承认，还是不承认，这是一个问题。
裴茗在心中做着权衡。
令他万分恼怒的是，他发现无论作何选择，高贵的自尊心都将无可避免地会受到折损，而那正是他最不能容忍的。如果以国际象棋作比，苏枋执白先行，已经率先摆好了兵链，把他困锁在封闭式的局面当中。
苏枋一点不着急，微微弯唇的模样像一只精明又懒散的猫，对面前的猎物徐徐图之：
“这样，我先开出我的价码，以示诚意。我想要的很简单：告诉我‘欲念之魂’的秘密。”
裴茗一震，萌形态变成了这样：\(”▔□▔)/
苏枋这么说，本是诈他一诈。考虑到裴茗的个性，他必不会盲目相信“欲念之魂”开出的利益承诺，而会给自己要一个保障，也就是掌握“欲念之魂”的某个不为人知的弱点。
裴茗的反应告诉苏枋，诈中了。
他继续以稳操胜券的姿态，给对方施加无形的压力：
“我知道你知道它的秘密，我也知道你不会轻易说出来，因为你想把那作为你自己的杀手锏。所以，为了交换你的信息，我也会提供给你同等价值的回报。”
话已经说到这个地步，裴茗自觉再假装不知情就显得太过愚蠢。另一方面，他对苏枋所说的回报也产生了极大的兴趣。无论做什么事，他一向都以“追求快速回报和最大利益”为目标。“欲念之魂”行事拖拖拉拉，说实话他也早已有点耐心告罄。
想到这里，便索性心一横，打开天窗说亮话：“那你倒说一说，你能给我什么？”
苏枋回答得干脆利落：“给你你想要的。至少，是现阶段你想要的。”
“哦？”裴茗尽量轻松地挑眉，“你知道我想要什么？”
“当然。否则我为什么这么有信心，相信你一定会接受我的开价？”苏枋笑，“你想知道怎么进入萌汤国，你还想获得超出常人的力量。刚好，这两样我都能提供给你。”
裴茗咬咬下唇，半晌吐出几个字：“证明给我看。”
这是对方心理防线开始松动的信号。苏枋适时退后两步，减轻对方的压迫感，让气氛更趋缓和。
“进入萌汤国的方法，我暂时还不能告诉你。那是我目前的底牌，不能轻易亮出来给你。但我可以先稍微向你展示一下我的力量。”
他朝厨房的流理台示意了一下，“看到那边那个玻璃凉水具了吗？”
裴茗转眸望去，点了点头。
“现在，你好好看着它。”
裴茗一瞬不瞬盯着那凉水具，渐渐看见内侧的玻璃壁上开始出现细密的白色，似乎还传来轻微的“喀喀”声。
倏地，只听得砰然一响，容器应声碎裂。
声音不算大，但在静谧的室内却格外尖锐，裴茗惊得心头一颤，不自禁脱口问出：“你做了什么？”
苏枋轻松地耸肩：“其实也没什么，只不过是让里面的水结了冰。”
容器里面原本盛满了水，结冰后体积变大，加上温度骤降，使玻璃碎裂。
当然，做到这件事的人其实不是苏枋，而是远在皇宫里实时监视这边情况的肉丸陛下。铂金对戒可以传输魔力，这点小动作实在轻而易举。
裴茗盯着那摊碎玻璃碴和正在缓慢融化的冰，一滴冷汗沿着后脊淌下。
让盛水的玻璃容器炸裂是没什么了不起的，但人体有百分之七十的成分是水。因而，这是一个十足的大杀招。
——事实上，魔法不能随意对人类使用，而且汤国的魔法师永远不许使用魔法来伤人。就连“欲念之魂”也受着同样的限制，所以它只能先蛊惑人心，再对那些被蛊惑的人施加魔法。
但苏枋料定，“欲念之魂”不会把使用魔法的限制告诉裴茗，否则它对裴茗就几乎毫无威慑力可言了。
不知这些内情的裴茗被震在了当场。
这还不算，他的脑洞瞬间开到了二次元——
中的终极大反派迪奥，其能力之一“汽化冷冻法”，就有着类似的效果。倘若放到现实世界，那可绝对是个逆天的招数啊。
不由自主，苏枋被他脑补成了那个英俊值和邪恶值都爆表的魔头。
“喏，我们可以开始谈价钱了吗？”苏枋侧一侧头，笑容如沐春风。
裴茗胆怯地想要退后一些，以免对方触碰到自己，使自己遭遇和那凉水具同样的下场。但他紧接着绝望地意识到，苏枋根本不需要通过身体接触便可以做到远程冷冻，躲也没有用。
☆☆☆
萌汤国边缘一颗偏远的无名小行星上，莫愁新建的人物角色“草草”正在和几个同伴一起做野外任务。
交给她任务的那名npc——其实是“黑暗联盟”的核心成员，但普通玩家们不知道——告诉她说，这里是无人居住的星球，需要尽快改造成肉类小怪物的养殖场。
虽然荒无人烟，这星球的景色却很美。峰峦上遍被山毛榉和鹅耳枥，林间沼泽点缀着明丽的水边花卉，泽地鸢尾与水百合相依相生。
做任务的玩家们星散在四野，用npc发的道具手杖圈地。手杖具有魔力，在它圈围起来的地界之内，肉类小怪物生长得更迅速，而且跑不出去，很容易捕获。
这任务很简单，其实无非就是跑地图而已，没有技术含量，但却很耗费时间。“黑暗联盟”的高级成员们自然是不屑于此的，所以都交由这群不明真相的外围玩家们去做。
一边划地，莫愁一边暗暗思忖：
——这些小肉肉，到底被送去什么地方了啊？总是养着养着就不见了。
——而且，我现在所做的事，跟那个被封印的恶魔，又到底会有些什么关联呢？
忽有一粒石子大小的东西不知从什么地方飞来，“咚”地砸在机器人的头上。
莫愁没有在意，以为是树上掉下来的果实。不料刚转个身，背部又是“咚”地一下。
莫愁纳闷起来，拖动鼠标转换视角察看。不远处，一个半人高的小黑影倏地蹿到鹅耳枥后面，躲起来不见了。
“野生的小怪物吗？”屏幕前的莫愁嘀咕一句。
算了，不去管它。
见她不理睬，那小黑影似乎又胆大起来，换了个自以为不会再被发现的角度，继续朝她丢石子。
头上再度“嘭嘭”挨了两下之后，莫愁明白了，对方这是在有意识地对她进行攻击。她若不作出点回应，看样子对方不打算停手。
半是好奇半是生气，莫愁决定先捉住那家伙，看看是人是怪。
打开背包物品栏，她找出狩猎之网，用鼠标把画面视角固定在游戏角色身后。
不一会儿，那小黑影又探头探脑地出现了。
莫愁操纵着机器人角色，猛一个转身。小黑影吓了一跳，立刻蹦跳着奔逃。莫愁早有准备，疾速跑位到对方逃蹿的路线上，同时左手按下键盘上的“e”键，将道具狩猎之网抛掷出去。
她的操作手法是早年打魔兽与星际磨练出来的，微操和手速都堪称一流。那小黑影躲避不及，被劈头盖脑的网子收拢在其中，惶乱地蹬腿弹脚，啊啊大叫。
莫愁把视角拉近一看，不由噗嗤失笑。那果然是一个萌汤国的人类，处于萌化形态，由于网子收得紧，脸和屁股都被挤在一起。
莫愁打字问道：你是在砸我吗？为什么？
玩家打出的字被系统自动翻译成萌汤语，由机器人的声卡发音。
网子里的萌物见逃跑无望，灰心地放弃了挣扎。一行字从他头顶飘出来：
你们破坏我们的星球，我讨厌你们！
他努力鼓起小圆脸做出愤怒的表情，试图威慑敌人，但效果自然是并卵。
莫愁又敲字提问：你是住在这里的吗？可是系统说这里是无人星球啊。
我们世世代代都隐居在这里！萌物恶狠狠地瞪着她，我们的人数很少，也没有向皇帝报备，所以帝国的人口系统里没有我们的存档。我们是这个星球真正的主人！
原来如此，还有这样一些游离于帝国统治之外的隐居者。
一个直径几万光年的漩涡星系，这版图毕竟是太大了，其中的宜居星球更是多如恒河沙数。皇帝身在遥远的首都星，不可能面面俱到地管辖所有行星。
莫愁的心沉了一下，想起之前那些被肉类小怪物毁坏殆尽的无人星球。那里会不会也有隐居着的人们呢？必须尽快让皇帝知道这里情况，给他们提供保护。
见她不说话，萌物天真地以为，自己亮出地主的身份成功地镇住了对方，于是大着胆子叫嚣：
在战斗中被俘是英雄的命运，我无怨无悔。要蒸要煮、要红烧要椒盐都悉听尊便，但你休想让我求饶！
他挺起胸膛，想让自己显得大义凛然一些，但被网绳勒住，只展示出了一张扭曲与傲娇并重的大脸。
啊我的脸被勒得好疼！qaq英雄，是我错了，放我出来吧嘤嘤嘤！
莫愁：……-_-
刚才是谁说不会求饶的……而且你所谓的战斗就是躲在树后面偷偷扔小石子吗……
她无语地把网子解开，放出那只萌物：走吧。下次别躲起来砸石子了，这些机器人都不是我们的实体，砸了也没用的，只会给你自己带来危险。
你不吃我吗？他犹犹豫豫的。
不吃。
萌物欢天喜地地跑掉了。过了一会儿，他又折返回来，双手捧着一碗清汤：
你是好人，我不该砸你。这碗汤送给你喝，么么哒。(づ*￣3￣)づ嗯，我的名字叫萝卜汤。
没等莫愁说话，他捂脸跑掉了。却又不跑远，躲在树后羞涩地偷看。
莫愁想喊住他——不是告诉你了嘛，这机器人不是我的实体，没法喝汤啊喂！
可是看他那么充满期待的眼神，想拒绝也不忍心。只好端起碗来，做出喝下去的样子。
看到自己的歉意被接受，树后的萝卜汤露出一个开心的表情，继续羞答答地捂脸跑了。这里的居民，比那些大星球上的汤国人更为单纯。166阅读网