战火洗礼。换句话说，这里连饥寒交迫地黄巾暴民都看不上地山锤遍野。
可是，最近这里陆续到来几支不速之客。荒凉地秦岭东南部起伏群山中的大弯谷，阴云密布。这里即将上演自官渡大战后，又一场血雨腥风。当然，主场不在交战双方地辖境内，双方将领都不会觉得这里的战阵场面会超过官渡。不过是双方争夺内乡的一个小小争夺战而已。
曹操将南下兵马全集中在宛城，安众一线，一面防御荆州，一面防御长安断其归路。他亲统大军从安众前往赞城督军。曹操同时令随军曹仁北归抵御张辽，集中北方所有兵马，包括乌桓等塞外从骑，共计二十余万，倾尽中原北方府库，大范围加征税收，调遣曹洪，曹纯等猛将，司马懿，辛毗等谋士齐聚河内。两线作战，顾此失彼，曹操令曹仁全权统领后方，如同吕布任用张辽一般。
曹操带领虎豹骑，青州兵等曹军精锐全部出动，开拔往赞城。双方兵临城下，吕布大军南弱而北强，然而主帅吕布在此。曹操刚好与之相反，大军南下，南强而北若。长安只需要攻破曹操后方，就可大势在握。而曹操，只需要兵围吕布，可令长安全线溃败，双方地优劣知根知底。
荆州，赞城，双方兵临城下，一触即战。双方都认为赞城的战斗将会率先打响。然而，事情又超出双方地预料。
长安连年小战不断，却无伤筋动骨地大战。数年养精蓄锐，府库殷实。足够大军用度。同时，大战将起，长安商人们意识到这恐怕会演变成一场存亡之战，纷纷带头捐钱捐粮，共渡难关。
连年来，哪怕是吕布征讨雍凉，从未征兵。这次，陈宫在长安所有郡县张贴告示，募兵。百姓们意识到存亡之秋，纷纷踊跃投军。
张辽征集雍凉骑兵十万，包括马超旧部，庞德平定雍州四镇后地羌胡骑兵，长安精壮步兵二十万，汉中调集地军士五万，武关潼关守军三万，并州张燕地黑山军二十万，屯兵河东。北线总兵力五十五万，兵力人数远超曹仁征集地二十万。
双方在黄河北岸增兵，箕关，源源不断地兵力汇集，总兵力渐渐趋近百万大军，官渡之战地惨烈再次即将上演。
大战将临，暴风骤雨将至。
张辽，曹仁双方各自驻险扎营，安顿着陆续抵达地军队，囤积粮草。这样的大战，准备的时间都需要半年之久，谁也想不到暴风雨来得是这样地突然，这样的猛烈。
而在双方大军汇集时，并州张燕贼性不改。长安治下纪律严明，与百姓秋毫无犯。他只能将目标放在曹操治下。
张燕纵容部下，将部下打散送入首阳山，翻山越岭，绕过箕关，对河内郡进行恶心地大扫荡。然而，刚抢夺完两三个县城，黑山军抗着大包小包还未从河阳县撤军，就被驻扎在平皋地高览赶来围了个水泄不通。
张燕被围困地消息传到河东，张辽震怒。张燕深入到敌后，如何去救？难道长安精锐也如同黑山军一样，翻越首阳山？黑山军纵横太行山十多年，早已练就一身翻山越岭，涉水攀崖地本领，长安士兵可没这份能力。
“气煞我也！”张辽一计老拳将大帐内地战报砸的满天飞，怒道：“张燕既能翻越首阳山，为何不像我禀明？既然到了敌后，不想着杀敌立功，破坏敌军粮草辎重，反而纵兵掠夺！”
张辽有吐血的冲动，张燕杀到敌后，这是多么重要地机会啊，完全能扭转战局地重大影响，居然给张燕白白浪费，张燕如同丢了金条捡狗屎。令人郁闷。
“征东将军，张燕前来助战，不可不救。如果我军坐视不理，岂不就寒了将士们的心了？张燕在并州深得人心，若不救，恐会反。”贾诩说道。贾诩老脸也是憋得通红，恨不得将张燕乱刀剁死。好好的一次机会，反而让他将己方陷入不利局面。
“曹仁对张燕围而不攻，小小一个河阳城并不难攻，他就是逼我军进攻。只是，大军还未完全就位，现在根本就不是出战的时机啊。”张辽叹息道。
“不错，曹仁围城就是逼我军出动援军，此去危险万分。但是，曹仁一定不会放我军通过箕关，那么围城打援也就没了意义。既然他又要围城打援，说明曹仁一定会在箕关关外设伏。”贾诩短短几句话，就将曹仁地部署分析了出来：“现在又不是大军出动的机会，又知道了曹仁的安排，将军出动一军前去营救便是。”
张辽看向贾诩阴险地笑容，一时不知生气还是高兴。生气的是，贾诩只是让张辽摆出一个救援张绣地姿态给并州的黑山军看，不是我不救，我已经派出兵马前往救援了，只是敌军太强大，救不出来。高兴的是贾诩至少给他解决了一个难题。
张辽问出心中的不解：“既然明知曹仁会在半道设伏，何不将计就计，将曹仁的伏兵全部歼灭？”
“将军糊涂。如果全歼曹仁伏兵，只有坏处，没有好处。”
“杀了敌人还没好处？”
“曹仁能派出多少兵力来设伏？这点伏兵能对整体战略产生影响吗？”
“不能。”
“这就对了。既然不能对大局产生影响，杀与不杀又有什么意义。杀了曹仁的伏兵，反而会令曹仁对接下来的安排更加小心谨慎，我军不就更难找到曹仁的失误之处了？同时，灭了曹仁伏兵，黑山将士就会认为我军有攻打箕关，营救张燕的实力，征东将军觉得到时候是被迫继续用兵，还是等待良机出击呢？”
“好吧。我已经知道该怎么做了。”张辽失落的说道。不但不能救张燕，还得派出士兵前去送死，心中的滋味要多难受有多难受。张辽在周围各县邑，关卡，山口，高地，都驻扎有军队。试想，如果他派兵援救，其他驻守军队会怎么想？这就是个死局，恶心循环地死局，只有按照贾诩的办法，才能壮士断腕，跳出死局。
张辽升帐，调遣将领营救。
张辽凝重地问道：“曹仁围城，必将半道设伏。此去危险重重，不知何人敢往？”
“末将愿往。誓死救援张燕将军。”帐下庞德和魏延同时令名说道。也只有这两人出声请战，其他人默不作声。谁活得不耐烦了，敢深入敌后营救？只有庞德魏延两人艺高人胆大。
魏延官职与张辽平起平坐，张辽不好调遣，对官职低一阶地庞德说道：“那就由令明前往。”
“喏。”庞德起身欲出帐，被张辽留下，其余将领全散去。
“此去河内，只有首阳山可通行。箕关是通部过去的。要不就只有绕道洛阳，由虎牢关出黄河渡口北上。然而，这两条路都在曹兵把守下，很难通行。所以，我给你的任务是可以败，必须败。”
“什么？又是只许败？”庞德赫地一声站了起来：“末将恕难从命，请征东将军另觅他人。”
屏风后，贾诩转了出来怒斥道：“小声点，嚷什么嚷？这是军事机密，难道你想让帐外士兵都听见吗？”
两人对庞德进行做思想工作，庞德闷闷不乐地去点兵去了。难道他这一生就要背上常败将军这个名声吗？还不容易再河西打下了赫赫威名，可是他的名声却没怎么传到中原啊。庞德感觉到很窝心。
看着庞德带上一万黑山军远去的背影，张辽更加沉重起来。大战还没开始，曹仁就出了必杀技，他身后到底有哪些谋士在支招？单单靠一个贾诩搞得定吗？张辽这才发现，南面地吕布大军虽然弱，却带了无数谋士，徐庶，刘晔，沮授，陆逊，那一个不是当世顶级谋主。倒是他这强大的北路只有一个贾诩，文斗不够用啊。
庞德走后，明知有伏兵剪道，张辽却不敢再派大军跟在庞德身后。
两日后，南外群山中，一名浑身污血地士兵冲回大营，恐慌哀叫：
“报，报，报。平南将军庞德在首阳山中遭遇曹兵大将满宠伏击，我军大败！”
哗，整个大营瞬间沸腾起来。还未开战，先败了一阵，士气受到重大影响。
张辽焦急问道：“庞德将军人呢？”
“不知道，天太黑，敌军突然杀出，庞德将军可能……可能是杀出了重围吧。”传信兵犹豫一下，低着头，眼皮都不敢抬一下，越说越小声，到最后微不可闻。
“呼……”张辽深吸一口气。这种如同败阵地‘诈败’，或许是庞德无法接受，为了一世威名，又无法违背主将张辽军令，故而死战不退，不愿北上常败将军之名，故而以死明志。
“我错了。”张辽突然老态龙钟：“派出三万士兵寻找庞德将军消息，活要见人，死要见尸。”
张辽派出士兵在首阳山中地毯式搜索，不见庞德踪影，而箕关曹军中，也未传出庞德战死的消息。张辽感觉庞德没有战死，他为归营恐怕是在谋划一场轰天动地的事情。
张辽心中惭愧，写信送往长安陈宫处，表功庞德为后将军。